03 - Purgadores de Vapor

3.
PURGADORES DE VAPOR
Instalaciones Térmicas y Energéticas en Instalaciones Industriales
MÁSTER EN INSTALACIONES Y DISEÑO DE PRODUCTOS
Grupo de Termotecnia
Dpto. Ingeniería Energética
INSTALACIONES TÉRMICAS Y ENERGÉTICAS EN INSTALACIONES INDUSTRIALES
3. PURGADORES DE VAPOR
1. INTRODUCCIÓN
2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES
3. SELECCIÓN DE PURGADORES
4. DIMENSIONADO DE PURGADORES
5. ACCESORIOS
6. INSTALACIÓN DE PURGADORES
1. INTRODUCCIÓN
5. ACCESORIOS
1. INTRODUCCIÓN
El vapor se convierte en condensado al transferir su calor latente. En las instalaciones de vapor hay que
eliminar el condensado tan pronto como se forma.
El PURGADOR DE VAPOR es el elemento que separa el vapor del condensado. Su objetivo principal es
descargar el condensado sin permitir que escape el vapor vivo.
Para que el purgador funcione hay que hacer llegar el condensado desde la superficie donde condensa el
vapor.
El purgador funciona como una válvula capaz de

distinguir el vapor del condensado, abriéndose
cuando le llega condensado y cerrándose antes de
que escape el vapor.
Para que un purgador funcione correctamente es
necesario:
a) Seleccionarlo correctamente
b) Dimensionarlo adecuadamente
c) Instalarlo correctamente
d) Mantenerlo en buenas condiciones de uso
1. INTRODUCCIÓN
5. ACCESORIOS
Según el procedimiento utilizado para distinguir el vapor del condensado, se pueden clasificar en cuatro
grupos:
a) Termostáticos
Utilizan la diferencia de temperatura para distinguir el vapor del condensado. El
condensado ha de enfriarse por debajo de la temperatura del vapor antes de ser eliminado
b) Mecánicos
Utilizan la diferencia de densidad entre el vapor y el condensado. El movimiento de una

boya o una cubeta actúa sobre la válvula.
c) Termodinámicos
Utilizan la diferencia de velocidad entre el vapor y el condensado. Un disco abre la válvula
con la baja velocidad del condensado y cierra con la alta velocidad
d) Mixtos
Utilizan un procedimiento no incluido en los grupos anteriores
2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos
Basados en diferencias de temperatura entre vapor y condensado. El condensado ha de enfriarse en la

tubería que conecta el punto de purga con el purgador o en el purgador.
Según el tipo de elemento sensible a la temperatura, se clasifican en tres grupos:

a) De presión equilibrada
b) De expansión líquida
c) De expansión metálica

Purgador Termostático de PRESIÓN EQUILIBRADA
Elemento termostático: tubo metálico corrugado (A), que contiene una mezcla de alcohol con punto de
ebullición menor que el del agua.
El tubo, fijo en la parte superior, puede expandirse o contraerse, actuando sobre la válvula (B) situada en
el otro extremo, ajustándose en el asiento (C)
La presión del vapor no afecta el

funcionamiento del purgador.
Solo es necesario un diámetro de válvula

para cualquier presión dentro de los límites
de trabajo del purgador.

Purgador Termostático de PRESIÓN EQUILIBRADA
Ventajas:
- Pequeños, ligeros y con una gran capacidad de evacuación de condensado en relación a su tamaño.
- No está expuesto a heladas, salvo que exista una elevación posterior del condensado.
- Elimina el aire con facilidad
- Se autoajusta a las variaciones de presión.
- Fácil mantenimiento.
Desventajas:
- Los golpes de ariete pueden dañar el elemento termostático.
- El condensado corrosivo puede dañar el elemento termostático salvo que sea de acero inoxidable.
- La mayoría no pueden ser utilizados con vapor recalentado.
- Necesitan que el condensado se enfríe unos grados por debajo de la temperatura del vapor, pudiendo
anegar parte de la superficie de transferencia.

Purgador Termostático de EXPANSIÓN LÍQUIDA
Elemento termostático: tubo metálico (B) lleno de un líquido (C), generalmente aceite, que se contrae o
dilata respondiendo a la diferencia de temperatura entre vapor y condensado.
El fluido al dilatarse actúa sobre un pistón (D) de movimiento libre, que empuja lentamente a la válvula
(F), situada en un extremo de la varilla central del pistón (E), hacia su asiento (A).
Se pueden ajustar actuando sobre una tuerca (G) en el extremo del purgador. Normalmente, el ajuste de
temperatura de descarga es de 100 ºC o menor.

Purgador Termostático de EXPANSIÓN LÍQUIDA
Ventajas:
- Se pueden ajustar para descargar a muy baja temperatura.
- No está expuesto a heladas, salvo que exista una elevación posterior del condensado.
- Elimina el aire con facilidad.
- Se puede utilizar con vapor recalentado.
- Puede soportar vibraciones y golpes de ariete.
Desventajas:
- Respuesta más lenta que el de presión equilibrada a variaciones importantes y rápidas de la presión.
- El condensado corrosivo puede afectar al tubo flexible.
- No debe utilizarse en aplicaciones que requieran una eliminación rápida del condensado.

Purgador Termostático de EXPANSIÓN METÁLICA
Elemento termostático: una o varias láminas compuestas por dos metales que dilatan al cambiar la
temperatura del condensado.
Existen varios tipos:

- De simple asiento.
- De doble asiento.
- Con la válvula en la salida
- Con láminas en forma de cruz.

Purgador Termostático de EXPANSIÓN METÁLICA. Bimetálico Simple Asiento
El bimetal se curva a una temperatura fija, abriendo el purgador a una determinada presión del
vapor. Hay una cierta dependencia debido a la influencia de la presión sobre la válvula.
Con la válvula cerrada la presión se opone al esfuerzo del bimetal para abrirla. Es necesario un
cierto subenfriamiento del condensado para que abra el purgador (inundación parcial).
Es necesario una cierta masa de bimetal par que la fuerza de apertura sea capaz de vencer la
presión (respuesta lenta).

Purgador Termostático de EXPANSIÓN METÁLICA. Bimetálico Doble Asiento
Utiliza una válvula de doble asiento.

Las fuerzas de presión se igualan en ambas partes de la válvula al
conectarse las dos zonas mediante un orificio de paso. Sobre la
válvula sólo actúa la fuerza del bimetal.
No es capaz de seguir automáticamente los cambios de presión de

la instalación. Puede perder vapor ( ¯ presión) o inundar la
superficie de transferencia ( presión).
Hay que ajustar el purgador manualmente si las condiciones de

operación varían mucho en relación a las de tarado.
El ajuste de una válvula de doble asiento no es fino. Es muy

sensible a la suciedad. Puede perder vapor.

Purgador Termostático de EXPANSIÓN METÁLICA. Bimetálico con Válvula a la salida
La válvula se sitúa en la zona de salida del orificio, conectándose con el elemento bimetálico mediante un
eje que atraviesa el orificio.
La presión actúa sobre la válvula facilitando su apertura. Necesita menos enfriamiento del condensado
que el purgador bimetálico de simple o doble asiento.
Si aumenta la presión de la instalación la mayor fuerza del elemento bimetálico se compensa con el
aumento de presión. Si la presión disminuye ocurre lo contrario.
Se aproxima al purgador de presión compensada, aunque el ajuste a los cambios de presión es menos
fino.

Purgador Termostático de EXPANSIÓN METÁLICA. Bimetálico con láminas en forma de cruz
La forma de las láminas bimetálicas permiten variar la fuerza ejercida sobre la válvula al variar la presión
de la instalación.
Los brazos tienen diferente longitud y espesor, entrando en secuencia al aumentar la temperatura.
Se aproxima al funcionamiento del purgador de presión equilibrada, siguiendo la curva de saturación del
vapor con aproximación suficiente.

Purgador Termostático de EXPANSIÓN METÁLICA. Bimetálico con láminas en forma de cruz

Purgador Termostático de EXPANSIÓN METÁLICA.
Ventajas:
- Tamaño pequeño con una gran capacidad de descarga.
- Elimina el aire con facilidad.
- No está expuesto a heladas, salvo que exista una elevación posterior del condensado. Alguno purgadores se
diseñan de forma que no sufran daño alguno si se producen heladas.
- Pueden resistir golpes de ariete, condensados corrosivos, presiones de vapor elevadas y vapor recalentado.
- Pueden trabajar en un amplio margen de presiones sin necesidad de modificar el diámetro del orificio de
salida.
- Fácil mantenimiento.
Desventajas:
- Respuesta lenta a los cambios de caudal o de presión.
- Necesitan que el condensado se enfríe unos grados por debajo de la temperatura del vapor, pudiendo
anegar parte de la superficie de transferencia del vapor, salvo que exista un tramo de tubería de
subenfriamiento suficientemente larga.
- Al aumentar la presión de descarga es necesario un mayor enfriamiento del condensado para que abra,
teniendo que ajustar el purgador.
2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos
Basados en diferencias de densidad entre vapor y condensado. El condensado no necesita enfriarse en la

tubería que conecta el punto de purga con el purgador o en propio purgador.
Según el tipo de elemento sensible a la temperatura, se clasifican en tres grupos:

a) De flotador
b) De cubeta

Purgador Mecánico de FLOTADOR.
Un flotador modifica su posición al cambiar el nivel de condensado en el interior del purgador, actuando
sobre una válvula de cierre o cerrando directamente el orificio de salida del condensado.
Existen dos tipos:

- De flotador libre
- De flotador y palanca

Purgador Mecánico de FLOTADOR. Flotador Libre
Al entrar condensado en el purgador por (A), aumenta el nivel de agua y

el flotador (B) asciende desde la posición de reposo (C), descargando el
condensado a través de la válvula (D).
Cuando se ha descargado el condensado, el flotador vuelve a la posición

(C), cerrando completamente el orificio de salida.
Exige poco mantenimiento, aunque el ajuste entre el flotador y el orificio

de salida no es bueno.
La salida (D) está por debajo de la entrada (A), produciéndose un sello de

condensado que impide la salida del vapor pero también del aire a través
de la salida (D).
Hay que instalar una válvula manual (E) para la purga del aire.

Purgador Mecánico de FLOTADOR. Flotador y Palanca
El flotador (B) está unido a una palanca (C) que actúa sobre la válvula de salida (D), que abre
gradualmente al subir el nivel de condensado en el interior del purgador.
El tamaño del orificio de salida es función de la fuerza ejercida por el flotador y de la fuerza de presión
que se oponen. El esfuerzo proporcionado por el flotador es constante. Si la presión del vapor aumenta,
el diámetro del orificio ha de disminuir para que se puedan equilibrar las fuerzas.
Los purgadores mecánicos tienen diferentes tamaños de asiento para cada gama de presiones.

El mayor inconveniente es la dificultad para eliminar el aire de la instalación en el arranque. Para

eliminar el aire se instala una válvula manual o un elemento termostático de eliminación de aire en la
parte superior del purgador.
El elemento termostático está abierto cuando el purgador está frío, descargando perfectamente el aire
durante el arranque. Al llegar el vapor, se calienta el elemento termostático y cierra la válvula (F) contra
su asiento (G).
Si durante la operación llega aire al purgador, se acumula en la parte alta del purgador y al enfriarse abre
la válvula (F).
Si el condensado llega a descargar a través del elemento termostático, el purgador está mal
dimensionado, siendo su capacidad insuficiente.

Ventajas:
- Proporciona descarga continua a la temperatura del vapor.
- Puede descargar pequeñas o grandes cantidades de condensado con la misma eficacia.
- No está afectado por fluctuaciones importantes en la presión.
- Si lleva elemento termostático, elimina el aire con facilidad.
- Pueden funcionar cuando se produce bloqueo por vapor si incorporan un sistema antibloqueo.
Desventajas:
- El flotador y el elemento termostático se pueden dañar por golpes de ariete.
- Los materiales del purgador no toleran el condensado corrosivo ni el vapor recalentado.
- Puede ser dañado por heladas. Hay que aislarlo si se encuentra en el exterior con temperaturas bajas.
- El diámetro del orificio de salida es función de la presión de vapor de la instalación.

Purgador Mecánico de CUBETA.
En estos purgadores, el flotador se sustituye por una cubeta que flota en el condensado en el interior del
purgador.
Existen dos tipos:

- De cubeta abierta
- De cubeta invertida

Purgador Mecánico de CUBETA. Cubeta abierta
La cubeta flota en el condensado cuando está vacía pero cae por su

propio peso cuando se llena de condensado.
Unida al fondo de la cubeta (A) existe una varilla (B) en cuyo extremo se
sitúa la válvula (C). Varilla y válvula se encuentran en el interior de un
tubo (D) abierto por su parte inferior. En la parte alta del tubo está el
asiento (E) de la válvula.
Al entrar el condensado, la cubeta flota cerrando el orificio de salida.

Cuando el condensado entra en la cubeta y esté suficientemente llena, el
peso interior provoca que la cubeta baje hasta el fondo del purgador,
abriendo la válvula.
La presión del vapor empuja el condensado a través del tubo central
hasta que la cubeta vuelva a flotar.
Este tipo de purgador produce una descarga intermitente.
La fuerza ejercida por la presión del vapor se compensa con el peso de la
cubeta.

Purgador Mecánico de CUBETA. Cubeta abierta
Ventajas:
- Son purgadores robustos.
- Se pueden utilizar para altas presiones y vapor recalentado.
- Soportan los golpes de ariete y los condensados corrosivos mejor que la mayoría de los purgadores
mecánicos.
- El funcionamiento es tan simple, que es difícil que se averíe.
Desventajas:
- Sólo puede descargar condensado en un rango de presiones que depende del peso de la cubeta.
- Suelen ser grandes y pesados en relación a su capacidad de descarga, por lo que son poco usados.
- La eliminación del aire se lleva a cabo mediante una válvula manual o un elemento termostático.
- Se puede dañar por heladas y deteriorarse el cuerpo si queda lleno de condesado a la intemperie.

Purgador Mecánico de CUBETA. Cubeta invertida
El vapor que entra en la cubeta la hace flotar en el condensado que llena

el purgador.
Cuando no hay vapor, la cubeta (A) se encuentra en la parte baja del

purgador y la válvula (B) está completamente abierta.
El aire descarga a través de un pequeño orificio (C) en la parte superior de

la cubeta.
El condensado entra por (E), aumentando el nivel de condensado dentro

y fuera de la cubeta, saliendo por (B). Cuando llega vapor, entra en la
cubeta y la hace flotar, cerrando la válvula (B) mediante un sistema de
palanca.
El vapor contenido en el purgador escapa lentamente por (C) y al mismo

tiempo va condensando. Cuando vuelve a llegar condensado la cubeta
vuelve a su posición inferior.

Purgador Mecánico de CUBETA. Cubeta invertida
Ventajas:
- Se pueden utilizar para altas presiones y vapor recalentado si se instala una válvula de retención a la
entrada.
- Soportan razonablemente los golpes de ariete y los condensados corrosivos.
- El funcionamiento es tan simple, que es difícil que se averíe.
Desventajas:
- Elimina el aire muy lentamente a través del orificio practicado en la parte superior de la cubeta.
- Es necesario instalar una válvula de retención si se producen fluctuaciones importantes de presión, que
impide la pérdida de sello del condensado.
2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termodinámicos

Basados en la diferencia de velocidad entre el vapor y el condensado.
Consiste en un cuerpo (A), un tapón (B) y un disco libre (C), que constituye la única pieza móvil del
purgador.
En la parte superior del cuerpo se mecaniza una hendidura anular con unos resaltes interior (D) y
exterior (E) que forman el asiento del disco. Las caras del disco y del asiento se mecanizan planas para
que el disco asiente sobre los dos anillos al mismo tiempo, quedando aislada la entrada (F) de la salida
(G).
El aislamiento de las secciones de entrada y salida es fundamental para que el purgador logre un cierre
perfecto.

En el arranque, el aire y el condensado frío entran en el purgador, pasando a través del orificio de
entrada (F). El disco (C) es empujado hacia arriba hasta que apoya en el resalte (H) del tapón.
El aire y el condensado fluyen radialmente hacia el exterior a través del espacio comprendido entre los
anillos (D) y (E) y descargan por el orificio (G).
Cuando el condensado caliente llega al purgador, descarga libremente formándose revaporizado. La
mezcla condensado-revaporizado fluye por la parte inferior del disco.
Al tener el vapor un volumen específico mucho mayor que el condensado, la velocidad de la mezcla
aumenta al aumentar la temperatura del condensado, formándose más revaporizado.

Una cara del disco es plana y la otra tiene hendiduras concéntricas, que se sitúa normalmente del lado
de los anillos de asiento, garantizando que se evacue la casi totalidad del condensado.
Algunas mejoras que se suelen introducir son:
a) Filtro
b) Tres orificios de paso desde la hendidura entre los anillos hasta la salida, equilibrando el disco
durante la descarga.
Ventajas:
- Son purgadores compactos, ligeros, simples y con una gran capacidad de descarga en relación a su tamaño.
- Trabajan dentro de su rango de presiones sin ajustes o cambio del tamaño del orificio de salida.
- Se pueden utilizar para altas presiones y vapor recalentado.
- Soportan golpes de ariete y vibraciones.
- Al construirse con acero inoxidable, tienen un alto grado de resistencia a los condensados corrosivos.
- No se dañan por heladas.
- El disco evita el retorno de condensado, no necesitando válvulas de retención.
- Se mantienen fácilmente, al tener sólo el disco como elemento móvil.
Desventajas:
- No trabajan correctamente con presión de entrada baja o de descarga elevada (velocidad pequeña en la
parte inferior que provoca depresión insuficiente).
- Un aumento rápido de presión provoca velocidad suficiente en el aire para cerrar el purgador,
necesitándose un purgador termostático en paralelo para eliminar el aire.
- Si la temperatura ambiente es baja, el revaporizado condensa rapidamente, provocando aperturas-cierres
del disco más frecuentes, y por tanto un mayor desgaste. Para evitarlo se aísla la tapa.
- El funcionamiento del disco es ruidoso.
2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mixtos

Purgador de IMPULSO
La válvula principal (A) forma parte de un cilindro hueco que lleva un

pistón delgado (B). El cilindro puede moverse verticalmente dentro
de una guía (C).
Si la instalación está parada, la válvula (A) permanece sobre su

asiento (D). En el arranque, el aire y el condensado frío entran en el
purgador y la presión ejercida en la parte baja del pistón (B) hace
subir la válvula principal, descargando el purgador.
Parte del condensado pasa por el espacio entre el pistón y su guía

(C) llegando a la cámara de salida a través de (E). La presión en la
parte superior del pistón disminuye debido al aumento de velocidad
del condensado, es algo menor que la presión de la parte inferior, y
la válvula permanece abierta.

Purgador de IMPULSO
Ventajas:
- Tiene una buena capacidad de descarga con un tamaño relativamente pequeño.
- Puede trabajar en una amplia gama de presiones sin cambiar el tamaño de la válvula.
- Se puede utilizar para altas presiones y con vapor recalentado.
- Elimina el aire con facilidad y no se bloquea por éste.
Desventajas:
- No siempre son estancos y pueden perder vapor.
- Son muy sensibles a cualquier suciedad del vapor, debido a las pequeñas tolerancias entre pistón y cilindro.
- Pueden pulsar a baja carga, produciendo ruidos o golpes de ariete e incluso averías en la propia válvula.

Purgador de LABERINTO
El condensado entra por (A) y se encuentra con un conjunto de deflectores (B) cuyo diámetro aumenta
en el sentido de circulación del fluido.
El condensado pierde presión gradualmente al pasar a través de los deflectores, revaporizándose
parcialmente en cada una de las cámaras entre deflectores. El flujo de condensado se frena impidiendo
salir al vapor.
La posición de los deflectores se pueden ajustar actuando sobre el eje (C).
Si el espacio entre deflectores y el cuerpo del purgador es importante, pasará condensado y vapor. Si el
espacio es pequeño, sólo pasará condensado frío.

Purgador de LABERINTO
Ventajas:
- Tiene una buena capacidad de descarga con un tamaño relativamente pequeño.
- No presenta averías mecánicas, al no tener partes móviles.
Desventajas:
- Hay que ajustarlo manualmente cuando hay variaciones importantes de presión o de la carga de
condensado.
- Si el ajuste no es el adecuado, puede perder vapor o inundar con condensado la superficie de transferencia.
1. INTRODUCCIÓN
5. ACCESORIOS
Para seleccionar el tipo de purgador más adecuado hay que:
a) Conocer las condiciones de trabajo del purgador.
b) Conocer las características de cata tipo de purgador.
Entre las condiciones de trabajo hay que tener en cuenta:

a) Posible anegamiento por condensado.
b) Elevación del condesado.
c) Golpe de ariete.
d) Vibraciones en la instalación.
e) Condensado corrosivo.
f) Heladas
g) Vapor recalentado.
h) Bloqueo por aire.
i) Bloqueo por vapor.
j) Agrupación de purgadores.
DEBE SELECCIONARSE EL PURGADOR MÁS ADECUADO PARA CADA APLICACIÓN

Tabla 1. Selección de purgadores
Termostático Mecánico
Presión Expansión Cubeta Cubeta Impulso o

Factores de selección Bimetálico Flotador Termodinámico
Compensada Líquida Abierta Invertida laberinto
Vapor saturado Si Si Si Si Si SI Si Si
Vapor recalentado No Si Si Si 1a 1a Si Si
Condensado a la t. saturación No No No Si Si Si Si Si
Condensado por debajo de la t. saturación Si Si Si No No No 14 No
Posibilidad golpe ariete No Si Si No Si Si Si Si
Purga de aire importante en arranque Si Si Si 2 3 4 Si Si
Condensado arrastra aire en operación Si Si Si 2 5 Si Si Si
Condensado corrosivo No No 6 6 6 6 6 6
Se requiere tamaño o peso mínimo Si Si 7 No No No Si Si
Evitar ruido Si Si Si Si No No No No
Es probable vibración Si Si Si No No No Si Si
Aumento de presión > 10% Si Si Si Si No No Si Si

Fluctuaciones de presión Si 8 8 Si 1b 1b Si Si
Contrapresión en la descarga Si Si Si Si Si Si 12 9
Se desea descarga continua Si Si Si Si No No 13 10
Posibilidad de bloqueo de vapor Si Si Si 11 Si Si Si Si
Posibilidad de heladas No No No No No No 15 No
Cualificación Observaciones
Los purgadores de cubeta necesitan un cierre hidráulico en el interior, que puede desaparecer si:
1 a)el vapor está recalentado, sobre todo si el caudal de condensado es excepcionalmente pequeño
b)Cuando en el interior del equipo hay fluctuaciones de presión. Se instala entonces una válvula de retención en el tubo de entrada.
Purgadores de flotador: Con vapor saturado se incorpora al purgador una válvula termostática del tipo de presión equilibrada. Con vapor recalentado es necesario un
2
purgador de aire manual, con peligro de pérdida de vapor. Se puede instalar un purgador de aire independiente del tipo de dilatación de líquido.
Purgador de cubeta abierta: El espacio destinado al vapor, puede tener una purga de aire manual, con pérdida potencial de vapor. Se puede instalar una purga automática de
3
aire independiente.
Purgador de cubeta invertida: El orificio de la parte superior de la cubeta permite la descarga de una pequeña cantidad de aire. Para una purga de aire mayor o cuando se
4
utiliza vapor recalentado se instala una válvula termostática automática.
5 Purgador de cubeta abierta: ha de incorporar los mismos elementos eu en la cualificación 2.
6 Los materiales del purgador pueden ser resistentes a la corrosión. La descarga automática de aire debe tener la misma resistencia.
7 Algunos purgadores bimetálicos son relativamente pequeños, pero otros son pesados en relación a otros tipos de purgadores.
Cuando descarga condensado a temperatura cercana a la de saturación un aumento de la presión tiende a retrasar la descarga y una disminución puede permitir el paso de
8
vapor por el purgador.
9 La presión de salida no debe sobrepasar el 25% de la presión diferencial del purgador.
10 De impulso: La descarga es intermitente para cargas medianas y continua para cargas bajas o muy altas.
11 Purgador de flotador: Puede incorporar un válvula de descarga con llave de vapor (bloqueo de vapor).
Termodinámico: La presión de salida puede llegar hasta 50% de la de entrada. El purgador necesita una presión diferencial suficiente. Para bajas presiones hay que
12
consultar al fabricante.
13 Termodinámico: Aunque la descarga es discontinua, su acción es tan rápida que son casi tan efectivos como los de descarga continua.
14 Termodinámico: Algunos son apropiados si se invierte el disco.

15 El montaje vertical aumenta la probabilidad de que la descarga sea continua al ser sometido a temperaturas de congelación.
1. INTRODUCCIÓN
5. ACCESORIOS
El tamaño del purgador no se debe elegir en función del diámetro de la tubería a la que está
conectado.
Los purgadores se dimensionan en función del caudal de condensado que deben eliminar.
Necesidad de conocer la cantidad de condensado en función del tiempo: arranque y
funcionamiento a régimen.
La cantidad de condensado que descarga un purgador (capacidad del purgador) depende de:
- Presión diferencial
- Diámetro orificio de descarga
- Temperatura del condensado
a) PRESIÓN DIFERENCIAL
Es la diferencia entre la presión a la entrada

del purgador y la presión en el punto de
drenaje. Es la que obliga al condensado a
circular a través del purgador.
El caudal de condensado que descarga un

purgador aumenta con la presión diferencial.
Todo purgador tiene una capacidad máxima,

cuando es máxima la presión diferencial, que a
su vez está limitada por la presión máxima que
puede soportar el purgador.
La capacidad del purgador no es directamente

proporcional a la presión diferencial.
b) DIÁMETRO ORIFICIO DE DESCARGA DEL PURGADOR

El diámetro del orificio de descarga del purgador determina la capacidad del purgador y,
en muchas ocasiones, la presión diferencial máxima a la que puede trabajar.
A cada presión diferencial corresponde un diámetro de orificio máximo para que el
purgador funcione.
c) TEMPERATURA DEL CONDENSADO

El condensado que llega al purgador se encuentra a una presión mayor que la presión a
la salida, generando una cierta cantidad de vapor (revaporizado)
El revaporizado ocupa una parte importante del orificio de salida, reduciendo su área
efectiva.
Al aumentar la temperatura del condensado, aumenta la cantidad de revaporizado,
disminuyendo la capacidad de descarga del purgador.
CURVA CARACTERÍSTICA DE UN PURGADOR
La curva característica de un purgador representa la capacidad del purgador en función de la

presión diferencial y en su caso del tamaño del orificio de salida.
Curva característica de un purgador de presión equilibrada

Curva característica de un
purgador de boya
Curva característica de un purgador de

cubeta invertida
En la documentación técnica de los purgadores se indican la presión y temperaturas de

trabajo en función de las condiciones de diseño del material
CONDICIONES LÍMITE DE FUNCIONAMIENTO
La presión y temperatura máxima de funcionamiento depende del fabricante y del tipo

de purgador.
Como valores de referencia se pueden tomar los siguientes:
Valor máximo
Purgador Presión (kg/cm2) Temperatura (ºC)
Presión equilibrada 20 315
Expansión líquida 18 250
Bimetálico 50 525
De boya 25 300
De cubeta abierta 15 200
De cubeta invertida 60 425
Termodinámico 50 425
En algunos tipos de purgadores existe además una presión diferencial mínima para que el
purgador pueda descargar el condensado a la red de retorno de condensados.
CÁLCULO DEL CAUDAL DE CONDENSADO
La capacidad de un purgador es igual al caudal máximo de condensado que tiene que

descargar. El caudal máximo corresponde al máximo de:
a) Caudal de condensado en operación
Se calcula en función de:

- Las pérdidas de calor (tuberías).
- La energía cedida y de las pérdidas de calor (equipos)
Q
El caudal de condensado m (kg/s) es,
m=
hgl
Q à Calor cedido [W]
hgl à calor latente en las condiciones del vapor [J/kg]
CÁLCULO DEL CAUDAL DE CONDENSADO
b) Caudal de condensado en el arranque

En la puesta en marcha de la instalación, el vapor ha de calentar la red de distribución
y los equipos hasta alcanzar las condiciones normales de operación.
El caudal de condensado m (kg/s) se calcula como,
P Cp (Tv - Ta )
m=
P à peso del elemento (kg) hgl t
Cp à calor específico del elemento (J/kg ºC)
Tv à temperatura del vapor (ºC)
Ta à temperatura ambiente (ºC)
hgl à calor latente del vapor (J/kg)
t à tiempo de calentamiento (s)
Hay que considerar tanto el material de la tubería o equipo de transferencia como el

aislamiento correspondiente.
El tiempo de calentamiento depende de la instalación. A título orientativo se toma:
0,25 h, si ha de estar a régimen a la mayor brevedad posible.

1 h, si hay problemas de golpe de ariete.
2 h, si la velocidad de descarga no es esencial.
El tiempo de puesta en marcha se controla actuando sobre la válvula de paso del

vapor a la salida del generador.
Si el purgador se bypassa durante la puesta a régimen de la instalación, su capacidad
se calcula por a). Posibilidad de fuga a través de la válvula de bypass.
En caso de ser necesario, el caudal de condensado se mide directamente en la
instalación.
CÁLCULO DE LA PRESIÓN DIFERENCIAL
Se calcula como diferencia entre presión de entrada y de salida del purgador.

PD = Pe - Ps
Las presiones a la entrada y salida del purgador pueden cambiar con las condiciones de
operación y pueden ser diferentes a las presiones en el arranque.
La presión de entrada al purgador es la presión de generación del vapor menos la
pérdida de carga hasta el purgador.
Si se regula el caudal de vapor con una válvula automática, hay que calcular la presión
de entrada más desfavorable.
La presión de salida del purgador es la suma de:
- La presión a la que descarga finalmente el condensado.

- La diferencia de presión estática, positiva o negativa, entre la salida del purgador y el
punto final de descarga.
- La pérdida de carga en la red de condensado desde el purgador hasta el punto final de
descarga.
La pérdida de carga en la red de condensado ha de tener en cuenta el posible flujo
bifásico debido al revaporizado.
Cálculo del tamaño de los purgadores en el esquema

(los caudales son caudales de régimen)
1. INTRODUCCIÓN
5. ACCESORIOS
5. ACCESORIOS
Se consideran como accesorios aquellos elementos que se instalan con los purgadores de
vapor con objeto de mejorar o comprobar el funcionamiento del purgador en cualquier
condición de operación o facilitar su mantenimiento.
– Válvula de corte
– Filtro
– (Detector de fugas)
– Purgador / (Purgador de aire)
– (Mirilla)
– Válvula de retención
– Válvula de corte
a) FILTRO
Elemento auxiliar cuya función es eliminar las partículas

sólidas (virutas, óxidos, depósitos de carbonatos, etc.)
que se encuentren en el vapor.
Se instala a la entrada del purgador, equipo de medida,
válvula de control o válvula reductora de presión.
Algunos purgadores lo llevan incorporado.
b) PURGADOR DE AIRE
Es un válvula automática de tipo termostático que

elimina el aire de la instalación.
Algunos tipos de purgadores llevan incorporado el
purgador de aire en su interior.
c) DETECTOR DE FUGAS
Detector de fugas
d) MIRILLA
Es un accesorio que se instala después del purgador para comprobar el funcionamiento del
mismo, detectando fácilmente la posible pérdida de vapor.
La instalación de una mirilla permite comprobar el funcionamiento de un purgador sin
necesidad de abrirlo.
filtro
La instalación de una mirilla es obligatoria si se instala,

1) Un purgador de expansión líquida que se ajusta a la temperatura deseada para descargar
el condensado.
2) Un purgador de boya con dispositivo antibloqueo, con objeto de ajustar la válvula
antibloqueo.
Existen dos tipos básicos:
- De cristal plano
- De cristal cilíndrico con válvula de retención
e) VÁLVULA DE RETENCIÓN
Permite la circulación en un único sentido. Se suele

instalar a la salida del purgador para evitar el retorno del
condensado al circuito de vapor.
Se utilizan en las instalaciones en las que la línea de
retorno de condensados tiene una presión mayor a la
atmosférica.
1. INTRODUCCIÓN
5. ACCESORIOS
Los purgadores se instalan en los puntos donde se acumula la formación de condensado.
La distancia del purgador al punto de purga debe garantizar que el condensado le llegue en
condiciones óptimas.
Debe incorporar antes y después los elementos accesorios que le permitan funcionar en
perfectas condiciones.
Los criterios generales de instalación de purgadores son:
– Instalarlo lo más cerca posible de la unidad a purgar, salvo los termostáticos (de 0,5 a
1,5 m del punto de purga).
– Permitir la accesibilidad y desmontaje del purgador.
– Situarlo a un nivel igual o menor que la unidad a purgar.
– Instalarlo en los puntos bajos, cambios de dirección y puntos intermedios de tramos
horizontales en tuberías.
El diámetro de la tubería de conexión debe tener el mismo diámetro que el purgador.

El diámetro de la tubería de salida no debe ser menor que el de la conexión de salida. Si la
longitud de la tubería de descarga es importante se puede utilizar un diámetro mayor.
En la purga de líneas suele ser suficiente con purgadores de baja capacidad de 15 mm.
Sólo en instalaciones de alta presión, por encima de 70 kg/cm2, son necesarios
purgadores de mayor capacidad.
Durante la puesta a régimen, la capacidad de los purgadores de línea es muy inferior a
la capacidad en régimen, por lo que en ocasiones se bypassan durante el arranque de la
instalación. Posibilidad de fugas de vapor en la válvula del bypass.
Si la derivación se utiliza únicamente durante el arranque, puede conectarse a la salida
del purgador.
En tuberías el condensado debe llegar fácilmente al purgador. Hay que analizar el
tamaño y situación del punto de purga.
En tramos rectos hay que instalar un purgador cada 30 a 50 m y en los puntos bajos de
la instalación. El vapor puede circular a 40 m/s arrastrando el condensado. Para facilitar
la evacuación se instala un pozo de condensado mediante una T.
El diámetro del pozo coincide con el de la tubería hasta diámetros de 4”, entre 4 y 10” se
reduce el diámetro del pozo en 2” y a partir de 10” se puede utilizar un diámetro de 8”.
El pozo de condensado es tan importante como el purgador. La boca de entrada al
purgador se instala unos 25/30 mm por encima del fondo del pozo para evitar la entrada de
suciedad al purgador. La parte inferior del pozo es desmontable.
Si el trazado de la tubería discurre por un terreno con inclinación ascendente y no es

posible mantener el nivel de la tubería, la separación entre puntos de purga se reduce a
menos de 15 m, instalando tramos verticales de diámetro suficiente para no disminuir la
velocidad del vapor a menos de 15 m/s.
En las derivaciones a equipos también hay puntos bajos. Lo más usual es instalar el
punto de purga cerca de la válvula de corte (de aislamiento) o de control, impidiendo
que el condensado se acumule delante de la válvula cerrada y que entre en el equipo
con el vapor cuando se abra la válvula.
En una instalación de vapor siempre hay purgadores
que se encuentran por debajo de la línea de
condensados, bien porque el depósito de alimentación
del generador está por encima del nivel de los
purgadores o porque la red de condensados está a un
nivel superior para evitar obstrucciones.
El purgador se puede instalar entonces en la parte baja

o en la parte alta de la tubería de elevación.
Siempre es preferible instalar el purgador por debajo del

punto de drenaje de la unidad. Es necesario instalar una
válvula de retención para evitar el retorno del
condensado en las paradas.
Es aconsejable conectar la tubería de elevación a la

parte superior de la tubería principal de retorno del
condensado.
Si el condensado debe elevarse después del purgador, la presión a la entrada del
purgador puede ser insuficiente para elevar el condensado. En este caso se instala una
bomba de condensado que suministra la presión suficiente para alcanzar la altura
deseada.
En ocasiones no es posible instalar el purgador en la parte inferior debido al propio
equipo de transferencia. En estos casos es aconsejable instalar un sifón en la parte baja
de la instalación, que forme un sello hidráulico que impida la llegada del vapor al
purgador.
Cuando varias unidades iguales o diferentes, se
conectan a la red de condensados se puede
utilizar un único purgador o un purgador
diferente para cada unidad.
La mejor opción es una purga individual para

cada unidad, evitando de esta forma
desequilibrios en la alimentación de los
purgadores y una posible inundación de las
superficies de transferencia.
Cuando se instala un solo purgador de mayor
tamaño para recoger el condensado de varias
unidades (purga colectiva), la única solución es
instalar un depósito de condensados que debe
cumplir los siguientes requisitos:
a) Las unidades han de descargar al depósito

por separado.
b) El condensado debe descargar tan cerca
como sea posible del fondo del depósito.
c) El volumen del depósito sin tener en cuenta el
volumen por debajo del nivel de descarga de
condensados, debe ser como mínimo igual a
la suma de los volúmenes de los tubos de
descarga.
d) La presión hidrostática entre el nivel a que
está conectado el purgador y el de la descarga
de la unidad más baja, debe ser igual como
mínimo a la diferencia máxima de presión
entre dos unidades cualesquiera, con objeto
de evitar inundaciones.

03 - Purgadores de Vapor

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03 - Purgadores de Vapor

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3.

MÁSTER EN INSTALACIONES Y DISEÑO DE PRODUCTOS

El purgador funciona como una válvula capaz de

Utilizan la diferencia de densidad entre el vapor y el condensado. El movimiento de una

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

Basados en diferencias de temperatura entre vapor y condensado. El condensado ha de enfriarse en la

Según el tipo de elemento sensible a la temperatura, se clasifican en tres grupos:

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

La presión del vapor no afecta el

Solo es necesario un diámetro de válvula

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

Existen varios tipos:

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

Utiliza una válvula de doble asiento.

No es capaz de seguir automáticamente los cambios de presión de

Hay que ajustar el purgador manualmente si las condiciones de

El ajuste de una válvula de doble asiento no es fino. Es muy

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termostáticos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

Basados en diferencias de densidad entre vapor y condensado. El condensado no necesita enfriarse en la

Según el tipo de elemento sensible a la temperatura, se clasifican en tres grupos:

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

Existen dos tipos:

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

Al entrar condensado en el purgador por (A), aumenta el nivel de agua y

Cuando se ha descargado el condensado, el flotador vuelve a la posición

Exige poco mantenimiento, aunque el ajuste entre el flotador y el orificio

La salida (D) está por debajo de la entrada (A), produciéndose un sello de

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

El mayor inconveniente es la dificultad para eliminar el aire de la instalación en el arranque. Para

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

Existen dos tipos:

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

La cubeta flota en el condensado cuando está vacía pero cae por su

Al entrar el condensado, la cubeta flota cerrando el orificio de salida.

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

El vapor que entra en la cubeta la hace flotar en el condensado que llena

Cuando no hay vapor, la cubeta (A) se encuentra en la parte baja del

El aire descarga a través de un pequeño orificio (C) en la parte superior de

El condensado entra por (E), aumentando el nivel de condensado dentro

El vapor contenido en el purgador escapa lentamente por (C) y al mismo

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mecánicos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termodinámicos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termodinámicos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termodinámicos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termodinámicos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Termodinámicos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mixtos

La válvula principal (A) forma parte de un cilindro hueco que lleva un

Si la instalación está parada, la válvula (A) permanece sobre su

Parte del condensado pasa por el espacio entre el pistón y su guía

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mixtos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mixtos

2. TIPOLOGÍA DE PURGADORES. Purgadores Mixtos