Juan Sebastián Gutiérrez Rodriguez

Universidad Sergio Arboleda

Didáctica

EL ERROR DE DESCARTES

INTRODUCCIÓN: en el presente texto se propone apoyar la teoría de Antonio Damasio,

en su libro el error de Descartes, en donde tiene como tesis el hecho de que emociones y
razón van de la mano a diferencia de lo que decía Descartes, quien proponía en su obra las
pasiones del alma que la razón debe estar alejada de toda emoción y que ´´Las emociones
engañan a la razón´´. Aquí también se pretende acabar con la inmaterialidad del alma ya que
hay argumentos que posiblemente acaben con ella.

Por otro lado se pretende mostrar la importancia de las emociones tanto para complemento
de la razón como para la necesidad de poder tomar decisiones con rapidez, pues en ocasiones
son las emociones las que nos impulsan a actuar o son las que nos permiten inclinarnos por
una opción.

CUERPO TEMÁTICO:

RESUMEN DEL TEXTO:

En la primera parte el autor habla un poco de lo que va hacer, aunque no nos lo dice de
manera directa:

Tampoco trato de decir que no seamos seres racionales, o que la

influencia positiva de ciertos sentimientos decida en lugar de nuestro.
Solo sugiero que ciertos aspectos del procesamiento de emociones y
sentimientos son indispensables parar la racionalidad. En su versión
afirmativa, los sentimientos nos encaminan en la dirección adecuada,
nos llevan a un lugar apropiado en un espacio decisorio en que
podemos poner en acción convenientemente, los instrumentos de
lógica. (Antonio Damasio)
Se habla acerca de que los sentimientos son la base de lo que los humanos han descrito
durante milenios como el alma o espíritu humano. El autor también da importancia al cuerpo
al decir que ´´la mayoría de nuestros más refinados pensamientos, mejores acciones, mayores
alegrías y pesadumbres, utilizan el cuerpo como norma”, pues el cuerpo es el que percibe y
según las facultades del mismo y en ocasiones es gracias al cuerpo que se perciben las cosas,
es decir mediante los sentidos.

Al final de la introducción se termina con ´´Quizá la complejidad de la mente humana sea tal
que jamás se conozca, debido a nuestras intrínsecas limitaciones, Pero creo que algún día
vamos a llegar a comprender la mete´´. Lo cual es bastante pertinente pues nos da a entender
un poco que en cuanto avances científicos sus resultados no pueden ser definitivos y que
puede no tener una verdad absoluta.

En los dos primeros capítulos se aborda el caso de un hombre llamado Gage quien trabajaba
en una mina y en un día normal al perforar e introducir dinamita en una roca, esta estalló
arrojando a Gage muy lejos de la explosión e incrustándole una barrilla en su cráneo, su
recuperación fue un milagro pues no padecía afasia (deterioro del lenguaje).

Gage ya no era Gage

Luego del accidente ya que decía lo que pensaba, era irrespetuoso, se le alejaba de las
mujeres ya que las insultaba, se dejaba guiar por sus deseos animales, Su futuro no le
interesaba y era incapaz de verlo. Parientes cercanos apenas lo conocían. Lo despidieron del
trabajo no por sus habilidades sino por su nuevo carácter. Cuando no lo despedían de los
trabajos por imprudente él renunciaba ya que le costaba adaptarse. Al final encontró empleo
en un circo, mostrando sus heridas y la barra del accidente. Tenía conducta de coleccionista,
lo cual es común en personas que han sufrido lesiones cerebrales o en individuos autistas.

Gage perdió una característica exclusivamente humana: la habilidad de

planificar su futuro como ser social. ¿Tuvo conciencia de su perdida? ¿Puede
describírselo como una persona consciente, en el sentido que tú y yo lo somos?
¿Es justo decir que su espíritu estaba disminuido, o que había perdido su
alma? Si así fuera ¿qué habría pensado Descartes si hubiera conocido el caso
 y sabido neurobiología como ahora? ¿Habría preguntado por la glándula
pineal de Gage? (Antonio Damasio).

Gage murió el 21 de mayo de 1861 después de una enfermedad que duró un poco más de un
día, pues padecía de ataques epilépticos y este fatal día tuvo ataques prolongadas a tal punto
que lo llevaron a la muerte.

Un Phineas Cage de nuestro tiempo

Luego se aborda un segundo caso acerca de otro paciente al cual se le extrajo un tumor de la
misma zona en donde tuvo el accidente Gage, este paciente luego de su recuperación
comenzó a sentir los mismos síntomas de Gage. Se analizaron varios casos y en todos los
pacientes luego de su recuperación ya no sentían miedo al riesgo, pues tomaban decisiones
perjudiciales parar su futuro.

Elliot debido a un tumor cambió su comportamiento aunque seguía siendo cortés y muy
inteligente en ocasiones tomaba decisiones estúpidas así como olvidaba lo que estaba
haciendo para sumergirse otra cosa, esto conllevó a que acabara con sus ahorros de una larga
vida e incluso con su matrimonio. Se determinó que era algo crónico y no pasajero, por ende
Elliot seguiría así para toda la vida. En Elliot gracias a estudios su memoria, sus habilidades
matemáticas y su inteligencia en algunos casos eran normales como en otros se presentaba
como superior. Dado a esto se elaboraron experimentos morales y sociales los cuales
arrojaron que estaba es perfectas condiciones, ya que no se hallaba ninguna anomalía en
Elliot. Elliot era incapaz de afrontar la vida, es decir, sabía tomar decisiones en los
experimentos pero en la vida real no lo hacía.

Luego de mostrarle unas fotos tristes a Elliot, este confesó que después de la operación ahora
era menos emotivo, se dice que Elliot es alguien que sabe pero no siente pues sabe el valor y
el contenido de un pintura, de un canción, pero ahora estas cosas que lo hacían sentir
emociones ahora le son indiferentes.

Luego se dan otros casos y se da el ejemplo del paciente A, el cual no tenía la capacidad de
elegir lo más conveniente, además que tendía a ser grosero con los demás, se quedaba a
elaborar planes y proyectos de vida que nunca llevaba a la práctica. Luego se presentó un
caso B el cual tenía en común con el caso A en que ambos sujetos no fue posible establecer
alguna relación sexual o emocional.

Luego se muestran operaciones en la materia blanca bajo las regiones mediales y orbitales
del lóbulo frontal reducía drásticamente la emoción y los sentimientos; la percepción,
memoria, lenguaje y movimiento quedaban intactos, además los pacientes resultaban ser
menos creativos y con menor capacidad de decisión. Ante esto queda la pregunta acerca de
si perder un poco la emotividad vale la pena para curar síntomas e incluso la locura misma.

CRÍTICA:

*Descartes habla de un dualismo entre cuerpo y alma, pero con los argumentos dados se
puede inferir que cuerpo y alma son uno, ya que cuando se lesionan partes del cerebro se
afecta la conducta, lo cual descarta la presencia de un alma inmaterial, pues si esta fuese
inmaterial no tendría por qué afectarse con los cambios físicos. Por otro lado Descartes
postula que es posible que el alma pueda establecerse sin el cuerpo y existir por sí misma.

Por ello supe que yo era una sustancia cuya esencia o naturaleza es el pensar, y que
para su existencia no hay necesidad de ningún lugar, ni depende de ninguna cosa
material; de manera que este “yo”, es decir, el alma por la que soy, es completamente
distinta del cuerpo, e incluso es más fácil de conocer que éste; e incluso si no existiera
el cuerpo, el alma no cesaría de ser lo que es. (Descartes, El discurso del método.)

Se puede entender alma no solo como el motor y la esencia del cuerpo sino también como
pensamiento, es decir, el alma puede estar y subsistir por sí sola, cosa que con los ejemplos
dados en “el error de Descartes” evidencian lo contrario, ya que al afectarse el cuerpo, este
no sólo se daña sino que también, específicamente los daños del cerebro influyen tanto en la
personalidad como en las emociones, eso quiere decir que si existe un alma, esta se modifica
a la vez que se modifica el cuerpo, estaríamos hablando de un alma a material como de la
que hablaba Demócrito o quizás esto demuestre que alma y cuerpo son uno, pues al verse
como se modifica la conducta mediante daños físicos al cuerpo se podría demostrar que el
alma sí necesita del cuerpo parar subsistir.

*Por otro lado las siguientes citas fueron tomados de unos fragmentos de documental dados
por el mismo Antonio Damasio quien explica su propio libro y allí nos dice que ´´La persona
que no controla sus emociones es peligrosa, pero la persona que no tienen emociones es más
peligrosa´´ pues carece de humanidad o dicho de otro modo sería más máquina que hombre,
ya que sólo racionalidad es peligrosa, debido a que el hombre necesita razones para
mantenerse con vida, el hombre necesita algo porque vivir, este sentido de vida como dirán
los existencialistas lo ponemos nosotros mismos, en gran parte desde la subjetividad ya que
son las artes, el amor, ser un filántropo, o la música lo que da sentido de vivir a muchos, si
todo fuera sólo racionalidad quizá se encontrarán pocos sentidos por los cuales vivir o
ninguno.

*En el video también se postula que ´´no hay sentimiento sin conciencia y no hay conciencia
sin sentimiento´´ pues el sentimiento necesita de la razón para tomar la mejor decisión para
el sujeto, pero la razón necesita del sentimiento por un lado para inclinarse hacia algo, lo cual
también hace que no haya razón objetiva, pues toda razón estará siempre influenciada por
alguna emoción en su defecto una emoción mala.

*´´Las plantas no tienen sentimientos ni conciencia´´ sería otro argumento para explicar
cómo razón y sentimientos están enyuntados, pues no hay algún ejemplo en donde se den
por separado, ya que en el hombre se presenta la conciencia y esta es capaz de percibir las
emociones y por su parte la experimentación de emociones dan el paso a poder percibir la
conciencia, es por ello que emociones y conciencia presentan la misma paradoja del “huevo
y la gallina”. Pues de cierto modo para adquirir conciencia, en especial conciencia de notros
mismos es necesario experimentar sentimientos y emociones y los sentimientos nos ayudan
a darnos cuenta de nuestra propia conciencia.

*Se buscaran argumentos para apoyar lo propuesto en la introducción, tomado

principalmente argumentos desde el propio libro tales como: ´´Las emociones nos hacen
racionales y a la vez humanos´´ ya que las emociones ayudan a completar la racionalidad
debido a que no se pueden separar y por otro lado, es gracias a las emociones que podemos
escoger una respuesta o un camino sin quedarnos a pensar en un solo lugar por tiempo
indefinido. Las emociones son esenciales que a la hora de decidir dos cosas muy similares
dan el impulso final, frente a este dilema se apela por emociones y así no nos quedamos en
un limbo pensando qué deberíamos hacer, ejemplo, algo muy cotidiano es el hecho de decidir
si tomar bus o ir a al trabajo caminando, cada opción lleva ventajas y desventajas, pero si nos
quedamos a deliberar cuál es la mejor, se nos hará tarde para ir al trabajo o como en muchos
de los casos vistos en el libro como el de Elliot, nos quedaremos pensando qué es lo mejor
que podemos hacer, en casos así se apela a las emociones y a los gustos ya que si la persona
es muy perezosa tomará el autobús sin pensarlo tanto o por otro lado si la persona gusta de
tomar el aire y disfruta de la caminata seguirá sus gustos.

*Por otro lado las emociones son las que nos mueven en gran medida, Elliot por ejemplo
presentaba en algunos aspectos bastante inteligencia pero se quedaba en casa sin hacer nada
a pesar de tenía muchos planes, ya que las emociones y los deseos son lo que nos motiva en
cierta medida, pues deseamos ser felices, deseamos establecer una relación con una persona
y ese deseo nos motiva a pararnos de la cama y a actuar, o como dirá Freud el sexo como
deseo también es una motivación pues es por la busca de sexo es que decidimos estudiar,
trabajar, coquetear…

*Descartes hablaba que el ser humano era un ser mecánico y si nos referimos al
funcionamiento interno del mismo es correcto, pues el cuerpo humano está minuciosamente
elaborado a tal punto en donde todos los sistemas interaccionan entre sí, tal como el
mecanismo de un reloj, pero este sistema mecánico posee en ocasiones sus fallas pues si un
carro va a funcionar mal con un golpe, del mismo modo va a pasar en el ser humano quien
con lesiones fuertes en la cabeza resulta de igual modo que se atrofia.

CONCLUSIÓN:

El hecho de que un accidente en la cabeza modifique la conducta humana demuestra que el

hombre tiene un alma material o en su defecto no la tiene, lo cual sería una afirmación muy
ególatra por parte de este trabajo, pues como el mismo Damasco plantea en la introducción
de su libro, el cuerpo humano y en especial su cerebro es algo que nos seguirá aportando
misterios durante mucho tiempo. Por otro lado las emociones nos permiten ser conscientes
de la conciencia, así como las emociones también nos dan un sentido a la vida desde una
mirada existencialista y desde lo práctico nos permiten tomar decisiones guiándonos es parte
por esta, sin olvidar tener en cuenta también la razón ya que la toma de decisiones por simple
capricho puede ser también peligroso. Desde Damasio razón y conciencia van de la mano,
no se puede separar uno del otro, pues como se comentó anteriormente las emociones
permiten conocer al yo y por ende la conciencia, como la concienciaa es capaz de reconocer
las emociones.

En parte para poyar un poco a Descartes en cuanto al hombre máquina, tienen razón pues
cada parte del hombre, cada sistema es fundamental, aunque cada sistema como lo es el
sistema nervioso y el sistema endocrino nos pueden determinar a la hora de tomar acciones,
son tan solo una parte del todo del cuerpo y el todo es mayor que sus partes.

BIBLIOGRAFÍA

Antonio Damasio. (1994). el error de Descartes. Nueva York: Editorial Andrés Bello.

Renato Descartes. (2008). Discurso de método. Colombia: Editorial Atenea..

https://www.youtube.com/watch?v=7231xkml9qI

https://www.youtube.com/watch?v=LDhuhIPAlRM