Ácido ribonucleico

«ARN» redirige aquí. Para otras acepciones, véase ARN (desambiguación).

«RNA» redirige aquí. Para otras acepciones, véase RNA (desambiguación).

ARN mensajero.

El ácido ribonucleico (ARN o RNA) es un ácido nucleico formado por una cadena
de ribonucleótidos. Está presente tanto en las células procariontes como en
los eucariontes, y es el único material genético de ciertos virus (virus ARN).
El ARN se puede definir como la molécula formada por una cadena simple de
ribonucleótidos, cada uno de ellos formado por ribosa, un fosfato y una de las cuatro bases
nitrogenadas (adenina, guanina, citosina y uracilo). El ARN celular es lineal y
monocatenario (de una sola cadena), pero en el genoma de algunos virus es de doble
hebra.1
En los organismos celulares desempeña diversas funciones. Es la molécula que dirige las
etapas intermedias de la síntesis proteica; el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN
para transferir esta información vital durante la síntesis de proteínas (producción de las
proteínas que necesita la célula para sus actividades y su desarrollo). Varios tipos de ARN
regulan la expresión génica, mientras que otros tienen actividad catalítica. El ARN es,
pues, mucho más versátil que el ADN.

Índice
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 1Descubrimiento e historia
 2Bioquímica del ARN
o 2.1Apareamiento doble
 3Estructura
o 3.1Estructura primaria
o 3.2Estructura secundaria
o 3.3Estructura terciaria
 3.3.1Hélice A
 4Biosíntesis
 5Clases de ARN
o 5.1ARN implicados en la síntesis de proteínas
  5.1.1ARN mensajero
 5.1.2ARN de transferencia
 5.1.3ARN ribosómico o ribosomal
o 5.2ARN reguladores
 5.2.1ARN de interferencia
 5.2.2Micro ARN
 5.2.3ARN interferente pequeño
 5.2.4ARN asociados a Piwi
 5.2.5ARN antisentido
 5.2.6ARN largo no codificante
 5.2.7Riboswitch
o 5.3ARN con actividad catalítica
 5.3.1Ribozimas
 5.3.2Espliceosoma
 5.3.3ARN pequeño nucleolar
 6ARN mitocondrial
 7Genomas de ARN
 8Hipótesis del mundo de ARN
 9Véase también
 10Referencias
 11Enlaces externos

Descubrimiento e historia[editar]
Los ácidos nucleicos fueron descubiertos en 1867 por Friedrich Miescher, que los
llamó nucleína ya que los aisló del núcleo celular.2 Más tarde, se comprobó que las células
procariotas, que carecen de núcleo, también contenían ácidos nucleicos. El papel del ARN
en la síntesis de proteínas fue sospechado en 1939.3 Severo Ochoa ganó el Premio Nobel
de Medicina en 1959 tras descubrir cómo se sintetizaba el ARN.4
En 1965 Robert W. Holley halló la secuencia de 77 nucleótidos de un ARN de
transferencia de una levadura,5 con lo que obtuvo el Premio Nobel de Medicina en 1968.
En 1967, Carl Woese comprobó las propiedades catalíticas de algunos ARN y sugirió que
las primeras formas de vida usaron ARN como portador de la información genética tanto
como catalizador de sus reacciones metabólicas (hipótesis del mundo de ARN).67
En 1976, Walter Fiers y sus colaboradores determinaron la secuencia completa del ARN
del genomade un virus ARN (bacteriófago MS2).8
En 1990 se descubrió en Petunia que genes introducidos pueden silenciar genes similares
de la misma planta, lo que condujo al descubrimiento del ARN interferente.910
Aproximadamente al mismo tiempo se hallaron los micro ARN, pequeñas moléculas de 22
nucleótidos que tenían algún papel en el desarrollo de Caenorhabditis elegans.11 El
descubrimiento de ARN que regulan la expresión génica ha permitido el desarrollo de
medicamentos hechos de ARN, como los ARN pequeños de interferencia que silencian
genes.12
En el año 2016 se tiene prácticamente por comprobado que las moléculas de ARN fueron
la primera forma de vida propiamente dicha en habitar el planeta Tierra (Hipótesis del
mundo de ARN).

Bioquímica del ARN[editar]

Estructura química del RNA.

Comparativa entre ARN y ADN.

Como el ADN, el ARN está formado por una cadena de monómeros repetitivos llamados
nucleótidos. Los nucleótidos se unen uno tras otro mediante enlaces fosfodiéster cargados
negativamente.
Cada nucleótido está formado por tres componentes:

1. Un monosacárido de cinco carbonos (pentosa) llamada ribosa

2. Un grupo fosfato
3. Una base nitrogenada, que puede ser
1. Adenina (A)
2. Citosina (C)
3. Guanina (G)
4. Uracilo (U)

Comparación entre el ARN y el ADN

ARN ADN

Pentosa Ribosa Desoxirribosa

 Purinas Adenina y Guanina Adenina y Guanina

Pirimidinas Citosina y Uracilo Citosina y Timina

Los carbonos de la ribosa se numeran de 1' a 5' en sentido horario. La base

nitrogenada se une al carbono 1'; el grupo fosfato se une al carbono 5' y al carbono 3' de la
ribosa del siguiente nucleótido. El pico tiene una carga negativa a pH fisiológico lo que
confiere al ARN carácter polianiónico. Las bases púricas (adenina y guanina) pueden
formar puentes de hidrógeno con las pirimidínicas (uracilo y citosina) según el esquema
C=G y A=U.13 Además, son posibles otras interacciones, como el apilamiento de bases14
o tetrabucles con apareamientos G=A.13 Muchos ARN contienen además de los
nucleótidos habituales, nucleótidos modificados, que se originan por transformación de los
nucleótidos típicos; son característicos de los ARN de transferencia (ARNt) y el ARN
ribosómico (ARNr); también se encuentran nucleótidos metilados en el ARN
mensajeroeucariótico.15
Apareamiento doble[editar]

Apareamiento entre guanina y uracilo

La interacción por puentes de hidrógeno descrita por Watson y Crick16 forma pares de
bases entre una purina y una pirimidina. A este patrón se le conoce como apareamiento
Watson y Crick. En éste, la adenina se aparea con el uracilo (timina, en ADN) y la citosina
con la guanina. Sin embargo en el ARN se presentan muchas otras formas de
apareamiento, de las cuales la más ubicua es el apareamiento
wobble (también apareamiento por balanceo o apareamiento titubeante) para la pareja
G-U. Éste fue propuesto por primera vez por Crick para explicar el apareamiento codón-
anticodón en los tRNAs y ha sido confirmado en casi todas las clases de RNA en los tres
dominios filogenéticos.17

Estructura[editar]
Estructura primaria[editar]
Se refiere a la secuencia lineal de nucleótidos en la molécula de ARN. Los siguientes
niveles estructurales (estructura secundaria, terciaria) son consecuencia de la estructura
primaria. Además, la secuencia misma puede ser información funcional; ésta puede
traducirse para sintetizar proteínas (en el caso del mRNA) o funcionar como región de
reconocimiento, región catalítica, entre otras.

Estructura primaria de tRNAPhe

Estructura secundaria[editar]
Estructura secundaria de ARN de transferencia: tRNAPhe de S. cerevisiae.

El ARN se pliega como resultado de la presencia de regiones cortas con apareamiento

intramolecular de bases, es decir, pares de bases formados por secuencias
complementarias más o menos distantes dentro de la misma hebra. La estructura
secundaria se refiere, entonces, a las relaciones de apareamiento de bases: «El término
‘estructura secundaria’ denota cualquier patrón plano de contactos por apareamiento de
bases. Es un concepto topológico y no debe ser confundido con algún tipo de estructura
bidimensional».18 La estructura secundaria puede ser descrita a partir de motivos
estructurales que se suelen clasificar de la siguiente manera:

Elementos estructurales comunes19

Hélice
Región con bases apareadas
(tallo, stack)

Bucle Región incluida en una hélice en donde las bases no están

(ciclo, loop) apareadas

Bucle en Estructura en donde regiones cercanas de bases

horquilla complementarias se aparean, separadas por una región no
(tallo y bucle, hairpin apareada que permite que la secuencia se doble para formar
loop) una hélice.
 Bucle interno Estructura en donde hay regiones no apareadas en ambos
(internal loop) lados de la hebra. Puede ser simétrico o asimétrico.

Protuberancia Estructura en donde hay una región no apareada en un solo

(buldge) lado de la hebra.

Bucle múltiple
(helical junction)
Región en donde se juntan múltiples hélices.

Variación de bucle en donde sólo una parte del bucle sí está

Pseudonudo apareada. El pseudonudo más simple consiste de una región
libre del RNA apareada con un bucle.

Estructura terciaria[editar]

Estructura terciaria de dos ARN de transferencia: tRNAPhe y tRNAAsx

La estructura terciaria es el resultado de las interacciones en el espacio entre los átomos

que conforman la molécula. Algunas interacciones de este tipo incluyen el apilamiento de
bases y los apareamientos de bases distintos a los propuestos por Watson y Crick, como
el apareamiento Hoogsteen, los apareamientos triples y los zippers de ribosa.
Hélice A[editar]
Hélice A de RNA

A diferencia del ADN las moléculas de ARN suelen ser de cadena simple y no forman
dobles hélices extensas, no obstante, en las regiones con bases apareadas sí forma
hélices como motivo estructural terciario. Una importante característica estructural del ARN
que lo distingue del ADN es la presencia de un grupo hidroxil en posición 2' de la ribosa,
que causa que las dobles hélices de ARN adopten una conformación A, en vez de la
conformación B que es la más común en el ADN.20 Esta hélice A tiene un surco mayor
muy profundo y estrecho y un surco menor amplio y superficial.21 Una segunda
consecuencia de la presencia de dicho hidroxilo es que los enlaces fosfodiéster del ARN
de las regiones en que no se forma doble hélice son más susceptibles de hidrólisis química
que los del ADN; los enlaces fosfodiéster del ARN se hidrolizan rápidamente en
disolución alcalina, mientras que los enlaces del ADN son estables.22 La vida media de las
moléculas de ARN es mucho más corta que las del ADN, de unos minutos en algunos
ARN bacterianos o de unos días en los ARNt humanos.15

Biosíntesis[editar]
Artículo principal: Transcripción genética

La biosíntesis de ARN está catalizada normalmente por la enzima ARN polimerasa que
usa una hebra de ADN como molde, proceso conocido con el nombre de transcripción. Por
tanto, todos los ARN celulares provienen de copias de genes presentes en el ADN.
La transcripción comienza con el reconocimiento por parte de la enzima de un promotor,
una secuencia característica de nucleótidos en el ADN situada antes del segmento que va
a transcribirse; la doble hélice del ADN es abierta por la actividad helicasa de la propia
enzima. A continuación, la ARN polimerasa progresa a lo largo de la hebra de ADN en
sentido 3' → 5', sintetizando una molécula complementaria de ARN; este proceso se
conoce como elongación, y el crecimiento de la molécula de ARN se produce en sentido 5'
→ 3'. La secuencia de nucleótidos del ADN determina también dónde acaba la síntesis del
ARN, gracias a que posee secuencias características que la ARN polimerasa reconoce
como señales de terminación.23
Tras la transcripción, la mayoría de los ARN son modificados por enzimas. Por ejemplo, al
pre-ARN mensajero eucariota recién transcrito se le añade un nucleótido de guanina
modificado (7-Metilguanosina) en el extremo 5' por medio de un puente de trifosfato
formando un enlace 5'→ 5' único, también conocido como "capucha" o "caperuza", y una
larga secuencia de nucleótidos de adenina en el extremo 3' (cola poli-A); posteriormente se
le eliminan los intrones (segmentos no codificantes) en un proceso conocido como splicing.
En virus, hay también varias ARN polimerasas ARN-dependientes que usan ARN como
molde para la síntesis de nuevas moléculas de ARN. Por ejemplo, varios virus ARN, como
los poliovirus, usan este tipo de enzimas para replicar su genoma.2425

Clases de ARN[editar]
El ARN mensajero (ARNm) es el tipo de ARN que lleva la información del ADN a
los ribosomas, el lugar de la síntesis de proteínas. La secuencia de nucleótidos del ARNm
determina la secuencia de aminoácidos de la proteína.26 Por ello, el ARNm es denominado
ARN codificante.
No obstante, muchos ARN no codifican proteínas, y reciben el nombre de ARN no
codificantes; se originan a partir de genes propios (genes ARN), o son los intrones
rechazados durante el proceso de splicing. Son ARN no codificantes el ARN de
transferencia (ARNt) y el ARN ribosómico (ARNr), que son elementos fundamentales en el
proceso de traducción, y diversos tipos de ARN reguladores.27
Ciertos ARN no codificantes, denominados ribozimas, son capaces de catalizar reacciones
químicas como cortar y unir otras moléculas de ARN,28 o formar enlaces
peptídicosentre aminoácidos en el ribosoma durante la síntesis de proteínas.29
ARN implicados en la síntesis de proteínas[editar]

Ribosoma 50S mostrando el ARNr (amarillo), las proteínas (azul) y el centro activo, la adenina 2486
(rojo).

ARN mensajero[editar]
El ARN mensajero (ARNm o RNAm) lleva la información sobre la secuencia
de aminoácidos de la proteína desde el ADN, lugar en que está inscrita, hasta el ribosoma,
lugar en que se sintetizan las proteínas de la célula. Es, por tanto, una molécula
intermediaria entre el ADN y la proteína y apelativo de "mensajero" es del todo descriptivo.
En eucariotas, el ARNm se sintetiza en el nucleoplasma del núcleo celular y donde es
procesado antes de acceder al citosol, donde se hallan los ribosomas, a través de los
poros de la envoltura nuclear.
ARN de transferencia[editar]
Los ARN de transferencia (ARNt o tRNA) son cortos polímeros de unos 80 nucleótidos que
transfiere un aminoácido específico al polipéptidoen crecimiento; se unen a lugares
específicos del ribosoma durante la traducción. Tienen un sitio específico para la fijación
del aminoácido(extremo 3') y un anticodón formado por un triplete de nucleótidos que se
une al codón complementario del ARNm mediante puentes de hidrógeno.27 Estos ARNt, al
igual que otros tipos de ARN, pueden ser modificados post-transcripcionalmente por
enzimas. La modificación de alguna de sus bases es crucial para la descodificación de
ARNm y para mantener la estructura tridimensional del ARNt.30
ARN ribosómico o ribosomal[editar]
El ARN ribosómico o ribosomal (ARNr o RNAr) se halla combinado con proteínas para
formar los ribosomas, donde representa unas 2/3 partes de los mismos. En procariotas, la
subunidad mayor del ribosoma contiene dos moléculas de ARNr y la subunidad menor,
una. En los eucariotas, la subunidad mayor contiene tres moléculas de ARNr y la menor,
una. En ambos casos, sobre el armazón constituido por los ARNm se asocian proteínas
específicas. El ARNr es muy abundante y representa el 80 % del ARN hallado en
el citoplasma de las células eucariotas.31 Los ARN ribosómicos son el componente
catalítico de los ribosomas; se encargan de crear los enlaces peptídicos entre los
aminoácidos del polipéptido en formación durante la síntesis de proteínas; actúan, pues,
como ribozimas.
ARN reguladores[editar]
Muchos tipos de ARN regulan la expresión génica gracias a que son complementarios de
regiones específicas del ARNm o de genes del ADN.
ARN de interferencia[editar]
Los ARN interferentes (ARNi o iRNA) son moléculas de ARN que suprimen la expresión de
genes específicos mediante mecanismos conocidos globalmente como ribointerferenciao
interferencia por ARN. Los ARN interferentes son moléculas pequeñas (de 20 a 25
nucléotidos) que se generan por fragmentación de precursores más largos. Se pueden
clasificar en tres grandes grupos:32
Micro ARN[editar]
Los micro ARN (miARN o RNAmi) son cadenas cortas de 21 o 22 nucleótidos hallados en
células eucariotas que se generan a partir de precursores específicos codificados en
el genoma. Al transcribirse, se pliegan en horquillas intramoleculares y luego se unen a
enzimas formando un complejo efector que puede bloquear la traducción del ARNm o
acelerar su degradación comenzando por la eliminación enzimática de la cola poli A.3334
ARN interferente pequeño[editar]
Los ARN interferentes pequeños (ARNip o siARN), formados por 20-25 nucleótidos, se
producen con frecuencia por rotura de ARN virales, pero pueden ser también de origen
endógeno.3536 Tras la transcripción se ensambla en un complejo proteico denominado
RISC (RNA-induced silencing complex) que identifica el ARNm complementario que es
cortado en dos mitades que son degradadas por la maquinaria celular, bloquean así la
expresión del gen.373839
ARN asociados a Piwi[editar]
Los ARN asociados a Piwi40 son cadenas de 29-30 nucleótidos, propias de animales; se
generan a partir de precursores largos monocatenarios (formados por una sola cadena),
en un proceso que es independiente de Drosha y Dicer. Estos ARN pequeños se asocian
con una subfamilia de las proteínas "Argonauta" denominada proteínas Piwi. Son activos
las células de la línea germinal; se cree que son un sistema defensivo contra
los transposones y que juegan algún papel en la gametogénesis.4142
ARN antisentido[editar]
Un ARN antisentido es la hebra complementaria (no codificadora) de un hebra ARNm
(codificadora). La mayoría inhiben genes, pero unos pocos activan la transcripción.43 El
ARN antisentido se aparea con su ARNm complementario formando una molécula de
doble hebra que no puede traducirse y es degradada enzimáticamente.44 La introducción
de un transgen codificante para un ARNm antisentido es una técnica usada para bloquear
la expresión de un gen de interés. Un mARN antisentido marcado radioactivamente puede
usarse para mostrar el nivel de transcripción de genes en varios tipos de células. Algunos
tipos estructurales antisentidos son experimentales, ya que se usan como terapia
antisentido.
ARN largo no codificante[editar]
Muchos ARN largos no codificantes (ARNnc largo o long ncARN) regulan la expresión
génica en eucariotas;45 uno de ellos es el Xist que recubre uno de los dos cromosomas
X en las hembras de los mamíferos inactivándolo (corpúsculo de Barr).46 Diversos estudios
revelan que es activo a bajos niveles. En determinadas poblaciones celulares, una cuarta
parte de los genes que codifican para proteínas y el 80 % de los lncRNA detectados en
el genoma humano están presentes en una o ninguna copia por célula, ya que existe una
restricción en determinados ARN.47
Riboswitch[editar]
Un riboswitch es una parte del ARNm (ácido ribonucleico mensajero) al cual pueden unirse
pequeñas moléculas que afectan la actividad del gen.484950 Por tanto, un ARNm que
contenga un riboswitch está directamente implicado en la regulación de su propia actividad
que depende de la presencia o ausencia de la molécula señalizadora. Tales riboswitchs se
hallan en la región no traducida 5' (5'-UTR), situada antes del codón de inicio (AUG), y/o
en la región no traducida 3' (3'-UTR), también llamada secuencia de arrastre,15 situada
entre el codón de terminación (UAG, UAA o UGA) y la cola poli A.50
ARN con actividad catalítica[editar]

Transformación de uridina en pseudouridina, una modificación común del ARN.

Ribozimas[editar]
Artículo principal: Ribozima

El ARN puede actuar como biocatalizador. Ciertos ARN se asocian a proteínas

formando ribonucleoproteínas y se ha comprobado que es la subunidad de ARN la que
lleva a cabo las reacciones catalíticas; estos ARN realizan las reacciones in vitro en
ausencia de proteína. Se conocen cinco tipos de ribozimas; tres de ellos llevan a cabo
reacciones de automodificación, como eliminación de intrones o autocorte, mientras que
los otros (ribonucleasa P y ARN ribosómico) actúan sobre substratos distintos.15 Así, la
ribonucleasa P corta un ARN precursor en moléculas de ARNt,51 mientras que el ARN
ribosómico realiza el enlace peptídico durante la síntesis proteica ribosomal.
Espliceosoma[editar]
Los intrones son separados del pre-ARNm durante el proceso conocido como splicing por
los espliceosomas, que contienen numerosos ARN pequeños nucleares (ARNpn o
snRNA).52 En otros casos, los propios intrones actúan como ribozimas y se separan a si
mismos de los exones.53
ARN pequeño nucleolar[editar]
Los ARN pequeños nucleolares (ARNpno o snoRNA), hallados en el nucléolo y en
los cuerpos de Cajal, dirigen la modificación de nucleótidos de otros ARN;27 el proceso
consiste en transformar alguna de las cuatro bases nitrogenadas típicas (A, C, U, G) en
otras. Los ARNpno se asocian con enzimas y los guían apareándose con secuencias
específicas del ARN al que modificarán. Los ARNr y los ARNt contienen muchos
nucleótidos modificados.5455

ARN mitocondrial[editar]
La mitocondrias tienen su propio aparato de síntesis proteica, que incluye ARNr (en los
ribosomas), ARNt y ARNm. Los ARN mitocondriales (ARNmt o mtARN) representan el 4 %
del ARN celular total. Son transcritos por una ARN polimerasa mitocondrial específica.15

Genomas de ARN[editar]
El ADN es la molécula portadora de la información genética en todos los organismos
celulares, pero, al igual que el ADN, el ARN puede guardar información genética. Los virus
ARN carecen por completo de ADN y su genoma está formado por ARN, el cual codifica
las proteínas del virus, como las de la cápside y algunos enzimas. Dichos enzimas realizan
la replicación del genoma vírico. Los viroides son otro tipo de patógenos que consisten
exclusivamente en una molécula de ARN que no codifica ninguna proteína y que es
replicado por la maquinaria de la célula hospedadora.56

Hipótesis del mundo de ARN[editar]

Artículo principal: Hipótesis del mundo de ARN

La hipótesis del mundo de ARN propone que el ARN fue la primera forma de vida en la
Tierra, desarrollando posteriormente una membrana celular a su alrededor y
convirtiéndose así en la primera célula. Se basa en la comprobación de que el ARN puede
contener información genética, de un modo análogo a como lo hace el ADN, y que algunos
tipos son capaces de llevar a cabo reacciones metabólicas, como autocorte o formación de
enlaces peptídicos.
Durante años se especuló en qué fue primero, el ADN o las enzimas, ya que las enzimas
se sintetizan a partir del ADN y la síntesis de ADN es llevada a cabo por enzimas. Si se
supone que las primeras formas de vida usaron el ARN tanto para almacenar su
información genética como realizar su metabolismo, se supera este escollo. Experimentos
con los ribozimas básicos, como el ARN viral Q-beta, han demostrado que las estructuras
de ARN autorreplicantes sencillas pueden resistir incluso a fuertes presiones selectivas
(como los terminadores de cadena de quiralidad opuesta).57

Véase también[editar]

ESTRUCTURA Y TIPOS DE ARN

20/07/2015

El ARN, o ácido ribonucleico, es un ácido nucleico formado por la polimerización

de nucleótidos, cuya pentosa es la ribosa (ribonucleótidos) y en los que las bases
nitrogenadas pueden ser adenina, guanina, citosina y uracilo (no aparece la timina).
La unión de ribonucleótidos se establece mediante enlaces fosfodiéster entre el grupo –
OH del carbono 5′ de un nucleótido y el –OH del carbono 3′ del nucleótido siguiente
(enlace 5’→3′).
Salvo en algunos virus, el ARN se presenta como una estructura monocatenariaque
en algunos casos puede contener zonas organizadas como una doble hélice que
forman horquillas y otras cuyas bases no son complementarias que dan lugar a bucles.

Según la función biológica que desempeñan podemos distinguir los siguientestipos de

ARN: ARN mensajero, ARN de transferencia y ARN ribosómico, fundamentalmente.
ARN MENSAJERO
El ARN mensajero (ARNm) presenta una estructura lineal de una sola hebra, que
puede formar horquillas en determinados tramos cuyas bases son complementarias.
 Su función es trasladar la información genética del ADN a los ribosomas, para la
síntesis de proteínas. Cada molécula de ARNm es complementaria a un fragmento o gen
de ADN, que sirve de molde para su síntesis durante la transcripción:

Podemos distinguir:

 ARNm monocistrónico: el ARNm contiene la información necesaria para la síntesis

de una proteína (eucariotas).
 ARNm policistrónico: el ARNm contiene información para la síntesis de varias
proteínas (procariotas).
Cada triplete de bases del ARNm se denomina codón y a cada uno le corresponde un
aminoácido en la síntesis de proteínas.
ARN DE TRANSFERENCIA
El ARN de transferencia (ARNt) es el encargado de transportar los aminoácidos en
el citoplasma para la síntesis de proteínas. Está formado por 70-90 nucleótidos, algunos
de los cuales presentan bases poco frecuentes (distintas de A, C, G o U) y
presenta fragmentos con estructura de doble hélice y otros en los que se
forman bucles:
 Extremo 5′, con un triplete de bases nitrogenadas en el que existe una guanina y un
ácido fosfórico libre.
 Extremo 3′, formado por el triplete de bases CCA desapareadas por donde se une el
aminoácido.
 El brazo T, que lleva timina, a través del cual se une al ribosoma.
 El brazo D, mediante el cual se une a la enzima aminoacil-ARNt-sintetasa que
cataliza su unión con el aminoácido.
 El brazo A, que posee un triplete de bases denominado anticodón, que es
complementario al correspondiente codón del ARNm.
A cada codón del ARNm le corresponde el ARNt que posea el anticodón
complementario, el cual transporta un determinado aminoácido. Es por eso que cada gen
codifica específicamente la síntesis de una proteína, pues proporciona la información
necesaria para unir sus aminoácidos en la secuencia adecuada en el proceso
de traducción.
ARN RIBOSÓMICO
El ARN ribosómico (ARNr) es el más abundante (en torno al 80 % del ARN celular).
Sus moléculas son largas y monocatenarias, aunque presenta fragmentos con estructura
de doble cadena. Tiene función estructural ya que se encuentra asociado a proteínas
formando los ribosomas, orgánulos encargados de la síntesis de proteínas.
 OTROS TIPOS DE ARN
El ARN nucleolar se origina en el núcleo a partir de diferentes segmentos de ADN
denominados organizadores nucleolares. Se encuentra unido a diferentes proteínas
formando el nucléolo y tras un proceso de maduración origina los ARNr.
También existen otros ARN con función catalítica, formando estructuras complejas
tridimensionales que actúan como enzimas (ribozimas). Algunos son autocatalíticos, es
decir, son capaces de escindirse en varios fragmentos por sí mismos, sin ayuda de
ninguna enzima.

Estructura de ARN
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Por Dr. Ananya Mandal, MD

El ARN es una sola molécula trenzada con un azúcar ribosa. Tiene una
estructura distintiva y, a diferencia del ADN, hay variaciones y varios tipos de
estructuras de ARN.
La estructura básica del ARN
Sin embargo, la estructura básica del ARN, puede definirse como un azúcar
ribosa, que se numera de 1' a 5', con:

 una base unida a la posición 1'

 un grupo hidroxilo en la posición 2
 un fosfato Unido a la posición 3' de una ribosa y la posición 5' de la
siguiente

Ácido ribonucleico (ARN) tiene las bases adenina (A), citosina (C), guanina (G)
y uracilo (U). Créditos fotográficos: Nacional Instituto de General ciencias
médicas

Bases de RNA
Una base depende de la posición de 1', generalmente adenina (A), citosina (C),
guanina (G) o uracilo (U).
Adenina y guanina son purinas; citosina y uracilo son pirimidinas. Las bases
pueden formar enlaces de hidrógeno entre la citosina y guanina, entre adenina
y uracilo y entre guanina y uracilo.

A diferencia de ADN que contiene sólo cuatro bases A, T, G y C, RNA maduro

puede contener bases modificadas y azúcares.

Pseudouridina (Ψ), en el que la vinculación entre uracilo y ribosa se cambia de

un bono C–N a un enlace C–C y ribothymidine (T), se encuentran en varios
lugares. Otra notable base modificada es hipoxantina, una base de adenina
desaminada cuyos análogos de los nucleósidos se llaman inosina (I).

Grupo hidroxilo de RNA

Hay presencia de un grupo hidroxilo en la posición 2' del azúcar ribosa. Esto
diferencia a RNA de ADN y hace el ARN adopte una geometría de un
formulario en lugar de la forma B más comúnmente observados en el ADN.
Esto significa que hay un surco mayor muy profundo y estrecho y un surco
poco profundo y ancho menor.

El grupo hidroxilo en 2' significa que en las regiones flexibles de una molécula
de ARN productos químicos pueden atacar el enlace fosfodiester adyacentes
para romper la columna vertebral.

Grupo de fosfato de RNA

Un grupo fosfato está unido a la posición 3' de una ribosa y la posición 5' del
siguiente.

Los grupos fosfato tienen una carga negativa. Esto hace que el ARN una
molécula cargada (polyanion).

Estructura terciaria de RNA

Una vez que se forma el ARN, como las proteínas requiere someterse a
cambios para formar una estructura terciaria específica. El andamio para esta
estructura es proporcionado por elementos estructurales secundarios que son
enlaces de hidrógeno en la molécula. El filamento forma bucles de horquilla,
bultos y bucles internos. Ya está cargada RNA, iones metálicos como Mg2 +
son necesarios para estabilizar muchas estructuras secundarias y terciarias.

Las estructuras terciarias de ARN se determinan usando asignación de

interferencia de sondeo y modificación química, cristalografía de rayos x y
resonancia magnética nuclear (RMN), criomicroscopía electrónica.

Revisado por abril Cashin-Garbutt, BA Hons (Cantab)