La convención de los signos para los

componentes pasivos y las fuentes

Una práctica estándar para etiquetar la corriente y el voltaje en los resistores, capacitores e
inductores. Etiquetar fuentes de voltaje y de corriente. Escrito por Willy McAllister.
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La convención del signo para los

componentes pasivos
Necesitamos una forma sencilla y ampliamente entendida para referirnos
a los voltajes y a las corrientes en un circuito. El propósito de la
convención del signo desarrollada aquí, es definir lo que queremos decir
por voltajes y corrientes positivos y negativos.

¿Por qué necesitamos una convención del signo? Los componentes

pasivos (los resistores, capacitores e inductores) tienen una ecuación que
los define (la ley de Ohm entre otras). Estas ecuaciones establecen una
relación entre el voltaje y la corriente. No podemos simplemente
asignarle una polaridad al voltaje y una dirección a la corriente. La
polaridad del voltaje y la dirección de la corriente tienen que ser
consistentes entre sí. La convención universal para la polaridad del
voltaje y la dirección de la corriente para los componentes de dos
terminales se muestra a continuación:

Esto se llama la convención del signo para los componentes pasivos.

La polaridad del voltaje: la ilustración de arriba muestra la polaridad del

voltaje con dos notaciones en anaranjado: los signos ++plus y -−minus, y
una flecha. La flecha del voltaje apunta de -−minus a ++plus. Los signos
y la flecha son redundantes, significan exactamente lo mismo. Puedes
usar cualquiera de los dos, o ambos, en tus esquemas. Cualquier cosa que
mejore la claridad siempre es una buena idea. La flecha del voltaje se
dibuja con una ligera curva. Esto ayuda a identificarla como una flecha
de voltaje, y a no confundirla con una flecha de corriente.

La dirección de la corriente: la flecha azul muestra la dirección asignada

al flujo positivo de la corriente. Las flechas de corriente deben dibujarse
de modo que la corriente fluya hacia la terminal ++plus de voltaje y
desde la terminal -−minus de voltaje.

Las tres flechas de corriente en la siguiente imagen significan lo mismo.

La razón de esta convención es para que los signos de la corriente y el

voltaje sean los correctos cuando apliquemos las ecuaciones que definen
a cada componente, como la ley de Ohm para un resistor.

Ejemplo 1

Este resistor de 250 \,\Omega250Ω se etiquetó al usar la convención del

signo para los componentes pasivos. La polaridad del voltaje (signos y
flecha anaranjados) se asignó con el ++plus en la parte superior del
resistor. Esta dirección fue una elección arbitraria. La flecha azul de la
corriente apunta hacia la terminal positiva. Esta no fue una elección
arbitraria. La corriente positiva tiene que fluir hacia el signo ++plus.

Algo (no mostrado, como una fuente de voltaje o un circuito circundante)

provocó que aparecieran 2\,\text{volts}2volts2, space, v, o, l, t, s a través
del resistor.
¿Cuánto vale iii?

Para encontrar la corriente, aplica la ley de Ohm:

i = \dfrac{v}{\text R}i=Rvi, equals, start fraction, v, divided by, R,
end fraction
i = \dfrac{+2\,\text V}{250\,\Omega}i=250Ω+2V
i = +8 \,\text{mA}i=+8mAi, equals, plus, 8, space, m, A
La flecha del voltaje nos dice que la parte superior del resistor está
a 2\,\text V2V2, space, V por encima de la parte inferior del resistor. La
ley de Ohm nos dice que la corriente es de +8 \,\text{mA}+8mAplus, 8,
space, m, A. El signo ++plus en la corriente significa que está fluyendo
en la dirección de la flecha, de arriba a abajo.

Ejemplo 1X: de manera equivocada

¿Qué pasaría si etiquetáramos el resistor con la convención del signo
equivocada? El diagrama a continuación muestra el mismo resistor con la
misma polaridad del voltaje, pero con la flecha de la corriente que apunta
hacia afuera de la terminal positiva, de modo que la convención del
signo para componentes pasivos no se está usando.

Aplica la ley de Ohm, exactamente del mismo modo que en el Ejemplo

1:
i = \dfrac{+2\,\text V}{250\,\Omega}i=250Ω+2V
i = +8 \,\text{mA}i=+8mAi, equals, plus, 8, space, m, A
La ley de Ohm nos dice que la corriente es de +8 \,\text{mA}+8mAplus,
8, space, m, A. El signo ++plus en la corriente significa que está
fluyendo en la dirección de la flecha, ¿de abajo a arriba? ¿Cómo? En un
resistor real la corriente fluiría en la otra dirección. Obtuvimos la
respuesta equivocada. Lección: usa la convención de los signos para los
componentes pasivos.

Ejemplo 2

Este resistor de 10\,\text k\Omega10kΩ se etiquetó con la misma

convención de los signos que en el primer ejemplo: la polaridad del
voltaje anaranjada tiene ++plus en la parte superior y la flecha azul de la
corriente apunta hacia abajo. En esta ocasión, la corriente está
especificada en lugar del voltaje. El valor de la corriente es de -20
\,\mu\text A−20μAminus, 20, space, mu, A. Esto puede verse un poco
extraño, mostrar una corriente de -20 \,\mu\text A−20μAminus, 20,
space, mu, Aque fluye en la dirección de la flecha. Si quieres, piensa
acerca de ello como una corriente de de +20 \,\mu\text A+20μAplus, 20,
space, mu, A que va en la dirección opuesta (fluyendo de abajo hacia
arriba en el resistor).

¿Cuánto vale vvv?

Usamos la ley de Ohm para encontrar el voltaje desconocido. Como

fuimos cuidadosos en usar la convención de los signos, lo único que
tenemos que hacer es sustituir los valores que se muestran en el esquema.
(Evita la tentación de invertir los signos en tu cabeza a medida que
escribas estas ecuaciones. Esto suele conducir a errores).
v = i\,\text Rv=iRv, equals, i, space, R
v = -20 \,\mu\text A \cdot 10\,\text k\Omegav=−20μA⋅10kΩ
v = (-20 \times 10^{-6}) \cdot (10 \times
10^{+3})v=(−20×10−6)⋅(10×10+3)v, equals, left parenthesis,
minus, 20, times, 10, start superscript, minus, 6, end superscript, right
parenthesis, dot, left parenthesis, 10, times, 10, start superscript, plus, 3,
end superscript, right parenthesis
v = -0.2\,\text Vv=−0.2Vv, equals, minus, 0, point, 2, space, V
La respuesta salió con un signo negativo, lo que significa que la terminal
del resistor con la polaridad ++plus del voltaje (la terminal de arriba) está
a 0.2 \,\text V0.2V0, point, 2, space, V por debajo de la terminal con el
signo -−minus (la parte inferior del resistor). Al usar la convención que
estamos usando para etiquetar, vamos a dejar que las matemáticas nos
den el signo correcto, incluso con la corriente negativa que se ve rara.

Esta convención de etiquetar los componentes pasivos no solo es un

buena idea, sino que es la única manera de obtener la respuesta correcta
al analizar un circuito.

La convención del signo para las fuentes

ideales

Fuentes de voltaje
El voltaje a través de una fuente ideal de voltaje es independiente de la
corriente que fluye por medio de ella. Una fuente ideal de voltaje se
puede definir con una ecuación como esta: v = \text Vv=Vv, equals, V,
 por ejemplo: v = 1.5\,\text Vv=1.5Vv, equals, 1, point, 5, space, V. La
ecuación no tiene ningún término relacionado con la corriente iii.

Si necesitas etiquetar la corriente que fluye a través de una fuente de

voltaje, lo puedes hacer de varias maneras. En general, las opciones son:

1. No etiquetar la corriente. Por lo general no necesitas etiquetar la

corriente a través de una fuente de voltaje. El contexto del circuito
circundante determina la dirección de la corriente (ilustración 1).

2. Si estás haciendo cálculos de potencia, v\cdot iv⋅iv, dot, i, probablemente

quieras el signo correcto para la potencia: el signo ++plus para la
disipación de potencia y el signo -−minus para la generación. Usa la
misma convención que definimos para los componentes pasivos: la
corriente apunta hacia la terminal positiva de voltaje de una fuente de
voltaje (ilustración 2).
[Los beneficios de esta convención]

+plus

v_s = 5\,\text{volts}v, start subscript, s, end subscript, equals, 5, space,

v, o, l, t, s200\,\text{mA}200, space, m, Ai_si, start subscript, s, end
subscript-200\,\text{mA}minus, 200, space, m, A

v_s \, i_sv, start subscript, s, end subscript, space, i, start subscript, s, end
subscript5\,\text V \cdot -200 \,\text{mA} = - 1\,\text{watt}5, space, V,
dot, minus, 200, space, m, A, equals, minus, 1, space, w, a, t, t+1plus, 1

3. Si es importante (o tranquilizador) que el signo de la corriente en una

fuente de voltaje tenga un signo positivo, entonces usa una convención
en donde la flecha apunte hacia afuera de la terminal positiva (ilustración
3).
[Los beneficios de esta convención]

-minus
 En la mayoría de los casos, la corriente fluye hacia afuera de la terminal
positiva de una fuente de voltaje. Si le aplicas la convención del signo a
la fuente de voltaje, en la mayoría de los casos la corriente termina con
un signo negativo. La dirección de esta flecha de la corriente puede
parecer "incorrecta", o puede que te moleste, pero técnicamente no es un
error. Simplemente significa que la corriente tiene un signo -−minus, lo
cual no es tan importante.

Mi preferencia para etiquetar las fuentes de voltaje es la primera opción:

sin convención. Diferentes libros de texto enseñan todas las versiones de
esta convención del signo. Sé tolerante con aquellos que aprendieron de
un libro diferente. Todos obtienen la respuesta correcta al final.

Si necesitas etiquetar la corriente que fluye a través de una fuente de

voltaje, lo puedes hacer de varias maneras. En general, las opciones son:

1. No etiquetar la corriente. Por lo general no necesitas etiquetar la

corriente a través de una fuente de voltaje. El contexto del circuito
circundante determina la dirección de la corriente (ilustración 1).

2. Si estás haciendo cálculos de potencia, v\cdot iv⋅iv, dot, i, probablemente

quieras el signo correcto para la potencia: el signo ++plus para la
disipación de potencia y el signo -−minus para la generación. Usa la
misma convención que definimos para los componentes pasivos: la
corriente apunta hacia la terminal positiva de voltaje de una fuente de
voltaje (ilustración 2).
[Ocultar.]

Uno de los beneficios de esta convención es que los cálculos de potencia

salen con el signo correcto. Si decimos que la potencia disipada tiene un
signo ++plus, esta convención hace que el signo de la potencia sea el
 correcto tanto para los componentes pasivos como para las fuentes.
Piénsalo así: las fuentes "disipan" potencia negativa, lo que significa que
generan potencia.

Supón que una fuente de voltaje v_s = 5\,\text{volts}vs=5voltsv, start

subscript, s, end subscript, equals, 5, space, v, o, l, t, s le
proporciona 200\,\text{mA}200mA200, space, m, A a un circuito, con la
corriente que fluye hacia afuera de la terminal positiva. Con esta
convención (la flecha de la corriente que apunta hacia la fuente de
voltaje), i_sisi, start subscript, s, end subscript debería tener un valor de -
200\,\text{mA}−200mAminus, 200, space, m, A. La corriente real está
fluyendo en la dirección opuesta de la flecha de la corriente.

La potencia "disipada" por la fuente de voltaje es v_s \, i_svsisv, start

subscript, s, end subscript, space, i, start subscript, s, end
subscript o 5\,\text V \cdot -200 \,\text{mA} = -
1\,\text{watt}5V⋅−200mA=−1watt5, space, V, dot, minus, 200, space, m,
A, equals, minus, 1, space, w, a, t, t. El signo menos en la potencia
"disipada" significa que la fuente de voltaje está generando +1+1plus,
1 watt.

3. Si es importante (o tranquilizador) que el signo de la corriente en una

fuente de voltaje tenga un signo positivo, entonces usa una convención
en donde la flecha apunte hacia afuera de la terminal positiva (ilustración
3).
[Los beneficios de esta convención]
La etiqueta no tiene que coincidir con el voltaje
real
La etiqueta en una fuente de voltaje suele estar orientada con la flecha de
la polaridad en la misma dirección que el voltaje real generado por la
fuente (1a.), pero no hay ninguna ley que diga que tenga que ser así. Los
signos ++plus y – minus negros dentro del símbolo circular muestran la
orientación real de la fuente de voltaje. Es aceptable definir la etiqueta en
una fuente de voltaje con la polaridad inversa de la propia fuente (1b.).
Puede parecer extraño, pero no deja de funcionar.

Una fuente de voltaje con dos etiquetas alternativas:

1. La misma fuente de voltaje etiquetada de dos maneras, ambas válidas:

1a. La etiqueta común. v_{s1} = \text Vvs1=Vv, start subscript, s, 1, end subscript, equals, V.
1b. La misma fuente de voltaje con la etiqueta de voltaje invertida. La flecha de la corriente también
está invertida. Esto significa que v_{s2} = -\text Vvs2=−Vv, start subscript, s, 2, end subscript, equals,
minus, V y quei_{s2} = -i_{s1}is2=−is1i, start subscript, s, 2, end subscript, equals, minus, i, start
subscript, s, 1, end subscript.

Para el símbolo de una batería, la línea negra más larga indica la terminal
positiva de la batería. Una batería con dos etiquetas alternativas:

2. La misma batería etiquetada de dos maneras, ambas válidas:

2a. La etiqueta común de una batería. v_{B1} = 1.5\,\text VvB1=1.5Vv, start subscript, B, 1, end
subscript, equals, 1, point, 5, space, V
2b. La misma batería con la etiqueta invertida. La flecha de la corriente también está invertida. Esto
significa que v_{B2} = -1.5\,\text VvB2=−1.5Vv, start subscript, B, 2, end subscript, equals, minus, 1,
point, 5, space, V y que i_{B2} = -i_{B1}iB2=−iB1i, start subscript, B, 2, end subscript, equals, minus, i,
start subscript, B, 1, end subscript.

¿Cuando desearías que el voltaje apuntara "hacia atrás"? Cuando

aprendamos acerca de la ley de voltaje de Kirchoff, veremos que a veces
es útil hacer que todas las flechas de voltaje apunten en la misma
dirección alrededor de una lazo (para hacer más fácil la obtención de los
signos correctos en la ecuación). Si uno de los elementos en el lazo es
una batería o una fuente de voltaje, la flecha de voltaje podría apuntar en
la dirección opuesta de la polaridad real del voltaje.

Recuerda que las etiquetas de voltaje son solo etiquetas; están ahí para
establecer una dirección de referencia para el voltaje en el contexto de
todo el circuito. Las etiquetas no determinan las propiedades internas de
la fuente de voltaje o de la batería; de eso se encarga el símbolo negro.

De cierta manera, una etiqueta de voltaje se parece a un vector de fuerza

en mecánica. Si asignas un vector que va hacia arriba y después haces
todas las matemáticas y encuentras que tu respuesta es negativa, significa
que en realidad está yendo hacia abajo. A final de cuentas, la dirección es
para que tengas una idea clara de cómo se están moviendo las cosas en
realidad.

Fuentes de corriente
La corriente por medio de una fuente ideal de corriente es independiente
del voltaje a través de ella. La ecuación que describe una fuente de
corriente es: i = \text Ii=Ii, equals, I, por ejemplo: i = 1 \,\text Ai=1Ai,
equals, 1, space, A. El voltaje vvv no aparece en esta ecuación.

Las fuentes de corriente suelen etiquetarse con una flecha de corriente

que coincide con la dirección del símbolo de la flecha, y ninguna
indicación de voltaje. El voltaje real a través de la fuente de corriente
emergerá del análisis del circuito circundante. Si por alguna razón
necesitas etiquetar el voltaje, usualmente se hace como se muestra en la
opción 2, parecido a la convención del signo para los componentes
pasivos.
 La opciones para etiquetar una fuente de corriente:
1. Solamente una flecha de corriente. La polaridad del voltaje está determinada por los componentes
circundantes.
2. Una flecha de corriente y polaridad de voltaje, usando la convención del signo para los componentes
pasivos.

[Aviso de derechos de reproducción]

Los elementos de los circuitos

o
Los elementos ideales de los circuitos

o
Las fuentes ideales

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Los elementos y las fuentes ideales

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Los elementos de los circuitos del mundo real

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La terminología de los circuitos

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