1. EVOLUCIÓN Y BIODIVERSIDAD
Las ideas de Darwin
La vida en la Tierra apareció aproximadamente hace unos 3800 millones de años y
a partir de ese momento evolucionó para alcanzar el conjunto de formas vivientes,
desde las más sencillas hasta los organismos más complejos. Esta diversidad biológica
en número (se calcula que sobrepasa los 5 millones de especies) incluye a los miembros
de los cinco Reinos; en este contexto se consideran los procesos y/o interacciones que
se presentan en los ecosistemas. Las diversas formas vivientes se distribuyen en las
distintas regiones del mundo alcanzando heterogeneidad morfológica, en su forma de
vida, hábitat y comportamiento. La diversidad biológica está íntimamente ligada a los
procesos evolutivos, ya que se origina a partir del cambio evolutivo que ocurre en las
poblaciones. Representa el conjunto de modificaciones de los organismos que se
producen en una población a través de las generaciones.
2. TEORÍAS ACERCA DE LA EVOLUCIÓN
La evolución está referida a los procesos de cambio en las poblaciones, nos explica el
porqué de la gran diversidad biológica y la relación de parentesco que existe entre los
organismos vivientes. La idea principal de las Teorías de la Evolución es que las
poblaciones pueden sufrir cambios biológicos a través de las generaciones.
2.1. Las ideas de Lamarck
Lamark (1809), en su libro Filosofía Zoológica, sugirió que los eventos en la vida de un
organismo pueden permitirle cambios. Los órganos que se usaban se desarrollarían
más que los que no se usaban (Hipótesis del uso y desuso de las partes), así, desarrolló
la Teoría de la herencia de los caracteres adquiridos. Un ejemplo clásico es el
desarrollo del cuello de las jirafas.
2.2.
En 1859, Charles Darwin publicó el libro Sobre el Origen de las Especies y consideró
que los organismos vivientes son el resultado de un proceso de descendencia con
modificaciones, a partir de especies preexistentes, mediante un cambio gradual a
través de un mecanismo denominado selección natural, el cual intenta explicar las
causas del cambio evolutivo. Este mecanismo fue planteado al mismo tiempo por
A. R Wallace.
En la teoría de la evolución por selección natural se plantea que las poblaciones
tienden a producir más descendientes de los que el ambiente puede mantener
dando lugar a la lucha por la existencia entre los organismos. En esta lucha por la
supervivencia aquéllos con caracteres heredables que representen mejores
adaptaciones, podrán sobrevivir y reproducirse en clara ventaja que aquellos menos
adaptados. Las variaciones ventajosas se irán acumulando a lo largo del tiempo. Si
una población con estas variaciones quedase aislada reproductivamente da otra
población se podrá originar una nueva especie (especiación).
2.3. Las ideas de De Vries
Este notable científico describió a las mutaciones como variaciones hereditarias
discontinuas que provocan cambios amplios, fácilmente reconocibles. Su material de
estudio fueron plantas del género Oenothera. No consideró a la selección natural como
la principal causa de la evolución.
2.4. Ideas modernas de la evolución
Dobzhansky (1937), en su libro La Genética y el Origen de las Especies, modificó la
teoría propuesta por Darwin al incluir principios genéticos (Teoría moderna de la
evolución).
En su obra afirma que los procesos de selección natural están ligados a la genética de
poblaciones. En esta teoría se define la evolución como el cambio en la estructura
genética de una población, es decir, como se combinan los alelos de un mismo gen o de
genes diferentes en los individuos, y las frecuencias de dichas combinaciones. Trabajó
con poblaciones de diferentes especies de Drosophila.
3. EVIDENCIAS DE LA EVOLUCIÓN
3.1. Paleontología
Se refiere al estudio de los fósiles (restos o impresiones de organismos primitivos
preservados en rocas, ámbar o hielo). Basándose en el registro fósil se puede
reconstruir la morfología de organismos y el ambiente en que vivieron, permitiendo Las semejanzas en los patrones de desarrollo muestran que estas etapas tempranas
la comparación con las formas de vida que actualmente existen. de desarrollo (las divergencias más saltantes se pueden observar en los últimos
3.2. Anatomía comparada momentos de la diferenciación final) están controladas por genes similares, y que los
organismos descienden de una forma ancestral común.
Es la fuente más importante de datos a favor de la evolución. Esta ciencia considera
a las homologías como el patrón de comparación que permite relacionar y
reconstruir la filogenia de los distintos taxones. Las estructuras que son similares
en diferentes clases de organismos y que sirven para cumplir distintas funciones,
se denominan estructuras homologas, por ejemplo, a medida que los distintos
grupos de organismos vertebrados evolucionaron de una forma ancestral, el patrón
óseo básico se modificó.

3.4. Bioquímica comparada

La similitud bioquímica de los seres vivos es uno de los rasgos más notables de la vida.
En los organismos eucariontes el estudio del citocromo-c (pigmento respiratorio), ha
revelado interesantes similitudes en la composición de aminoácidos en el hombre,
conejo, pingüino, serpiente, atún y polilla (varían de 104 a 112 aminoácidos,
3.3. Embriología comparada
dependiendo del organismo en el que se encuentre). Probablemente la semejanza más
notable es la presencia del DNA y su interacción con el código genético. Este
Las semejanzas en el desarrollo embrionario de distintos organismos constituyen una
conocimiento permite el análisis de los genes estableciendo el orden de las bases en el
evidencia en el proceso evolutivo. Por ejemplo, en algún momento los vertebrados
DNA; así se puede confirmar la estrecha relación evolutiva que existe entre los
poseen una notocorda (tejido que aparece en la zona dorsal), que en el adulto es
organismos. A mayor similitud bioquímica entre los distintos organismos se considera
reemplazada por una columna vertebral (en peces sin mandíbula, la notocorda
una relación evolutiva más cercana.
permanece en el adulto). La existencia de esta estructura en los vertebrados indica una
relación evolutiva entre los distintos grupos.
3.5. Citogenética comparada

Tiene como objeto el estudio de la estructura cromosómica, ésta revela diferencias que
distinguen a una especie de otra, al igual que las estructuras homologas, mientras más
relacionadas, sus conjuntos cromosómicos o cariotipos serán más similares. Por
ejemplo, los cariotipos del orangután, gorila y chimpancé son prácticamente
indistinguibles (2n = 48) y a su vez son muy similares al del hombre (2n = 46).

3.6. Biogeografía

Se encarga del estudio de los patrones de distribución geográfica de los organismos

vivos, considerando la evolución de las distintas áreas geográficas y la de su diversidad
biológica. Utiliza fundamentos de filogenia para reconstruir la historia natural de la tierra
y de los taxones. Los criterios ecológicos, geológicos, poblacionales, genéticos y
distributivos son utilizados para interpretar las relaciones filogenéticas área-taxa.

4. MECANISMOS DE LA EVOLUCIÓN

4.1. Especiación

Es el proceso mediante el cual evolucionan nuevas especies a partir de especies
ancestrales. Este proceso ocurre por la oportunidad que tienen las poblaciones de
adaptarse de acuerdo a los cambios ambientales.
De esta manera, las variaciones pueden ser heredables entre los miembros de una
población (éstas se expresan en el fenotipo, provienen de alelos distintos de la misma
especie), progresivamente los miembros del grupo se separan y posteriormente sufren
un aislamiento geográfico (cuando una barrera física no permite el contacto entre las
poblaciones). Luego, por aislamiento reproductivo y, como consecuencia de ello, sus
genes se hacen incompatibles (aislamiento genético).
5. PATRONES DE LA EVOLUCIÓN
Las evidencias y cálculos consideran que desde que apareció la vida en la Tierra
han existido desde 1 500 hasta 15 000 millones de especies. La mayoría de ellas
se han extinguido (se estima que el 99% de las especies que han vivido, en la
actualidad ya no existen). Es importante considerar que las especies no aparecen
ni se extinguen a un ritmo fijo. En la historia de la Tierra han aparecido
repentinamente nuevos organismos; en otros tiempos, muchas especies o grupos
completos de especies relacionadas han desaparecido rápidamente. El registro fósil
muestra evidencia que el ritmo del cambio evolutivo ha variado notablemente. En la
historia de la Tierra han ocurrido hasta cinco extinciones masivas, los períodos más
importantes son el Pérmico y el Cretácico, hace 250 y 65 millones de años,
respectivamente. La extinción en masa (desaparición súbita de muchas especies, en
un período corto de tiempo) es muchas veces seguida por períodos de radiación
adaptativa (evolución rápida de muchas especies nuevas, usualmente en pocos
millones de años).
1. ¿Cuáles son las pruebas de la 4. ¿Qué afirma el evolucionismo? 7. ¿A qué tipo de prueba de la 10. ¿Cuáles de estos órganos son
evolución? evolución corresponde la siguiente vestigiales en el ser humano?
a) Que todos los seres vivos tienen un frase?:
a) Anatómicas, paleontológicas, origen diferente y no proceden unos "La ontogenia es una breve a) La muela del juicio
bioquímicas, filogenias y de otros. recapitulación de la filogenia" b) Los músculos de las cejas
biogeográficas. b) Que todos los seres vivos tienen un c) El vello corporal
b) Anatómicas, paleontológicas, origen común y proceden unos de a) Biogeográficas d) Las aletas de la nariz
bioquímicas, embriológicas y otros. b) Embriológicas
biogeográficas. c) Que todos los seres vivos fueron c) Paleontológicas 11. Las pruebas embriológicas estudian
c) Bioquímicas, paleontológicas, creados tal y como son. d) Anatómicas el desarrollo embrionario de
evolucionistas y geográficas d) Que el uso crea el órgano y el desuso e) Bioquímicas distintas especies, ¿por qué?
d) Biogeográficas, químicas, fisiológicas lo atrofia
y paleontológicas. 8. ¿Cómo llamamos a un fósil con a) Por qué los embriones son muy
5. ¿Qué son órganos vestigiales? características intermedias entre parecidos entre sí.
2. La teoría que afirma que todos los dos grupos zoológicos actualmente b) Porque cuanto más se parezcan los
seres vivos fueron creados tal y a) Piezas u órganos que, aunque no distintos, y que demuestra una embriones, más próximo estará el
como son por un ser superior es: tienen función sirven como adorno. procedencia común? antepasado común a dos grupos
b) Vestigios de órganos de los que se zoológicos.
a) La teoría del Fijismo desconoce su función a) Antecesor común c) Porque los embriones son más
b) La teoría de la evolución de Lamarck c) Piezas u órganos que todavía tienen b) Fósil guía zoológico fáciles de estudiar que los adultos.
c) La teoría del catastrofismo función, pero están atrofiadas. c) Formas intermedias d) Porque los embriones muestran
d) La teoría del creacionismo d) Piezas u órganos sin función que d) Eslabón perdido rasgos que no existen en los adultos,
están atrofiadas. pero sí en formas primitivas del
3. El fijismo es: 9. Si en una isla volcánica de nueva grupo al que pertenecen.
6. Las pruebas bioquímicas estudian creación encontramos insectos
a) La teoría que explica que todos los parecidos a los del continente mas 12. Según la prueba bioquímica, dos
seres vivos no han cambiado desde a) Las reacciones químicas que se dan cercano, pero no son de la misma especies estarán evolutivamente
su origen cuando se juntan dos especies especie, ¿qué nos indicaría? más próximas si...
b) La teoría que explica que algunos diferentes.
seres vivos no han evolucionado b) Las respuestas fisiológicas frente a a) El medio es distinto, luego los a) Sus ADN se asemejan en mas de un
c) La teoría que afirma que todos los distintas biomoléculas. insectos son distintos. 85%
seres vivos fueron creados tal y c) La semejanza entre biomoléculas b) Es una casualidad. b) Sus ADN se asemejan en mas de un
como son por un ser superior como el ADN o las proteínas de c) Es una prueba bioclimática de la 95%
d) La teoría que afirma que todos los diferentes especies. evolución. c) Las diferencias entre genes poco
seres vivos tienen un origen común d) La diferencia entre biomoléculas d) Un caso de radiación adaptativa importantes son mínimas.
como el ADN o las proteínas de como la de los pinzones de Darwin. d) Las diferencias entre genes muy
diferentes especies. importantes son mínimas.
13. El eslabón perdido entre el hombre y
el mono....
a) En realidad, es un fósil mitológico
que no se parece en nada a ninguno
de ellos.
b) El hombre no desciende del mono.
c) Son los fósiles de Australopitecos.
d) Todavía no se ha encontrado, pero,
aunque no se encuentre, si que
existió.
14. Los órganos análogos se caracterizan
por:
a) Tienen la distinta estructura interna
y la misma función.
b) Tienen la misma estructura externa
y diferente función.
c) Tienen la misma función y diferente
estructura externa.
d) Tienen la misma estructura interna y
diferente función.
15. Las aletas de un delfín y las patas de
un caballo son:
a) Órganos homólogos
b) No tienen nada en común
c) Órganos análogos
d) N.A
16. En una serie estratigráfica...
a) Los fósiles más sencillos son más
modernos que los más complejos.
b) La evolución tiende hacia una
sencillez funcional y anatómica
c) Hay una tendencia evolutiva hacia la
complejidad.
17. ¿Qué nos indica la presencia de
órganos vestigiales?
a) Que los antepasados los utilizaron y
se ha perdido su función como parte
del proceso evolutivo
b) Que la evolución y el entorno han
actuado sobre esos órganos,
haciéndolos desaparecer.
c) Indican la existencia de seres
comunes a los distintos organismos.
d) Que tenemos piezas u órganos de
sobra por si hacen falta en un futuro.
18. La presencia de órganos homólogos
indica...
a) Que los organismos tienen un
antepasado común.
b) Que los organismos pertenecen a la
misma especie.
c) Un origen embriológico diferente
d) Que viven en un medio semejante
19. Señala que evidencias podemos
encontrar gracias a las pruebas
paleontológicas.
a) Existencia de formas intermedias
b) Presencia de series filogenéticas
c) Relación antigüedad-complejidad
d) Son válidas todas menos la de las
series filogenéticas