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Ensayo Sobre el Libro de Joseph Ben-David “El Papel de los Científicos en la

Sociedad”

Estrada, Ingrid

El libro escrito por Joseph Ben-David “El papel de los científicos en la sociedad” es

un escrito que da a conocer como a lo largo de la historia la ciencia tal y como la

conocemos hoy en día ha evolucionado. Gracias a la inspiración de diversos científicos y

profesionales la ciencia no pertenece a una época en sí, pero a un perfeccionamiento a lo

largo del tiempo. En el presente ensayo se discuten dos capítulos que permiten una mirada

más de cerca a lo que fue la ciencia en épocas pasadas y la manera en la que surgió para

poder ser un legado a futuras generaciones.

1. Las ciencias bajo una perspectiva comparativa

“El nuevo tipo de actividades científicas surgió solamente en algunos países de

Europa occidental y se quedó circunscrito en esa zona, durante cerca de doscientos años.”

(Ben-David, 1974, p. 19) En este pasaje el autor da a conocer las varias razones que pueden

atribuírsele a la tan pausada evolución de la ciencia en tiempos pasados. Una de estas es la

carencia de formas de transmisión del conocimiento. Hoy en día podemos buscar

información de cualquier parte del mundo por múltiples fuentes con solo hacer clic, lo cual

resulta impensable en tiempos pasados.

Ben David (1974) también da a conocer otra razón para tal decadencia científica. Se

debe a la falta de interés que tenía la sociedad en uno u otro determinado tema que no solo

influía para que los mismos dejaran de ser estudiados sino que también era influyente en los

errores cometidos en los escritos. La regla general del tiempo determinaba que no se podía

usar las investigaciones anteriores para actividades científicas futuras lo que representaba la

perdida de lo que es la ciencia esencialmente y tal y como la conocemos hoy. p. 20


Fueron los distintos papeles sociales los que contribuyen a que surgiera una

tradición científica en la sociedad, así explica Ben David (1974) empezando por la

astronomía, la medicina y la arquitectura. Sin embargo, aun con la necesidad de desarrollar

fuertes tradiciones en estas ciencias, se hizo difícil la permanencia de las mismas, debido a

variadas discrepancias. De esta manera, lo que se definía como teorías validas era

relativamente reducido en comparación a las prácticas emergentes. En cuanto a los

intereses se dirigían a un fin más que a la preservación de conocimientos. P. 21- 23

Los intereses limitantes y utilitarios de lado con las insuficientes tecnologías no solo

provocaron un estancamiento, pero un constante resurgimiento de los mismos estudios una

y otra vez debido a la falta de una conciencia del desarrollo de la ciencia como un legado

más que como un interés personal. De tal manera, los científicos de la época tuvieron

grandes batallas para que se permitiera en establecer de alguna forma la ciencia como

tradición.

2. Aparición del papel de los científicos

“La ciencia antigua no logró desarrollarse, debido no a sus deficiencias inherentes, sino

a que quienes efectuaban trabajos científicos no se consideraban a sí mismos como

científicos propiamente dichos.” (Ben-David, 1974, p. 35) El concepto del científico tal y

como lo conocemos hoy en día tenia nula validez en épocas donde el surgimiento de una

ciencia se limitaba a las necesidades eclesiásticas en particular. Así también como explica

Ben – David en este capítulo, se delimitaba la educación a fines prácticos dando lugar así al

desarrollo de la ciencia practica más que a la teoría.

A lo largo del capítulo el autor explica que el papel del maestro teórico no era

determinante en la sociedad más que el papel del maestro practico. Entonces, “Si la

universidad era grande, rica, poderosa y famosa, su posición en la sociedad mayor era
también elevada. Así, surgió el papel especializado del profesor universitario; se trataba de

un papel correspondiente a una posición elevada.” (David, 1974, pág. 37) Pero no fue

entonces cuando se vio un desarrollo notable de la ciencia pues surge una lucha entre

gremios por la herencia clásica y las diversas ramas de especialización. Por otro lado, el

gremio pedagógico había cobrado la suficiente fuerza para emerger sin la interferencia de

múltiples disciplinas.

David durante este capítulo nos remonta a la historia que surgió al respecto en Italia

“para las personas de los círculos de clase superior que importaban y probablemente para la

mayoría de los que carecían de interés, la ciencia era una actividad intelectual y

estéticamente de segunda clase, además de que era potencialmente religiosa…

afortunadamente para el desarrollo de la ciencia, la estructura social en Europa

septentrional era diferente.” (David, 1974, pág. 48)

A modo de conclusión

En el capítulo 2 del libro se presenta una comparativa del desarrollo de la ciencia

como tal. En este texto el autor nos muestra las dificultades y limitantes por las que tuvo

que pasar la ciencia para ser reconocida como tal, desde las deficiencias tecnológicas, hasta

las enmarcadas en los fines prácticos de la misma. Por otra parte se muestra en el capítulo 4

del libro el surgimiento de los científicos desde sus intereses y fines prácticos, hasta la

aparición de las atenciones específicas que si bien sufrieron constantes amenazas en lugares

particulares, en otros fueron en auge hasta convertir la ciencia en un legado tradicional que

permita el constante desarrollo de la sociedad.

Bibliografía

David, J. B. (1974). El Papel de los Cientificos en la Sociedad. Mexico: Trillas.

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