6.

Micro-Proton-Induced x-ray emission (Micro- PIXE)

El micro-PIXIE es una micro sonda protónica, es decir
Se analizan los rayos X producidos al bombardear una muestra mediante un haz
de protones que puede ser focalizado a escala micrométrica. Esta técnica
básicamente en un haz de protones con una energía de 3 MeV y un sistema de
focalización magnético que direcciona el haz a través de un tubo horizontal hasta
la cámara donde se encuentra la muestra que procederá a ser analizada. Las
muestras se ponen en una probeta pulida con diámetro de 2,5 cm estas deben
tener un espesor mínimo de 50 pm y estar metalizadas.
Esta técnica tiene una gran aplicación en el estudio de menas metálicas, es muy
útil para analizar cuantitativamente los elementos de trazas de sulfuros un claro
ejemplo es que se ha obtenido muy buenos resultados en el estudio de
mineralizaciones de Ni-Cu.
7. Secondary-ion mass spectrometry
Esta técnica se basa en bombardear la muestra con un haz de partículas cargadas
(iones primarios) los iones arrancados de la muestra (iones secundarios) son
analizados mediante un espectro de masas, este método permite enfocar el haz
hasta unas 10 micras de diámetros por lo que es usado para analizar elementos
traza isotopos en minerales zonados, granos individuales de un pequeño tamaño.
Etcétera. Por ejemplo, se ha comprobado varios depósitos en el que el Au se halla
en la estructura de pirita arsenical, este queda libre en forma de micro partículas.
8. Laser ablation microprobe+inductively coupled plasma-mass spectrometry
Este método se basa en usar un láser para arrancar por sublimación los
elementos de la muestra. El plasma obtenido es analizado en un ICP, que disocia
e ioniza el material arrancado de la muestra y es transportado por una corriente de
Ar y un espectrómetro de masa de los iones producidos, esta es una técnica de
muy alta precisión, y de un costo relativamente económico si comparamos con las
técnicas anteriores como PIXE y SIMS. También el proceso de preparación de la
muestra y de adquisición de los datos se realiza en un corto periodo de tiempo.
Este microanálisis tiene un fuerte potencial especialmente en la determinación de
elementos de trazas de minerales desde el punto de vista de explotación minera.
Esta técnica puede aplicarse en tres grandes campos:
a) Análisis de micro escala de elementos preciosos presentes como trazas en
la estructura del mineral
b) Análisis a micro escala de elementos significativos en minerales indicadores
(análisis de Ni en granete de procedencia kimberlitica para conocer la
temperatura del manto)
c) Análisis de distribución a micro escala de elementos de traza que pueden
ser penalizantes desde el punto de vista metalúrgico como medioambiental.
9)El estudio mineralógico durante las fases de exploración y explotación
de depósitos minerales
Desde siempre se han utilizado los concentrados minerales o de suelos
durante la prospección estratégica o táctica de yacimientos minerales. El
problema se plantea con el reconocimiento de fases con tamaño de grano muy
fino dispersas en un concentrado mineral en otras más abundantes. En este
caso la vista con una lupa no es suficiente perdiéndose al menos gran parte de
la información. En este estadio puede ser muy útil la microscopia electrónica
con rayos x, este sistema puede ayudar a la localización rápida de granos
detríticos de minerales con elementos de elevado número atómico.
También pue ser interesante determinar la proporción de un determinado
mineral en el concentrado. Aunque este concepto puede realizarse de modo
manual por conteo de granos con lupa este mecanismo tiene un alto margen
de error. Por otra parte, el análisis químico del conjunto del sedimento, suelo o
concentrado dará una idea de la proporción de elementos del mismo, pero no
del tipo de minerales en el que cada elemento puede estar disperso.
La exploración minera de un determinado recurso se basa en la información
suministrada por ciertos minerales significativos que se llaman indicadores, en
algunos casos la presencia del mineral puede ser indicativa de la existencia de
un deposito en otros casos seria su geoquímica la que podría apoyar la
investigación.
También, la determinación precisa de la composición química de la mena es
fundamental para evaluar la viabilidad económica de un proyecto minero.
10. Conclusión
El estudio de las asociaciones minerales mediante técnicas cuantitativas aporta
elementos valiosos para la valorización de los depósitos minerales desde la
fase de exploración a la de estudio de viabilidad del depósito, para determinar
la técnica más útil se debe analizar el tipo de depósito.
Para el diseño de los mecanismos de control medioambiental deben tenerse en
cuenta las características químicas y físicas de las menas, en particular
aquellas que pueden favorecer su alterabilidad.