REGIÓN PACIFICA

La región pacífica de Colombia es una de las cinco grandes regiones naturales

del país, la cual recibe su nombre por encontrarse adyacente al Océano Pacífico.
Entre todas las regiones naturales de Colombia, la región pacífica es la que ocupa
la mayor parte del oeste del país.
La región es extremadamente rica en lo que a naturaleza respecta, siendo una de
las regiones naturales con más biodiversidad no solo en Colombia, sino en todo el
mundo.

Además, la región tiene varios sitios coloniales dispersos a lo largo de sus estados,
lo que la convierte en un emblema turístico del país. Esta región suele también ser
conocida como “Región Chocó”, pues el departamento de Chocó ocupa una gran
parte del área total de la región.

Chocó pertenece a la región biogeográfica de Chocó, uno de los lugares con mayor
cantidad de especies de plantas y animales en Latinoamérica.

UBICACIÓN Y LIMITES

La región pacífica de Colombia se encuentra en la costa oeste del país, limitando al

oeste con el Océano Pacífico y al sur con Ecuador. Al este limita con la región andina
de Colombia, mientras que al noreste limita con la región caribeña del país.

Al noroeste se encuentra la Serranía del Darién, la cual marca el borde entre esta
región y la República de Panamá.

A diferencia de otras regiones colombianas, como la andina, el área donde se ubica

la región pacífica es mayormente plana, lo que permite el crecimiento de bosques y
pantanos.

En lo que respecta a la organización política del país, la región ocupa un total de

cuatro departamentos: Nariño, Valle del Cauca, Chocó y Cauca.
Características de la región pacífica

Población

La región pacífica está habitada en su mayoría por colombianos descendientes de

africanos. Estos habitantes han conservado sus raíces culturales, lo que se observa
en sus danzas.

Asimismo, se encuentran algunos grupos aborígenes, entre los que destacan los
emberas (de Chocó) y los guámbianos (de Cauca).

Áreas protegidas

Debido a que la región pacífica presenta una gran diversidad de especies vegetales
y animales, se han declarado ciertas zonas como áreas protegidas. Entre estas
destacan:

– El Parque Nacional Natural Utría.

– El Parque Nacional Natural Gorgona.

– El Santuario de Flora y Fauna Malpelo.

– El Parque Nacional Natural Uramba Bahía Málaga.

Danza y música

La música de la región pacífica muestra la amalgama entre los ritmos aborígenes,

españoles y africanos que convergieron durante la época colonial. En la región
pacífica, destacan los siguientes ritmos:

– El patacoré es una danza de carácter religiosa típica de los departamentos de

Cauca y Nariño. La danza se acompaña con un coro de niños y mujeres.
Hidrografía

La región pacífica de Colombia tiene una gran cantidad de ríos, los cuales son muy
caudalosos en su mayoría, gracias a la presencia de altas precipitaciones en la
zona. Los ríos principales que recorren la región, son:

Río Atrato

Este río se encuentra principalmente en el departamento de Chocó, aunque su

desembocadura se halla un poco más al norte, en el Mar Caribe. Su amplio caudal
lo convierte en una de las vías de transporte hidrográficas más importantes de
Colombia.

Este río aporta una gran cantidad de agua para la zona biogeográfica de Chocó, lo
que enriquece los ecosistemas de una de las regiones más biodiversas del planeta.
Este río nace en una cota ubicada en el departamento de Chocó y se extiende hasta
la región caribeña, tras dividirse en siete bocas distintas.

Río San Juan

El Río San Juan tiene dos puertos importantes en su caudal, y es uno de los ríos
más significativos de Colombia por la cantidad de territorio que recorre. Aunque el
origen de su caudal está fuera de la región pacífica, recorre una gran parte de Chocó
y desemboca en el Océano Pacífico.

Su presencia en la región pacífica lo hace compartir las características de un amplio

caudal con otros ríos locales, tales como el Atrato.

El río desemboca en el océano que colinda con el departamento de Valle del Cauca,
tras recorrer 380 kilómetros de superficie colombiana. De estos, casi la mitad son
navegables, lo que hace que sea una fuente importante de transporte interregional.

Río Baudó
Este río recorre una gran parte del departamento de Chocó. De hecho, es
responsable del nombre de dos de los municipios del departamento: Alto Chocó y
Bajo Chocó. Este río se enriquece con el caudal de muchos otros ríos pequeños de
la región, lo que hace que aumente su tamaño total.

Además, las mareas del océano hacen que su caudal varíe mucho en flujo, lo que
lo convierte en un río único en Colombia.

Otros ríos importantes que conforman la hidrografía pacífica de Colombia son el

Mira y el Patía, los cuales también contribuyen con la comunicación y transporte
interno del país.

– El currulao, también llamado bambuco viejo, es una danza que muestra las raíces
africanas presentes en la cultura colombiana. Se acompaña con tambores, con la
chirimía y otros instrumentos tradicionales de Colombia.

– El abozao es una danza muy parecida al currulao. Sin embargo, se puede

prescindir de los tambores durante su ejecución, lo que lo diferencia del baile
anterior.

Festividades

Entre las festividades de la región pacífica, destacan la Semana Santa de Popayán,

el Festival de San Pancho o la Feria de Cali.

La Semana Santa de Popayán es uno de los símbolos de esta ciudad. Durante esta
semana, se llevan a cabo procesiones en las que se revive la pasión de Cristo. Esta
festividad es tan relevante que fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad
por la UNESCO.
La Feria de Cali se celebra cada año en Valle del Cauca entre el 25 y el 30 de
diciembre. Durante este período, se instalan mercados populares en la ciudad de
Cali y se organizan actividades culturales, tales como conciertos y bailes.

Gastronomía

Al igual que las demás regiones de Colombia, la región pacífica presenta una
gastronomía muy variada. Al oeste de la región, en la zona costera, son comunes
los platos preparados a base de pescado, mariscos y otros productos marinos.

Algunas muestras de la gastronomía local son:

En Popayán, se prepara la caratanta. Esta es una masa que se hace con maíz
molido cocido. Dicha masa se emplea para preparar platos más elaborados, tales
como las empanadas de pipián.

El pipián es otro de los platos típicos de Popayán. Se trata de un guiso a base de

carne de pollo y maní.

En Nariño, el cuy asado es uno de los platos más distintivos. El cuy es un roedor
pequeño.

Por otra parte, el hervido es la bebida más resaltante de este departamento. Esta
es una bebida que se sirve caliente y que se prepara con sumo de frutas,
aguardiente, canela y azúcar.

Otros de los platos comunes de la región andina son los sancochos (sopas) y los
aborrajados (que se hacen con plátanos maduros).