Grafeno

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Representaci�n art�stica del grafeno.

Micrograf�a HRTEM (High Resolution Transmission Electron Microscopy) de Grafeno

(IDNano).
El grafeno es una sustancia compuesta por carbono puro, con �tomos organizados en
un patr�n regular hexagonal, similar al grafito. Es un material casi transparente.
Una l�mina de un �tomo de espesor es unas 200 veces m�s resistente que el acero
actual m�s fuerte, siendo su densidad m�s o menos la misma que la de la fibra de
carbono, y unas cinco veces m�s ligero que el aluminio. Siendo su densidad de 2,267
g/cm3.

Es un al�tropo del carbono, un teselado hexagonal plano formado por �tomos de

carbono y enlaces covalentes que se generan a partir de la superposici�n de los
h�bridos sp2 de los carbonos enlazados.

Los cient�ficos Andr�y Gueim y Konstant�n Novosi�lov recibieron el Premio Nobel de

F�sica en 2010 por sus revolucionarios descubrimientos acerca de este material.1?2?

Mediante la hibridaci�n sp2 se explican mejor los �ngulos de enlace, a 120�, de la

estructura hexagonal del grafeno. Como cada uno de los carbonos contiene cuatro
electrones de valencia en el estado hibridado, tres de esos electrones se alojan en
los h�bridos sp2, y forman el esqueleto de enlaces covalentes simples de la
estructura.

El electr�n sobrante se aloja en un orbital at�mico tipo p perpendicular al plano

de los h�bridos. El solapamiento lateral de dichos orbitales da lugar a formaci�n
de orbitales de tipo p. Algunas de estas combinaciones propician un gigantesco
orbital molecular deslocalizado entre todos los �tomos de carbono que constituyen
la capa de grafeno.

El nombre proviene de intercambio �en el vocablo grafito� de sufijos: �ito� por

�eno�: propio de los carbonos con enlaces dobles. En realidad, la estructura del
grafito puede considerarse una pila de gran cantidad de l�minas de grafeno
superpuestas.3? Los enlaces entre las distintas capas de grafeno apiladas se deben
a fuerzas de Van der Waals e interacciones de los orbitales p de los �tomos de
carbono.

Estructura cristalina del grafito. Se ilustran las interacciones de las diversas

capas de anillos arom�ticos condensados.
En el grafeno la longitud de los enlaces carbono-carbono es de aproximadamente 142
pm (pic�metros). Es el componente estructural b�sico de todos los dem�s elementos
graf�ticos, incluidos el propio grafito, los nanotubos de carbono y los fullerenos.

A esta estructura tambi�n se le puede considerar una mol�cula arom�tica

extremadamente extensa en las dos direcciones espaciales. Es decir, ser�a el caso
l�mite de una familia de mol�culas planas de hidrocarburos arom�ticos polic�clicos
denominada grafenos.

El grafeno se utiliza como blindaje antibalas, tambi�n se utiliza para los coches
irrompibles y m�s seguros del mundo gracias a sus componentes altamente
resistentes.