EL LENGUAJE, LA PALABRA, LAS REPRESENTACIONES Y LA HIPOTESIS

SAPIR-WHORF

Este trabajo busca analizar las diferentes hipótesis planteadas por Sapir-whorf
con relación al pensamiento en función del lenguaje, lo que quiere decir es que la
lengua no sólo conduciría la forma de pensamiento y de apropiación de la realidad
de sus hablantes, sino que también limitaría esta capacidad, encauzando la
actividad mental en una determinada dirección.

Sapir-whorf dicen que la cuestión planteada por el lenguaje está en saber; si

hace emerger los universos culturales en los cuales viven las personas,
considerado entonces como la esencia de la cultura, o si estos universos
adquieren forma y significación en virtud de un compromiso sensorial y cognitivo
que precede al lenguaje, y que este último no se expresa más que de manera
parcial y superficial. Según la hipótesis Sapir-Whorf en cuanto al determinismo
lingüístico dice que las palabras organizan las categorías que nos sirven tanto
para conocer el mundo Como para compartir este conocimiento. Es importante
tener en cuenta que la lengua refleja, en virtud de las necesidades de la
comunidad hablante, la realidad, y sólo en aquellos aspectos que le son más
relevantes (esto es particularmente evidente en el nivel léxico de la lengua). Es
importante tener en cuenta que Edward Sapir inspirado por las exóticas
estructuras semánticas que encontró en algunas lenguas indias de Norteamérica,
empezó a especular sobre la forma en que el lenguaje que uno habla influye en
sus hábitos de pensamiento. La idea de que la lengua que hablamos determina o
simplemente condiciona nuestro pensamiento fue desarrollada sobre todo un
alumno de Sapir, Whorf y la unión de estos diferentes pensamientos se le conoce
como hipótesis Sapir-Whorf.

Sapir pensaba que el lenguaje de una comunidad humana dada, que habla y
piensa en una lengua determinada, es el organizador de su experiencia y
configura su “mundo” y su “realidad social” gracias a esa función, es decir este
pensamiento dice que en cada lenguaje se haya contenida una concepción
particular del mundo. Sapir también enseña que el lenguaje socialmente
configurado actúa a su vez sobre la forma en que la sociedad percibe la realidad.

Whorf consideraba que los hablantes de diferentes lenguas, piensan de forma

distinta y se apoyó por ejemplo, en los diferentes tipos de nieve que existen según
los esquimales: el hecho de que existan palabras diferentes en lengua esquimal
para poder discriminar entre diferentes tipos de nieve, es lo que lleva a los
esquimales, a pensar en la nieve de diferente forma que los europeos.

Whorf menciona por ejemplo la lengua Hopi (lengua de la familia Uto-Azteca,

hablada cerca del gran Cañón, Arizona), en la cual las palabras que designan
unidades de tiempo como por ejemplo 'día', 'mes', 'año' difieren de los otros
nombres comunes en que no tienen plural. Es más la cantidad de estas unidades
no puede expresarse mediante un cardinal (dos días, tres días...) sino mediante un
ordinal (al segundo día, en el tercer día...). Según eso Whorf concluye que la
concepción del tiempo de un hablante Hopi es radicalmente diferente de la de un
europeo, así un europeo concebiría la expresión 'diez días' como un agregado de
unidades mientras que en Hopi al expresarse lo mismo como 'en el décimo día' se
estaría concibiendo como el final de un ciclo.

Los datos que usaron Sapir-Whorf para apoyar dichas hipótesis, se basaban en
estudios sobre las lenguas indias americanas señalando que, como eran muy
diferentes a las lenguas europeas por ejemplo, esto era lo que les llevaba a
pensar de una manera tan distinta a los indios de los europeos (pensamiento
fuese diferente).

En conclusión si se considera que el lenguaje es un estado interior del cerebro del

hablante, independiente de otros elementos adquiridos del entorno social,
entonces es fácil suponer que primero está el lenguaje y después el pensamiento;
más todavía, si se parte del criterio de que el lenguaje acelera nuestra actividad
teórica, intelectual y nuestras funciones psíquicas superiores (percepción,
memoria, pensamiento, etc) además el pensamiento no sólo se refleja en el
lenguaje, sino que lo determina por lo tanto Las formas del lenguaje se basan en
el pensamiento, sin embargo estas no tienen una relación de paralelismo, sino que
son mutuamente dependientes.