YACIMIENTOS DE

MINERALES

MsC Ing. Vidal Victor Calsina Colqui

SESION -2
 CONOCIMIENTOS

• Definiciones básicas de términos: yacimientos y volúmenes;

así como de conceptos de ocurrencias de minerales, valores
utilitarios de interés económico y otros.
 TERMINOLOGIA BASICA
Ocurrencia Mineral o manifestación mineral
Es una concentración anómala de un mineral que se considera valiosa por alguien en
alguna parte o que es de interés científico o técnico.
Depósito Mineral
Es una ocurrencia mineral (concentración anómala de un mineral o elemento metálico) de
tamaño (volumen) y ley suficiente para que en circunstancias favorables, sea considerado
con potencial económico.
Yacimiento
Es un depósito mineral que ha sido examinado y ha probado tener suficiente tamaño, ley y
accesibilidad, como para ser puesto en producción y ser rentable (producir ganancia
económica). La rentabilidad de un yacimiento depende de sus características
intrínsecas (como tonelaje y ley), pero a veces depende de condiciones ajenas al cuerpo
mineral, como las tasas de impuesto, precio de metales, etc.
 TERMINOLOGIA BASICA
Mena
Un mineral o minerales que pueden ser beneficiados y extraídos de una roca con ganancia
económica (utilidad). Es un agregado mineral sólido, natural, utilizable, ya sea tal como se extrae o
del cual uno o más componentes valiosos se pueden recuperar
económicamente. Ej. Menas de Cu: Calcopirita (CuFeS2), bornita (Cu5FeS4), Calcosina (Cu2S).
Ganga
Aquellos minerales los cuales ocurren con los minerales de mena, pero que no tienen
valor económico, tales como por Ej. cuarzo (SiO2), calcita (CaCO3) o pirita (FeS2).
Mineralización
Término general el cual se refiere usualmente a minerales de mena, pero que a menudo se utiliza
para referirse a otros minerales metálicos como pirita. El término se usa en dos sentidos
(1) referido al proceso por el que se producen concentraciones de minerales de mena
(2) referido a los cuerpos de mena mismos.
Para evitar confusiones, se recomienda su uso exclusivamente para designar el proceso de formación
de menas.
 TERMINOLOGIA BASICA
Epigenética
Mineralización que ha sido introducida con posterioridad a la formación de su
roca de caja. Ej. una veta.
Singenética
Mineralización que se deposita simultáneamente con sus rocas huéspedes. Ej.
depósitos de placeres, cuerpos de sulfuros masivos de origen exhalativo, calizas, etc.
Hipógena o Primaria
Mineralización endógena, es decir producida por procesos internos de la tierra.
Supergena o Secundaria
Mineralización o efectos exógenos sobre cuerpos mineralizados,
como meteorización, oxidación, descomposición de minerales y formación de
nuevos minerales estables en el ambiente supergeno.
 TERMINOLOGIA BASICA
Roca huésped
La roca dentro de la cual se presenta el depósito mineral. Ej. Conglomerado Carmen.
Roca de caja
La roca que rodea al depósito, por ejemplo las rocas a ambos lados de una veta.
Estéril
Término minero utilizado para referirse a la roca que no constituye mena explotable,
en oposición a rocas mineralizadas. Usualmente se refiere a las rocas no mineralizadas
o con minerales no económicos que deben ser removidas durante el proceso normal de
explotación minera para extraer el mineral de mena. Este material se deposita en
botaderos o desmontes.
 TERMINOLOGIA BASICA
Ley
La concentración de cada metal de mena en una muestra de roca, usualmente expresado en porcentaje en
peso (Ej. 1,2% Cu). Si las concentraciones son muy bajas, como las de Au, Ag, Pt y otros, la
concentración puede expresarse como gramos por tonelada (g/t). La ley promedio de un depósito se
calcula sobre la base del promedio ponderado de ensayes de un gran número de muestras recolectadas el
depósito (superficie, canales, sondajes, etc.) y a menudo usando procedimientos estadísticos sofisticados
(geoestadística) y su estimación será más exacta y confiable a mayor densidad de muestreo.
Au gr/ton o U$/ton si es veta o filón
Fe-Cu-Ni % 45% Fe 3% Cu 1.5 % Ni
Ley de corte (cut-off grade)
Es la ley más baja, definida arbitrariamente (en términos económicos), con la cual puede explotarse un
yacimiento mineral y generalmente define el límite del mismo. Por ejemplo, si la ley promedio de un
pórfido cuprífero es de 1,2 % Cu, la ley de corte puede ser 0.4 % Cu, de modo que para los efectos
mineros toda roca bajo 0.4 % será considerada estéril e irá a botadero.
 Factor De Enriquecimiento

.Este factor expresa el

porcentaje del metal en
cuestión, en relación con su
contenido promedio en la
corteza terrestre.
Ejemplo: El Hierro en un
yacimiento Tiene un tenor de
50% y el contenido de hierro
en la corteza es del 5% el
factor de enriquecimiento es de
10.
Hidrotermal
Fluidos calientes, generalmente dominados por agua, a veces ácidos, los cuales
pueden transportar metales y otros compuestos en solución al lugar de depositación o
producir
alteración de la roca de caja.
Alteración hidrotermal
Un cambio de la mineralogía de la roca huésped como una reacción
química con soluciones hidrotermales. Por Ej., minerales máficos como hornblenda o
biotita
pueden alterarse a clorita y los feldespatos alterarse a arcilla por efecto de la circulación de
fluidos calientes por las fracturas de las rocas.
Zona de alteración hidrotermal
Una zona con rocas que han sido alteradas a un grupo
específico de minerales secundarios o de alteración, por efecto de la circulación de fluidos
calientes, usualmente alrededor del perímetro de un depósito mineral .
Neumatolítico
Formado por componentes volátiles o emanaciones gaseosas derivadas de
magmas solidificados.
Veta
Depósito tabular generalmente formado por depositación de minerales mena y
ganga en espacios abiertos en una falla o fractura, o también por reemplazo.
Corresponde a una mineralización controlada estructuralmente.
Reemplazo
Un proceso químico por el cual los fluidos hidrotermales que pasan por rocas
permeables reaccionan con las rocas disolviendo minerales originales y
reemplazándolos con minerales de mena y/o ganga. Cf. Metasomatismo.
Sulfuro masivo
Un depósito estratiforme, normalmente de origen exhalativo, generalmente
con forma de lente, consistente de al menos de 60% de sulfuros.
Paragénesis mineral
Asociación característica u ocurrencia de minerales o ensamble de ellos.
Distribución en tiempo de la secuencia de formación de los minerales (U.S.A.)
ASPECTOS ECONÓMICOS RELACIONADOS CON
LOS YACIMIENTOS MINERALES
El primer paso en un proyecto minero es definir el tamaño y el l e y del depósito, trabajo que
normalmente es llevado a cabo por un geólogo de mina o ingeniero de minas. Las reservas se denominan como probadas,
probables y posibles o medidas, indicadas e inferidas.
 RECURSOS Y RESERVAS DE MINERAL
La presente información está basado en un extracto y traducción de la “Guía para informar la información de
exploración, recursos minerales y reservas minerales” elaborada por el “Comité de Recursos y Reservas” de la
“Sociedad para la Minería, Metalurgia y Exploración” de los EEUU, del 01 de Marzo de 1999.
.
 Recurso Mineral
Es una concentración u ocurrencia de material de interés económico intrínseco en o sobre
la corteza terrestre (un depósito) en tal cantidad y forma que razonablemente es prospecto
para su extracción económica. La ubicación, cantidad, ley, características geológicas y
continuidad de un Recurso Mineral se conocen o se estiman o interpretan de datos
geológicos específicos y conocimiento del depósito. Los recursos minerales se subdividen,
de acuerdo a su creciente confianza geológica en categorías de Inferidos, Indicados y
Medidos. Las porciones de un depósito que no son un prospecto un potencial razonable
para una eventual extracción económica no deben incluirse en un Recurso Mineral.
El término Recurso Mineral cubre depósitos los cuales han sido identificados y evaluados a
través de exploración y muestreo y de los cuales pueden definirse Reservas Minerales
mediante la consideración de factores técnicos, económicos, legales, ambientales, sociales
y gubernamentales
 Prospecto razonable
Para eventual extracción económica implica un juicio (aunque preliminar) por una Persona
Competente en lo que se refiere a los factores técnicos y económicos que probablemente
influenciarán la extracción económica del prospecto, incluyendo los parámetros mineros
aproximados. En otras palabras, un recurso mineral no es un inventario de todo el mineral
sondeado o muestreado, sin consideración de ley de corte, dimensiones mineras probables,
ubicación o continuidad. Es un inventario realista de mineral, el cual bajo condiciones
supuestas y condiciones técnicas y económicas justificables, podría llegar a ser extraído
económicamente.
Una Persona Competente es alguien que es miembro de una sociedad profesional para
científicos de la tierra o ingenieros de minas o que tiene otras calificaciones apropiadas. La
Persona Competente debe tener un mínimo de 5 años de experiencia en el tipo de mineral y
depósito en consideración y en la actividad que dicha persona está realizando.
 Recurso Mineral Inferido
Es la parte de un recurso mineral para el cual se ha estimado el tonelaje, ley y
contenido mineral se han estimado con un bajo nivel de confianza. Se infiere y se
supone a partir de características geológicas, pero no se ha verificado su continuidad
geológica y/o de ley. Se basa en información de calidad incierta o de poca
confiabilidad obtenida por técnicas apropiadas de afloramientos, trincheras, cateos,
labores y sondajes. Un Recurso Mineral Inferido tiene el nivel de confianza más bajo
que aquel que se aplica a un Recurso Mineral Indicado.
Debido a la incerteza que tienen los Recursos Minerales Inferidos, no se puede
suponer que toda o parte de un Recurso Mineral Inferido pueda ser elevado a
categoría de Recurso Indicado o Medido a futuro como resultado de la continuación
de la exploración. Se debe tener precaución cuando esta categoría de recursos se
considera en estudios económicos.
 Recurso Mineral Indicado
Es aquella parte de un Recurso Mineral para el que el tonelaje, densidad, forma,
características físicas y contenido mineral pueden ser estimados con un nivel de confianza
razonable. Está basado en exploración, muestreo y análisis obtenidos por las técnicas
apropiadas de afloramientos, trincheras, cateos, labores y perforaciones (sondajes). Las
ubicaciones de las muestras están ampliamente distribuidas o el espaciamiento es
inadecuado para confirmar la continuidad geológica y/o continuidad de ley, pero están
suficientemente espaciadas como para suponer la continuidad. Un Recurso Mineral
Inferido tiene un grado de confianza menor que el de un Recurso Mineral Medido, pero
tiene un nivel de confianza más alto que el de un Recurso Mineral Inferido.
El Recurso Mineral se ajusta a un esquema geológico interpretado y a asumir la
continuidad de la mineralización. La confianza en la estimación es suficiente para permitir
la aplicación de parámetros técnicos y para la evaluación de viabilidad económica.
 Recurso Minero Medido
Es la parte de un Recurso Mineral para el cual se han estimado con un alto nivel de confianza
el tonelaje, densidad, forma, características físicas, ley y contenido mineral. Está basado en
exploración detallada y confiable, la información del muestreo y análisis se han obtenido
mediante técnicas apropiadas de ubicaciones tales como afloramientos, trincheras, cateos,
labores y sondajes. Las ubicaciones están estrechamente espaciadas lo suficiente para
confirmar continuidad geológica y/o de ley.
Un depósito puede ser clasificado como un Recurso Mineral Medido cuando la naturaleza,
calidad, cantidad y distribución de los datos es tal como para no dejar duda razonable, en
opinión de la Persona Competente que estima el recurso Mineral, que el tonelaje y ley del
depósito puede ser estimado dentro de límites definidos y que cualquier variación de la
estimación no afectaría significativamente la viabilidad económica potencial. La confianza
en la estimación es suficiente para permitir la aplicación de técnicas apropiadas y parámetros
económicos como para realizar una evaluación de la viabilidad económica.
 Reserva Mineral
Es la parte económicamente explotable (“minable”) de un Recurso Mineral Medido o
Indicado. Ella incluye materiales de dilución y considera pérdidas que pueden ocurrir
durante la explotación del material. Se han realizado en ella evaluaciones apropiadas,
las cuales pueden incluir estudios de factibilidad, han sido realizados e incluyen la
consideración y modificación por factores mineros, metalúrgicos, económicos, de
mercado, ambientales, sociales, y gubernamentales realistas. Estas evaluaciones
demuestran que al tiempo del informe la extracción se justifica razonablemente. Las
Reservas Minerales se subdividen en orden de aumento de confianza en Reservas
Minerales Probables y Reservas Minerales Probadas.
 Reserva Mineral
Las Reservas Minerales son aquella porción de Recursos Mineros, la cual después de
la aplicación de todos los factores mineros, resulta en una estimación de tonelaje y ley,
los cuales en opinión de la Persona Competente realizando la estimación, puede ser la
base de un proyecto viable después de considerar los factores relevantes de metalurgia,
economía, mercado, legales, ambientales, sociales y gubernamentales. Las Reservas
Minerales incluyen los materiales de dilución que tendrán que ser minados y enviados
a la planta de tratamiento o equivalente
 Reserva Mineral Probable
Es la parte económicamente explotable de un Recurso Minero Indicado y, en algunas
circunstancias, de Recursos Mineros Medidos. Ella incluye los materiales de dilución y
considera las pérdidas que pueden ocurrir cuando el mineral es minado. Para colocar el
mineral en esta categoría se han llevado a cabo las estimaciones apropiadas, que pueden
incluir estudios de factibilidad, e incluyen la consideración de, y modificación por,
factores mineros, metalúrgicos, económicos, de mercado, legales, ambientales, sociales y
gubernamentales basados en suposiciones ajustadas a la realidad.
Estas evaluaciones demuestran que al tiempo del informe la extracción está justificada
razonablemente. Una Reserva Mineral Probable tiene un nivel de confianza menor que
una Reserva Mineral Probada
 Reserva Mineral Probada
Es la parte económicamente minable de un Recurso Mineral Medido.
Ella incluye los materiales de dilución y considera las pérdidas que pueden ocurrir cuando
el mineral es minado. Para colocar el mineral en esta categoría se han llevado a cabo las
estimaciones apropiadas, que pueden incluir estudios de factibilidad, e incluyen la
consideración de, y modificación por, factores mineros, metalúrgicos, económicos, de
mercado, legales, ambientales, sociales y gubernamentales basados en suposiciones
ajustadas a la realidad. Estas evaluaciones demuestran que al tiempo del informe la
extracción está justificada razonablemente.
ASPECTOS ECONÓMICOS estudio de factibilidad o
explotabilidad
a.
Factores:
Precio del metal.
estudio de factibilidad
Los precios de los metales son uno de los factores claves en la determinación de la viabilidad en un
depósito mineral. El principal problema es que el tiempo entre el estudio de factibilidad para un
depósito y la producción inicial normalmente es de 4 a 7 años o más. Es extremadamente difícil
predecir como variarán los precios de los metales durante éste tiempo. En algunos casos la
decisión de desarrollar una mina se basa en la predicción de los precios futuros de los
metales los cuales no se confirman en los años siguientes. Hay varios enfoques los cuales los
analistas mineros pueden tener en cuenta para predecir el precio de los metales. Un método
simple es extrapolar datos históricos.
 Factores: estudio de factibilidad
b. Ley de corte. (cut off grade)
Es el mínimo contenido de metal necesario para mantener costos de producción y ventas en equilibrio o
en balance y representa el punto de quiebre para una mina. Una vez que se calcula la ley de corte se
puede calcular el tamaño y ley promedio del depósito. Cambios en la ley de corte pueden tener un efecto
dramático en el tamaño de una reserva.
La determinación de la ley de corte es un asunto complejo, aquí sólo se mencionaran 2 factores
involucrados.
I. Método de extracción a cielo abierto (open pit) o subterráneo
La elección del método de explotación determinará la ley de corte ya que la extracción a cielo abierto es
mucho más económica. Si se toma la decisión del método a cielo abierto la ley de corte a menudo
determinará el tamaño y geometría del depósito.
II. Subproductos
La presencia de subproductos juega un importante papel en la economía de una mina y puede
determinar la ley de corte. Este punto es demostrado por la tabla 5 la cual muestra el tenor promedio de
un número de minas de cobre a cielo abierto. Es evidente que estas operaciones sin subproductos
significativos deben tener un tenor mayor de cobre para ser económicamente viables.
 Factores: estudio de factibilidad
c. Método de explotación. Durante el estudio de factibilidad se debe tomar una decisión acerca
del método de extracción. Mientras esta etapa es manejada principalmente por un ingeniero
de minas, mucha de la información es brindada por el geólogo. Sin embargo es importante que
durante el programa inicial de perforaciones se tengan en cuenta las propiedades geotécnicas de la
roca junto con las consideraciones de tamaño y ley.
1. Tamaño y forma del depósito
2. Tipo y espesor de la cubierta de estéril
3. Presencia de acuíferos por encima de la MENA
4. Potencia de la MENA y rocas que lo rodean
5. Tendencia de los minerales a oxidarse inmediatamente después de su extracción
6. Gradiente de temperatura y necesidades de ventilación
Estos aspectos pueden ser investigados en un período de más o menos 1 año. Los factores que
pueden prolongar el período de desarrollo de una mina incluyen retrasos para los permisos, etapas de
construcción y problemas geológicos imprevistos.
El método de explotación preferido normalmente es a cielo abierto, open pit, por que el desarrollo de
la mina baja considerablemente los costos con el uso de maquinaria a gran escala.
 Factores: estudio de factibilidad
d. Factores metalúrgicos. Durante el estudio de factibilidad es necesario investigar la proporción de
minerales valiosos que se pueden obtener del depósito. Los estudios iniciales se relacionan con la
mineralogía del depósito la cual incluye minerales de mena y como se relacionan entre ellos. Hasta este
punto la mayoría de la información obtenida de perforaciones y trincheras estará en forma de
análisis químicos. Un análisis químico indica si un depósito es potencialmente valioso, pero ahora se
vuelve necesario determinar que cantidad del mineral puede ser recuperado antes de una decisión de la
viabilidad económica. Es importante identificar cualquier elemento que pueda incurrir en
penalizaciones en la fundición. Ejemplo: El exceso de Mn en las menas de hierro es contaminante,
pero en niveles bajos puede ser benéfico ya que provee un elemento de aleación natural, reduciendo así la
cantidad de ferromanganeso que debería agregarse en la manufactura de la mayoría de las clases de acero.
(Edwards y Atkinson, 1985).
 Factores metalúrgicos
El procesamiento de minerales involucra dos etapas principales: cominución y separación.
Cominución
Involucra trituración del material hasta un tamaño de grano lo suficientemente pequeño para que los
minerales sean liberados. El problema es definir el punto óptimo cuando la máxima cantidad de
minerales de mena ha sido liberada con la mínima energía.
Separación
La separación involucra una propiedad física, densidad, o propiedades químicas, tales como la
solubilidad, para dividir los minerales de mena de los minerales de ganga asociados. La secuencia
de operaciones se describe con un diagrama de flujo de línea simple, en el que se tritura el mineral,
se selecciona o clasifica y se separa en dos productos finales. Es evidente que resultan dos
productos de la operación de procesamiento: el concentrado y los relaves. Idealmente todo el
material valioso está contenido en el concentrado.
Sin embargo en la práctica esto raramente se alcanza y el término “recuperación” es usado para describir
la eficiencia del proceso. La recuperación es el porcentaje del metal total contenido en la mena que es
recuperado en el concentrado; una recuperación del 90% significa que el 90% del metal en la mena es
recuperado en el concentrado y el 10% se pierde en los relaves (Wills,1981).
Una asesoría preliminar para la recuperación normalmente se obtiene de los análisis de
laboratorio, específicamente de los análisis microscópicos de la mineralización o la microscopía
de menas, sin embargo en la práctica es común que se tome una pequeña porción de la
mineralización y se realicen pruebas en una planta piloto, esto permite una estimación real de la
recuperación que se puede hacer y capacita al ingeniero de procesamiento para modificar el
diagrama de flujo original
 Practica
1.- Para cada método convencional
explique sus ventajas y desventajas.