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TEMA 11: ESQUIZOFRENIA EN LA INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA

1. DEFINICIÓN DE ESQUIZOFRENIA
La esquizofrenia forma parte del grupo de los trastornos psicóticos.
Esta se caracteriza por la pérdida del contacto con la realidad, presencia de
alteraciones cognitivas, emocionales, de la percepción del pensamiento y de la
conducta.
Los síntomas más frecuentes y típicos que se producen son delirios, alucinaciones,
incoherencia o pérdida notable de la capacidad asociativa, estupor, inhibición o
agitación psicomotriz y conducta gravemente desorganizada.
La esquizofrenia es el cuadro más frecuente e importante del grupo de los
trastornos psicóticos, ya que se caracteriza por distorsiones de la percepción, del
pensamiento y de las emociones. Además, existe, secundariamente, un notable
deterioro de las actividades cotidianas
Se considera de aparición muy temprana si se da antes de los 13 años, y de
aparición temprana si es antes de los 18 años, además, su evolución parece peor si
el trastorno se ha iniciado en la niñez.
2. CLASIFICACIÓN DE LOS SÍNTOMAS
La esquizofrenia consta de dos grandes grupos de síntomas: positivos y negativos.
- Positivos: se refieren a excesos conductuales manifestados por estos sujetos.
Engloban las alucinaciones, las ideas delirantes, pensamiento desordenado o
comportamiento extraño.
- Negativos: se refiere a la carencia de las conductas que normalmente se dan.
Engloban la apatía o afecto aplanado, pobreza en la estructura y contenido del
lenguaje, retraso psicomotriz y aislamiento.
3. CRITERIOS DIAGNÓSTICOS
A. Síntomas característicos
Dos (o más) de los siguientes, cada uno de ellos presente durante una parte
significativa de un período de 1 mes (o menos si ha sido tratado con éxito):
1. Ideas delirantes
2. Alucinaciones
3. Lenguaje desorganizado
4. Comportamiento catatónico o gravemente desorganizado
5. Síntomas negativos (aplanamiento afectivo, alogia o abulia)
 Nota: Sólo se requiere un síntoma del Criterio A si las ideas delirantes son
extrañas, o si las ideas delirantes consisten en una voz que comenta
continuamente los pensamientos o el comportamiento del sujeto, o si dos o
más voces conversan entre ellas
B. Disfunción social/laboral
Durante una parte significativa del tiempo desde el inicio de la alteración, una o
más áreas importantes de actividad, como son el trabajo, las relaciones
interpersonales o el cuidado de uno mismo, están claramente por debajo del
nivel previo al inicio del trastorno.
Cuando el inicio es en la infancia o adolescencia, fracaso en cuanto a alcanzar el
nivel esperable de rendimiento interpersonal, académico o laboral.
C. Duración
Persisten signos continuos de la alteración durante al menos 6 meses. Este
período de 6 meses debe incluir al menos 1 mes de síntomas que cumplan el
Criterio A (o menos si se ha tratado con éxito) y puede incluir los períodos de
síntomas prodrómicos y residuales.
Durante estos períodos prodrómicos o residuales, los signos de la alteración
pueden manifestarse sólo por síntomas negativos o por dos o más síntomas de
la lista del criterio A, presentes de forma atenuada.
D. Exclusión de los trastornos esquizoafectivo y del estado de ánimo
El trastorno esquizoafectivo y el trastorno del estado de ánimo con síntomas
psicóticos se han descartado debido a:
1) no ha habido ningún episodio depresivo mayor, maníaco o mixto con
los síntomas de la fase activa
2) si los episodios de alteración anímica han aparecido durante los
síntomas de la fase activa, su duración total ha sido breve en relación
con la duración de los períodos activo y residual
E. Exclusión de consumo de sustancias y de enfermedad médica
El trastorno no es debido a los efectos fisiológicos directos de alguna sustancia
o de una enfermedad médica
F. Relación con un trastorno generalizado del desarrollo.
Si hay historia de trastorno autista o de otro trastorno generalizado del
desarrollo, el diagnóstico adicional de esquizofrenia sólo se realizará si las ideas
delirantes o las alucinaciones también se mantienen durante al menos 1 mes (o
menos si se han tratado con éxito).
4. EPIDEMIOLOGÍA
- Baja frecuencia del trastorno en niños y adolescentes.
- Aumenta a lo largo de los años hasta 1% de la edad adulta.
- Muy rara antes de los 5-6 años
- Menos del 20% antes de los 10 años
- Edad de mayor riego: 17
- 62% varones – 48% mujeres
- Síntomas emocionales y comportamentales más frecuentes en población
infantil y adolescente.
5. CARACTERÍSTICAS DE LA ESQUIZOFRENIA INFANTIL
- Alucinaciones
Se trata de falsas percepciones en ausencia de estímulos identificables. Estas se
encuentran asociadas a cualquiera de los sentidos, pero las auditivas son las
más frecuentes en niños.
- Delirios
Se trata de interpretaciones erróneas de la realidad a pesar de que exista
evidencia clara de lo contrario (habilidad de volar, demonios, poderes
sobrenaturales…)
También son frecuentes las Ideas persecutorias (menos elaboradas).
- Desorganización del pensamiento y problemas del lenguaje
o Afectación de la estructura del pensamiento, lo que se manifiesta a
través del habla.
o Posibilidad de ausencia total de lenguaje o aparición tardía 4-5 años.
o Pobreza de contenido, mensaje vago o fragmentado.
o Ecolalias, inversiones pronominales, ausencia de función comunicativa
- Falta de emoción apropiada
o Se da aplanamiento afectivo, es decir, estos sujetos manifiestan pocas
emociones.
o También se puede producir respuestas emocionales o cambios de
humor inapropiados.
o Crisis de angustia, agitación o cólera que aparece de forma espontánea,
ante cambios o pequeñas frustraciones.
- Alteraciones de la conducta motora
o Episodios de agitación y actividad motora.
o Conductas agresivas difíciles de controlar.
o Torpeza y mala coordinación.
o Ecopraxia y catatonía (Conductas rígidas o extravagantes por horas, con
dificultades de circulación e hinchazón).
o Comportamientos ritualísticos, movimientos rítmicos y repetitivos
(mano, cara, cabeza, marcha).
- Aislamiento y falta de contactos interpersonales
o Incapacidad de comunicarse.
o Problemas de retraimiento y aislamiento social.
o Dificultades para iniciar interacciones sociales.
o Ansiedad social y falta de habilidades sociales.
o Falta de empatía e interés en otras personas.
o Evitan contacto físico y visual (intentos de otros pueden provocar
agresividad).
- Trastornos en las funciones intelectuales:
o Dificultades para centrar la atención, mayor tiempo de latencia en la
respuesta y falta de concentración.
o Dificultades en la organización temporoespacial, rítmica y en la
integración del esquema corporal.
o Se documentan casos de elevada capacidad en esferas concretas
(aritmética).
6. PRONÓSTICO
Hay dos corrientes de pensamiento para el pronóstico:
- Una apoya que la esquizofrenia es un trastorno irreversible y de curso crónico.
- Otra corriente dice que la esquizofrenia puede variar en su gravedad e ir desde
una incapacidad permanente hasta una completa recuperación (recuperación
no significa curación ya que estos sujetos tienen una mayor vulnerabilidad a
padecer este trastorno, pero si es cierto que algunos sujetos se recuperan
completamente)
Hay ciertas características que influyen en el pronóstico del trastorno:
- El inicio temprano parece ser signo de peor pronóstico.
- La aparición repentina (debido a acontecimiento estresante) tiene una mejor
evolución que el trastorno que aparece como inicio insidioso.
- Factores relacionados con peor pronóstico: Sexo masculino, abuso de drogas,
antecedentes psiquiátricos, riesgo genético, personalidad esquizotípica o
antisocial, mal ajuste psicosocial, retraso adquisición del lenguaje, retraso
intelectual.
7. ETIOLOGÍA
- Factores genéticos
La genética ejerce un rol importante en este trastorno pero no explica por sí
sola el desarrollo de la enfermedad.
En la población general el riesgo de padecer la enfermedad es de un 1%. Por
genética si un hijo de un progenitor enfermo tiene un riesgo de un 14%,
mientras que si los dos padres lo están el riesgo se convierte en un 25%.
Por otra parte, los estudios de gemelos muestran:
o En hermanos no gemelos el riesgo es de un 8%
o En gemelos dicigóticos si uno la padece el riesgo del otro gemelo es de
un 10%
o En gemelos monocigóticos el riesgo aumenta a un 40-50%
- Cambios estructurales en el cerebro
Mediante pruebas de TAC y RM craneales post-mortem se observaron y
detectaron cambios en el lóbulo frontal, lóbulo temporal, los ganglios basales y
una asimetría cerebral.
- Cambios neuroquímicos
Fundamentalmente se ha observado un exceso de actividad dopaminérgica en
el SNC en el desarrollo de los síntomas.
- Cambios neurofisiológicos
- Factores endocrinos
- Factores virales e immunológicos
- Factores psicosociales
No se plantean como causa pero si juegan un papel importante en el curso de
la enfermedad
Pueden interaccionar potencialmente con los factores de riesgo psicológico
para intervenir en la aparición y el curso del trastorno.
Por otro lado, la presencia de relaciones familiares complejas puede no ser la
causa de la esquizofrenia sino la consecuencia de ella
8. DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
Debemos hacer una diferenciación con los siguientes trastornos:
- Autismo
- T. esquizoide
- T. afectivo
- T. de conducta
- Patología orgánica
- Otras psicosis
- Abuso de alcohol/drogas
- T. límite de la personalidad
Con respecto a las diferencias que presenta con el trastorno del autismo,
encontramos:
- Autismo
o Inicio temprano.
o Sin periodo previo de desarrollo normal.
o Curso crónico.
o Menor antecedente de enfermedad mental.
o Desarrollo motor normal.
o CI más bajo.
o No hay presencia de alucinaciones/delirios.
o No se benefician de tratamiento con fenotiazinas.
- Esquizofrenia
o Inicio más tardío de Síntomas.
o Periodo previo desarrollo normal.
o Curso evolutivo episódico con remisiones y recrudecimientos.
o Historia familiar de enfermedad mental.
o Rendimiento motor deficiente.
o CI más alto.
o Alucinaciones/delirios.
o Beneficio con fenotiazinas.

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