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El rugido del León 2

Omega Boys 2
Ha pasado más de un año desde que el omega Dallas Holland se
separó de su compañero abusivo. Si bien ha habido desafíos, siente
que finalmente está comenzando a sanar y seguir adelante. Pero su
vida tranquila toma un giro abrupto cuando un nuevo alfa llega a la
ciudad con un omega joven y herido. Las cosas se ponen aún más

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interesantes cuando su madre invita al alfa y a su pupilo a quedarse
en su casa. A pesar de su resolución de mantenerse alejado de los
cambiaformas, no puede evitar sentirse atraído por la naturaleza
amable del alfa.
Atormentado por un fracaso pasado, Gabriel Walker ha dedicado su
vida a ayudar a los omegas a encontrar una vida mejor. Su último
rescate, Leo, lo lleva a la pequeña comunidad de Frog Lake. Si bien
la principal prioridad de Gabriel es encargarse de su compromiso,
parece que no puede luchar contra la creciente atracción hacia el
tímido e incómodo omega con amor por el arte y la determinación
de hacer una vida mejor.
Cuando la coincidencia y las circunstancias sigan presionando a
estos dos, ¿Dallas aprenderá a confiar nuevamente? ¿Gabriel podrá
permitirse ser feliz?
Dallas
Me muerdo en el labio, tratando de no jurar cuando el café caliente
salpica contra mi mano. Rápidamente, sostengo mi piel enrojecida
bajo el grifo, haciendo una mueca bajo la mirada fulminante de
Melissa. De todas las veces que tenía que ser torpe, tenía que ser
durante la hora del almuerzo.
Tratando de ignorar el dolor palpitante en mi mano, vuelvo a
trabajar, mezclando cappuccinos y lattes, sirviendo galletas y
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sándwiches, y tratando de ignorar los comentarios presumidos de las
mamás y yuppies del fútbol. A veces me pregunto si debo aceptar un
trabajo en The Lakeside Pub. Trabajar con los arrogantes estúpidos
para los gilipollas borrachos.
Mel me golpea en el hombro cuando el último de la multitud se
acaba. Ve a tu descanso, consigue un poco de gel en esa mano.
Sonrío y asiento. Si Mel no fuera mi jefa, no creo que hubiera
durado tanto como lo he hecho. Ella tiene el aspecto de una abuela,
con su cabello canoso atado en un moño. Faldas con estampas
florales y blusas abotonadas. Un par de gafas delicadas.
Joe Brown y su pequeña cuadrilla querían discrepar cuando ella los
persiguió fuera de su jardín con una llave de cruz por pisar sus
zanahorias.
Me deslizo por la parte de atrás de Dogwood Cafe, cuelgo mi
delantal y me dirijo al botiquín de primeros auxilios. Suspiro de
alivio cuando el gel quema llevándose el ardor. Agarrando un
panecillo, meto la cabeza en el comedor, sonriendo ampliamente.
Simon Adams sonríe, agitando una mano. La bebé Daisy se ríe en su
regazo. Tomo un asiento en la cabina y Daisy inmediatamente me
alcanza. Riendo, la tiro en mi regazo, rebotando en mi rodilla.

¿Qué hay de nuevo?

No mucho responde Simón. Hay bolsas bajo sus ojos, pero se
ve contento. Daisy está consiguiendo su primer diente y he
ganado diez libras1 en tres días.

Me estremezco en simpatía. Bueno, eso es divertido. 5

Simon bosteza en voz alta. Muy divertido.
Daisy se aferra a mi cola de caballo y aprieto los dientes contra los
tirones. Despacio loba, será más fuerte que yo cuando tengas dos
años.

Cariño, suelta el cabello del tío Dally.

Los once meses de edad hacen pucheros, pero milagrosamente
escucha a su papá. Entonces, ¿cómo fueron las pruebas
prenatales?

Simon gime. Pues aparentemente tengo diabetes gestacional.

Cody limpió la nevera. ¡No puedo comer patatas, chocolate, pop,
galletas, azúcar, nada! Te estoy diciendo es una mierda en el culo.

Ouch. Va desapareciendo después de dar a luz, ¿no?

Sí. Suspira, bebiendo su té. Cinco meses más.

1
4,5 Kg
Aparentemente aburrida con mi pelo, Daisy agarra mi aro en el
labio, dándole un pequeño tirón y riéndose cuando yo grito. Paso
mis dedos a lo largo de su vientre y ella grita. Simon nos observa
con una expresión cariñosa.

¿Entonces crees que lo intentarás otra vez?

Esa pregunta otra vez. Nunca digo nada pero odio esa maldita
pregunta. Así como así, mi buen humor se ha ido. Sacudo la cabeza.

No.

Dallas…
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Dolor. Miedo. Incapaz de ver a través de los ojos hinchados. Un
cuerpo masivo inmovilizándome hacia abajo mientras gritan
palabras enojadas destinadas a lastimar.
Nunca más. Aprieto los dientes y trato de no quitar mi frustración
con mi mejor amigo, pero realmente odio esa pregunta.

Déjalo Simon.
Afortunadamente él lo hace, cambiando rápidamente el tema al bar
que está atendiendo y me contento con sólo escuchar y jugar con el
bebé en mi regazo. Una vez más, sus manos van por mi cola de
caballo, tirando del extremo y metiendo los hilos en su boca.
Por supuesto me gustaría tener hijos un día. Veo a Simon y Cody
juntos, y a veces mi tripa se retuerce con tanto anhelo que apenas
puedo soportarlo. ¿Qué omega no quiere la valla blanca?
Daisy de repente me da un fuerte tirón en el pelo, y de pronto puedo
oír a Brett gruñir en mi oído. Apenas oigo cuando Simon regaña a su
hija. Cierro los ojos, respirando profundamente hasta que los
recuerdos de gritar y gruñir se silencian. Cuando vuelvo a abrir los
ojos, las manos de Simon cubren mis mejillas, su rostro preocupado
nadando a la vista.

Una vez... susurro. Una vez traté de luchar, de hacerme

respetar. Él no lo tomó tan bien, cambió en la sala de estar y aterrizó
sobre mí, recuerdo haber pensado que iba a morir, que realmente iba
a pasar esa vez...

Los ojos de Simon brillan. Dal…

Lo siento murmuro, devolviendo a Daisy. Probablemente

debería volver a trabajar. 7
Le oigo llamarme mientras me apresuro a regresar a la cocina, casi
chocando con Mel. La vergüenza me llena, y me apoyo contra el
fregadero, tratando de recuperar el aliento. Ahora Simon va a pensar
que estoy enojado con él. No lo estoy. De ninguna manera. No hizo
nada malo.
¡Dios! ¡Ha pasado más de un año! Debería haber superado esta
mierda. No debería tener flashbacks cada vez que me pegan o algo.
Quizás mamá tiene razón. Debería estar en terapia o algo así.
Mel no dice nada, sólo me da una palmadita en el hombro y
descarga una pila de platos en el fregadero. Ella sabe que necesito
algo para mantenerme ocupado cuando me pongo así. Tomo un
trapo y trabajo en la pila, dejando que mi mente se ponga en blanco.
El resto de mi turno pasa en una neblina de platos y hornear. Mel me
mantiene en la parte de atrás, manejando clientes ella misma. Me
recuerda lo afortunado que soy de tener una jefa como ella. Me da
una palmada en la espalda mientras cuelgo el delantal.
¿Necesitas un viaje a casa? pregunta.

Eso sería genial. Le respondo.

El sol está empezando a ponerse cuando llegamos a la calzada.
Frunzo el ceño ante los coches apiñados frente a nuestra casa, una
incómoda sensación de agitación. Mel me dice adiós mientras salgo,
y mis oídos son inmediatamente asaltados con música fuerte.

Mierda. Mamá tenía una fiesta esta noche, lo olvidé por completo.
Mel ya está derribando el camino antes de que pueda volver a entrar.
Con un suspiro pesado, me preparo y me deslizo dentro. Sólo 8
necesito ir a mi habitación y estaré bien.
La sala de estar está llena de seres humanos y shifters de todo tipo.
Apesta a sudor y alcohol. Arrugo la nariz y me empujo a través de
los grandes cuerpos, esquivando miembros y golpeando piernas.
Mamá está en la cocina, bebiendo un vaso de vino. Ella me sonríe
cuando entro. ¿Cómo estuvo el trabajo hoy, cariño?

Me encogí de hombros. Lo mismo de siempre.

Simon llamó, quiere que lo llames lo antes posible.

Me estremezco. Odio las conversaciones incómodas, pero es mi
culpa esta vez. No sería justo mantenerlo esperándome. Gracias.
Volviéndome hacia atrás, me preparo mientras vuelvo a entrar en la
sala de estar. El teléfono está al otro lado de la habitación, sobre en
la mesa de café. Sólo necesito agarrarlo, entonces puedo escapar de
este caos. Suena mucho más simple en mi cabeza.
Son sólo las siete en punto. Un poco temprano, teniendo en cuenta la
cantidad de alcohol que se ha consumido. Reconozco a la mayoría
de la gente aquí. Es como si todo el mundo en la ciudad entre las
edades de diecinueve y cincuenta estuviesen abarrotados en la sala
de estar.
Tropezando con miembros vagabundos, me libero de la multitud,
agarrando el respaldo del sofá. Hay algunos chicos descansando, y
los reconozco como habituales del restaurante. Hue, Miles, Ed y
Joey. 9
Todos shifters oso. Trabajan en las montañas como forestales. Les
doy una pequeña sonrisa. Joey me golpea con fuerza en la espalda,
haciendo que mis rodillas se doblen. Su mano fuerte agarra mi
brazo, estabilizándome y yo me río con él.

¡Hey Dallas! Hue dice. ¿Cerveza?

Sacudo la cabeza. Lo siento, quiero acostarme temprano esta

noche.

¿Estás seguro? Miles me sonríe, con los ojos oscuros.

Estoy seguro respondo sin mirarlo a los ojos. Nunca pude

explicar por qué, pero Miles siempre me ponía inquieto. Joey ha
mencionado antes que Miles tiene algo por mí. Me reí en ese
momento, pero siempre podía sentir los ojos del oso pardo en mí
cuando estaba de espaldas.
Quizás la próxima vez. Me acerco a la mesa y me inclino para
recoger el teléfono. Sólo un par de segundos más y estaré seguro y
cómodo en el piso de arriba.
Pero, por supuesto, nada puede ser tan simple.
Me congelo cuando una mano agarra mi trasero, dedos clavándose
en la carne sensible lo suficientemente duro para dejar moretones.
Mi mente se queda en blanco cuando el teléfono se cae de mi mano,
haciendo ruido en el suelo. El tiempo parece ralentizarse cuando los
grandes dedos se enganchan en la parte trasera de mis pantalones
vaqueros, antes de tirar de mí hacia atrás.
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La mano de Miles descansa en mi muslo mientras aterrizo en su
regazo. Puedo sentir su polla temblando debajo de mí.

Vamos, no me dejes así. Su voz es baja y áspera en mi oído. Su

aliento huele a whisky.
Un pequeño gemido se me escapa mientras me apresuro a liberarme
de sus garras. Para mi horror, sus brazos me rodean la cintura. Sé
qué quieres algo, no hay necesidad de ser tímido.
La memoria de Brett haciendo lo que quiera conmigo, una y otra
vez, se estrellan contra mí. Antes de que lo sepa, estoy
hiperventilando, mis manos agarrando los brazos del alfa. Él gruñe
algo, pero estoy entrando en pánico demasiado fuerte para oírlo.
Hay otras voces también. De repente, la habitación se llena de
gruñidos enojados. Otras manos me agarran de los brazos,
arrastrándome hacia arriba y fuera del oso pardo. Más gritos.
Tengo una última visión del rostro de Miles antes de que Hue me
empuje detrás de él. Alguien tira de mí, y yo sigo sin comprender.
Los cuerpos ya no se aglomeran entre sí, y el camino a través de la
sala de estar es claro. Más brazos alrededor de mis hombros,
familiar y cálido, y me inclino en el tacto.

Está bien ahora, cariño. Mamá susurra en mi oído. Estas

bien.
El aire fresco de la noche me despierta. Tomo unas cuantas
respiraciones sobresaltadas antes de hundirme para sentarme en las
escaleras del porche. No puedo dejar de temblar, incluso con mamá
frotando círculos en mi espalda. Entierro mi rostro en mis manos
mientras trato de controlarme.
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Estoy bien gruño. Estoy bien.

Mamá besa el lado de mi cabeza. Vuelvo enseguida. Su voz es

suave, pero puedo oír la furia tiñéndola.
Escucho como se retira de vuelta al interior, extrañamente tranquilo
mientras el infierno se desata. Puedo oír a mamá gritando, y el
sonido de un vidrio que se rompe antes de que todo se calle. Alguien
se sienta a mi lado y me obligo a mirar hacia arriba.

Joey enciende un cigarrillo, su rostro pálido.

¡Jesucristo, recuérdame que no me meta en el lado malo de tu

madre! Eso me hace sonreír. Mamá está adentro, defendiéndome,
protegiéndome. Ese conocimiento es suficiente para que lo último de
la ansiedad me deje. Joey toma una profunda calada antes de
ofrecerme el cigarrillo.

Gracias. Lo tomo con gratitud, dejando que el humo me queme

la garganta. Yo no suelo fumar, encontrando el hábito más
problemático de lo que vale la pena, pero creo que esta noche lo
justifica.

Miles es un imbécil dice Joey. No tiene ningún sentido de los

límites.

Eso es seguro murmuro.

Intentamos decirle que no estás interesado dice Joey en voz

baja. Le dijimos que te dejara en paz.

Lo comprendo.

Lo siento. 12
Está bien. Me encogí de hombros. Dudo que haya algo más
que puedas haber hecho.

Otro aullido atraviesa la casa. Joey se ríe entre dientes. Bueno,

dudo que vaya a menos de una milla de ti después de esta pequeña
aventura.
Mamá regresa afuera y se une a nosotros, envolviendo un brazo
alrededor de mí fuertemente. Ella extiende su mano libre, y Joey le
da un cigarrillo. Mañana tendrá a un hombre menos.

Joey se encoge de hombros. Sabes, creo que podemos vivir con

eso.
Gabriel
Este bastardo presumido está consiguiendo realmente llegar a mí.
Mis puños se aprietan, clavando las uñas en mis palmas.
Probablemente debería irme. Entrar en mi camioneta y poner una
cierta distancia entre mí y esta pequeña ciudad podrida.
El omega traga pesadamente mientras su lobo alfa lo golpea (duro,
demasiado fuerte) en la espalda. Ojos brillando ligeramente,
decidido a no dejarlos caer. Hay otros dos alfas (gorilas, figuras) que
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lo rodean, riéndo y mirando con lascividad.
Bajé el whisky, dejando que el calor se extendiera a través de mí. Lo
necesitaré esta noche. Si lo que pienso va a suceder realmente, no
quiero contenerme. El camarero debe haberlo notado, porque se
inclina, una mirada seria en su cara.

Déjalo en paz, así es como están las cosas por aquí.

Me río con dureza. ¿Sí? Bueno es una buena cosa que no sea de
aquí entonces.

Es un buen cliente.

Me doy cuenta.

El alfa coge el brazo del omega, tirando de él toscamente a sus pies.
El omega se muerde el labio inferior, manteniendo los ojos en el
suelo. Mi estómago se tambalea cuando uno de los otros alfas lo
golpea en el culo. El grupo se dirige hacia la puerta. Esa es mi señal.
Lanzando un par de billetes en el mostrador, ignoro la mirada del
barman mientras casualmente me arrastro detrás del grupo, en la
noche. Tal como sospechaba, el grupo de libertinos desaparece a la
vuelta de la esquina, en el callejón trasero, ajenos a mi presencia.
Espero unos segundos antes de seguir.
Aunque sé qué esperar, la vista nunca deja de hacer hervir mi
sangre. Los otros dos alfas manos derecha del principal deslizan
algunos billetes. El omega está clavado contra la pared, los ojos
cerrados, tratando de fingir que está en cualquier otro lugar. Uno de
los simios alfa coge la entrepierna del omega y lo retuerce duro, el
omega llora. 14
Ni siquiera me ven hasta que he metido los dientes en el brazo del
gorila. Aulla cuando lo tiro hacia atrás. Un fuerte crujido hace eco
en los ladrillos cuando golpea una pared. Hay un rugido
ensordecedor cuando los otros alfas cambian. El enorme mono
balancea su puño. Abro la boca de buena gana, hundiendo los
dientes alrededor de sus dedos carnosos. El impacto golpea mi
cráneo, y estoy bastante seguro de que un diente sale volando, pero
no aflojo mi agarre. Mis patas cavan en el pavimento, y lo agito tan
fuerte como puedo. El gorila ruge mientras retira su mano, mis
dientes dejando duras rasgaduras en la carne áspera.
Un dolor agudo y ardiente dispara a través de mi lado cuando el alfa
finalmente cambia. El gran lobo gris hunde sus dientes en mi flanco.
Qué jodida broma. Me lo quito de encima fácilmente, antes de
hundir mis dientes en su cuello y arrojarlo lejos. Los dos gorilas han
renunciado desde hace tiempo. El lobo gruñe de nuevo. Pero está
herido y torpe. Con un resoplido, me pongo de nuevo en mis patas
traseras, antes de llevar una gran pata a la cabeza del lobo,
efectivamente lo sujeto al suelo. Me quedo mirándolo con desdén
mientras el lobo se retuerce y gimotea. Esta es mi parte favorita.
Gruñí, sacudí mi melena y solté un rugido ensordecedor en las
sensibles orejas del cambiante. El lobo gimotea otra vez, y yo
escucho el sonido de voces elevadas y pasos que se acercan. Libero
al shifter, que no pierde el tiempo en salir corriendo.
El omega está acurrucado en el suelo, con los ojos abiertos de
miedo. Lentamente, me acuesto con mi cabeza entre mis patas,
ronroneando suavemente, mostrando que no quiero hacerle daño.
Vacilante, el omega se mueve hacia mí, con su mano extendida.
Empujo mi nariz hacia ella. 15
¡Qué mierda! El camarero gruñe mientras se detiene. Puedo
contar otros ocho clientes detrás de él.
Con un gruñido de advertencia bajo, cambio de vuelta,
despreocupado por mi desnudez. Le doy una mirada dura,
desafiándolo a desafiarme. La muchedumbre detrás de él se mueve
incómodamente. El omega mira entre mí y la multitud, antes de
moverse para estar detrás de mí. Le disparo lo que espero sea una
sonrisa tranquilizadora.
Como la sanguijuela que es, el camarero frunce el ceño antes de
escabullirse de nuevo a su establecimiento. El resto de la gente se
dispersa.
Nadie jode con el rey de las bestias.

Gracias susurra el omega. Dios, el chico no podía tener más de

dieciocho años.

Yo sonrío. No te preocupes, ¿cómo te llamas?

Leo.

Gabe.
Con la presentación, salgo del callejón, ignorando las miradas
disgustadas que recibo. El omega camina detrás de mí, inseguro de
sí mismo. No me importa. Abriendo la parte trasera de mi
camioneta, saco unos pantalones vaqueros y me los pongo
rápidamente antes de cerrar la puerta.
El omega sigue ahí, mirándome con grandes ojos tristes. Le sonrío
de nuevo, antes de dejar que una mirada más seria la reemplace.
¿Estabas vinculado a él? 16
Mirándome miserablemente, el omega asiente. Maldita sea. Eso
complica un poco las cosas. Oh bien. ¿Tienes algún lugar donde
ir?

Sólo de vuelta a nuestro apartamento dice en voz baja.

Hmm. Me muerdo el labio. No puedo dejar al pobre aquí.

Bueno, si pudieras ir a cualquier parte, ¿a dónde irías?

Los ojos de Leo se agrandan. ¿Qué?

Me agacho y agarro sus hombros. Podríamos regresar a tu

apartamento, ayudarte a agarrar lo que necesites y saldremos a la
carretera. ¿Qué dices?
Una mezcla de esperanza, asombro y temor parpadean en su rostro.
Sé lo que está pensando, he aprendido hace un tiempo que es más
fácil de cortar ese tren de pensamiento de la cabeza pronto. Sin
ataduras. No estoy interesado en ti. Sólo soy un amigo que ofrece a
otro amigo una carrera.
La mirada de gratitud que recibo me hace sonreír brillantemente.

Bueno... he oído hablar de esta pareja... Juega con los dedos

nerviosamente. Encontraron una forma de romper el vínculo, no
estoy seguro de si necesitan a ambas personas, pero... ¿quizás
podrían ayudarme?

Asiento con un gesto alentador. Bien, ¿dónde están?

Frog Lake dice, tan silenciosamente que casi no lo oigo.

Silbo, largo y bajo. Frog Lake es un buen viaje de tres días de aquí,

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y eso es sin parar. No es de extrañar que el chico se vea aterrorizado.
Le palmeo el hombro (suavemente, sé cómo tratar a los humanos).

Bueno, entonces es mejor que nos vayamos.

¿De verdad? Leo casi llora.

Sostengo una mueca de dolor ante la mirada esperanzada, y tengo
que reinar con mi temperamento. Nadie tan joven nunca debía verse
tan abatido. Por supuesto, siempre y cuando no te moleste montar
con un bastardo desagradable que escucha demasiado metal.
Leo sonríe, su cara brillando con una luz que nadie probablemente
ha visto en años.

El bastardo del alfa está lamentándose en el sofá cuando entramos.

Gruñe cuando me ve de pie entre él y el omega. Le doy una mirada
de advertencia y se encoge levemente. Leo hace un trabajo rápido en
empacar sus objetos de valor en una mochila. Obviamente no puede
esperar para salir de allí.
No lo culpo. Aparte del cerdo en el sofá, la pared de yeso está
agrietada, y puedo distinguir manchas de moho en casi todos los
rincones. Casi espero ver un agujero de ratón en alguna parte. Me
pregunto, ¿al retirar la estufa, cuántas cucarachas encontraría?
Coloco un brazo alrededor del hombro de Leo mientras nos vamos,
ignorando los gritos indignados del lobo. Alfas que tratan a sus
omegas como mierda tienden a ser nada más que quejicas bobos.
Demasiado inseguro acerca de su masculinidad para actuar
decentemente, pero demasiado débil para manejar una pelea real.
Dentro de los primeros cinco minutos de conducción, Leo está fuera
de combate. Pobre niño tuvo un día duro y una vida aún peor. Pienso 18
en la pareja de la que estaba hablando. Si realmente encontraron una
manera de romper un vínculo... Mierda. Sólo joder.
Sigo conduciendo hasta la mañana siguiente. Leo se despierta en
algún momento alrededor del mediodía, y me detengo en el primer
restaurante de carretera que veo. Leo se ve nervioso mientras nos
sentamos, mirando el menú desamparadamente. Piensa que tendrá
que pagar por sí mismo y, a juzgar por la expresión de su rostro,
probablemente tiene cincuenta centavos a su nombre.

Relájate digo. Invito yo. Escoge lo que quieras.

Cuando la camarera viene a tomar nuestra orden, me tomo un
momento para admirar su pelo rojo, dándole una sonrisa
encantadora. Sus mejillas se tiñen ligeramente rosa mientras ella
sonríe.

¿Qué puedo traerles hoy chicos?

Bueno cariño, tomaré los panqueques y la salchicha con tres
huevos, fritos.

Ella sonríe y se vuelve hacia Leo. ¿Y tú querido?

Leo me mira antes de levantar la vista. Voy a tener... waffles,

supongo.

Lo más barato en el menú. Me lo imaginé. Él tendrá el Belgian

acompañado de huevos revueltos.
Tiene esa mirada con los ojos muy abiertos de nuevo. Cuando la
camarera se va, frunce el ceño. ¡Eso es demasiado caro!
19
Y tú estás demasiado flaco respondo. Regla número uno
cuando andes conmigo, no quejarse de la música. Regla número dos,
si tienes hambre, comes. Y no panqueques ni papas fritas baratas.
Él asiente y baja la cabeza, pero una pequeña sonrisa tira de sus
labios. No es tan malo como algunos omegas que he conocido.
Teniendo en cuenta lo que dije, es un bastardo muy duro. Unos días
de ser tratado como una persona hará maravillas.
Cuando llega nuestra comida, prácticamente inhalo la mía. En cinco
minutos, he limpiado mi plato. Me inclino hacia atrás en la cabina y
tomo mi café.
Desafortunadamente, Leo ve lo rápido que he comido y trata de
acelerar su ritmo. Levanto una ceja cuando casi se ahoga. Ve
despacio, no tengo prisa.
Bueno. Probablemente tardará más de unos días en relajarse
completamente. Me pregunto si en Frog Lake tienen terapeutas.
Tomando una bebida energética en el camino a la puerta, volvemos
a subir a mi camioneta. Leo se ve preocupado mientras se abrocha el
cinturón de seguridad. Le empujo suavemente. ¿Qué tienes en
mente?
Él no dice nada durante un minuto, luego me mira con ojos llorosos.
¿Por qué estás siendo tan amable conmigo?

Bueno mierda. Yo sonrío. Me gusta pensar que soy un buen tipo.

La mayoría de los chicos simpáticos no hacen todo esto por

alguien que acaban de conocer. Insiste. Hay un toque de
desesperación en su tono. Un indicio de desesperación por entender 20
lo que está pasando.

De acuerdo, entonces soy un tipo muy agradable. Sonrío.

Leo sólo parece miserable. Le aprieto el hombro. Puedes decirme

lo que te molesta, no me enojaré. Lo prometo.
Le estoy pidiendo mucho. Me pregunto cuántas veces alguien
prometió no enojarse, sólo para que el niño termine con un labio
ensangrentado o un ojo morado. No puedo realmente entender lo
que debe ser para él confiar en que un completo desconocido
mantenga su palabra.

Pero con el tiempo, y para mi alivio, Leo comienza a hablar. Sigo

esperando a que el otro zapato caiga. Que me digas que deje caer
mis pantalones o algo así...
Se estremece cuando las palabras salen de su boca, mirándome a
hurtadillas. Asiento para que continúe.
Los alfas no son tan agradables, no con los omegas como yo...
Su mentón tiembla. Sólo quiero saber por qué...
Suspiro, y él cierra los ojos, preparándose para algún tipo de
explosión. Cuando no llega, me mira hacia atrás. Trato de parecer lo
menos amenazante posible.

Escucha digo, sonriendo suavemente. ¿De verdad quieres

saber por qué estoy haciendo todo esto por ti? Leo asiente.

Conozco a demasiados omegas que tuvieron una mierda de vida.

Me harté de ver a la gente herida, no cuando puedo detenerla.
Leo muerde con fuerza su labio.
21
¿Tiene sentido? pregunto finalmente.

Leo asiente. Sí, gracias.

No te preocupes.
Dallas
Domingo por la mañana, me despierto con un rayo de sol que brilla
directamente en mis ojos. Me arrastro con un gemido y miro el reloj.
Seis de la mañana. Puedo escuchar a mamá roncando por el pasillo.
Pero sé que si me vuelvo a dormir ahora sólo me dolera la cabeza
por el resto del día.
Torpemente, me levanto y me dirijo a mi cómoda. Me pongo un
suéter de lana gris y un par de jeans negros. Incluso en el verano
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hace mucho frío de madrugada. Me pongo las botas y agarro mi
mochila del suelo.
Hoy es mi día libre. Siempre intento pasar la mayor parte del día
afuera como sea posible. El aire fresco siempre ha hecho maravillas
para ayudar a relajarme. Y después de la otra noche, realmente
podría usar una mañana en el lago. Mi viejo bloc de dibujo me mira
por el rabillo del ojo, posado en la parte superior de mi librería. Ha
pasado tanto tiempo desde que lo toqué...
Me sonrío a mí mismo. A mamá le encantaría que dibujara algo para
ella, y considerando mi pequeño colapso el viernes, creo que sería
lindo agradecerle. Para convencerla de que realmente estoy
mejorando. Recojo mi mochila y deslizo el libro gastado y mi caja
de lápices en ella antes de colgarla sobre mis hombros.
Hay un bol de magdalenas en la mesa del comedor. Me meto una en
el bolsillo antes de salir a la calle donde está esperando mi bicicleta.
Me siento mejor que nunca a medida que aumento la velocidad; el
viento azotando mi cabello. Me acerco al viejo sendero de grava
justo detrás de mi casa; el que serpentea por todo el pueblo.
Tengo que atravesar la ciudad para llegar al lago. La mayoría de las
tiendas están cerradas, salvo la estación de servicio, y uno de los
asistentes me saluda con la mano al pasar.
Cuando me acerco al lago, empiezo a preguntarme por qué no vengo
aquí por la mañana con más frecuencia. Hay una ligera neblina sobre
el agua, y el cielo está nublado. Un coro de ranas hace eco en el
silencio. El muelle de pesca aparece a la vista. Un sapo grande y
gordo se sienta en uno de los bancos, dándome una mirada furiosa
mientras me acerco antes de saltar de nuevo al agua con un chapoteo 23
fuerte.
Aparentemente hay por lo menos una docena de shifters de ranas en
la ciudad (se llama Frog Lake, después de todo), pero nadie sabe
quiénes son. Las personas que sí, no dicen una palabra. Los shifters
rana son conocidos por ser ermitaños. Y, a diferencia de la mayoría
de los shifters, prefieren pasar la mayor parte de su tiempo en su
forma alternativa.
Me instalo en el banco de madera, respiro hondo y saco mi cuaderno
de bocetos. Pienso en el sapo sentado en el banco. Parece un buen
lugar para comenzar. Saco un lápiz de grafito y me pierdo en el
proceso.
Si me concentro, prácticamente puedo sentir a papá sentado a mi
lado. Mantendrá un ojo sobre mi hombro, mostrándome qué áreas
necesitan sombra, y de vez en cuando me da una suave sacudida a
mi cola de caballo, bromeando que si no lo corto pronto, un pez lo
confundirá con un aperitivo.
Dios... No puedo creer que hayan pasado más de diez años.
Sacando mi magdalena del bolsillo, tomo un bocado, el sabor dulce
llenando mi boca. Zanahoria y limón. Mamá definitivamente no hizo
esto. Es obra de Simon. Él cayó en la vida doméstica como si
hubiera nacido para eso. Horneando galletas y pasteles, colgando
ropa en la línea afuera. El mes pasado, para mi cumpleaños, mamá
intentó hacer un pastel de chocolate. En cambio, lo que salió de esa
pequeña aventura fue un horno nuevo y lo que sólo podría
describirse como un tope de puerta. Simon trajo el pastel de respaldo
que preparó el día anterior.
Mamá ya no puede usar el horno. 24
El sol está empezando a asomarse sobre el horizonte y el cielo está
veteado de rosa. Termino el sapo y comienzo el banco. El sapo de
grafito me mira desde el papel, y no puedo evitar reírme
ligeramente. Lo hice un poco más caricaturesco de lo que había sido
la verdadera criatura.
Mi diversión rápidamente se convierte en molestia ya que no puedo
hacer que el banco se vea bien. No puedo ubicar el problema, pero
sé que la perspectiva es poco clara. Lo hice ver como un proyecto de
Ikea que salió mal.
Tan absorto en mi proyecto, no noto la sombra que se arrastra sobre
mí hasta que una voz grave y ronca casi me hace saltar de mi piel.

Eso es realmente bueno.

Un chillido sobresaltado se me escapa cuando miro hacia arriba, con
los ojos muy abiertos, al alfa que se alza sobre mí. Inmediatamente,
mi pulso se acelera, y mi respiración se vuelve superficial. Joder,
pensé que estaba mejorando.

Hey dice alarmado, agachándose para estar al nivel de los

ojos. Respira profundamente. ¿De acuerdo? Como yo.
Él inhala profundamente por su nariz, sosteniéndolo por un segundo,
antes de exhalar por su boca. Tembloroso, trato de copiarlo. Mis
primeros intentos son fracasos dolorosos, pero finalmente siento que
empiezo a calmarme. El alfa sonríe. ¿Mejor?
El calor corre a mis mejillas y bajo la cabeza. La vergüenza me llena
y me froto la frente. Un hombre le hace un cumplido a mi dibujo, y 25
le agradezco con un ataque de pánico. ¿Podría esto empeorar?

Oye, no te preocupes dice amablemente. Te agarré por

sorpresa. Mi culpa.
Cuando mi visión se aclara, miro hacia arriba otra vez. Incluso
agachado, puedo decir que él es alto. Sólo llegaría a su pecho si
estuviera a su lado, y no soy exactamente un tipo bajo. Usando un
par de pantalones vaqueros y una camisa ajustada, cada músculo
ondulante en sus brazos era visible. Entre innumerables tatuajes, el
más vivo es una rosa blanca a un lado de su cuello. Las mariposas se
vuelven locas en mi estómago cuando mis ojos se encuentran con
los orbes marrones más oscuros que he visto en mi vida. Mis
mejillas se enrojecen aún más cuando me doy cuenta de que me está
mirando.

El hombre sonríe, pasándose una mano por su cabeza afeitada. Lo

sé. Soy bonito para mirar.
¡Oh Dios! Alejo mis ojos, mirando resueltamente el lago, quitando
mis ojos del extraño alfa que, incluso arrodillado, se eleva sobre mí.
De repente, hace clic el hecho de que estoy solo, a media milla de
cualquiera, con un alfa que nunca había visto antes. Mi corazón se
acelera una vez más. Trago saliva, tratando de controlarme.
Para mi humillación adicional, el alfa retrocede ligeramente.
¿Estás bien, amigo?
Aprieto mis ojos cerrados. Esta no es una película de terror. Estoy
bien. Estoy siendo ridículo. Estoy bien.
Mientras estoy encerrado en una batalla de optimismo contra la 26
paranoia, mi corazón martillea violentamente en mi pecho, el alfa
enciende un cigarrillo. Miro a distancia los ojos marrones en mí,
probablemente preguntándose por qué este pequeño omega extraño
de repente se ha puesto azul.

¿Estás bien allí? Él pregunta de nuevo.

Me estremezco un poco antes de regañarme mentalmente. ¿Huh?

Estuviste distraído por un segundo.

Dios, si fuera un asesino en serie, probablemente estaría
decepcionado de lo fácil que sería su víctima. Sacudí mi cabeza
rápidamente antes de asentir. Bien, estoy bien. Sólo... dibujando.
Obviamente.
Suave.

El chico asiente. Buena mañana para eso.

Comienzo a calmarme. No hay nada en sus ojos sino diversión y
torpeza. Solía pensar que era bueno para leer personas, y parece un
tipo muy agradable. Guapo también. Con una barba incipiente de un
día salpicando su mandíbula afilada. Cada músculo de su pecho es
visible a través de esa delgada camisa blanca, y empiezo a imaginar
cómo sería debajo...
Me toma un tiempo embarazosamente largo antes de darme cuenta
de que estoy mirándolo otra vez. Sonrojándome furiosamente, me
volví hacia mi libro, mientras trataba de sacar de mi cabeza la
sensación casi alienígena de atracción.
Solía pensar que era bueno juzgando carácter. Pero, de nuevo, pensé
que Brett era un buen tipo una vez.
No. Me niego a cometer el mismo error dos veces.
27
Volviendo a mi dibujo, trato de concentrarme en mi problema. Casi
me siento encogerme mientras él se para y toma el banco a mi lado,
encendiendo un cigarrillo. El silencio es incómodo y espeso, pero
podría ser sólo yo. El torcido banco casi parece burlarse ahora.

El banco está un poco fuera dice el alfa, mirando por encima.

Yo suspiro. No puedo entender lo que le sucede.

Se inclina y toca el papel. Aquí mismo. El final es un poco

demasiado largo.
Mis cejas se arrugan cuando me doy cuenta de que él tiene razón y
quiero gemir. Ahora que el problema ha sido señalado, no puedo
creer que no lo haya visto antes. Saco una goma de borrar y me
pongo a trabajar para corregir el error. En un minuto, la imagen se
ve mucho mejor.

Eres realmente bueno dice el alfa.

Gracias dije en voz baja.

Vives por aquí, ¿verdad? Él pregunta de repente.

Sí respondo, sin dejar de mirar hacia adelante.

Esto va a sonar extraño dice. ¿Pero sabes algo sobre una

pareja aquí que puede romper vínculos?
Mi cabeza se inclina hacia un lado tan repentinamente que casi me
rompo el cuello. Mis ojos se ensanchan. No sé lo que esperaba que
dijera, pero no esperaba esto. Seguro que hemos tenido algunas

28
parejas, pero la mayoría sólo mira el hechizo en internet.

¿Sí, por qué? pregunto, tratando de mantener mi voz pareja.

El alfa parece aliviado. ¿Supongo que no te importaría

presentarnos? un amigo mío necesita ayuda.

El hechizo está en línea digo.

Él se encoge de hombros. No tengo un ordenador. Además, no

tenemos al alfa.

Puede funcionar sólo con una persona respondo.

¡Estupendo! Él aplaude. Entonces, ¿dónde puedo encontrar a

esta gente?

Me muerdo el labio. Cody trabaja en el garaje. Él será capaz de

ayudar.

Muchas gracias, amigo dice, extendiendo su mano cubierta de

tatuajes.
Después de un momento de vacilación, tomé la oferta, tratando de
no estremecerme cuando su mano grande casi aplasta la mía. Pero él
sonríe y se ve tan amable que no puedo evitar devolverle la sonrisa.

Me llamo Gabe, por cierto, Gabriel Walker.

Dallas Holland.

Gabe levanta dos dedos en el signo de la paz. Es un placer

conocerte Dallas. Nos vemos.
Mientras camina por el sendero, noto que no hace ningún sonido.

29
Mis ojos se dirigen hacia abajo para ver sus pies descalzos en la
grava. Sin embargo, ni siquiera se mueve cuando las afiladas rocas
se clavan en su piel.
Vuelvo al agua y pienso en el encuentro. Gabe. Abreviatura de
Gabriel. Ahora que estoy solo, me doy cuenta de que desde el cuello
hacia abajo, ni una pulgada de piel desnuda era visible bajo los
tatuajes. Sólo pensar en la forma en que se movía en silencio me
estremece. Me pregunto si es un shifters. Eso explicaría la falta de
zapatos, y el hecho de que este despierto y tan temprano.
No. No shifters. Nunca más.
Espero que a Cody no le moleste que le haya enviado a este extraño.
Pero si Gabriel realmente necesita ayuda, estoy seguro de que a mis
amigos no les importará. Reciben a todo tipo. En su mayoría,
omegas que necesitan ayuda para volver a ponerse de pie, y alfas
que ocasionalmente bebían demasiado y no podía mantenerse dentro
de sus pantalones.
Cody nunca deja que esos se vayan hasta hablarle hasta el cansancio
acerca de los omegas en celo y cómo reconocerlo y "-¡por amor a
dios, usa un condón!-".
No tenemos alfa.
¿Huh? Aunque es un alfa... lo que significa que probablemente haya
caído por un omega y está rompiendo el vínculo para poder estar
juntos. Ignoro el más mínimo destello de decepción, negando. Para
mí, lo último que necesito es un alfa.
Poniéndome de nuevo en pie, deslizo mi cuaderno de dibujo dentro
de mi bolso. Un rápido vistazo a mi reloj me permite saber que llevo
aquí casi una hora. La tienda de comestibles debería abrir pronto.
30
Debo recoger algo para el desayuno. A mamá le gustaría eso.
Balanceo mi mochila sobre mi hombro y me subo a mi bicicleta para
comenzar el viaje a casa. El sol está completamente en el cielo
ahora, y el lago brilla.
Mamá estará feliz. Le mostraré que estoy mejorando.
Gabriel
Por alguna razón, esperaba que el alfa se pareciera más, bueno, a un
alfa. Enormes músculos, tal vez algunos tatuajes. En su lugar, cae en
algún lugar entre un alfa y un beta. Quizás no estoy acostumbrado a
la gente de campo.
Él es alto. Musculoso, pero más para los estándares humanos. Tiene
una buena cara. Afilada, pero con una mirada juvenil.
31
Definitivamente asumiría que era humano si no pudiera oler al lobo
en él.
Cody Adams sonríe afectuosamente a Leo, que actualmente está
escondido detrás de mi espalda, con grandes ojos mirando al lobo
alfa. Casi se ve como un niño jugando al escondite. Doy un paso
hacia un lado y empujo suavemente mi carga hacia adelante.

Escuchamos que podrías ayudarlo. Le digo . Sin embargo, es

imposible conseguir al alfa al que está vinculado para que venga
aquí.

Está bien dice Cody. Simon ha modificado el hechizo

bastante en el último año. Ni siquiera duele como solía hacerlo.
Leo traga saliva, mirándome con los ojos muy abiertos. Me encojo
de hombros, pero le disparo una sonrisa de confianza. Cody saca su
teléfono de su bolsillo. Nos paramos uno al lado del otro torpemente
mientras él hace los arreglos. Guardando el teléfono en su bolsillo,
sonríe.
Simon sólo necesita un par de horas para recolectar suministros, y
podemos regresar a la casa. ¿Suena bien las dos en punto?

Está bien dice Leo en voz baja, mirando al suelo.

Cody frunce el ceño y da un paso adelante. Leo se encoge levemente
y frunce el ceño. Cody se inclina, colocando ambas manos sobre los
hombros del omega. Oye, va a estar bien. ¿Vale? Estás a salvo
aquí.
Leo asiente, dándole una débil media sonrisa. Cody lo suelta y Leo
se apresura a regresar a mi camioneta. El otro alfa se vuelve hacia
mí. Realmente no está bien, ¿eh? 32
Niego. Su alfa era un cabrón malo.

Cody suspira. Bien, es bueno que lo hayas traido aquí. Frog Lake
es un buen lugar para omegas.
Él no pregunta por qué traje a Leo, y sé que no necesito explicarlo.
Nos damos la mano y salgo a la luz del sol, tomando unas cuantas
bocanadas de aire fresco para limpiar mis pulmones de los gases del
garaje.
Leo se sienta acurrucado en el asiento del pasajero. Toco
ligeramente la ventana antes de entrar en el lado del conductor.
¿Estás bien?

El omega se encoge de hombros levemente. Simplemente no

puedo creer que todo termine.

Créelo, chico. Esta es una buena ciudad por lo que he escuchado.

Aquí te irá bien.
Sonriendo para sí mismo, Leo se relaja contra el asiento de cuero,
con los ojos cerrados. El pobre niño está agotado y no lo culpo.
Ninguno de nosotros ha dormido mucho en la última semana,
aunque las últimas noches han ido mejorando.
Siendo un shifter con un oído demasiado sensible, me he despertado
cada vez que Leo ha gimoteado o llamado en sueños, lo cual era
frecuente. La primera noche, le puse el pequeño colchón en la parte
trasera de la camioneta, insistiendo en que estaría bien durmiendo en
el asiento delantero.
Gritó tan fuerte que se despertó y casi me dio un ataque. Los
siguientes treinta minutos después de eso los pasé tratando de calmar 33
al niño mientras se disculpaba por sus lágrimas. Durmió toda la
noche después de eso, pero fue irregular. La segunda noche no fue
mucho mejor, aunque no gritó, gracias a Dios.
En la tercera noche, se despertó de nuevo. Sin gritos, sólo sollozos
que intentó sofocar con la almohada. Me trepé a la parte de atrás
para tratar de calmarlo, pero él sólo se disculpó por ser una molestia.
Miré a este chico que estaba demasiado asustado para dormir, y
demasiado aterrorizado para buscar consuelo, tratando de pensar en
qué hacer.
Pensé en la primera noche que nos conocimos. No estaba seguro de
si eso ayudaría, o simplemente lo asustaría más, pero en ese
momento, pensé que valía la pena intentar algo. Salí de la
camioneta, me quité la ropa y me dejé llevar.
La mayoría de los humanos, si miraban hacia arriba y encontraban a
un león completamente crecido sobre ellos, entrarían en pánico. Tal
vez gritar y patear. Cuando volví a subir a la parte trasera de la
camioneta, apretujándome al lado del pequeño omega, no estaba
seguro de qué esperar.
Mientras Leo levantaba la cabeza de la almohada, las lágrimas
brillaban bajo la pálida luz. Sus ojos se agrandaron, y por un
segundo estuve seguro de que iba a gritar. Estaba seguro de haber
cometido un error.
En cambio, pareció relajarse, descansando su cabeza contra la
almohada. Gruñí, bajo y suave (no era un ronroneo), y Leo levantó
una mano para apoyarla en mi melena. Por primera vez desde que
comenzamos este pequeño viaje por carretera, toda la tensión
desapareció de su cuerpo. 34
Él estuvo fuera en minutos.
Hemos estado durmiendo así durante los últimos días. Tiene sentido
de alguna manera. Tener al león allí lo hace sentir seguro. Una
sensación que imagino sería difícil de conseguir. Todavía hay una
pequeña parte de mí que protesta como un gran gato doméstico.

Dile a alguien sobre esto, y quizás deba comerte para proteger mi

reputación. Le dije a la mañana siguiente.
Para mi alivio, Leo sólo me dio una sonrisa descarada y soltó una
risita. A veces me recuerda... no. No pienses en eso.
Leo dormía cuando entré en esta pequeña cafetería. The Lighthouse
Cafe. No estoy seguro del nombre, ya que estamos lo más lejos del
océano que pudimos, pero parece bastante agradable. Sin embargo,
en realidad no es mi tipo de lugar. Soy más una persona de pub. Pero
después de casi una semana de lodo al borde de la carretera,
realmente podría tener una taza de café decente.
Está casi muerto por dentro. Tal vez eso sea normal para un
domingo. El barista está de espaldas a mí, ocupado con una pequeña
pila de platos. Me aclaro la garganta torpemente antes de notar la
pequeña campana en el mostrador. Lo llamo, aún más torpemente.

El barista se da la vuelta, y parpadeo sorprendido. Lo siento. ¿Qué

puedo hacer por... ? ¡oh!
Frog Lake realmente es una ciudad pequeña.
El omega de esta mañana abre su boca, la cierra y luego la abre de
nuevo. Un tinte rosado comienza a extenderse por sus mejillas.
¿Qué puedo traerte? 35
Una taza de café. Negro respondo.

Dallas asiente. ¿Qué tipo?

Oh Dios, es uno de esos lugares. Miro el menú de la pizarra detrás
de él antes de encogerme de hombros. Lo más fuerte que tengas.

¿Para tomar aquí o para llevar?

Bien podría hacerlo aquí. Tenemos algo de tiempo que matar.

Con un asentimiento, Dallas se retira para preparar mi bebida. Hay
un aire de nerviosismo sobre él. Es lo mismo que en el lago esta
mañana. Es como si mi presencia lo inquietara. Es obvio que ha
tenido una mala experiencia.
Pocos omegas han pasado por la vida sin tener una historia al menos
que contar.
Cuando Dallas deja mi taza, levanto una ceja. Hay una generosa
porción de crema batida y chocolate encima del capuchino. Saco mi
billetera pero Dallas la agita. Invito yo.

¿En serio? Dudo antes de guardar mi billetera.

Él asiente y sonríe tímidamente. Considéralo pago por la lección

de arte.
Me río. Por un segundo, pensé que estaba acercándose a mí. La
mayor parte de mí se siente aliviado de que ese no sea el caso. No
soy del tipo de 'segunda cita', y de alguna manera tengo la sensación
de que Dallas no es exactamente del tipo ámalo-y-déjalo. 36
Para mi sorpresa, hay una pequeña parte de mí que está ligeramente
decepcionada. Este omega es realmente bastante atractivo. Cara
suave y estrecha, ojos en forma de almendra. Pelo castaño atado
hacia atrás, con un par de mechones sueltos. También es alto para un
omega, aunque ni siquiera llega a mis hombros.
En realidad, cuanto más lo pienso, más me doy cuenta de que es
muy guapo.
Noto que sus ojos se dirigen a la camioneta, visible a través de las
ventanas de la cafetería. Leo está profundamente dormido, apoyado
contra la ventana de la camioneta.

¿Él es tu compañero? Dallas pregunta.

Inmediatamente, sacudo la cabeza. Nah. Demasiado joven para

eso. Es sólo un amigo.

Es al que estás llevando con Simon, ¿verdad?

Sí respondo. ¿Conoces a esos tipos?

Dallas sonríe. —Podrías decir eso. Es un buen amigo mío.
Mientras tomo mi taza, Dallas deja escapar un gran bostezo. Sonrío.
¿Te arrepientes de levantarte tan temprano?

El omega pone los ojos en blanco. Se suponía que debía tener el
día libre. Mi jefa me llamó hace una hora. Algo sobre una crisis en
su club de tejer.

Me río, entonces me doy cuenta de que no está bromeando. ¿En

serio? ¿Cómo qué?

Todo lo que dijo fue que no quería saber dice Dallas con una
sonrisa. Honestamente, no creo que lo haga. Se ve mucho más
37
relajado ahora. De alguna manera que cuando me acerqué a él antes.
De hecho, me siento un poco mal por provocarlo así. El pobre tipo
sólo estaba tratando de relajarse, y lo puse nervioso.

Perdón por acercarme furtivamente esta mañana. Le digo.

Dallas me da otra pequeña sonrisa. No te preocupes. No esperaba

ver a alguien más allí tan temprano.

Sí digo. No pude volver a dormir. Imaginé que necesitaba un

poco de aire.
Se escucha el sonido de una campana cuando la puerta se abre. Leo
inmediatamente toma su lugar a mi lado. Dallas le sonríe,
asintiendo. Leo asiente. Conozco ese intercambio. Los omegas están
conectados de una manera que ningún alfa podría estar con ellos.
Tienen que estarlo.

¿Tienes hambre? Le doy un codazo en el hombro. Ordena lo

que quieras.
Leo se muerde el labio. Dallas se inclina hacia adelante. Puedo
hacerte un sándwich de queso, con tocino y tomates.

Claro dice en voz baja.

Envuelvo un brazo alrededor de los hombros de Leo y lo llevo a uno
de los puestos. Nos sentamos en silencio mientras bebo mi café. Leo
mira por la ventana, una pequeña sonrisa tirando de sus labios. Sigo
su mirada. Una mujer pasa, un pequeño perro trota justo en frente de
ella.
Cuando Dallas regresa con la comida, deja el sándwich frente a Leo.
Para mi sorpresa, también pone un plato de huevos y salchichas 38
frente a mí. Sonrío, y me gusta pensar que noto un matiz rosado en
sus mejillas.
Mientras comemos, mis ojos se dirigen continuamente hacia el
omega detrás del mostrador mientras hace café y ordena la tienda.
Me atrae la forma de su cuerpo. Anchos hombros, pero una cintura
delgada. Imagino cómo se debe ver debajo de su camisa de trabajo.
En un momento dado, él se inclina para limpiar una mesa. El león
dentro de mí gruñe con aprobación. Mi león ha estado más
susceptible que de costumbre últimamente, anhelando un
compañero.
Leo tose, volviéndome a la realidad. Él levanta una ceja, mirando
por encima del culo redondo de Dallas. Me encojo de hombros,
volviendo a mis huevos. Leo me hace gestos de besos y le doy una
ligera patada en la pierna. Él se ríe.
No pasa mucho tiempo antes de que mis ojos comiencen a perderse
de nuevo. No sé qué es lo que me atrae de Dallas. Es un artista, eso
ya es un cambio importante. Su dibujo de esta mañana fue
impresionante, aunque un poco duro. Me pregunto si diseñaría un
tatuaje para mí.
Niego. Estoy demasiado ocupado para buscar una relación en este
momento, tan agradable como es el pensamiento. No estoy en el
lugar correcto para el compromiso. Además, Leo todavía necesita
ayuda, y no puedo dejarme distraer.
Además, ¿cuáles son las posibilidades de que un omega tan
cauteloso como Dallas esté interesado en un alfa intimidante como
yo?

39
Dallas
No puedo sacarlo de mi cabeza.
No tiene sentido para mí. Hay muchos alfas en la ciudad, algunos
más convencionalmente atractivos que Gabriel. Sin embargo, no
siento la atracción hacia ninguno de ellos. No como lo hago con él.
Siento que podría simplemente sentarme allí durante horas,
admirando cada tatuaje en su cuerpo. Tal vez es el artista en mí.
40
A mamá le gustó mi dibujo. No le dio mucha importancia, pero pude
ver sus ojos brillantes, como si hubiera tenido un gran avance. Estoy
feliz de que ella sea feliz, pero no puedo deshacerme de la
humillación y la vergüenza que se acumulan en mis entrañas. ¿De
verdad he estado tan mal el último año que ir al lago y dibujar una
imagen estúpida se ve cómo superar un obstáculo emocional?

Chico. El teléfono es para ti dice Mel, empujándome el teléfono

de la tienda en la cara. Hazlo rápido.

Dejé el cuenco que estaba fregando y le quité el teléfono. ¿Hola?

Hey dice Simon por encima del sonido de un llanto agudo.

¿Qué pasa? pregunto, sintiéndome un poco incómodo. No había

hablado con él desde el viernes.

Me preguntaba si podrías vigilar a Daisy un momento cuando

estés fuera del trabajo. Estoy ayudando con una ruptura y ella no
debería estar aquí para eso.
Claro respondo. Sin embargo, no estoy fuera hasta dentro de
una hora.

Mel, quien obviamente está escuchando, agita su mano. Ve.

Puedo hacerlo.

¿Estás segura?

Sí, sí. Vete.

Al pronunciar 'gracias' a ella, vuelvo mi atención a Simon. Estaré

allí en diez minutos, si está bien.

Grandioso, muchas gracias. 41

Colgué el teléfono, tomé mis cosas de la parte de atrás, aliviado de
finalmente tener mi día libre. Mel había regresado unos diez minutos
antes, con el pelo revuelto y una hebra de hilo pegada a la parte
posterior de sus pantalones. Por una vez, no sentí curiosidad por lo
que sucedió, y decidí que probablemente no necesitaba el trauma
psicológico que conllevaría esa historia.
Mi corazón palpita mientras me pongo en marcha en mi bicicleta.
Gabriel estará allí, me doy cuenta, y una sonrisa tira de mis labios.
Sin embargo, rápidamente intento forzarme a fruncir el ceño. Estos
sentimientos son ridículos. Apenas si conozco al tipo lo suficiente
como para tener algún interés.
Excepto que aparentemente rescató un omega que apenas conocía, y
está yendo más allá para ayudarlo. Que es un caballero moderno en
brillante armadura.
El pensamiento de él rescatándome de un atacante y llevándome a
casa, donde procede a hacerme el amor, se junta rápidamente en mi
mente. Sacudo la cabeza para dispersarlo, frunciéndome el ceño.
Soy demasiado maduro y experimentado para tener tales fantasías de
colegial. Él no es un caballero, y no soy una damisela en apuros. Ya
no, seguro. Además, ya pasé los días de tener que preocuparme de
salir lastimado. Estoy a salvo aquí.
Estoy a salvo aquí.
El remolque de color crema aparece a la vista, y la camioneta grande
estacionada en el frente de inmediato me llama la atención. Me
detengo en el camino de entrada y apoyo mi bicicleta contra la
42
pared. Ya no me molesto en llamar a la puerta. Después de la vez
que recibí un mensaje de texto de Cody mientras trabajaba, que
decía que mamá había hecho espaguetis para la cena, golpear
simplemente parecía demasiado impersonal.
Daisy chilla desde su lugar en el piso, extendiendo sus brazos hacia
mí, una sonrisa iluminando su rostro. Sin dudarlo, la tomo en brazos
y la lanzo suavemente al aire. Ella chilla de placer. Una mano
regordeta no pierde tiempo en engancharse a mi cabello.

Simon sonríe cansadamente desde su sillón. Gracias.

No hay problema. Sonrío.

Mis ojos se dirigen al sofá y mi corazón se salta un latido. Gabriel
me lanza una sonrisa brillante que hace que mi corazón se derrita, y
el calor llena mis mejillas. Leo se sienta a su lado, las manos en su
regazo, los hombros tensos. Inmediatamente me llevaron de vuelta a
cuando rompí mi vínculo con Brett. Al menos este pobre niño no
tiene que enfrentar a su abusador. Tengo la sensación de que pasó
por algo horrible.

Finalmente libre, ¿eh? Gabriel dice.

Asiento. Mel finalmente apareció en la última media hora.

¿Le preguntaste qué pasó?

No. Resoplo. ¿Lo harías?

Probablemente no. Se ríe.

Me vuelvo hacia Simon. Saldremos al parque. Llámame cuando

quieras que la traiga de vuelta.
43
Lo haré. Esto no debería tomar mucho tiempo. Simon asiente.
Miro hacia atrás a Leo, alarmado por lo pálido que está. Incluso
desde el otro lado de la habitación, puedo verlo temblar. Casi
instintivamente, me acerco a él y le doy un suave apretón en el
hombro. Él me mira y le doy una inclinación alentadora. Vale la
pena. Créeme. La vida está a punto de mejorar.
Sin decir una palabra más, me marché con Daisy contra mi cadera.
Ella tiene mi coleta en su boca ahora, chupando en el final. Beso su
frente mientras caminamos por la acera.

Nunca te relaciones con nadie. Le susurro. No vale la pena.

Daisy gorgotea.
En el parque, la dejé en el arenero y me senté en el banco. El
pequeño lobo inmediatamente agarra un puñado de arena y se lo
mete en la boca. Sonrío. Hace un tiempo, me habría apresurado a
detenerla. Pero el otro día tragó un gusano vivo entero, y Simon sólo
tomó una foto.

“Si quieres preocuparte por lo que come, entonces siempre vas a

estar preocupado. Había dicho. Mientras no tenga en sus
manos un gato cagado o una chincheta, no voy a perder el tiempo
preocupándome por eso”.
La paternidad en su esencia.

“Entonces, ¿piensas que alguna vez volverás a intentarlo?”

44
Un compañero que me trate como si fuera algo querido. Una casa
llena de bebés que causan caos. Por supuesto que quiero eso. ¿Quién
no? Simon y Cody son mis mejores amigos, y los amo. Pero a veces
los miro y me siento tan celoso que duele.
Otras veces, todo lo que puedo pensar es en cada ojo morado, cada
latigazo con el cinturón, cada lágrima derramada, y ni siquiera
puedo soportar la idea de mirar a un alfa. Me he preguntado si
debería empezar a buscar betas, pero tienden a emparejarse entre sí o
mantenerse solteros. Algunos incluso se unen a un hogar alfa y
omega.
¿Una beta que se junte con un omega, sin embargo? No muy
probable.
Sin embargo, Gabriel no parece ser otro alfa. Él es más como Cody.
Agradable, amable, y sobre todo, parece cariñoso. Un premio
perfecto. Cada vez que lo veo no puedo evitar que el calor se
precipite a mi cara, o el calor que se agita dentro de mí. Si dejo que
esto empeore, tendré que empezar a usar un tapón cuando esté cerca
de él.
Mierda, si él es un shifter...
Gimo y froto mis mejillas rojas furiosamente. ¿Cómo tiene este
efecto sobre mí cuando ni siquiera está cerca? Algo en mis jeans se
contrae e inmediatamente cruzo las piernas. Gracias a Dios que ya
no hay nadie más en el parque; las feromonas omega deben estar
saliendo de mí.
Daisy, que ha estado recogiendo arena en un cubo (¿dónde encontró
eso?) Y volviéndola a sacar, me mira con curiosidad. Fuerzo una
sonrisa y la saludo. Ella se ríe y vuelve su atención a la arena.
Mi teléfono vibra desde mi bolsillo. El texto de Simon me dice que
ya terminaron. Casi me quiero apresurar para regresar a la casa antes
45
de que Gabriel se vaya. En su lugar, me obligué a responder: volveré
en un rato.
Le doy a Daisy unos veinte minutos más. Ahora se ha movido de la
arena, gateando hacia la hierba y procediendo a probar los dientes de
león. Cuando finalmente me levanto para llevarla a casa, ella me
mira con malos ojos y gime ruidosamente. Vamos digo. ¿No
quieres ver a Dada?
Su cara se pone roja y comienza a arrastrarse lejos.
Podría levantarla y cargarla, patalear y gritar, pero me recuerdo a mí
mismo que es una loba, y que una buena patada maltrataría mi
espalda durante una semana.
Mordiéndome el labio, miro a mi alrededor, tratando de descubrir
qué hacer. Una amplia sonrisa se extiende a través de mi cara.
Simon odia cuando hago esto. Pero él no está exactamente
alrededor, ¿verdad? Escaneando el suelo, me agacho agarrando un
pequeño palo.

Daisy... dije, sosteniéndolo. ¿Qué es esto?

Ella se anima de inmediato. Los ojos siguen el palo mientras lo tiro
suavemente hacia la casa. Inmediatamente, ella comienza a
arrastrarse hacia él. Bingo.
Agarrando el grueso palo, inmediatamente comienza a masticarlo.
Ella no me da ningún problema mientras la recojo y regreso a la
casa.
Cuando entramos por la puerta principal, Simon ve el palo y me da 46
una mirada fulminante. ¿De verdad? Me encojo de hombros.
Hay un paquete de seis sobre la mesa, y Cody me ofrece uno. Abro
la lata y tomo un sorbo. Entonces, ¿cómo te fue?

Bien. Simon asiente. Ese pobre niño estaba muerto de miedo,

pero una vez que todo terminó, parecía feliz. Ahora sólo estamos
tratando de descubrir a dónde ir desde aquí. Leo no tiene a dónde ir,
por lo que Cody va a ver una vivienda cerca.

Esta ciudad será buena para él. Estoy de acuerdo.

Después de terminar mi cerveza, me levanto para irme. Simon
frunce el ceño. ¿No te vas a quedar a cenar?

Niego. Me encantaría, pero mamá estaba hablando de una nueva

receta de tofu, y probablemente debería estar allí por si algo se
incendia.
Sí. Sonríe Cody. Probablemente deberías darte prisa,
entonces.
Alborotando el cabello de Daisy, la saludo mientras salgo por la
puerta. Mi casa está tan cerca que acabo caminando, girando mi
bicicleta a mi lado.
Mamá está en la cocina. Puedo oler algo en el horno, y me apresuro,
haciendo caso omiso de su mirada.
Hay una monstruosidad pálida y abultada en el final, rodeada de
verduras. Pero nada se ha vuelto negro todavía, así que creo que es
una buena señal. 47
¿Ya terminaste? Mamá dice irritada.

Se ve bien digo suavemente.

Mentiroso.
Riéndome, me deslizo de vuelta a la sala de estar y me desplomo en
el sofá. El cansancio comienza a asentarse, y siento que podría
dormir durante una semana. Le agradezco a Dios que tengo el día
libre y prometo sólo quedarme en la cama todo el día.
También prometo mantener todos los pensamientos de Gabriel fuera
de mi mente. Me recuerdo una vez más, que lo último que necesito
es involucrarme con alguien, y mucho menos con alguien que acabo
de conocer esta mañana.
Inmediatamente mi mente se desvía hacia el tatuaje de una rosa
blanca en su cuello. Es un tatuaje que he visto muchas veces, pero
nunca he visto uno blanco. Algo sobre esto realmente se destaca. Me
imagino pasando mis dedos sobre la piel suave, trazando cada
pétalo.
En silencio, subo las escaleras al baño. En un tiempo récord, me
quito la ropa y paso a la ducha, dejando que el agua caliente me
empape. Mi polla duele y palpita, y sólo toma un par de golpes
conseguirla totalmente dura.
Me imagino a Gabriel parado detrás de mí, el agua caliente goteando
por su pecho de acero. Sus manos agarran mis caderas, tirando de mí
hacia atrás contra él. Con un cuerpo tan musculoso y alto, solo
puedo imaginar lo grande que debe ser su polla.
¿Encajaría en mi agujero?
48
Estaría mojado de necesidad, y abierto de par en par por sus dedos, y
su polla empujaría y se apretaría dentro. Las paredes se estirarían y
se tensarían contra su contorno mientras él me llenaba. Me
empujaba contra la pared de la ducha, empujando tan fuerte y rápido
que no podría sentarme bien durante una semana.
Mi mano hace un puño contra las baldosas mientras me muevo más
fuerte. Mi largo cabello me cubre la cara como un velo. Me pregunto
si anudaría dentro de mí. Simon me dijo en confianza una vez que el
anudamiento es una mezcla intensa de dolor ardiente y placer
increíble.
La polla de Gabriel se hincharía dentro de mí, encerrándonos. No
habría forma de que me escurriera. No hasta que decidiera
liberarme, después de bombearme lleno de su semilla.
Con un grito estremecedor, me vengo, dejando las baldosas blancas.
Gabriel
Leo agarra mi mano con fuerza mientras Simon le da el té. Sus ojos
brillan con lágrimas que se niega a derramar. Bebe el té rápidamente
y cierra los ojos mientras Simon comienza el hechizo. Uso mi mano
libre para apretar su hombro mientras tiembla.
El omega gime ligeramente, y una capa de sudor cubre su frente,
pero él no grita. Mis ojos se dirigen a Cody, que observa
orgullosamente a su esposo. El hechizo sólo lleva unos cinco
49
minutos. Cinco minutos de Leo temblando y mordiéndose el labio
hasta que aparecen gotas de sangre.
Entonces, de repente, jadea y se atraganta, sujetándome tan
fuertemente que si no fuera un shifter, mis huesos se habrían
desprendido. Varias lágrimas escapan de sus ojos cerrados. Después
de unos segundos que casi parecen interminables, se desploma en el
sofá, exhausto.

¿Se terminó? pregunto.

Simon asiente. Sí. Ya está hecho. Sólo necesita un minuto.

Los ojos de Leo son amplios y vidriosos, pero cuando levanta la
cabeza para mirarme, hay tanto alivio. Sonrío y le revuelvo el pelo.
Ahora sólo está la cuestión de qué hacer ahora. Donde vivirá hasta
que pueda conseguir un trabajo, o si incluso querrá quedarse aquí.
Aunque no expreso mis preocupaciones por el momento. El niño
merece un poco de paz.
Mis pensamientos en cambio van a Dallas. Principalmente en la
forma en que reaccionó cuando vio a Daisy. Ni siquiera dudó en
recogerla, y nunca he visto el rostro de un niño iluminarse así. Su
risa cuando la arrojó al aire aún suena en mis oídos.
¡Dios! ¿Por qué él no es padre todavía?
No sé por qué, pero una de mis cosas favoritas sobre los omegas es
su naturaleza de crianza. Su necesidad de cuidar a los demás tiene
mucho sentido para mí. Ver a Dallas mirar a Daisy con tanto amor,
sabiendo que no tiene hijos me dolía. Me da ganas de llevármelo a
una cabaña en algún lado y darle tantos hijos como él quiera.
Jesús. Me regaño mentalmente a mí mismo. ¿Podría sonar extraño?
50
¿Buscando a un hombre que acabo de conocer esta mañana?

¿Y ahora qué? Leo pregunta, sacándome de mis pensamientos.

Cody le alcanza un vaso de agua. Bien, hice una llamada. Nuestra

amiga Madison Holland dijo que estaría feliz de tenerte en su casa
hasta que te establezcas. Tienen una habitación extra.

Si quieres quedarte, claro está. Agrega Simon.

Masticando su labio de nuevo, Leo asiente. Me gustaría quedarme

aquí dice en voz baja.

Te gustará Maddie. Sonríe Cody. Ella es la madre de Dallas.

Sin embargo, ella es un poco efervescente. Y haga lo que haga, no
comas nada que ella cocine para ti.
Leo sonríe pero mis ojos se abren. ¿El niño se quedará con Dallas y
su madre? No es que no me guste la idea, y estoy agradecido de que
tenga un lugar donde quedarse. Es sorprendente lo mucho que
parece voy a seguir viendo a Dallas, no importa a dónde vaya.

¿Que pasa contigo? Simon pregunta, mirándome. ¿Qué

harás?

Toso y me encojo de hombros. Simplemente voy a donde sea.

Aunque tengo poco dinero ahora.
Por el rabillo del ojo, veo que la sonrisa de Leo desaparece y me doy
una patada mental. ¿Por qué debería mencionar eso delante del
niño? Tratando de controlar el daño, le sonrío. No es nada nuevo
para mí. Siempre encuentro trabajo. 51
Deberías hablar con Maddie dice Cody. Conoce a todos. Ella
te establecerá.

Gracias. Asentí. Lo aprecio.

Echo un vistazo a la puerta brevemente. Una parte de mí espera que
Dallas entre. Me gustaría volver a verlo.
Pero Leo parece agotado. Cuanto antes lo instale en algún lugar,
mejor. Me levanto y le doy una palmada en el hombro. Bien,
¿deberíamos ir a ver tu nuevo espacio?
El pequeño omega asiente con gratitud. Devuelve el abrazo de
Simon con entusiasmo, y Cody le estrecha la mano, deseándole lo
mejor. Él también estrecha mi mano y golpea mi hombro
ligeramente. Envuelvo a Leo con un brazo y lo dejo apoyarse en mí.
La casa de Madison y Dallas está a sólo un par de cuadras, pero
manejamos de todos modos, y preferimos mantener mi camioneta
cerca. Cuando la estaciono, Leo no hace ningún movimiento para
salir, sólo mira hacia adelante, rígido y cauteloso.

Le doy un codazo. ¿Qué pasa?

Él se encoge de hombros. Frunzo el ceño y coloco una mano sobre
su hombro. El hechizo funcionó, ¿verdad?

Sí dice. Funcionó bien.

Entonces, ¿qué está pasando, ahora?

El nerviosismo sale de él en oleadas cuando me da una mirada casi
miserable. No puedo evitarlo. Sé que ya no tengo que tener 52
miedo, ¡pero no puedo evitarlo!
Antes de darme cuenta, tengo un abrazo de omega, envolviendo sus
brazos alrededor de mi cuello y enterrando su rostro en mi pecho.
Suspirando, doblo su cabeza debajo de mi barbilla, y paso un brazo
alrededor de su espalda. Mi mano libre frota círculos entre sus
hombros.

Te tomará un tiempo, amigo. Le calmo. No vas a superar

esto en unos pocos días.

Él sorbe. Cuando habla, su voz es un susurro amortiguado. ¿Qué

pasa si ella quiere que yo... haga cosas porque estoy quedándome en
su casa... ?

Hey. Lo empujo suavemente hacia atrás y golpeo mi frente

contra la suya. Eso no sucederá. Tú lo sabes.

Leo asiente. Lo sé, pero no puedo evitar...

Lo sé.
Se inclina hacia mi pecho, y nos quedamos así, hasta que sus
hombros dejan de temblar, y su respiración se tranquiliza.
Finalmente, él se acomoda en su asiento.

¿Oye Gabe? El pregunta tentativamente. Podríamos... ¿no

entrar? No todavía.

No necesito pensar dos veces sobre mi respuesta. Claro. ¿Qué es

lo que quieres hacer?

¿Podríamos simplemente... conducir por un tiempo?

Lo que sea que necesites, amigo.

53

Agarro la bolsa de Leo por él, y lo llevo hasta la puerta, sin dejar de
notar cómo se queda ligeramente detrás de mí. Condujimos por
algunas carreteras secundarias, rodeamos el lago, luego pasamos un
tiempo conduciendo por la ciudad. Con Leo quedándose aquí
permanentemente, y yo trabajando por un tiempo, pensamos que
deberíamos conocer la zona. Hasta ahora, a Leo parecía gustarle lo
que veía.
La mujer que responde sonríe ampliamente. Su cabello castaño
oscuro está un poco desordenado, y para mi alarma, puedo oler el
humo. La alarma de incendio se puede escuchar a todo volumen y
escucho una voz familiar adentro, maldiciendo como loco.
Dallas.

Debes ser Gabe. Sonríe Madison, tomando mi mano con

firmeza. Es entonces cuando noto que ella es un alfa.
Un placer conocerla, Sra. Holland.

¡Hey! Ella regaña ligeramente. ¡Nada de eso! Llámame

Maddie.

Está bien respondo. Puedo sentir los dedos de Leo jugando con
los pliegues de mi chaqueta, y puedo imaginar lo nervioso que debe
estar.
El rostro de Maddie se suaviza y ella se encorva levemente. Cuando
habla, su voz es suave y afectuosa. Y tú debes ser Leo. Es un
placer conocerte, y estoy feliz de que te quedes con nosotros.
Leo mira hacia arriba para encontrarse con su mirada, antes de 54
sonreír tímidamente mientras le da la mano. Maddie nos hace pasar
a los dos y no puedo evitar toser un poco. La casa está llena de humo
y el olor a algo... quemado.
La alarma se detiene justo cuando entramos. De repente, Dallas
entra corriendo a la sala de estar. Parece que no se da cuenta de
nosotros mientras tira de la ventana de la sala de estar abriéndola. Su
cabello está rizado, como si hubiera metido la cabeza dentro de una
secadora, está cubierto de sudor, y hay un pañuelo atado sin apretar
alrededor de la mitad inferior de su rostro.

¡Pedí pizza! Maddie dice alegremente. Estará aquí en unos

minutos.
Dallas le lanza a su madre una mirada funesta mientras intenta
avivar el humo por la ventana. Es entonces cuando sus ojos se posan
en nosotros. Le doy una sonrisa y un pequeño saludo. Mira entre
nosotros y su madre, y me imagino los engranajes en su cabeza
girando mientras trataba de descubrir qué está pasando.
¿Hola? Él dice, su voz mezclada con confusión.

¡Oh sí! Maddie dice, sin una pizca de remordimiento. Olvidé

mencionar que Leo y Gabe se quedarán con nosotros un tiempo.
Tanto Dallas como yo la miramos con los ojos muy abiertos. Niego.
Estoy bien. Tengo un lugar donde hospedarme.

Ella niega. Cody me dijo que duermes en tu camioneta. Bueno,

olvídalo, machote, tengo una buena camita para que puedas dormir.

No discutas dice Dallas mientras me pasa. No ganarás.

Levanto una ceja mientras se retira a la cocina, justo cuando la 55
alarma de incendio se inicia nuevamente. Me encojo de hombros y
le sonrío a Maddie. Bueno, suena bien.
La cena es... interesante. Maddie había pedido cinco pizzas, y
procedió a arrojar a los amantes de la carne en su plato. Leo eligió
pepperoni, mientras que Dallas tomo dos rebanadas de griego. Me
quedé con la hawaiana.

Entonces tu habitación está lista. Le dice Maddie a Leo. Está

justo al lado de la habitación de Dally. Si necesitas algo, solo
pregúntale si no puedes encontrarme.
Leo asiente, y Dallas le sonríe.

En lo que respecta a los trabajos. Continúa Maddie. Lo

resolveremos cuando estés listo. Solo tómate un tiempo para
relajarte. ¿De acuerdo, cariño?
El omega asiente de nuevo, todavía demasiado nervioso para hablar.
Sin embargo, ninguno de nuestros anfitriones lo empuja. Aprieto su
hombro, sonriendo cuando siento que parte de la tensión se escapa.

¿Entonces Cody mencionó que estás buscando trabajo? Maddie

me pregunta.

Asiento. Por lo general, obtengo algo temporal. Intento

mantenerme en movimiento.
Maddie se ve pensativa. —Bueno, soy muy amiga de Hue y sus
guardabosques en Mount Benjamin. La mayoría de ellos, de todos
modos. 56
Dallas se mueve incómodamente, y frunzo el ceño ante la oscuridad
que se filtra en su voz. Maddie hace una pausa por un segundo,
luego continúa. Despidieron a un hombre. Es un trabajo difícil,
pero parece que podrías mantenerte al día con eso.

Eso sería genial digo. El trabajo duro no es nuevo para mí.

Sin embargo, son un grupo de osos. Pueden ponerse un poco

alborotados. Me advierte.

Sonrío. Estoy seguro de que encajaré bien entonces.

Me da una sonrisa de complicidad. Me pregunto si tiene alguna idea
de qué tipo de shifter soy. Ella es humana, por lo que su sentido del
olfato no sería el mejor. Miro a Dallas, preguntándome si él ya sabe
lo que soy.

¡Estupendo! Maddie dice. Los llamaré mañana. Dallas puede

llevarte allí.
Se escucha un pequeño chirrido y todos miramos hacia otro lado.
Dallas está enrojecido y tose en su pizza. Maddie le da unas buenas
palmaditas en la espalda hasta que respira normalmente otra vez. Él
me mira, con los ojos muy abiertos.

A menos que se ahogue hasta la muerte primero dice Maddie

en broma. Eso va a estar bien, ¿no cariño?

Dallas le lanza una mirada. Claro. No hay problema.

Gracias digo con sinceridad. Lo aprecio.

57
Por un segundo, una mirada extraña cruza su rostro, pero se va
antes de que pueda descifrarlo. Él sonríe vacilante. No te
preocupes.
Empujando su plato hacia atrás, asiente a Leo y a mí, le da un beso
en la mejilla a su madre, y se escabulle. Mis propias mejillas están
ligeramente rosadas mientras trato de procesar lo que acaba de
suceder. Miro a Maddie, que se ve un poco complacida consigo
misma.
¿Acaba de tenderme una trampa?
Dallas
Miro hacia el techo mientras la luz de la mañana brilla en mis ojos.
Los minutos transcurren como segundos y, por mucho que quiera
quitarme las mantas y desaparecer, me las arreglo para salir de la
cama.
Mi corazón martillea en mi pecho mientras escarbo en mi cómoda.
Mi mente está felizmente vacía mientras me visto, agarrando la
primera camisa y el par de pantalones que encuentro. En el baño,
58
hago los movimientos de cepillarme los dientes y atarme el pelo. De
vuelta en el dormitorio, me siento en el borde de mi cama mientras
me abrocho las botas. De pie, capté mi reflejo en mi gran espejo...
¿Qué diablos?
Estoy usando una camiseta negra increíblemente ajustada, que
muestra cada músculo y cresta en mi pecho. Estoy metido en un par
de jeans ajustados negros que se ajustan perfectamente a cada curva
de mis caderas y piernas.
Parece que iré al bar en una noche de solteros. ¿Cómo diablos logré
hacer eso? Sonrojándome, inmediatamente me volví a sentar para
quitarme las botas y cambiarme a algo más apropiado, cuando la voz
resonante de mamá hace eco en la casa.

¡DALLY! ¡EL DESAYUNO! ¡TIENES CINCO MINUTOS!

Oh Dios. Con la cara roja, me dirijo a regañadientes a la planta baja.
Leo está sentado en la mesa, hurgando en un plato de gofres. Él
levanta una ceja y deja escapar un silbido bajo. ¿Una cita caliente
esta noche?

Cállate murmuro, agarrando una manzana.

Cuando Gabriel entra a la cocina, deseo con todo mi corazón que un
rayo me derribe donde estoy. Mantengo mi cabeza baja, pateando la
pierna de Leo cuando se ríe. Gabriel toma asiento a mi lado, y puedo
sentir sus ojos quemando agujeros a un lado de mi cabeza.

Guau dice. Te ves genial.

Gracias dije en voz baja.

59
Mamá entra, una gran sonrisa en su rostro. Ustedes dos deberían
irse. Le dije a Hue que estarían allí al mediodía. Es media hora en
coche montaña arriba.
Me las arreglé para contener un gemido. Contando el viaje de
regreso, era una hora entera en el coche con Gabriel. Apetito ido,
dejo la manzana sobre la mesa mientras me pongo de pie. Gabriel
me sonríe y yo lo sigo de mala gana hacia el coche.
Mirando por encima de mi hombro, puedo ver a mamá con las
manos juntas, con aspecto de estar viendo una película romántica.
Ella me alza los pulgares arriba. Le enseño el dedo y de inmediato
me agacho cuando la manzana que había dejado pasa por mi cabeza.
Lentamente, me subo en el asiento del pasajero de la camioneta de
Gabriel. El traqueteo del motor y la vibración en el asiento cuando
lo enciende casi me hace saltar de nuevo. Mierda. ¡No puedo hacer
esto! En serio, no puedo hacer esto.
Bajé mi ventana y tomé una respiración profunda. Lanzo una mirada
de soslayo a Gabriel. Él está mirando al frente, con las manos
agarrando el volante con fuerza. Como ser humano, mi sentido del
olfato no es el mejor, pero Gabriel huele a pino y hierba. Respiro
hondo, deseando tomar su aroma por completo y nunca olvidarlo.

¿Entonces adónde vamos? pregunta mientras dejamos atrás los

suburbios.

Gira a la izquierda en Dogwood. Lo seguiremos por un tiempo.

Te avisaré cuando sea el próximo desvió.
El camino hasta Mount Benjamin es tan simple que sinceramente no 60
había necesidad de que viniera. Sé que mamá quiere que vuelva a
hacer mi vida, ¡pero nunca pensé que intentaría tenderme una
trampa! No puedo sacar de mi cabeza la imagen de ella sonriendo
como el gato de Cheshire2.
El silencio es sofocante No puedo evitar seguir mirando a Gabriel.
Se ve nervioso, pero podría ser sólo mi imaginación. Después de
todo, ¿por qué iba a tener que estar nervioso? No es como si pudiera
estar interesado en mí, ¿verdad?
Él está usando una camiseta, mostrando sus poderosos brazos. Hay
un tatuaje de un cuervo en vuelo en su hombro. Cuando miro más de
cerca, puedo ver una cruz atada a su pie. Aparece un nudo en mi
garganta cuando me doy cuenta de que estoy mirando un
monumento. Quiero preguntarle sobre eso, pero callo. Eso es

2
El Gato de Cheshire, también llamado Gato Risón o Gato Sonriente en las películas en Iberoamérica, es un
gato ficticiode la cultura popular inglesa, conocido principalmente a través de la conocida obra de Lewis Carroll, Las
aventuras de Alicia en el país de las maravillas —aunque también aparece en A través del espejo y lo que Alicia encontró
allí— quien se distingue, principalmente, por estar sonriente todo el tiempo.
demasiado personal para preguntarle a alguien a quien apenas
conozco.
Debajo de eso, hay una variedad de otras piezas. Destaca un círculo
de trigo justo debajo del codo, así como una colorida selección de
flores. Cerca de su muñeca hay una araña realista, y trago. Nunca
podría tener un tatuaje así. Me olvidaría que estaba allí y sufriría un
ataque al corazón cada vez que lo viera.

¿Te gustan? Gabriel pregunta.

¡Oh Dios! Atrapado mirando (otra vez). Mi cabeza vuelve a mirar
hacia adelante. Asiento y me encojo de hombros. Son agradables. 61
Guau. Esa es buena.

Gracias.
Si el silencio se sentía incómodo antes, no es nada comparado con
ahora. Gabriel se ve satisfecho, sin embargo. Entonces, ¿tienes
algún tatuaje? él pregunta casualmente
Niego.

Deberías conseguir uno. Podrías diseñarlo tú mismo también.

No lo sé. Me encojo de hombros. Soy un poco cobarde con

las agujas.

Gabriel sonríe. Sí. Cuando obtuve el primero, necesité todo mi

autocontrol para evitar salir corriendo, pero no es tan malo como
parece. Casi pasas un tiempo disfrutando del dolor.
Me moví un poco en mi asiento. ¡Joder, no tiene idea de lo caliente
que suena! Esperando que la razón no sea obvia, bajé la ventana
antes de que el aroma de mi excitación llenara el coche. Sin
embargo, estoy bastante seguro de que es inútil.
Tosiendo ruidosamente, Gabriel mantiene su mirada en el camino a
medida que se vuelve angosto y lleno de grava. Mis manos aprietan
los asientos de cuero mientras la camioneta comienza a balancearse
y sacudirse contra el terreno desigual. Aprieto mis piernas juntas
mientras mi polla se crispa y mi agujero se aprieta.
El resto del viaje es agonizantemente largo. Cuando aparece el
siguiente desvió, apenas logro susurrar: Gira a la derecha.
Finalmente, el campo forestal aparece a la vista. Prácticamente
me caigo de la camioneta cuando se detiene, y Gabriel sale con 62
calma del otro lado.
Apoyándome en el frío metal, me limpio la frente y respiro
profundamente. Necesito recomponerme, pero el tirón persistente
entre mis piernas simplemente no se detiene. Después de echar un
rápido vistazo para asegurarme de que no estoy a la vista, oculto a la
vista por el cuerpo de la camioneta, me muerdo el labio y le doy a
mi polla un buen y duro pellizco.
El dolor ardiente me atraviesa y mis piernas se doblan. Muerdo el
interior de mis mejillas lo suficiente como para extraer sangre. Pero
hace el trabajo: me desinflo al instante, lo que hace que el dolor
agonizante valga la pena.

Gabriel asoma la cabeza por el costado. ¿Estás bien?

Asiento tembloroso. Sí. Sólo mareado.

Es una mentira débil, y estoy seguro de que él lo sabe. Pero asiente y
espera mientras me preparo. Tomando el aire puro de la montaña y
el bosque, logro mantener mis pasos incluso mientras caminamos
hacia el edificio de oficinas.
Hue está en el escritorio hoy. Su gran cuerpo apenas cabe detrás del
escritorio. Él mira hacia arriba a través del desordenado cabello
rubio y sonríe. ¡Hey, Dallas! ¿Cómo estás?

Muy bien. Asentí. ¿Cómo ha ido el trabajo?

Un poco difícil. Suspira. Nos estamos quedando atrás. Pero

veo que me trajiste un nuevo trabajador.

Gabriel da un paso adelante. Gabe Walker. Encantado de

conocerte. 63
Los dos alfas se dan la mano cuando Hue lo mira. Dirijo un sitio
difícil. Desafortunadamente harás mucho trabajo duro: cortar árboles
y plantar. Maddie dice que estás preparado para eso.

Trabajé en trabajos difíciles toda mi vida responde Gabriel.

Puedo manejar casi cualquier cosa.

Eso es lo que me gusta escuchar dice Hue en señal de

aprobación. Si está bien contigo, me gustaría que comiences
mañana. ¿Seis en punto?

Suena bien dice Gabriel. Gracias.

Puedo decir que a Hue le ha gustado instantáneamente. Realmente
espero que esto funcione, para los dos.
Gabriel me mira feliz, y no puedo dejar de darle el visto bueno.
Una cosa más dice Hue. Algunos de mis trabajadores viven
en las cabañas aquí para salvarles de conducir. Tenemos una de
sobra disponible. El alquiler es barato.
Mi corazón se acelera un poco. Debería querer que la tome: tener al
alfa en la casa es incómodo y difícil. Si él se queda aquí, no tendría
que lidiar con mi atracción no deseada. Y sin embargo, creo que
realmente espero que diga que no.

Lo pensaré dice Gabriel, cara ilegible. Gracias por la oferta.

Tómate todo el tiempo que necesites responde Hue. No irá a

ningún lado. 64
Cuando nos volvemos para irnos, la puerta se abre. Levanto mi
cabeza, esperando a Joe o Ed. Mi corazón cae sobre mi estómago y
mis venas se vuelven hielo cuando lo miro directamente.
Brazo en un cabestrillo, una venda blanca aplastada sobre una nariz
rota y cubierto de pies a cabeza en púrpura y azul, Miles es un
espectáculo para la vista. Sus fríos ojos me estudian mientras su
labio se curva en un gruñido.

Al principio él está en silencio, pero luego me dice. ¡Pequeña

perra!
Pálido, tropiezo hacia atrás hasta que golpeé el escritorio. Escucho la
profunda voz de Hue retumbar. ¿Qué coño estás haciendo aquí?

Esto es tú culpa. Miles gruñe hacia mí, ignorando a su antiguo

jefe. ¡Me has costado todo, pequeña mierda!
Su mano buena se curva en un puño, y se mueve hacia mí más
rápido de lo que tiene derecho a hacerlo con esas heridas. Hue deja
su asiento en el escritorio para tratar de ponerse delante de mí, pero
es demasiado lento. Justo cuando Miles está a corta distancia, y
estoy temblando a la espera, se oye un gruñido y un chillido feo y
agudo.
Miro en estado de shock mientras Gabriel se lanza, agarrando al oso
por el cuello y golpeándolo contra la pared. Eso es suficiente
gruñe.

Miles gime ligeramente, antes de mirarme de nuevo. ¿Qué? ¿No

jodes conmigo, pero follás con este imbécil?
Hue cruza la habitación y abre la puerta. Prácticamente puedo ver la 65
perilla de metal abollada bajo su mano temblorosa. Él la mantiene
abierta. Vete gruñe. Largate de aquí.
Gabriel aleja a Miles de la pared, lo arrastra hacia la puerta y lo
empuja con fuerza. Miles me mira con odio. Jodida puta.
Me apoyo contra el escritorio, escondiendo mi cara entre mis manos.
Siento que alguien aprieta mis temblorosos hombros, y creo que
puedo escuchar una voz suave a través del zumbido en mis oídos.
Las manos se apartan de mis hombros y se apoderan de las mías,
apartándolas suavemente de mi cara.
La cara preocupada de Gabriel aparece a la vista. Su frente se inclina
para descansar contra la mía. ¿Estás de regreso conmigo?
Tragando saliva, asentí.

Se fue dice. Estás bien.

Lo siento. Le susurro.

Oye, está bien. No te preocupes.
Envolviendo su brazo alrededor de mis hombros, Gabriel asiente
hacia Hue. Deberíamos irnos.

Hue se frota la frente. Por supuesto. Ese penoso hijo de puta

piensa que si sigue molestándome recuperará su trabajo. Piensa que
si recupera su trabajo, Claire le dará otra oportunidad. Después de
este pequeño truco, tal vez finalmente se dé cuenta de que es una
causa perdida. El alfa oso pardo me revuelve el pelo. ¿Estás
bien, Dal?

Asiento, y sonrío débilmente. Estoy bien, Hue. Estaré bien. 66

Me avisas si ese maldito te da algún problema.

Bien.
Gabriel me saca del edificio. Me pongo tenso cuando veo a Miles
apoyado en su vieja camioneta. Me mira con odio cuando pasamos,
pero Gabriel me acerca y gruñe amenazadoramente. Mi corazón
revolotea. Me siento tan... protegido. Me apoyo contra el lado del
alfa, dejando que la sensación de seguridad me cubra.
Él no me suelta, incluso cuando llegamos a la camioneta. Me
acompaña hasta la puerta del pasajero, negándose a dejar mi lado
hasta que estoy dentro con la puerta cerrada. Una cálida sensación se
extiende a través de mi pecho mientras la furgoneta retumba a la
vida.

Gracias murmuré, descansando mi cabeza contra la fría

ventana.
Gabriel me sonríe suavemente, apoyando su mano en mi rodilla.
En cualquier momento.

67
Gabriel
Mi sangre todavía está hirviendo por el incidente con el shifter.
Dallas se queda callado durante todo el recorrido, mirando por la
ventana mientras los árboles pasan. Miles tiene suerte de que alguien
más haya tenido una oportunidad antes de llegar a él. Me pregunto
de quién fue el trabajo hecho a mano. De alguna manera, tengo la
sensación de que Maddie tuvo algo que ver con eso. La mujer es una
máquina, especialmente en lo que respecta a su hijo. 68
Extendí la mano y le apreté la rodilla. Siempre hacía que Leo se
sintiera mejor. Cuando él no responde, empiezo a retirar mi mano.
Para mi sorpresa, su mano agarra rápidamente la mía, manteniéndola
en su lugar. Le brindo una pequeña sonrisa y me siento
recompensado cuando lentamente la devuelve. Sus dedos se enredan
en los míos y, aunque puedo sentirlo temblar, me da la impresión de
que va a estar bien.
Cuando llegamos al camino de entrada, Dallas suelta mi mano.

¿Estás bien? pregunto.

El asiente. Bien, gracias.

Antes de que pueda responder, él se inclina y suaves labios satinados
se presionan contra mi mejilla. Mis ojos se ensanchan mientras
permanece contra mí, y asimilo su aroma a café y vainilla. Él se
retira con una expresión indescifrable, antes de prácticamente volar
fuera de la camioneta y entrar corriendo a la casa. Cuando entro, está
encerrado en su habitación.
Aturdido, paso el resto del día en el jardín, cortando el césped y
arrancando malezas mientras una energética Maddie lava los lados
de la casa, a pesar de su insistencia en que debería descansar.
Hacemos una pequeña charla, y es lo suficientemente agradable,
pero no puedo dejar de pensar en el omega dentro. La sensación
fantasma de sus labios quema contra mi mejilla.
Pienso en el viaje a la montaña. Fue mucho más tenso de lo que
esperaba. El olor de Dallas había llenado la camioneta, anunciando
su excitación. Tomó cada onza de fuerza de voluntad que no tenía el 69
parar y tomarlo allí mismo. Podía sentir sus ojos rastrear mis
tatuajes, y me imaginé cómo se sentirían sus suaves labios contra los
míos.
Pero todavía había esa voz en mi cabeza, susurrando que estaba
leyendo demasiado. Que, aunque puede haber una atracción sexual,
no hay forma de que realmente me guste así.
Ahora no estoy seguro de qué pensar.

Hue llamó dice Maddie. Ustedes muchachos tuvieron un

problema.

Sí. Le dije, apretando la mandíbula. Ese tipo es una joyita.

Miles es una mierda. Maddie estuvo de acuerdo con una mueca.

Pero luego su expresión se suaviza. Gracias por tu ayuda.
Realmente lo aprecio.

No te preocupes. Le digo. La forma en que se veía... ¿fue ese

tu trabajo, por cierto?
Ella sonrió. La gente piensa que porque soy humana, no soy una
amenaza. Bajan la guardia.

Tiene suerte de que te hayas encontrado con él antes que yo

murmuro.

Tiene suerte de que yo no estuviera allí hoy respondió

sombríamente.

¿Qué pasó entre esos dos? pregunto.

Maddie resopla. Nada. A risitas se le pasó por la cabeza que

podría toquetear a mi chico. En mi casa, debería agregar. Yeah, no.
70
Recuérdame que no me ponga en tu lado malo. Sonrío.
Miro hacia la ventana del dormitorio de Dallas. Mi león gruñe y me
pide que suba las escaleras y llame a su puerta. Me pregunto si
todavía está usando esos jeans ajustados que muestran cada curva de
su redondo culo.

Entonces, ¿cómo fue el resto del viaje? Maddie pregunta, casi

haciéndome saltar cuando recuerdo que está allí.

Espero parecer casual cuando respondo. Estuvo bien.

Sus ojos se entrecierran, y siento que ella está mirando mi alma.
Está bien. ¿Ustedes muchachos hablaron de algo?

No mucho.

Hmm.
Por suerte, Leo me rescata cuando anuncia la cena. Descanso la
podadora contra la casa y me apresuro adentro. El olor a carne asada
me golpea, y sonrío y revuelvo el cabello de Leo. La mesa está llena
de puré de patatas, salsa de carne, verduras al vapor e incluso
budines de Yorkshire.

Maldita sea. Yo silbo. Deberías trabajar en la cocina.

El pequeño omega sonríe mientras tomamos asiento. Maddie frunce
el ceño. ¿Dónde está Dallas?

La sonrisa de Leo vacila. Lo llamé, pero él dijo que estaba

cansado. ¿Está bien?

Tuvo un día difícil dice Maddie. Ella prepara un plato extra y

se levanta. Voy a llevarle esto.
71
Leo me mira mientras levanto mis patatas. ¿Te gusta Dallas?

¿Huh? Parpadeo tontamente.

Él rueda los ojos. ¿Te gusta Dallas? Porque tú le gustas.

¡No! Casi chasqueo. ¡No seas estúpido!

Él sonríe, tomando un bocado de su asado. Seguro que se veía

bien esta mañana, ¿eh? Esa camisa era tan delgada, casi no tenía
sentido. Y esos pantalones vaqueros... los hacen cortos, y parece que
baila para ganarse la vida.

Cállate, Leo gruñí, el calor subía a mi cara.

Sabes que se vistió sólo para…

Un borrón blanco sobrevuela la mesa, y un puñado de patatas salpica
sobre la cara de Leo. Mis cejas se fruncieron en confusión mientras
miro hacia abajo a mi mano, la mantequilla de las verduras
cubriendo mis dedos.
No recuerdo haber hecho eso.
Leo deja escapar una risa casi maníaca, sobresaltándome.
¡Mierda! Realmente estas mal por él, ¿verdad?
Gruñendo, agarro una servilleta para limpiarme las manos. Leo sólo
se sienta allí, riendo como un loco, sin hacer ningún esfuerzo por
limpiarse.

¡Amigo, pregúntale! Te garantizo que dirá que sí.

72
Vete a la mierda murmuro.
Había estado esperando que la pequeña mierda recuperara la
confianza, pero no esperaba que fuera tan doloroso para mí. Lo miro
con una mirada pétrea, lo que provoca otro ataque de risa. Intento
reprimir la sonrisa que tira de la esquina de mi labio y pego un trozo
de mi carne asada en él. Golpea su frente con una bofetada húmeda
y se queda allí.
Finalmente, Maddie vuelve a bajar, un Dallas poco activo pero
relajado detrás de ella. Ambos se quedan boquiabiertos al ver a Leo
con patatas y carne atrapados en su cabello, y yo con mi cara entre
mis manos.
Maddie sólo resopla y toma asiento. Dallas mira entre nosotros,
pareciendo perdido.
Leo no deja de reír por mucho tiempo.
Cortar árboles no es el trabajo más difícil que he hecho, pero
definitivamente se ubica entre los diez primeros.
Una gota de sudor se derrama por un lado de mi cara mientras me
siento en un tocón fresco y tomo un trago de mi botella de agua. He
estado en esto durante cuatro horas seguidas, y mis músculos están
gritando por un descanso.
Otra hora hasta el almuerzo.
Joe se apoya en un árbol cercano, apartándose el cabello húmedo de
la cara. Él me sonríe. ¿Demasiado para ti?

Ni siquiera cerca. Replico. 73

Este trabajo puede ser difícil, pero sé que es porque aún no he
encontrado mi ritmo. Dale unos días y estaré acostumbrado.
Además, la paga es buena, y Hue es un buen tipo. Me siento
increíblemente afortunado de tener este trabajo. No me escucharán
quejarme pronto.

¿Vas a aceptar la oferta de Hue sobre la cabaña vacía? Joe

pregunta.

Honestamente, no estoy seguro. Le digo. No me gusta

molestar a Maddie como lo estoy haciendo. Y voy a estar aquí por el
resto del verano.

Entonces... Joe levanta una ceja.

Entonces, hay muy pocas razones para que yo no lo tome. Me gusta
pensar que Dallas parecía renuente el otro día, pero probablemente
soy yo. Asiento. Sí, creo que lo haré. Aunque voy a conducir con
frecuencia de todos modos para controlar a Leo.
Ah. Joe tararea. Sí, la gente de la ciudad ha estado hablando
de eso.

Levanto una ceja. ¿De verdad?

Es una ciudad pequeña responde encogiéndose de hombros.

Sin embargo, gracias a Simon y Cody, hemos estado recibiendo
extraños ocasionales. Por lo general, es un joven alfa y omega que se
emborrachan demasiado en un mal momento. U omegas con sus
padres. Incluso omegas solitarios de vez en cuando.

Entonces, ¿por qué somos tan inusual?

¿Un alfa como tú, viajando con un omega con el que no estás
74
vinculado o relacionado? Eso no es exactamente una ocurrencia
común.

Me encojo de hombros. Trato de no ser un alfa común.

Lo puedo decir dice Joe. Aunque si no te molesta que

pregunte, ¿por qué viajas con el niño? Algunas personas creen que
es porque piensas unirte a él.

Nada como eso. Niego. Me topé con él en un bar hace un

tiempo. No estaba en un buen lugar, si sabes a qué me refiero.
Necesitaba ayuda. Ofrecí ayudarlo. Eso es todo lo que hay que
hacer.

¿Así que te quedas con él por la bondad de tu corazón? Joe

pregunta incrédulo.

Asiento rígidamente. ¿Por qué es tan difícil de creer?

Él sacude la cabeza con asombro. Llámame cínico, pero es difícil
creer que la gente realmente buena exista.

Logré una sonrisa tonta mientras me movía incómodamente. ¿Qué

puedo decir? Soy increíble.
Joe se ríe, para mi alivio. No soy bueno con los cumplidos. En
absoluto.
Pasamos otra hora bajo el ardiente sol de verano, empacamos
nuestro equipo y regresamos al campamento. El cocinero prepara el
almuerzo temprano. Tomo un par de sándwiches y Joe me lleva a su
mesa. 75
Gabe, estos son Ed, Trevor y Buck.
Ed sonríe, y cuento que faltan cuatro dientes. Trevor saluda con la
mano levantando sus gafas. Cuando llegué a Buck, tengo que hacer
una doble toma. Ella sonríe como un lobo, y puedo ver a Joe por el
rabillo del ojo, esperando mi reacción.

Encantado de conocerlos a todos digo.

Buck me mira con aprobación. Joe dice que estás aprendiendo

rápido, hombre león.

Soy un tipo inteligente. Me río. He trabajado en algunos

trabajos de construcción. Sé cómo manejar herramientas eléctricas.

No necesito motosierras dice la loba. Rompo las ramas con

mis manos desnudas.

Como puedes ver dice Trevor secamente, Buck es una

mentirosa patológica.
Estas son, con mucho, algunas de las personas más interesantes con
las que he trabajado. Trevor generalmente se mantiene para sí
mismo, haciendo caso omiso de los intentos de Ed para molestarlo.
Joe dice que debido a que Trevor es el único omega aquí, siente que
tiene que demostrar algo y, por lo tanto, se lo toma demasiado en
serio.
Buck cuenta historias de todas las peleas que ha ganado. El
almuerzo va demasiado rápido. Está justo en el medio de una
historia sobre una pelea con toda una pandilla de machos lomo
plateado, cuando suena la campana.

No te preocupes. Me asegura. Te contaré el resto más tarde. 76

Alegría murmura Trevor.
Es justo después del mediodía cuando mi turno finalmente termina.
Joe me alcanza de camino a mi camioneta. Vamos al pub mañana
por la noche. ¿Estás interesado?

Sí respondo. Suena como un plan.

Guay.
El camino de regreso es lo suficientemente pacífico, aunque estoy
casi nervioso por decirle a Leo que tengo un lugar nuevo. Al menos
eso es lo que me digo a mí mismo. Una parte de mí sabe que Leo
estará bien. Maddie parece haberlo adoptado. Si estoy siendo
completamente honesto conmigo mismo, estoy nervioso por contarle
a Dallas.
A él no le importará, me digo con firmeza. Podría sentirse atraído
por mí, pero eso es todo. Eso es todo lo que hay entre nosotros. Ese
beso no fue nada. Sólo su manera de decir gracias. Eso es todo.
Aunque no estoy totalmente convencido; parte de mi cerebro me
grita que soy un idiota.
Es fácil ver que Dallas está dañado, y me niego a aprovecharlo así.
Si Leo tiene razón, entonces tengo que distanciarme. Además, no
vivo el tipo de vida adecuado para un compañero. Me rehúso a
arruinar su vida por mis propios deseos egoístas.
Las palabras de Joe resuenan en mi cabeza. "Es difícil creer que la
gente realmente buena exista". Es una broma si alguna vez escuché
una.

77
Dallas
Hue me ofreció un lugar para quedarme, en una de las cabañas.
Casi me atoro con mi brócoli. Miro a Gabriel a través de la mesa,
tratando de no mostrar mi sorpresa. Me he acostumbrado tanto a su
presencia, que la idea de que él ya no viva aquí es casi impensable.

He decidido tomarlo. Continúa. Ahorraría una tonelada en

gasolina, y es un lugar barato. ¿Por qué no? 78
¿Estás seguro? Mamá pregunta. Sabes que no nos importa
que te quedes aquí en absoluto.
Los ojos de Gabriel parpadean hacia mí. Quiero estar de acuerdo.
Quiero decirle que se quede tan mal, pero las palabras se atragantan
en mi garganta. Agacho la cabeza, dejando que mi pelo suelto me
cubra la cara. Mis protestas sonarían huecas. Lo he estado evitando
durante los últimos días. La sensación de su barba contra mis labios
quema en mi memoria.
Supe de inmediato que había ido demasiado lejos.

Lo sé dice. No tienes idea de cuánto lo aprecio, pero creo

que esta es la opción correcta para mí.
No. Quiero decirle lo equivocado que es esto. Quiero decirle por qué
lo he estado evitando. Que la única razón por la que no soporto estar
en la misma habitación que él es porque podría perder el control en
cualquier momento. Podría lanzarme hacia él, envolviendo mis
brazos alrededor de su cuello y plantando mis labios sobre cualquier
piel desnuda que pueda encontrar.
¿Qué tan patético me hace eso?
Leo se ve molesto, mordiéndose el labio inferior. Gabriel le revuelve
el cabello. Bajaré con frecuencia. No puedo estar lejos de mi
omega favorito por mucho tiempo.
Mi corazón se agrieta un poco, y sacudo la cabeza. No tengo
derecho a estar celoso. Por supuesto, Gabriel está apegado a Leo.
Son prácticamente hermanos. ¿Por qué demonios estaría celoso de
eso? 79
Lo que quiero es mucho más.

Bueno, mientras estés seguro. Mamá sonríe, pero puedo decir

que no está exactamente feliz. En lo que a ella respecta, cualquiera
que haya pasado más de dos noches bajo este techo es oficialmente
de la familia.

Lo estoy responde, y parece que lo dice en serio.

Es demasiado. Mi plato tiembla un poco cuando me levanto. ¿Me

disculpan? murmuro.
Ya estoy arriba antes de que nadie pueda detenerme.
No salgo de mi habitación hasta que Gabriel se va al día siguiente.
Lo escucho llamando a la puerta. Me voy ahora.
Entierro mi cara en mi almohada hasta que se va. La culpa se tuerce
en mis entrañas, sabiendo que probablemente lo he lastimado con mi
silencio, pero no puedo verlo. Si lo veo ahora, probablemente le
eche los brazos al cuello y nunca lo suelte.
Un poco después, mi puerta cruje. Los suaves pasos de Leo resuenan
en la habitación. Siento que mi cama se hunde mientras él se sienta.
¿Por qué no saliste?
Encogiéndome de hombros, me doy la vuelta de costado, de
espaldas a él. Suspira y se acuesta a mi lado. Deberías haberle
dicho adiós.

Mi corazón se tambalea. No pude susurro.

Le gustas murmura Leo. Es demasiado estúpido para decirlo,

pero realmente le gustas.

No digo firmemente. Es sólo un tipo agradable. No me

80
quiere así.

Leo acaricia mi hombro. Entonces eres tan tonto como él. ¡Dios!
¡Es como ver una mala telenovela con ustedes dos!
Cuando me niego a responder, él gruñe frustrado antes de salir
furioso. Pongo los ojos en blanco.
Él está equivocado. Está viendo cosas que no están allí. Gabriel no
me quiere así. Estoy seguro de ello.
No soy tan afortunado.

¿Aun vendrás a tomar una copa esta noche?

Sí, seguro.

Genial. Estaré allí en quince minutos.

Suena bien. Nos vemos entonces.
Mientras cuelgo, tiro mi teléfono a mi lado y vuelvo a la cama. ¿Por
qué estoy de acuerdo con esto de nuevo? Gabriel estará allí, y la idea
hace que mi corazón golpee contra mis costillas.
Han pasado cuatro días desde que se mudó, y su ausencia todavía
duele en mi pecho. Claro que él viene de visita, pero sé que es para
ver a Leo, y tal vez a Maddie. Me gusta pensar que tal vez también
me echa de menos, pero no creo que pueda manejar mi ilusión.
Me levanto de la cama y me visto con mis jeans ajustados, una
camiseta sin mangas negra y me abrocho las botas. Me dirijo al 81
baño, tiro mi cabello hacia atrás en mi cola de caballo habitual y
frunzo el ceño. Mi pelo está casi en mi espalda baja otra vez. Tendré
que hacer que mamá lo corte pronto.
Mis ojos se dirigen a la caja de maquillaje de mamá sentada en la
esquina. Ha pasado mucho tiempo, y me muerdo el labio,
preguntándome si sería apropiado. Sonrío levemente para mí cuando
abro la caja y escaneo los artículos cuidadosamente, antes de sacar
una varita de delineador de ojos negro.
Con cuidado, hago dos líneas finas alrededor de cada ojo, apenas
perceptibles, pero lo suficiente como para hacer que se me salten los
ojos.
Tal vez llamará la atención de Gabriel...
Dios, me siento como si tuviera quince años otra vez, tratando de
impresionar al jefe del equipo de fútbol (aunque en mi caso, era el
jefe del club de arte). ¿Por qué debería preocuparme de cómo me
veo? ¡No debería doblarme así por un alfa!
Gracias a Dios mamá llevó a Leo de compras con ella.
El sonido de una bocina me alerta sobre la llegada de Cody.
Rápidamente, bajé las escaleras arrastrando los pies y salí por la
puerta.
Cody sonríe mientras yo entro al coche.

Bueno, ¿no te ves sexy?

Cállate murmuro. Se me permite hacer un esfuerzo de vez en

cuando.

¿Y estoy seguro de que no tiene nada que ver con un determinado 82
alfa cubierto de tatuajes?

¡No, tú también! Yo gimo. ¿Por qué todos están tan

interesados en eso? ¡No hay nada entre nosotros!

Claro, cariño. Lo que digas. Él rueda los ojos.

El pub está bastante vacío cuando llegamos. Veo a Joey, Buck,
Gabriel, y para mi sorpresa, Trevor está allí, sentado en una de las
grandes mesas. Cody y yo tomamos asiento, y me encuentro sentado
frente a Gabriel.

¿Cómo estás? Él pregunta.

Bien respondo, manteniendo mis ojos enfocados en la pared

detrás de él. No puedo obligarme a mirar esos ojos en este
momento. ¿Cómo has estado?

Estupendo. Sonríe. Deberías ver mi nuevo lugar.

Es una mierda dice Buck. El mío es mejor.

Siempre un encanto, ¿verdad? dice Trevor.
Simon viene, el delantal de la barra atada a su cintura, y pone un
plato de nachos. Le da un beso rápido a Cody, y me sonríe antes de
irse corriendo otra vez. Casi me gustaría poder unirme a él. Puedo
sentir los ojos de Gabriel sobre mí mientras tomo los nachos.

Entonces, ¿dónde está Hue? pregunto.

Ed sonríe. Su esposa está fuera de la ciudad y la niñera canceló.

Creo que ahora está en medio de una fiesta del té.

Ah, la fase de la fiesta del té dice Cody. Estoy deseando que

llegue ese día. 83
En realidad lo hace dice Simon por encima de mi hombro.
Ahora está sosteniendo una bandeja de bebidas, y pone un ron y
coca cola frente a mí. Sonrío mientras Cody le da a su pareja un
golpe suave en la cabeza.
Vacié la mitad de mi vaso de un trago y lo dejé de nuevo. Mi boca
se abre levemente mientras Simon pone un gin-tonic delante de
Gabriel. Apenas reprimo un estremecimiento. Probé un gin-tonic
una vez, después de que Joey juró que era bueno. Nunca había
probado algo tan repugnante en mi vida.

Gabriel debe haber notado mi extraña mirada. Él sonríe. ¿Quieres

un poco?

Niego. Está bien. Disfrútalo.

Le hice probarlo una vez dice Joey. ¡Deberías haber visto la
expresión de su cara!
Él me mira a los ojos mientras comienza a beber. Mi nariz se arruga
con disgusto. Drena el vaso y se ríe mientras yo me quejo un poco.

Dios, eso es asqueroso. No puedo evitar decirlo.

Es delicioso. Se ríe Gabriel, tomando otro trago. Rápidamente

termino el mío cuando otro se pone delante de mí.
El tiempo pasa rápido. Las bebidas y los tragos continúan siendo
colocados sobre la mesa, y yo sigo bebiendo lo que sea que esté
frente a mí. Mi rostro se ruboriza y mi habla comienza a difamar
levemente. Pero la mesa está llena de risas y me olvido de mis
melancolías anteriores. 84
Sonrío como Joey cuando nos tiramos fichas el uno al otro, y Trevor
frunce el ceño cuando uno de ellas le golpea en la cara. Cody
consigue cerveza tras cerveza antes de finalmente agarrar el trasero
de Simon y arrastrarlo sobre su regazo, mordiendo su cuello.
Mi sonrisa se desliza levemente ante esta muestra abierta de afecto.
Mis ojos se dirigen a Gabriel y vuelvo a mis amigos. Una soledad
dolorosa de repente amenaza con abrumarme. Joey me mira con
preocupación.

Voy a tomar un poco de aire. Le digo.

No puedo salir de allí lo suficientemente rápido. Casi tropezando
con una silla, corrí por el pub, sin detenerme hasta que el aire fresco
de la noche me golpeó la cara. Respiro profundamente, pellizcando
el puente de mi nariz. ¿De dónde diablos vino eso?
Apoyado en la pared del pub, miro hacia el lago y me froto las
sienes. ¡Dios! ¿Qué carajo está mal conmigo?
¿Estás bien?
Me congelé, incapaz de obligarme a responder mientras Gabriel se
movía para pararse a mi lado. Él enciende un cigarrillo, tomando
una calada profunda antes de ofrecérmelo. Lo miro con los ojos muy
abiertos, antes de aceptar el cigarrillo.

Estoy bien digo en voz baja.

Bien dice. Te veías un poco asustado allí.

Se estaba poniendo un poco ruidoso. Me encojo de hombros,

85
mirando hacia el lago. La luna está casi llena, y el lago es como
plata líquida. Sólo puedo escuchar el coro de las ranas. Mirando de
reojo, miro la rosa blanca en el cuello de Gabriel. Casi parece brillar
en la oscuridad, y se necesita toda mi fuerza de voluntad para no
extender la mano y tocarlo. Los ojos marrones de Gabriel se
encuentran con los míos y un estremecimiento me recorre.

Entonces, ¿cómo ha estado Leo?

Sólo así, el hechizo está roto. Miro hacia otro lado, tragándome el
nudo en mi garganta. Está bien. Mel está pensando en contratarlo
a tiempo parcial en la cocina.

Eso está bien dice Gabriel. Me alegro.

Bueno, ahora que ha revisado a Leo, espero a que vuelva a entrar.
Sin decir palabra, le devuelvo el cigarrillo. Gracias.

No hay problema dice.

Tratando de no suspirar, meto mis manos en mi bolsillo. Tal vez es
el alcohol, pero tengo un impulso abrumador de llorar. De repente,
quiero irme a casa muy mal. Tal vez Simon me llevaría.

Oye. Gabriel está de repente frente a mí, con una mano

apoyada en mi hombro. ¿Estás bien?
Su hermoso rostro está fruncido, y eso me hace fruncir el ceño
también. Él no debería ser infeliz. Quiero que sonría de nuevo.
Quiero ver esos labios calientes estirados en una sonrisa
despreocupada.

Murmuro algo ininteligible. Gabriel se inclina. Lo siento, ¿qué? 86

Él está tan jodidamente cerca. Puedo ver cada línea de los tatuajes
en su cuello, cada contorno de su pecho. Su lengua se dispara, por
medio segundo, lamiendo sus labios. Eso es todo lo que necesito
para deshacerme.
Avanzando, me estiro y cubro su boca con la mía. Sus ojos se abren,
pero no se aparta. Mi mano se extiende, ahuecando la parte de atrás
de su cuello y tirando de él hacia mí mientras me hundo con avidez
en su boca, lamiéndole, disfrutando el sabor a menta fresca y un
toque de gin.
Se aleja con un pequeño grito ahogado, saliva brillando en sus
labios.
Mierda. Doy un paso atrás casi frenéticamente. Él no quería esto. ¡Él
no me quiere! ¿Por qué habría de hacer eso? Avergonzado, dejo caer
la cabeza hacia mi pecho, mirando al suelo.

Lo siento. Le susurro.

Gabriel
Lo siento susurra.
Parpadeo estúpidamente, mi mente aun tratando de alcanzarlo. Alzo
la mano y me limpio la boca, mirando fijamente a Dallas con
asombro. La emoción me atraviesa, mientras lentamente proceso lo
que acaba de suceder. Todavía puedo sentir su lengua explorando mi
boca, corriendo suavemente a través de mis dientes. El sabor del
azúcar y el café, como el capuchino que me hizo cuando llegué. El
87
olor de él llenando mis fosas nasales, volviéndome casi rojo de
necesidad.
Pero luego retrocede, su labio inferior tiembla y vuelvo en mí.

Estúpido murmura. No debería haber hecho eso. Debo estar

más borracho de lo que pensaba...
Como en trance, coloco mi mano contra su mejilla, tirando
suavemente de él hacia adelante. Sus silenciosas disculpas se apagan
cuando nuestros labios se encuentran nuevamente, suavemente esta
vez. Sus labios son suaves y cálidos, enviando electricidad azul a
través de mi cuerpo. Mi pene se contrae ligeramente, antes de
tensarse mucho contra mis jeans mientras la lengua de Dallas corre
por mi paladar.
Mi mano se mueve detrás de su cabeza, enredándose en su cabello,
desordenando su cola de caballo apretada. Mi otra mano
envolviendo su fina cintura, jalándolo contra mí. Para mi deseo cada
vez más profundo, siento la tensión de su propia polla contra mí,
exigiendo libertad.
Empujándolo contra la pared, sonrío contra su boca mientras sus
brazos se envuelven alrededor de mi cuello. Me estremezco cuando
un delgado dedo recorre las líneas de mi rosa. Solté su cintura,
moviendo mis manos hacia abajo y apretando su muslo antes de
ahuecar mi duro premio a través de tela apretada.
Dallas hace un sonido necesitado, y sus piernas se levantan,
envolviéndome alrededor de mi cintura, sus caderas rozando contra
las mías, haciéndome gemir fuertemente.
Jadeando, me alejo. Dallas parpadea confundido, sus labios abiertos
88
se vuelven a fruncir.

No aquí susurro.

Sus ojos cada vez más amplios, asiente. Mi brazo está alrededor de
su cintura, tirando de él mientras atravesamos corriendo el
estacionamiento. Mi camioneta aparece a la vista, y lo empujó hacia
ella. Se apoya contra el metal mientras yo forcejeo con la cerradura.
Su cara esta roja, con un brillo de sudor. Largos mechones cuelgan
por su cara.
Finalmente, se abre la puerta trasera de la camioneta. Lo agarró del
brazo y lo tiro sobre la cama. Instintivamente lucha por un segundo,
pero dejo escapar un gruñido y él se inmoviliza al instante. Las
pupilas dilatadas por el alcohol y la lujuria, se inclina hacia mí otra
vez, los labios regordetes y rojos.
Nuestras bocas chocan juntas, chupando y pellizcando
desesperadamente. Su labio inferior se atrapa entre mis dientes y
muerdo. Los dientes raspan contra la piel sensible hasta que pruebo
la sangre. Estiro su labio tenso, chupando y preocupándome, hasta
que sale libre con un suave estallido.
Yo me cierro sobre él, tirando de su bragueta. Sus manos empujan
las mías, impacientemente tratando de bajar la cremallera. Agarro
sus jeans, sin perder tiempo tiro de ellos, y dejó escapar un gruñido
salvaje.
¡No usa ropa interior!
¿Cómo no lo vi? ¿Cómo pude no ver su deseo toda la noche?
Mis manos agarran sus muslos antes de empujarlos contra su 89
estómago, dejando al descubierto su agujero rosado y lloroso.
Él me mira entre sus piernas, sus ojos brillantes.

Pequeño pastelito. Sonrío, el olor de su excitación alimenta el

mío.
Él se ríe, luego jadea mientras presiono mi boca contra su agujero,
lamiendo los fluidos y metiendo la lengua contra su entrada.
Moviéndome hacia su pene, corro mi lengua contra sus bolas,
disfrutando del estremecimiento que provoca, antes de llevar su
polla a mi boca.
Su polla es más grande que la mayoría de los omegas. No es tan
grande como un alfa, pero está muy cerca. Chupo la punta, tomando
el líquido pre-seminal salado. Las manos temblorosas de Dallas
agarran mi cabeza. Sus caderas se estremecen, rogándome que lo
lleve más profundo.
Aspiro mientras paso mi pulgar contra su agujero, antes de
empujarlo suavemente dentro. Él jadea y se retuerce mientras paso
mi lengua contra su eje, y mi propia polla se flexiona ante sus suaves
gemidos.
Lo llevo más profundo en mi boca, la punta justo golpeando la parte
posterior de mi garganta. Sus manos se aferran al colchón de
espuma, el cuello estirado hacia atrás, la boca abierta. Yo chupo y
sorbo, mi mano viene a acunar sus bolas.

Gabe gime. Yo-yo voy a...

Esa es toda la advertencia que recibo antes de que su caliente corrida 90
me caiga por la garganta. Se retuerce y gime de placer, finalmente se
queda quieto con un jadeo estremecedor. Le di una última chupada a
su miembro antes de levantarme para sentarme a su lado.
Largo cabello castaño se extiende debajo de su cabeza. Él me mira,
con los ojos vidriosos. Las manos temblorosas se extienden,
buscando mis propios jeans. Hago un rápido trabajo de salir de ellos,
dejándolos en una piscina en el piso de la camioneta. Mi camisa
sigue rápidamente, y escucho un grito ahogado.
Dallas se queda mirando mi cuerpo desnudo, con los ojos llenos de
asombro. Su mano se extiende, siguiendo los patrones que decoran
mi piel. Sus dedos permanecen en el sol sobre mi corazón. Son
hermosos susurra.
Me estremezco cuando se inclina hacia adelante, los labios
presionando contra mi pecho. Gimo cuando su lengua salió,
corriendo a lo largo del círculo justo encima de mi vientre. Su boca
caliente procede a explorar mi cuerpo, lamiendo y besando más y
más, hacia mi dolorida polla. Pero luego vuelve a subir, jugueteando
con mis pezones con sus labios hasta que se endurecen.

Dallas gimo. Yo quiero...

Suaves y lisos dedos se envuelven alrededor de mi pene,
acariciándolo suavemente. Lo agarro de la cintura y lo acerco. Sus
piernas se abren de par en par mientras él se sienta a horcajadas
sobre mí. Su boca se mueve hacia mi cuello, mordisqueando y
lamiendo mis abultadas venas.
Casi gruño cuando su mano deja mi polla, pero luego se levanta, y
estoy mirando fijamente a sus ojos oscuros. Él aprieta sus mejillas 91
antes de volver a bajar cuidadosamente.
Cuando la punta de mi pene atraviesa su agujero, gimo y lo jalo más
rápido. Él jadea, y su cabeza se inclina hacia atrás mientras jadea y
se muerde el labio para evitar la tensión. Lo mantengo firme,
sabiendo que necesita un momento para adaptarse, pero todo lo que
quiero hacer es empujarlo sobre su espalda y follarlo hasta que
ambos estemos agotados.
Alterando ligeramente su ángulo, apoya su frente contra la mía,
plantando un suave beso en mis labios. Sus brazos se envuelven
alrededor de mi cuello otra vez, y le aprieto la cintura, apretando sus
pálidas mejillas.
Entonces comienza a balancearse contra mí.
Querido Dios.
Un calor abrasador rodea mi polla. Sus paredes son apretadas y
mojadas, apretando y soltando. Mi polla torturada se masturba y se
flexiona contra él, llegando a estar increíblemente profunda. Los
músculos de la ingle y los muslos se contraen y se tensan.
Gruño y muerdo cuidadosamente sobre su hombro, no lo
suficientemente fuerte como para lastimarlo demasiado, pero lo
suficiente como para marcarlo como mío. Me preocupo por la herida
antes de lamer tiernamente la sangre y el sudor. Gime mientras mi
mano se enreda en su pelo, tirando de su cabeza hacia atrás mientras
chupo la piel de su cuello, lo suficientemente fuerte como para
marcarle, hasta que gime y se retuerce y se mece con más fuerza. Su
pene esta duro de nuevo. Esforzándose en levantarse, atrapado y
empujando entre nosotros. Ya se están formando moretones oscuros
en su cuello.
92
Quiero que todos sepan a quién pertenece.
Mi propio orgasmo está creciendo rápidamente, y mi pene se hincha
dentro de él, uniéndonos. No me he anudado en mucho tiempo, y la
sensación ha sido muy extrañada. Mi polla empuja y ensancha su
agujero, y él gime y se estremece contra mí. Envuelvo mis brazos
fuertemente a su alrededor, sosteniéndolo contra mí.
El orgasmo me golpea inesperadamente. Mis bolas se alzan, y mis
ojos se vuelven hacia atrás mientras tiro mi semilla en la belleza
etérea que me monta. Él grita cuando se viene por segunda vez. Su
corrida cubriendo nuestros estómagos y pechos.
Lo atrapo mientras se inclina hacia atrás, bajando lentamente a los
dos sobre el colchón, descansándolo contra mi pecho. Dallas me
mira, sonriendo extasiado, antes de descansar contra mí pecho.
Pasando mi mano por su suave cabello, miro hacia el techo
felizmente. Ha sido tanto tiempo. Pero valió la pena la espera.
Oye dice Dallas adormilado. ¿Estás ronroneando?

¿Huh?

Estás ronroneando. Se ríe.

No lo estoy murmuro.

Sus dedos trazan las marcas en mi pecho. Me lo he estado

preguntando por un tiempo.

¿Preguntándote qué?

¿Qué tipo de shifter eres? dice en voz baja.

93
Se mueve para cruzar las manos bajo la barbilla, mirándome el
pecho. Creo que ahora sé.

¿Qué soy entonces? Casi contengo la respiración.

Un gato dice, luciendo satisfecho de sí mismo.

Lo miro sin comprender. ¿Un gato?

Los gatos ronronean responde. No sé. Pareces un gato.

No puedo evitarlo. Lo aparto de mí y gruñe mientras aterriza a mi
lado. Mi pecho comienza a temblar y no puedo contenerme mientras
la risa me recorre. Dallas se sienta, mirándome como si hubiera
perdido la cabeza.

¿Estoy lejos? Él pregunta.

Me encojo de hombros. Estás en la categoría correcta.

Cerrando mis ojos, dejo que mis músculos se relajen por completo.
Mis huesos y músculos shifter cambian y se realinean. El pelaje
cubre la piel desnuda, y mi melena aparece en una explosión de oro
rojizo.
Cuando abro los ojos otra vez, estoy de pie sobre cuatro patas,
ocupando casi toda la parte trasera de la camioneta. Miro hacia abajo
para ver a Dallas, acostado de espaldas debajo de mí, con los ojos
llenos de asombro.

Jesús susurra.
Cuidadosamente retrocedo mientras se desliza entre mis piernas,
sentándose contra la pared de la camioneta. Me acuesto frente a él,
descansando mi cabeza contra el colchón. Lentamente, extiende la 94
mano, deteniéndose justo antes de que pueda tocarme, como si
estuviera asustado.
Suavemente extiendo mi cuello, empujando mi nariz contra su
palma, antes de lamerle la mano. Retrocede un poco, antes de pasar
su mano por mi cabeza. Para mi alivio, se arrastra más cerca.
Descansando mi gran cabeza sobre su regazo, no puedo evitar el
ronroneo con sus manos recorriendo mi melena. Eres magnífico
susurra. Nunca lo hubiera adivinado.
Con cuidado de no golpearme con él, me permito regresar a mi
forma humana. Mi cabeza todavía descansa en su regazo. Me ruedo
sobre mi espalda para mirarlo. Alzo la mano y le quito un mechón
de cabello de la cara.

¿Entonces, qué piensas? pregunto.

Él sacude la cabeza. No tengo palabras.

Tirando de mí mismo hacia el colchón, lo arrastro hacia abajo
conmigo, de modo que estamos cara a cara. Extiendo la mano y
tomo la mejilla de Dallas. Me preocupaba que pudiera asustarte.

Nunca te tendría miedo susurra. Sus dedos están de vuelta,

corriendo a lo largo de los tatuajes que cubre mi piel. Eres tan
hermoso dice de nuevo.
La luz de la luna brilla a través de las ventanas, iluminando su
rostro. Por un segundo, no puedo creer que sea humano. Él no es lo
suficientemente ordinario como para ser humano. Mis manos se
enredan en su cabello otra vez, y lo acerco.
95
Suspira, contento, acurrucándose en mi pecho, con la cara pegada a
mi cuello. No quiero que esto ermine nunca dice.

Yo tampoco. — digo.

No he sido tan feliz en mucho tiempo dice en mi hombro. No

tienes idea de lo feliz que estoy ahora.

Puedo adivinarlo murmuro.

Me quedo quieto y escucho como el omega en mis brazos se
duerme, nuestras extremidades aún enredadas juntas. Justo cuando
mis ojos comienzan a cerrarse, escucho a Dallas murmurar algo en
mi cuello. Él es tan silencioso que si fuera humano, me lo habría
perdido.

¿Qué dijiste? pregunto, retrocediendo un poco.

Ojos oscuros parpadean hacia mí, sus labios se dibujan en una
adorable sonrisa.
Te amo.

96
Dallas
Cuando abro los ojos, me siento abrumadoramente caliente y
pegajoso. Parpadeando, veo el techo negro y mi cerebro intenta
alcanzarme cuando me doy cuenta de que no estoy en mi habitación.
Mirando a mi alrededor, el interior de un vehículo se enfoca.
Gimiendo, me muevo para levantarme, pero me veo inmovilizado
por el pesado cuerpo que me cubre. Una mirada a mi derecha me
dice todo lo que necesito saber, ya que los acontecimientos de la
97
noche anterior vienen corriendo hacia mí.
El alfa ronca suavemente, su mejilla presionada contra mi cabeza.
Sonrío para mí mientras su brazo se aprieta alrededor de mi cintura.
Una pierna grande y musculosa está envuelta sobre la mía. La
camioneta huele a sudor y sexo, y para mí, es el olor más dulce del
mundo.
Mi corazón se acelera, y casi me siento mareado. Quiero alzar mi
puño en el aire y gritar. Quiero ir directamente a Simon y pasar el
resto del día riendo y chismorreando como un par de colegialas.
Dejé que un alfa me tocara. Dejé que me hiciera el amor. No entré
en pánico ni temblé ni lloré. No me siento avergonzado, asustado o
herido. Me siento mejor que en mucho tiempo. Siento que podría
hacer cualquier cosa.
Dios, fue increíble. Es increíble.
Él se mueve a mi lado, bostezando antes de abrir los ojos. Me sonríe,
y le devuelvo la sonrisa. Buenos días.

Buenos días dice, tratando de recuperarse. Su estómago

retumba ruidosamente. ¿Desayuno?

Asiento. ¿A dónde quieres ir?

No sé. Él se frota los ojos. ¿La cafetería?

Suena bien. Le digo.

Volviendo a ponernos la ropa, volvimos a la parte delantera de la
camioneta, y mis ojos se posaron en el pub. Inmediatamente me 98
arden las mejillas. Desaparecimos anoche. Sin duda, cada persona
con la que estábamos sabía a dónde íbamos.
Gimo mientras me abrocho el cinturón de seguridad, la resaca me
golpea como un tren de carga. Mareada, miro a Gabriel. Su cara es
ligeramente verde, y sus ojos están bordeados de rojo. Él me mira y
levanta una ceja.

¿Qué tal desayunar, y vamos a un lugar tranquilo?

Suena como un plan murmuro, frotándome la frente.

Cada sacudida de la camioneta envía una punzada de dolor a través
de mi cabeza. Me estremezco y suspiro de alivio cuando nos
detenemos en el restaurante. Gabriel no me pregunta qué es lo que
quiero. Sólo sale y desaparece en el ajetreado edificio. Apoyo mi
cabeza contra la fría ventana de vidrio.
Unos minutos más tarde, la puerta de la camioneta se abre y se cierra
de golpe, haciéndome gemir. Dos bolsas calientes se dejan caer en
mi regazo. El olor a café llena la camioneta y hago un ruido de
felicidad cuando la taza humeante se mete en mis manos.
Cuando miro para agradecer al alfa, levanto una ceja por su cara
roja.

Al parecer, Leo comenzó su primer turno hoy murmura.

Oh, mierda. Le digo, pero una sonrisa burlona tira de mis
labios.

—Además, tu jefa me estaba mirando mal. Agrega con amargura.

Me encojo de hombros. Ella mira a todos de esa manera. 99

Lo que digas.
No puedo describir el alivio que siento cuando llegamos al lago. Es
temprano, así que aparte de los ocasionales corredores de la mañana,
tenemos el lugar para nosotros solos. Yo llevo las bolsas y me dirijo
al final del muelle. Ya el aire fresco está despejando mi cabeza.
Gabriel se sienta a mi lado, bajando los cafés y sacando un pequeño
recipiente del bolsillo, además de una botella de agua. Extiendo mi
mano y él deja caer dos Tylenol en mi palma antes de pasarme el
agua.
Bajé las pastillas amargas rápidamente antes de devolverle el agua a
Gabriel. Sorbo mi café mientras saca dos panecillos con salchichas y
queso. Mi estómago se tambalea y trato de reprimir el impulso de
levantarme.

Lo sé dice. Pero créenme, la grasa y la sal ayudarán.

Haciendo una mueca, dejé mi café de nuevo, y tomé un bocado
vacilante del panecillo. Se necesita toda mi fuerza de voluntad para
tragarlo. Gabriel parece estar teniendo tantos problemas como yo,
pero finalmente, logramos deshacernos de las miserables cosas.

 Sólo dale un poco de tiempo dice, secándose el sudor de la

frente . Te sentirás mejor.

 Eso espero grazno. Fue jodidamente desagradable.

Mi cabeza cae sobre mi pecho mientras cierro los ojos. Tomando
algunas respiraciones profundas para calmar mi estómago, mi nariz
se arruga. ¡Dios, apesta! 100
Hueles bien para mí dice Gabriel.
Saco la lengua con disgusto. —Olemos a sudor y corrida. ¡No puedo
ir a casa así!
El alfa me mira pensativo, luego sus ojos se dirigen al lago. Una
sonrisa juguetona se extiende por su rostro cuando se pone de pie.
Yo sostengo mis manos arriba. ¡Oh, no! No sucederá. No
Grito mientras me arroja sobre su hombro como si no pesara nada,
sin decir una palabra. Despeja la valla de madera alrededor del
muelle en un solo y elegante salto, y yo chillo cuando el agua fría se
precipita hacia nosotros.
Salgo, jadeando y aferrándome al sólido cuello de Gabriel. Él sonríe,
gotas de agua caen por su rostro, y me quita el pelo mojado de la
cara. Sus ojos brillan, la felicidad irradia de él.
Nuestros labios se encuentran, tiernos y crudos de la noche anterior,
cálidos, suaves y correctos. La mano de Gabriel se mueve hacia la
parte posterior de mi cuello, apretando suavemente.
Me estremezco en el agua. Gabriel rodea con un brazo mi cintura y
nos lleva de vuelta al muelle.
Sentado de nuevo en el banco, me pasa un brazo por el hombro y me
da un beso en la frente.
Ya no tengo miedo de mirar fijamente, paso los dedos por su pecho,
siguiendo los tatuajes. Ojalá fuera tan bueno como artista. El trabajo
es hermoso e impecable. Decido en ese momento que quiero
aprender a hacer esto. Para hacer que la piel sea mi lienzo. Un gran
101
león blanco me mira desde su pecho.

¿Qué significa este?

Mi abuelo dice Gabriel.

¿Qué hay de este? pregunto, señalando un círculo de cultivo de

su lado.

Él sonríe. Cuando era un adolescente, algunos amigos y yo

condujimos nuestro automóvil a través de un campo de maíz.
Pensamos que estábamos haciendo esto. Sin embargo, cuando vimos
la foto aérea, parecía más una polla.

¡Oh, cielos!

Sí. Se ríe. Pero fue una de las mejores noches de mi vida.

Sonrío. Tal vez deberíamos intentarlo de nuevo.

Me gustaría eso.

Apoyando mi cabeza en su hombro, miro el agua. Ayer por la
noche... yo era... quiero decir... ¿fue bueno?

Mi amante sonríe ampliamente. ¿Bueno? Fue increíble. Ni

siquiera pienses que no eres nada más que increíble. Él me aprieta
el hombro. ¿Y tú? ¿Fue bueno para ti?

Fue maravilloso digo sin un momento de duda. Mordiéndome

el labio, agrego. Gracias.

Su frente se arrugó. ¿Por qué?

Trago saliva, mirando al frente. Eres... la primera persona con la

que he estado desde... Suspiro. Sólo... gracias por recordarme
102
que puede sentirse bien.
No dice nada durante mucho tiempo, pero su mano aprieta la mía.
Finalmente, él habla. Su voz es áspera y baja. Estoy contento.
Estoy muy contento de poder hacer eso por ti.
Apoyado en él, descanso mi cabeza en su hombro, mirando hacia el
agua. ¿Crees en el destino?

¿Qué?

Sólo me preguntaba.

No lo sé dice. ¿Tú sí?

No lo hice antes. Pero lo hago ahora.

Su mano se aprieta aún más fuerte, como si temiera que pudiera
desaparecer si me dejara ir. Yo beso su hombro. Estoy muy
contento de que hayas venido aquí.
Yo también responde.

Gabriel me deja en algún momento alrededor del mediodía. No

dijimos mucho, pero está bien. Estaba contento de quedarme en su
presencia el mayor tiempo posible. El sol nos ha secado desde hace
mucho tiempo. Él sonríe cuando le agarro la cara y lo jalo para darle
un beso.

¿Te veo mañana? pregunto con esperanza.

Iré justo después del trabajo. Promete. 103

Sí, lo harás susurro en su oído, disfrutando del estremecimiento
que causa.
Gabriel muerde suavemente la marca de mordida en mi cuello, antes
de besar con ternura mi mejilla. Salgo de la camioneta a
regañadientes. Mañana parece demasiado lejos. Cuando la puerta se
cierra, quiero volver a entrar y decirle que conduzca. No me
importaría dónde, siempre y cuando esté a su lado.
En cambio, miro como la camioneta se aleja, anhelo ya agitándose
dentro de mí. Con un suspiro, me dirijo hacia adentro.

Maddie me mira desde el sofá. ¡Ahí está mi pequeño hombre!

¿Has pasado una buena noche?
El calor corre a mis mejillas por su sonrisa que todo lo sabe.
Cállate, mamá.
Antes de que pueda escapar hasta mi habitación, ella está al otro
lado de la habitación, abrazándome, prácticamente levantándome, a
pesar de que soy un pie más alto que ella. Torpemente, palmeo su
espalda.
Finalmente, me baja y, para mi mortificación, se seca las lágrimas de
los ojos.  Estoy tan feliz. Querido... No te he visto tan feliz en
tanto tiempo.

¿Es tan notable? murmuro.

Ella sonríe. Ve. Duerme un poco. Tengo la sensación de que no lo

hiciste mucho anoche.

Me guiña un ojo. ¡Oh Dios, mamá! Yo gimo. ¡Es demasiado!

104
Casi corro por las escaleras, a pesar del dolor que la acción envía a
través de mi cuerpo rígido, no paro hasta que la puerta de mi
habitación se cierra con llave y me desplomo en la cama. Mi cuello
y hombros se resquebrajan mientras me enderezo.
La próxima vez, lo estamos haciendo en una cama adecuada, pienso
para mí.
No pasa mucho tiempo antes de que mis ojos se cierren y caiga en
un sueño sin sueños. Lo siguiente que sé es que una cara petulante se
cierne sobre mí.

¡Jesús! Siseo, casi cayéndome de la cama. ¿Qué diablos,

Leo?

El pequeño omega se ríe. ¿Cómo estuvo anoche?

¿Por qué todos están tan interesados? murmuro, tirando de mi

almohada sobre mi cara. Vete a la mierda.
Leo sólo se ríe de nuevo. Maddie dijo que te dijera que la cena
está lista. Pero es seguro. Simón vino antes y la ayudó. ¿Te gusta el
guiso?

Claro. Bajo en unos minutos.

Si pensé que estaba rígido antes, no es nada comparado con cómo
me siento ahora. Mis miembros se abren y resquebrajan mientras me
levanto de la cama. ¿Cómo demonios durmió Leo en esa camioneta
durante una semana? Mis miembros se sienten rígidos y pesados
mientras me dirijo al baño.
Tan rápido como me es posible, me desnudo y me meto en la ducha, 105
dejando que el agua caliente enjuague la capa de mugre que el agua
del lago no pudo eliminar. Después de secarme el pelo, vuelvo a mi
habitación y me pongo una camisa y unos pantalones de chándal.
El olor a carne llena mis fosas nasales mientras bajo las escaleras y
mi boca se hace agua. Aparte del panecillo con salchicha, no he
comido nada. Me siento y tomo rápidamente una gran porción en mi
plato.
Mamá pone una taza de té frente a mí.

Me voy dice ella. Las chicas y yo vamos al pub.

No te metas en demasiados problemas. Bromeo.

De tal madre tal hijo. Me guiña un ojo y me da un beso en la

mejilla.
Leo todavía me da esa mirada presumida, y me resisto a la tentación
de lanzarle un trozo de mi guiso. Tal vez al darse cuenta de lo
incómodo que estoy, él cede y comienza a hablarme de su primer día
en el trabajo. Mel lo tenía en la cocina la mayor parte del tiempo,
horneando y cocinando. Sus ojos brillan y dice que Simon también
le dará algunas lecciones de cocina.
No puedo evitar sonreír de lo feliz que es. Él estaba tan asustado no
hace mucho tiempo. Es agradable verlo tan seguro y feliz. Es
agradable sentirse así de confiado y feliz. Pienso en ver a Gabriel
mañana y los latidos de mi corazón se aceleran.
Estoy en mi tercer plato cuando suena el teléfono. Leo se pone de
pie antes de que yo pueda. Yo atiendo.
Mamá se sienta nuevamente mientras Leo regresa a la cocina. Él me 106
tiende el teléfono. Levanto una ceja. Nadie suele llamarme por esa
línea. Leo se encoge de hombros y agita el teléfono en mi cara.
No sé quién es.

Confundido, sostengo el teléfono en mi oído. ¿Hola?

Arruinaste mi vida. La voz está destruida y áspera.

Mi corazón se salta un latido, y casi dejo caer el teléfono.

¿Me oyes, pequeña mierda? Miles escupe. Claire ni siquiera

me deja ver a mis cachorros, y eso es tu culpa. ¿Me oyes?
Leo me está mirando, la expresión cambia de la confusión al pánico
mientras agarro el borde de la mesa. Él corre, agarrando mi brazo
cuando empiezo a temblar.

Vas a pagar por esto. Sisea. Te vas a malditamente

arrepentir…
Como si el teléfono me hubiera electrocutado, lo estrello y,
temblando con fuerza, dejo que Leo me lleve al sofá. Mi cabeza cae
a mis manos. El omega más pequeño pasa los dedos por mi cabello,
tratando de calmarme. Cierro los ojos y cierro mis brazos alrededor
de él con fuerza.
Ojalá Gabriel estuviera aquí.

107
Gabriel
Las paredes de la cocina de mi cabaña son de color melocotón.
Incluso después de una hora de mirar fijamente, no puedo decidir si
me gusta o no. Porque si me decido, entonces ya no me concentraré
más en la pared, lo que significa que tendré que pensar en Dallas.
Pero el sol se está poniendo, y pronto ya no podré ver el color de la
pared.
Tomando un vaso de licor de malta (un regalo de bienvenida de
108
Hue), mi cabeza descansa contra mi mano mientras estoy sentado
encorvado sobre la mesa de la cocina. Mi mente está actualmente en
guerra y se está formando una migraña detrás de mí ojo derecho.
Esa noche con Dallas fue... increíble. Absolutamente jodidamente
increíble. No recuerdo haberme sentido tan feliz y relajado como lo
he estado. Sus palabras aún resuenan en mi mente, enviando
cantidades iguales de miedo y alegría a través de mi corazón.
“Te amo”.
Suspiro y tomo otro trago. Debería estar feliz. Encontré una ciudad
agradable e inmediatamente obtuve un gran trabajo. Tengo un techo
sobre mi cabeza. Grandes amigos que me recibieron sin dudarlo. Y
ahora este hermoso omega acaba de proclamar su amor por mí.
Debería estar jodidamente eufórico.
En cambio, mi estómago se tuerce en nudos, porque no puedo
sacarlo de mi cabeza. No puedo olvidar esos hermosos ojos
brillando con traición.
Apenas noto cómo mi vaso ahora vacío vuela a través de la
habitación, rompiéndose contra la pared. Gracias por recordarme
que puede ser bueno.
¿Qué diablos estoy haciendo? ¡Dallas es una víctima de abuso por el
amor de Dios! No tengo derecho, actuando según mis deseos
egoístas cuando todavía está volviendo a sí mismo. Me prometí a mí
mismo que nunca tomaría ventaja de esa manera.
109
Prácticamente lo admitió, susurra una voz traidora. Te está usando
para recuperarse. Él piensa que te ama, pero ni siquiera sabe lo que
es el amor.
Yo entierro mi cabeza en mis manos. Dallas no haría eso. Al menos
no intencionalmente. Pero no puedo negar que pueda haber algo de
verdad en ello. Que finalmente está pasando de su abuso, y yo soy
un medio para hacerlo. Tendría sentido, después de todo.
Siento la abrumadora necesidad de hablar con él. Necesito estar
seguro de que está bien.
Con un suspiro, me levanto y salgo. No estoy borracho, pero
conduzco lentamente mientras camino por la montaña. Mis manos
aprietan el volante lo suficientemente fuerte como para dejar
abolladuras. Ni siquiera he pensado en lo que voy a decirle.
Para cuando llego a su casa está completamente oscuro. Estoy a
punto de salir de la camioneta cuando mi corazón se congela cuando
miro por la ventana de la sala.
Dallas está acurrucado en el sofá, con la cabeza enterrada entre las
manos. Incluso desde esta distancia, puedo verlo temblar. Leo tiene
una mirada de miedo y confusión mientras pasa la mano por la
espalda de Dallas.
Antes de que me vean, me retiro nuevamente. No me importa a
dónde voy, sólo necesito escapar.
Hice esto. Dios, si hice esto...
Tengo que detenerme a un lado de la carretera para respirar
profundamente. Tal vez estoy exagerando. Tal vez haya alguna
razón completamente diferente para que él este perturbado. Si
regreso y pregunto, me dirá que vio una película triste o algo así.
110
Con el corazón en mi garganta, saco mi teléfono y hago la llamada,
encogiéndome cada vez que suena.

¿Hola? La voz de Leo es aguda y rota.

Respiro hondo, tratando de parecer casual. Hey Leo, es Gabe.

¿Cómo estás?

Su voz es temblorosa. Bien, estoy bien.

¿Algo va mal?

Yo... Titubea. No lo sé.

Hay una voz de fondo que reconozco de inmediato como la de
Dallas. Leo dice algo que no entiendo, antes de continuar. Bien,
estamos bien.

¿Dallas está bien? pregunto, tratando de mantener mi voz

pareja. ¿Puedo hablar con él?
Más susurros. Um, se acostó temprano. Haré que te llame
mañana. ¿De acuerdo?

Claro digo, el corazón se me hunde. Nos vemos más tarde.

Esto lo confirmó. Si Dallas ni siquiera quiere hablar conmigo, ¿qué
más se supone que debo pensar? Él estaba allí, estoy seguro de eso.
Sin embargo, ni siquiera tomó el teléfono para saludar un minuto.
Tragando mi dolor, entierro mi cara en mis manos, clavando las
uñas en mi frente. Era demasiado pronto, y demasiado imprudente.
Nunca debería haberlo follado. El remordimiento me llena. Pensé
que era amable, y parecía gustarle. No mostró signos de 111
arrepentimiento esta mañana.
Estúpido. Nunca he sido tan jodidamente estúpido. Nunca debería
haber dejado que las cosas llegaran tan lejos. Si le gustó o no,
debería haber sabido que esto nunca funcionaría. Me hice ilusiones
de que las cosas podrían ser diferentes, pero lo sabía mejor.
Además, la idea de quedarme aquí no es realista, y no puedo creer
que me haya permitido pensar lo contrario. Pensé que podría tener la
vida de la valla blanca, sólo para volver rápidamente a la realidad.
“Te amo.”
Debo hacerle saber a Hue que me voy. Debo dejar a Frog Lake en el
polvo antes de que cambie de opinión.
Cuanto antes ponga fin a esto, antes podrá Dallas sanar y encontrar a
alguien digno de él. Sintiendo que mi corazón se resquebraja, giro la
camioneta y comienzo el camino de regreso a las montañas. Mañana
hablaré con Hue, recogeré mi paga y saldré de aquí al atardecer.
¿Estás seguro de esto? Hue pregunta. ¿Puedo preguntar por
qué?
Le brindo una sonrisa apretada. Mi cabeza palpita por la resaca
masiva y la falta de sueño. Anoche fue una de las noches más largas
de mi vida, y siento que me golpearon la cara primero con una bola
de demolición. Estoy seguro. Siento que esto es lo correcto para
mí.
Mentiras. No hay nada que quiera más que quedarme aquí. Pero no
puedo. Simplemente no puedo.
112
Además, tengo que recordarme a mí mismo que hay otro Leo por ahí
que podría necesitar ayuda. No puedo ser egoísta ahora.
Los ojos de Hue se entrecierran, claramente no comprando mi
mierda. Pero él no presiona el problema. Voy a escribir el cheque.
Para lo que vale, lamento perder a alguien con ese potencial.

Gracias murmuro. Significa mucho.

Justo cuando Hue se da la vuelta para ir a buscar el talonario de
cheques, la puerta de la oficina se abre de golpe y Joey entra furioso.
Sus ojos se concentran en mí, y yo instintivamente tomo su postura
agresiva.

¡Tú! gruñe, golpeándome en el pecho. ¿Qué es eso de que te

vas?

Me encojo de hombros, tratando de parecer tranquilo. Necesito

seguir adelante.
Tonterías dice. Hace dos días, estabas bien. ¿Qué mierda
pasó?

Este no es el lugar correcto para mí gruñí. ¡Déjalo!

Joey sólo mira. Maddie te va a matar.

Pongo los ojos en blanco. No es un gran problema.

¡Por supuesto que lo es! Joey casi grita. ¡No tienes ni idea de
cuánto coraje le tomó a Dallas confiar en ti! ¿Y ahora te vas a ir?

No es así gruñí. Sus palabras duelen sin embargo.

¿Entonces cómo es? Se burla, la expresión fea se ve extraña en

113
su cara generalmente alegre. ¡Dime! ¿Qué buena razón podrías
tener para abandonarlo ahora? ¿O realmente eres de los tipos que
joden y se van?
Mi puño está volando antes de que pueda detenerlo, pero el golpe
nunca lo alcanza. Mi muñeca está atrapada en un apretón aplastante.
Retrocedo cuando Hue me golpea contra la pared, ojos lívidos.

¡Eso es suficiente! Él ruge. ¡Los dos! ¡Quieren pelear como

niños de diez años, entonces vayan afuera!
La ira se desvanece tan rápido como aparece, dejándome sólo con
vergüenza. Joey todavía está mirándome con odio cuando Hue me
da mi cheque. Mantengo mi cabeza baja mientras camino
penosamente, dirigiéndome de regreso a mi cabaña. Joey me agarra
del hombro antes de que llegue demasiado lejos, tirando de mí para
enfrentarlo.
Todavía está enojado, pero ahora está tenso y controlado. Ese
chico se merece algo mejor que esto. Y sé que lo sabes. Entonces,
¿por qué te vas?

Se merece algo mejor. Estoy de acuerdo. Es por eso que

tengo que irme.
Los ojos de Joey se abren casi cómicamente, y me mira con
incredulidad. Estás bromeando, ¿verdad? Dime que estás
jodidamente bromeando.

Cruzo mis brazos. ¿Por qué lo estaría?

Por el amor de Dios. Él se pasa una mano por la cara. ¿Se
114
merece algo mejor? ¿Estás drogado? ¿Te has observado a ti mismo?
Si fueras más jodidamente bueno, ¡la gente estaría construyendo
templos para ti! ¡No eres lo suficientemente bueno mi trasero!

Aturdido por su arrebato, sacudo la cabeza. No lo entiendes.

No, no lo hago gruñe. La mayoría de los omegas son

afortunados si encuentran incluso un alfa medio decente en sus
vidas. ¡Frog Lake se enorgullece de su decencia humana básica!
¿Realmente no sabes qué tan malditamente santo eres?

No es así. Repito. No sabes…

¡Pues dime! Joey golpea mi hombro. Ayúdame a

comprender. Tú conduces, rescatas omegas, no esperas nada a
cambio, ¿y de repente no eres lo suficientemente bueno?
Me muerdo el labio con tanta fuerza que el sabor de la sangre
cobriza llena mi boca. Suspirando, me apoyo contra la pared de la
oficina y saco un cigarrillo. No he hablado de estas cosas con nadie.
Son mis emociones privadas, mantenidas bajo llave en el fondo de
mi mente.
Joey se apoya contra la pared a mi lado, su mano se estira por un
cigarrillo que le entrego sin pensarlo dos veces. Sólo dime,
hombre. O al menos díselo a Dallas. Es lo menos que se merece.

Lo hace. Estoy de acuerdo. ¡De acuerdo!

Quiero pensar que no estoy mintiendo. Joey tiene razón: no puedo
irme sin decir una palabra. Dallas merece una especie de
explicación. Si él quiere una, eso sí. Nunca me devolvió la llamada
esta mañana, fortaleciendo mi decisión de irme antes de causar más 115
daño.
Me detendré en mi camino de salida. Tal vez incluso entraré.
También debería despedirme de Leo y agradecerle a Maddie por
cuidarlo. Dallas lo superará, me digo. Él seguirá adelante, y todo
será como debería ser.
No es difícil empacar mis cosas. Apenas desempaqué nada en
primer lugar. Es como si supiera en el fondo que no estaría aquí por
mucho tiempo.
Si pensé que el viaje de regreso de anoche fue difícil, bajar era
mucho peor. No puedo decidir si el tiempo va demasiado lento o
demasiado rápido. Quiero terminar con esto lo antes posible, y al
mismo tiempo no quiero enfrentarlo en absoluto.
Demasiado pronto, estoy estacionado frente a la casa de nuevo,
tratando de pensar en lo que voy a decir. Mi mente dibuja un espacio
en blanco. ¿Qué puedo decir para hacer esto bien? Estoy
aterrorizado de que lo lastime. No quiero ver al omega por el que he
caído herido por mi culpa.
O tal vez a él no le importe en absoluto. Tal vez sus palabras de esa
mañana fueron sólo palabras. Tal vez me dará un abrazo incómodo y
me deseará lo mejor. Será como si la otra noche nunca hubiera
sucedido. Tal vez se sentirá aliviado de que ya no estaré allí para
molestarlo más.
Casi no sé cuál sería peor.
Sin embargo, lo que no espero es que, cuando suba los escalones del
porche, la puerta se abra y brazos finos se envuelvan alrededor de mi
cuello. Me tambaleo un poco hacia atrás, no por la fuerza, sino por
116
la sorpresa, antes de rodear con mis brazos los hombros de Leo.

¿Qué pasa? pregunto, preocupado empujando todos los

pensamientos previos a un lado.
Leo hace estos pequeños jadeos ahogados mientras retrocede, y mi
mandíbula se aprieta al ver el ojo morado.
El coche de Maddie se ha ido, y el miedo comienza a acumularse en
mis entrañas.

Leo digo, tratando de mantener la calma. ¿Dónde está

Dallas?
El pequeño omega hace ruido ahogado, antes de salir frenéticamente
de mis brazos.
Él agarra mi muñeca y me mira. Grandes, vidriosos ojos que
muestran signos reveladores de una contusión.

Tienes que encontrarlos. Solloza. ¡De prisa por favor!

¿Quiénes son ellos? Exijo, ahuecando su cara en mis manos.
¿Qué está pasando?
Tomando una respiración profunda y temblorosa, Leo intenta
enfocar su mirada en la mía.

Dallas dijo que su nombre es Miles.

117
Dallas
Mamá todavía está afuera, probablemente durmiendo en casa de su
amiga Lily. Bajé las escaleras y me recibió el olor a las tostadas
francesas. Leo sonríe mientras tomo asiento en la cocina.

Entonces, ¿vas a llamar a Gabe?

Arrugo la frente. Correcto. Llamó anoche. Sí. Después del

desayuno. 118
Almuerzo dice Leo. Son más de las doce.

Maldita sea murmuro, frotándome los ojos.

¿Vas a decirle sobre ese imbécil?

No lo creo. Me encojo de hombros. No quiero que se

preocupe.
Leo pone dos platos sobre la mesa y toma asiento. Caemos en un
cómodo silencio mientras comemos. Pienso en Gabriel y apenas
puedo mantener la sonrisa en mi rostro. Quizás veré si él quiere ir a
nadar hoy. Se supone que es el día más caluroso del verano, y sería
una pena no aprovecharlo.
Un golpe en la puerta nos sorprende. Leo traga un bocado de pan
tostado y hace gestos distraídamente mientras se levanta. Yo voy.
Mamá probablemente olvidó sus llaves nuevamente. Aunque no se
molestaría en llamar, sólo encontraría una ventana desbloqueada
para escalar. Me recliné en mi silla, preguntándome quién llamaría a
la puerta tan temprano en la mañana.
El sonido de un choque me obliga a ponerme en pie. El grito
asustado de Leo es toda la advertencia que recibo antes de que las
manos de Miles estén alrededor de mi cuello, enviándonos a los dos
volando al piso de la cocina. Miles sonríe mientras le agarro las
muñecas. Sus ojos están casi negros de rabia, y el olor agrio del
whisky llena mis fosas nasales. Por el rabillo del ojo, puedo ver a
Leo, tirado en la alfombra de la sala, agarrándose el ojo izquierdo.
Manchas negras revolotean sobre mi visión mientras sus manos se
tensan. El dolor se rasga a través de mi garganta. Me ahogué y jadeé. 119
En algún lugar dentro del abrumador pánico que me llena hasta el
núcleo, me pregunto por qué no le dije a Gabriel cuando tuve la
oportunidad.
Sencillo. Porque no creía que Miles fuera lo suficientemente
psicótico como para entrar en mi casa, con los ojos enloquecidos y
el aliento apestando a alcohol.
De repente, hay un sonido dolorosamente fuerte, y Miles está
aullando y retrocediendo, agarrándose la parte posterior de su cuello.
El aire muy necesario inunda mis pulmones y Leo nada a la vista,
con una mezcla de terror y determinación. Los fragmentos rotos de
un jarrón ensucian el piso.

Vete dice, con voz temblorosa. Él no me quiere.

Miles gime y comienza a levantarse. Leo agarra la sartén de la estufa
y se balancea, pero el shifter agarra la sartén de su mano, su agarre
tan fuerte que el metal se dobla. Todavía está aturdido, pero está
volviendo a sí rápidamente. Leo tropieza con los ojos muy abiertos y
temerosos.

Enciérrate en el baño. Le digo. ¡Llama a mamá!

Con eso, le doy a Miles una rápida patada en la cara, esperando
mantener su atención en mí, antes de prácticamente volar por la
puerta de la cocina.
Dejar a Leo atrás me hizo sentir como la peor persona del mundo.
Pero Miles estaba allí por mí, y solo por mí. La cara aterrorizada de
Leo mientras huía está grabada en mi cerebro, pero al menos está a
salvo. 120
Las rocas me cortan los pies mientras corro por el bosque. Mi
ventaja podría haberme ayudado un poco, pero el oso pardo que
viene tras de mí está ganando terreno rápidamente. Aprieto los
dientes y me obligo a ir más rápido.
Odio a los osos.
Mi corazón martillea en mi pecho y mis pulmones queman, pero el
gruñido se está acercando y no puedo darme el lujo de tropezar. Las
lágrimas nublan mi visión. Las ramas y la zarza rasgan mis brazos y
piernas.
Un dolor paralizante me atraviesa mientras mi dedo gordo se golpea
contra una roca, arrancando la uña del dedo. Me trago un gemido
cuando una rama baja me corta la mejilla.
Voy a morir.
Algo apenas roza mi espalda y un grito se libera. Una parte de mi
mente, blanqueada de miedo, reconoce que la pendiente se acerca
rápidamente. Instintivamente, trato de patinar hasta detenerme, pero
ya es demasiado tarde.
Algo caliente y peludo choca contra mi espalda, dándome ese último
empujoncito, enviándome a rodar. El mundo va de lado y mi
estómago se aprieta dolorosamente. La hierba, los árboles y el cielo
se desdibujan todos juntos.
El suelo lo encuentro con fuerza, enviando ondas de dolor a través
de mi espalda. El cielo me mira.
Vagamente, creo que es un buen día, y tal vez debería preguntarle a
Gabriel que vayamos a nadar. Correctamente esta vez.
121
Su cuerpo en forma y musculoso goteando con agua.
Una lágrima se escapa, deslizándose por un lado de mi cabeza.
Una gran sombra oscura y borrosa se cierne sobre mí. Aliento
caliente contra mi cara. A medida que mi visión se aclara, puedo
distinguir una boca llena de dientes afilados. El monstruo encima de
mí gruñe, bajo y peligroso.
Yo cierro mis ojos.
Un rugido ensordecedor hace eco en el bosque. Mis ojos se abren,
justo a tiempo para ver un borrón de oro cruzar mi visión, atacar al
oso pardo, enviándolo a volar.
El león gruñe. Una enorme pata aterriza junto a mi cabeza, otra se
extiende sobre mí para asentarse en mi hombro. El extremo de la
melena de Gabriel me hace cosquillas en la cara mientras se cierne
sobre mí, desafiando al oso pardo a hacer un movimiento.
El alivio fluye a través de mí tan rápido que siento ganas de llorar.
Su nariz aterciopelada me acaricia la cara. No puedo evitar sonreír
ampliamente, a pesar de las lágrimas que mojan mis mejillas, y
estirar la mano para tocar su cara.
El oso pardo gruñe. Levanto la cabeza, justo a tiempo para ver que
el monstruo carga nuevamente. No puedo reprimir el quejido
mientras me estremezco violentamente, curvándome.
Gabriel ruge de nuevo, su furia resuena a través de los árboles.
Velozmente, él salta hacia adelante, encontrando al oso de frente.
Las bestias gruñen y muerden, fundiéndose en un desenfoque
marrón y dorado. Todos pelajes, colmillos y garras salvajes. 122
Mi espalda grita en agonía mientras me levanto, el puro esfuerzo me
deja sin aliento y jadeando.
Agarrando el tronco de un árbol, logré ponerme de pie, apoyándome
en la áspera corteza.
Con los ojos muy abiertos, no puedo hacer nada más que mirar
impotente cómo el amor de mi vida lucha por nuestras vidas. No
tengo dudas de que Miles lo matará si se le da la oportunidad. Sé
que debería correr, pero me encuentro congelado en el lugar,
hipnotizado por la batalla que tengo ante mí.
Con un gruñido, Miles carga contra Gabriel, lo levanta y lo envía
volando. Creo que podría haber gritado cuando Gabriel aterrizó
contra un árbol con un crujido nauseabundo, pero no puedo estar
seguro de si hice algún ruido. El león cae al suelo, jadeando y
gruñendo de dolor. El oso pardo se alza sobre él, con los dientes al
descubierto, listo para dar el golpe mortal.
Mi cuerpo calla. El dolor en mi cuerpo maltratado es llevado al
fondo de mi mente. Todo lo que importa ahora es mi amante, tirado
en el suelo. Mareado, me agacho, agarrando la primera roca que veo.
Voy a morir de todos modos. Bien podría tratar de ser útil, creo,
sintiéndome casi histérico.
Con la última fuerza que me queda, tiro el brazo hacia atrás y la roca
vuela. No espero mucho. En todo caso, espero que me devuelva la
atención de Miles.
No quiero morir. Pero si eso significa que Gabriel vivirá...
Para sorpresa de los tres, la roca no rebota en la ancha espalda de la 123
criatura. Miles salta hacia atrás, lloriqueando y lamentándose cuando
el trozo de tierra lo golpea directamente en el ojo. Mis ojos se
ensanchan ante la repentina visión de la sangre.
Una risa nerviosa se me escapa, incluso cuando el enfurecido
monstruo avanza. Al menos su atención está fuera Gabriel.
Tropezando hacia atrás, mi pie se engancha en una raíz y me tira al
suelo. Comienzo a caminar como un cangrejo hacia atrás incapaz de
apartar los ojos de Miles cuando se acerca, la sangre empapando su
piel.

Tranquilo... Me encuentro sonriendo, de repente muy divertido

por la situación . ¿Podemos hablar sobre esto?
Voy a morir...
El oso se cierne sobre mí, una enorme pata levantada para el golpe
mortal. Lo miro antes de cerrar los ojos.
Entonces el sonido de la agonía de Miles llena el bosque. Abro los
ojos para ver que los dientes de Gabriel se han hundido
profundamente en su cuello. El oso se tambalea hacia atrás cuando
las garras del león se hunden y rompen la carne que puedan
encontrar.
Miles patalea y tiembla, tratando de sacar a Gabriel de su espalda,
pero es inútil. El león tiene la sartén por el mango ahora. La sangre
empapa la piel dorada y marrón, manchando contra los árboles y los
arbustos, las gotas salpicando.
El sonido de un disparo me rompe los oídos.
Gabriel lo suelta, aterrizando con gracia en el suelo. El sonido de
124
voces llega a mis oídos. Miro alrededor cansadamente para ver a
Leo corriendo hacia mí. Casi lloro cuando veo a mamá detrás, con
una escopeta apretada en sus manos.
Gabriel se acerca a nuestro encuentro, cojeando levemente. Mi mano
sale a enredarse en su melena mientras acaricia mi mejilla. Leo deja
escapar un sollozo y lo rodea con sus brazos.
Miles se desploma, jadeando y temblando. Sus ojos, uno frío y negro
y el otro rojo y desgarrado, se aferran a los míos y gruñe, bajo y
mortal.

Hijo de puta.
Casi lloro ante la voz familiar. Miro detrás de mí para ver a mamá
empuñando una escopeta. Su cara es una máscara de ira y odio.
Tienes diez segundos para salir corriendo de aquí antes de que te
saque el otro ojo.
Cuando Miles no se mueve, mamá no duda en ponerle una bala en la
pierna. Intento no estremecerme ante el terrible y chirriante sonido
que emite. Leo entierra su cara en el cuello de Gabriel, un ojo se
asoma mirándome. Él extiende una mano temblorosa hacia mí. No
dudo en agarrarlo, apretarlo con fuerza.
Miles se lame y se preocupa por su pierna. Mamá vuelve a disparar
el arma. ¡Vete!
Con un último gruñido, el oso pardo se retira, dejando un rastro de
sangre. Mamá resopla antes de arrodillarse a mi lado y tomarme en
sus brazos.
125
¿Estás bien, cariño? Ella murmura.

Estoy bien digo con voz temblorosa.

Dios. Estoy bien. Estoy vivo. Gabriel está vivo. Nuevas lágrimas
comienzan a correr por mis mejillas. Los brazos de mamá se tensan,
y vuelvo mi rostro hacia su hombro, tomando consuelo en su olor
familiar. Sólo nosotros, Gabriel, Leo y mamá. Así es como se
supone que debe ser.
Familia. Sólo los cuatro.
Más voces comienzan a llenar el aire cuando Hue y el resto de su
equipo irrumpieron en la escena. Joey y Buck están en sus formas de
oso. Ed y Trevor empuñan escopetas.

¿Muchachos están bien? Hue pregunta, mirándonos.

Estoy bien respondo. Gabriel está herido.

Gabriel sacude su gran cabeza, me hace cosquillas en la cara. Como
para demostrar que está bien, intenta ponerse de pie.
Sus piernas tiemblan al principio, pero él logra estabilizarse.
Girando hacia la dirección en la que Miles despegó, el león gruñe
bajo, antes de lanzar un último y ensordecedor rugido. Una última
advertencia al enemigo. Con un bufido, el león se vuelve hacia mí y
se acuesta. Su pesada cabeza aterrizando en mi regazo.
Leo me da una sonrisa acuosa antes de desplomarse sobre la forma
de Gabriel, su nariz roja e hinchada, y sus ojos magullados. Con
cansancio, agité su cabello. Mi propia cabeza se posa en el cuello de
Gabriel mientras me encorvo hacia adelante.
Podemos simplemente descansar aquí. Sólo por un momento.
126
Gabriel
Soy un idiota. Un melodramático, paranoico, idiota.
La angustia de Dallas no tiene nada que ver conmigo, y todo tiene
que ver con una llamada telefónica de cierto gilipollas.

Cuando llamaste anoche, estaba demasiado conmocionado.

Explicó Dallas. No quería que te preocuparas. Él nunca supo
de mi plan de irme. Nunca lo hará, si tengo algo que decir al 127
respecto.
Maddie hizo que el doctor de la ciudad nos mirara a todos. Salí de la
pelea con dos costillas rotas, y unos treinta puntos de sutura, con
órdenes de permanecer fuera de mi pierna durante al menos una
semana. Dallas tiene varios dedos de los pies fracturados, una
muñeca torcida y tiene que usar un cuello ortopédico durante
aproximadamente un mes. Leo tiene hielo en su nariz vendada casi
constantemente. Ambos ojos negros. Los tres todavía nos estamos
recuperando de las contusiones.
Han pasado dos días de analgésicos y ayuda para dormir. Dallas y
yo no nos hemos mudado de la sala de estar.
Ninguno de nosotros quiere estar solo. Simplemente no se siente
bien tener a Dallas fuera de mi vista.
Yaciendo sobre el sofá, con la pierna apoyada en una pila de
almohadas, pasé mi mano por el espeso cabello de Dallas,
sintiéndome cómodo con el peso de su cabeza contra mi hombro y la
sensación de sus piernas contra mi cintura.
Mi corazón se tambalea y mi estómago se revuelve, sólo de pensar
que casi lo pierdo. Me pregunto cómo pensé que podría manejar el
irme. Porque ahora sé que me habría destruido alejarme de este
omega. No puedo sacudir la culpa. No merezco a Dallas. No
merezco la amabilidad que su familia y amigos me han demostrado.
La parte más difícil fue llamar a Hue. Con la cola entre las piernas,
le pregunté si ya me había reemplazado. Prácticamente pude ver su
sonrisa.

Espero volver en dos semanas.

128
Dallas ronca suavemente, y cuidadosamente me levanto del sofá,
consciente de mi pierna mala. Leo sale con Maddie, ayudándola a
ponerse al día en algunas compras. Me alegro. Maddie nos ha estado
vigilando sin parar. Ambos merecen un descanso.
En silencio, cojeo hacia el patio trasero, hundiéndome lentamente en
el último escalón del patio. Hoy esta gris, y los árboles parecen tener
un brillo azul. Hay un coro de ranas haciendo eco a través de los
árboles.
Enciendo un cigarrillo, descanso mi cabeza contra mi mano y
suspiro.
No puedo dejar a Dallas. Pero quedarme aquí sólo se siente mal. No
mientras haya más omegas como Leo. Gente a la que podría ayudar.
Al oír que se acercan pasos suaves, giro la cabeza, enmascarando mi
agitación. Dallas sonríe suavemente. ¿Estás bien?
Sí digo. Estoy bien.
Mi omega toma asiento a mi lado. Le rodeo los hombros con un
brazo y lo acerco. ¿Te desperté?

Sí dice. No importa, he estado durmiendo lo suficiente.

Caemos en el silencio. Apoyo mi mejilla contra la parte superior de
su cabeza, perdido en mis pensamientos.

¿Crees que lo encontrarán? pregunta en voz baja.

Tal vez. Incluso si no lo hacen, dudo que muestre su cara por

aquí. Ya no. 129
Dallas sonríe. Nadie jode con el rey de los animales.

Sonrío y le doy un beso en la mejilla. Ahí le has dado.

Mordiéndose el labio, Dallas me mira. Entonces, cuando termines

de trabajar para Hue, ¿a dónde vamos después?

¿Huh? Parpadeo estúpidamente.

Leo investigó un poco en línea. Ha estado en contacto con otros

omegas que te conocieron. Has estado jugando al héroe durante
mucho tiempo.
El calor sube a mis mejillas. No respondo No puedo pensar en nada
que decir.

Así que supongo que no vas a parar pronto.

Maldita sea. Quizás no le he dado suficiente confianza a mi chico.
¿Quieres que me detenga?
Creo que lo haría. Si él me lo pide. A pesar de la asfixia de
establecerme en un sólo lugar. A pesar del anhelo que crecería y me
consumiría.

 No dice . No a menos que quieras. Sólo... ya no estarás solo.

¿Vendrías conmigo? pregunto con incredulidad. ¿Dejarías a

tu madre y a tus amigos?

Él asiente. No es que no pudiéramos volver de vez en cuando.

Una vez más, estoy impresionado por este hombre, y me pregunto

130
qué hice para merecerlo. Sin embargo, parece saber lo que estoy
pensando y me echa un vistazo.  Detente. No me mires como si
fuera una especie de santo. Yo debería verte así.
Presiona un dedo contra mis labios antes de que pueda protestar.
¿En serio? ¿Cómo puedes pensar que no mereces algo bueno? Has
ayudado a tanta gente, ¿pero eso no es suficiente? ¿Por qué? ¿Por
qué no crees que seas lo suficientemente bueno?
No quiero responder, pero la desesperación en su voz me sacude.
No lo sabes.

¡No, no lo hago! Su labio tiembla levemente. Dime por

favor.
Cerrando mis ojos, bajo mi cabeza a mis manos. La mano de Dallas
descansa sobre mi espalda, frotando círculos en mis tensos
músculos. No he hablado de esto en tanto tiempo.
Dallas no dice nada. Sólo espera a que continúe.
Tenía este amigo, mientras crecía. Michael. Un omega. Sus
padres eran amigos de los míos.

Mis hombros se tensaron un poco. Me enamoré de él, y creo que

él sintió lo mismo. Éramos jóvenes, y parecíamos encajar, ¿sabes?
Nunca nos apareamos. Sus padres nos matarían si lo hiciéramos.
Eran del tipo correcto, ¿sabes? Nunca me aprobaron. Especialmente
después de haberme tatuado. Bueno, sus padres lo habían preparado
para otro alfa. No es raro, ¿sabes?

Estaba enojado. Quería que viniera conmigo. Tuve la fantasía de

131
que podríamos huir juntos. Me enojé mucho cuando se negó.
Dejamos de tontear. Me negué a entender por qué no quería dejar a
su familia. Estaba dispuesto a dejar la mía.
No puedo parar ahora. Si me detengo, las palabras nunca saldrían.
Dallas se apoya en mí, manteniéndome en tierra, y trato de sacar
fuerza. Él se apareó con este alfa. Perdimos el contacto por un
tiempo. Me hice más tatuajes y jodí a cualquiera que me quisiera.

Una noche, estaba descansando con un beta que conocí. Creo que
estaba borracho. Alguien llamó a la puerta. Pensé que tal vez era mi
padre. ¿Quién más sería? Era Michael.
Mis uñas cavan en mis rodillas lo suficientemente fuerte como para
romper la piel. Lo primero que noté fue que estaba embarazado.
Por supuesto que eso era lo primero. No lo fue el hecho de que su
ojo estuviera hinchado.

Inmediatamente supe lo que sucedió. Ni siquiera lo invité a entrar,

sólo me quedé en el pasillo cuando comenzó a llorar. Me dijo que su
pareja era peligrosa. Me preguntó si aún podíamos escapar juntos.
Me lo suplicó. Me pellizco el puente de la nariz. Todavía
estaba enojado y herido. Le dije que ya era demasiado tarde para
eso. Yo... le dije que no dejaría a mis padres. Le arrojé sus propias
palabras a la cara.
Los brazos de Dallas están alrededor de mi cuello. Su rostro se
presionó contra mis hombros. Tomo una respiración temblorosa.
Una semana después, recibí la noticia. Su esposo lo tiró por las
escaleras. Le rompió el cuello. El bebé murió con él.

Gabe...

Me suplicó que lo ayudara. Me negué. Murió. 132

No podrías haberlo sabido.

Podría haberlo hecho. Debería haberlo hecho. Me permití ser tan

jodidamente resentido...
Enterré mi cabeza en mis manos, exhausto y agotado. Espero que
Dallas se vaya. Que se dé cuenta de que soy un falso. Que me diga
que me vaya.

En cambio, me abraza más fuerte. Eras joven y cometiste un error.

Pero creo que has hecho más que suficiente para compensarlo.
Entiendo totalmente que no quieras dejar de ayudar a las personas,
pero debes dejar de lado tu culpabilidad.
Creo que podría estar llorando ahora. Tanta culpa reprimida y
devastación burbujeando a la superficie. Dallas me abraza mientras
me desmorono en su porche. Siembra besos a lo largo de mi cuello y
cara. Me duelen las costillas y me arden los ojos.

Está bien dice Dallas. Estoy aquí.

Dallas me mira nerviosamente desde la silla de cuero. Sonrío y le
ofrezco mi mano, que él aprieta con gratitud.
El artista presiona la tinta azul sobre su espalda. El contorno del león
es claro contra su piel pálida. El artista toma la amenazadora pistola.
Una sonrisa tira de sus labios cuando Dallas intentó sofocar un
gemido.

Solo relájate. Ella dice con dulzura. No es tan malo como

parece.
133
Los doctores dicen eso también dice tembloroso. Ellos
siempre mienten.
Marley se pone a trabajar, le pone la mano en el hombro y lo
detiene. Dallas respira fuertemente mientras las agujas cavan líneas
negras en la piel sensible. Sin embargo, después de un momento, el
temblor se detiene y se relaja. Sólo los espasmos y temblores
ocasionales escapan.
De hecho, me sorprendí al descubrir que Frog Lake tiene un artista
del tatuaje. La ciudad es muy pequeña, estaba seguro de que
tendríamos que conducir por un tiempo. Pero Joey me aseguró que
Marley hace un trabajo increíble.
Entonces Dallas me hizo cambiar para él. Me mantuvo quieto
durante más de una hora, regañándome cada vez que me retorcía.
Cuando terminó, me maravillé del trabajo terminado. Hecho a lápiz,
incluso agregó la cicatriz en mi cara. Un recordatorio de mi pelea
con Miles.
Su mano agarra la mía con tanta fuerza que si no fuera una shifter,
me dolería. Marley tararea mientras pasa la pistola por su suave piel.
Miro, casi hipnotizado cuando el león aparece lentamente. De vez en
cuando, carga la pistola con un tono diferente de gris.
Durante aproximadamente dos horas, me siento y observo. Dallas
mantiene su cabeza baja, presionada contra la silla. Diminutas gotas
de sudor aparecen en su rostro. Él me da una débil sonrisa.
Marley le da a Dallas un espejo al final. De espaldas al espejo en la
pared, inspecciona el producto final. Mi león mira fijamente desde la
parte posterior de su hombro. Cabeza enmarcada por la melena. Mi
corazón da un feliz revoloteo. 134
Se ve bien. Asiento.

Por supuesto que sí dice Marley. Ella pega una gran venda
cuadrada sobre el tatuaje, dándole a Dallas instrucciones estrictas
sobre cómo cuidarlo.
El día está caluroso y el aire húmedo. Deseo por millonésima vez
que mi camioneta tenga aire acondicionado. Dallas tiene la ventana
baja y su cabeza sobresale. Su cola de caballo azotándose en el
viento.

Vas a tragarte un bicho. Le digo.

Vale la pena responde.

No sé cómo mantiene esa posición durante todo el viaje. Pero
afortunadamente, el aire comienza a enfriarse cuando llegamos a las
cabañas forestales.
Honestamente, no sabía qué decir cuando Dallas empujó su bolso en
mis brazos. Me habían declarado lo suficientemente bien como para
regresar a mi cabaña. Dallas se había retirado a su habitación.
Supuse que estaba molesto y había subido las escaleras para hablar
con él.
Imagina mi sorpresa al encontrarlo empacando sus cosas.
Nos detuvimos en la entrada, y él no perdió el tiempo escapando de
la camioneta convertida en un sauna. Miro la bandera comunista
colgada contra la pared exterior en el porche. Buck la había
levantado. Su idea de una broma, supongo. Había tenido la intención
de sacarla. 135
Dallas está en la cocina, con la cabeza metida en el congelador.
No puedo esperar hasta el otoño.

Yo tampoco. Le respondo, sacando una cerveza de la nevera

antes de tomar asiento en la sala de estar. Será bueno volver a la
carretera.
Resurgiendo, Dallas se dejó caer en el pequeño sofá a mi lado.
Casualmente colgué mi brazo sobre su hombro. Miro alrededor de la
cabaña casi con tristeza. Frog Lake se ha convertido en mi hogar.
Casi no quiero irme. No me puedo imaginar cómo se siente Dallas.
Debo admitir que voy a extrañar este lugar.

Sí dice Dallas. Será difícil aguantar hasta la primavera.

Echo mi cabeza hacia atrás, cerrando los ojos. Entonces sus palabras
se hunden, y estoy parpadeando estúpidamente. ¿Perdón?
Primavera. Dallas dice inocentemente. Hablé con Hue. Está
todo arreglado. Nos vamos en el otoño. Ayudamos a los omegas que
lo necesitan, etcétera. Luego, a finales de la primavera, volvemos
aquí, trabajamos y ahorramos dinero. Enjuagar, repetir.

¿Vas en serio? Estoy boquiabierto. ¿Cómo logró resolver esto

sin mi conocimiento?

Mucho. Dallas asiente. Pensé que podríamos

comprometernos. No crees que merezcas un hogar. Discrepo. Así
que ahora tenemos un hogar para la mitad del año.
Mi cerveza está olvidada en la mesa mientras lo levanto. Él se sienta 136
a horcajadas sobre mi regazo, con una sonrisa en su rostro mientras
le doy un beso en la mejilla. Eres fabuloso.

Lo sé dice. Así eres tú.

Yo…

…en serio. Interrumpe. Eres increíble. Debes aceptar eso.

Una pausa. Deberías perdonarte a ti mismo.

Lo haré. Le digo. Algún día.

No parece satisfecho, pero lo deja ir. En cambio, sus ojos se
oscurecen y comienza a frotarse contra mí. Gruñí, agarrando su
cuello y tirando de él hacia adelante, nuestros labios chocando entre
sí. Mi piel se llena de calor cuando le doy la vuelta para estar encima
de él, tirando de sus pantalones vaqueros.
El calor del verano de repente no importa.
Dallas
Sé de inmediato cuando llega.
Por un lado, me levanto y Gabriel se frota en seco contra mí. La
camioneta chirría y gime bajo la fuerza, y me sonrojo de un rojo
brillante. Le agradezco a Dios que tendemos a estacionar en áreas
más privadas.

Gabe gimo. Detente. Despierta. 137

Él realmente murmura 'no' antes de darse la vuelta encima de mí. Me
aplasta contra la almohadilla de espuma. Me enojo y trato de
alejarlo. Así no es como quiero que vaya nuestro apareamiento.
Llámame de alto mantenimiento, pero me gusta un poco de romance
de vez en cuando.
Poniendo los ojos en blanco, me las arreglé para liberar mi mano y
pinche la suave carne de su axila. Me premian de inmediato.
Los ojos castaños se abren. Un chillido hilarantemente agudo hace
sonar mis oídos. Creo que veo la menor insinuación de dientes
afilados, y la piel dorada parpadea en su rostro. Él se aparta de mí,
frotando la carne irritada.

¡Buenos días! digo alegremente

¿Recuerdas lo que sucedió la última vez? gruñe.

¿Cómo podría olvidarlo? En mi defensa, fue un accidente. En su
defensa, estaba medio dormido. Ni siquiera se dio cuenta de que su
brazo había sufrido un espasmo hasta que me escuchó gemir. Mi ojo
rápidamente hinchado lo alertó sobre el hecho de que su codo estaba
palpitando.
Sonrío, esperando que la comprensión lo golpee.
Sus ojos se abren, y respira profundamente, asimilando mi olor. Su
rostro se divide en una amplia sonrisa. ¿Es tiempo?
Asiento.
Recibo cero advertencias antes de que él se arroje sobre mí,
inmovilizándome en el colchón y mordiéndome el cuello. Me río y
envuelvo mis brazos alrededor de su cuello. Su boca chupa y muerde 138
mi piel, enviando cosquillas de placer a través de mí. Su polla se
endurece y empuja contra mí.
Hemos estado esperando esto por tanto tiempo. Esperando mí celo.
Esperando a unirnos. Esperando para comenzar nuestra vida juntos.

¡Espera! dije sin aliento, aunque mi cuerpo grita mientras lo

alejo. ¡Espera un segundo! Gabriel retrocede, la confusión llena
su rostro. Niego con la cabeza. No aquí. Sólo dame un minuto.
Asiente, levantándose de mala gana. Sabe lo importante que es
este momento. Sabe que quiero que sea más que una jodida en la
parte trasera de la camioneta.

¿A dónde quieres ir? Él pregunta. ¿Un hotel?

Niego. Tengo algo más en mente.

Me pongo los jeans y me subo al asiento del conductor. Gabriel se
une a mí, entregándome las llaves. Sin decir una palabra, salimos a
la carretera. Por el rabillo del ojo, Gabriel rebota con impaciencia en
su asiento.
La ciudad en la que estamos es muy pequeña. Apenas una ciudad, y
no recuerdo el nombre. Hemos estado descansando aquí durante los
últimos días, y he llegado a conocer el área bastante bien en mis
carreras matutinas.
El lugar que tengo en mente es perfecto.
Tirando hacia un camino de tierra, sonrío ante la mirada inquisitiva
de Gabriel. No está demasiado lejos.
Hojas rojas, amarillas y naranjas cubren el suelo del bosque. Un 139
tocón familiar aparece a la vista y me detengo, saltando de la
camioneta. Gabriel me sigue. El aroma de su propia necesidad es
abrumador. Lo rodeo con mis brazos mientras él camina. Enterré mi
cara en su cuello e inhalé profundamente, disfrutando el
estremecimiento. Sin embargo, me alejo, sin querer impulsar su
autocontrol más.

Vamos dije, de repente echando a correr. Sígueme.

El bosque se me borra. Las hojas crujen bajo mis pies descalzos. El
bosque está en silencio mientras dejo a Gabriel atrás. Por un
momento, estoy completamente solo en la paz y el silencio.
No dura mucho.
Un borrón dorado vuela a mi lado, dando vueltas antes de asentarse
a correr a mi lado. Su crin roza mi costado y gentilmente golpea mis
caderas, recriminándome por mi descaro.

Sólo un poco más digo. Casi estamos allí.

Finalmente, aparece a la vista, y me detengo a caminar. Lo encontré
hace unos días, esta reliquia olvidada. No tengo idea de la edad que
tiene, sólo que de inmediato me enamoré.
Pisos de madera que, a pesar de los bucles de hierba que crecen a
través de las grietas, se han mantenido juntos de manera hermosa.
La piedra cubierta de hiedra rodea la madera. Una pared falta por
completo. Medio techo a la izquierda. Las flores silvestres pululan
en la estructura.

¿Qué piensas? pregunto.

Gabriel se acerca a la estructura. Admiro su desnudez, admirando la 140
escultura romana de un cuerpo de león. Entra en la vieja casa y pasa
una mano por una pared, tan abatida que apenas llega a su cintura.

¿Cuándo encontraste esto?

Hace unos días respondo. Debe tener al menos setenta años.

Al menos. Resopla, pero sus ojos brillan. Es bastante

asombroso.
Entonces sus ojos se oscurecen cuando se vuelve hacia mí y señala
un lugar en el piso. Acuéstate sobre tu espalda. Aquí mismo.
Un escalofrío me recorre. Rápido obedezco, entro en las ruinas y me
recuesto en el piso. Gabriel se eleva sobre mí. Su polla está
completamente erecta y goteando. Lentamente, deliberadamente, se
arrodilla a mi lado. Un dedo roza mi mandíbula.

Espero que no estés demasiado apegado a tu ropa.

Esa es toda la advertencia que recibo antes de que él esté sobre mí.
Gabriel se ha ido ahora; perdido en una bruma de lujuria alfa.
Mi camisa se rasga debajo de sus uñas y dientes hasta que no es más
que harapos. Arrojada a un lado y olvidada. El botón de mis jeans
estalla. El vaquero me es quitado como un envoltorio de caramelo,
arrojado en una bolita a la esquina.
Mi pene está erecto, lindo y pequeño en comparación con la
virilidad orgullosa de Gabe. Mi agujero se aprieta y gotea con
anhelo. Triste, apretado y vacío, exigiendo ser llenado.
Gabriel se encuentra a horcajadas sobre mi cintura. Las manos
agarrando mis muñecas con fuerza, tirándolas por encima de mi
cabeza.  Mantenlas allí.
141
Cierro los ojos mientras él se inclina, temblando mientras muerde mi
labio inferior, lo suficientemente fuerte como para extraer sangre.
Sus labios se alejan, pellizcando y lamiéndome mi mandíbula, con la
lengua recorriendo el caparazón de mi oreja.
Mi espalda se arquea en el piso cuando un dedo se abre paso dentro
de mí. Gimo y levanto la cabeza, rogándole a Gabriel con mis ojos.
Él se ríe y su boca está sobre la mía otra vez, chupando la marca de
la mordida. Su boca está caliente y húmeda. Nuestras lenguas se
burlan entre sí.
Gimoteé cuando se aleja. Las manos agarran mis caderas. Jadeo
mientras su boca se envuelve alrededor de mi polla, caliente y
obscena. Su lengua corre a lo largo de las crestas, haciéndome
retorcerme y sufrir.
Mantengo los puños sobre mi cabeza, las yemas de los dedos
cavándose en mis palmas. Mi cabello está extendido y desordenado
debajo de mí.
Otro dedo se desliza mientras trabaja mi agujero. Empujando hacia
las paredes, estirando el apretado anillo de músculos. Entre los
labios alrededor de mi polla, y los dedos gruesos que de repente
golpean mi próstata, los músculos de mis piernas se contraen.

¡Oh Dios!
Él va más profundo de inmediato, mi polla golpeando la parte
posterior de su garganta. Se traga mi corrida, y yo gimo 142
obscenamente, con las manos extendidas hacia adelante, sosteniendo
su cabeza entre mis piernas.
Gabriel se aleja, lamiendo sus labios. Sus dedos recorren mi suave
base, dándole a mi polla un par de bombeadas más, sonriendo
cuando me retorcí.

¿Cómo estuvo eso?

Sólo asentí, con los ojos vidriosos, completamente más allá de las
palabras. Mis ojos se dirigen a su pene, tenso y rojo. Gotas de
esperma gotean de la punta, aterrizando en mi vientre. Lo alcanzo,
agarrando sus caderas y tirando de él hacia adelante. No le prestó
atención mientras sus dedos se deslizan desde mi agujero.

Tu turno digo en voz baja.

Gabe se mueve para sentarse en mi pecho. Mi mano agarra su eje. El
nido marrón de rizos haciéndome cosquillas en la mano. Sus manos
acunan mi cabeza, levantándome hacia adelante mientras su punta se
desliza entre mis labios.
El sabor de la sal llena mi boca, su olor a almizcle llenando mis
fosas nasales. Sus crestas son duras contra mi lengua. La punta en
forma de champiñón se frota contra el techo acanalado de mi boca.
Es como si nuestras bocas estuvieran diseñadas para el placer.
Manteniendo mis labios curvados sobre mis dientes, corro mi lengua
a lo largo de su eje, haciendo círculos suaves alrededor de la punta.
Gabriel se balancea contra mí, gimiendo. El sonido de su voz hace
que mi agujero se apriete y llore, exigente y necesitado.
Su polla estira mi mandíbula, empujando profundamente en mi
garganta, probando mi reflejo nauseoso. No puedo evitar sentirme
un poco orgulloso ya que mantengo los movimientos suaves y mi
143
respiración estable.
De alguna manera puedo decir cuándo está a punto de llegar, y
parpadeo confundido cuando se aleja justo antes.
Esa confusión se derrite mientras retrocede, apretando su eje para
mantenerse duro.
Su dedo empuja suavemente hacia mi agujero, aunque no necesita
ser amable. Estoy abierto y listo e impaciente. Dos dedos me hacen
contraer. Un tercero provoca un gemido.

¡Para! jadeo. ¡Fóllame! ¡Ahora!

Él responde con un gemido propio. Sus dedos desaparecen, y muevo
las caderas, exigiendo atención. No me deja esperando mucho.
Algo caliente y húmedo se frota contra mi agujero antes de empujar
lenta y deliberadamente adentro. Gimoteo y aprieto. Él es grueso
Más grueso que nunca. Hemos hecho el amor más veces de las que
puedo contar, y nunca se sintió así.
El fuego me abraza y su polla me empuja a mi límite. Tiemblo y me
estremezco debajo de él y, cuando comienza a balancearse contra
mí, entusiasta y agudo. Mis piernas se envuelven alrededor de su
cuello. Sus manos agarran mis muslos fuertemente.
Mi agujero se aprieta fuertemente alrededor de su pene, y gruñe
mientras entra y sale. Gotas de sudor caen desde su frente, bajando
por sus mejillas y cuello.
Puntos de luz del sol brillan a través de los agujeros en el techo y el
dosel del bosque. Un borrón de azul, rojo y naranja enmarca el
144
cuerpo de mi alfa. Sus músculos se estiran y surgen, brillando a la
luz del día.
Nunca se vio más hermoso.
De repente, la polla dentro de mí comienza a hincharse. Gabriel
aprieta los dientes. Él murmura y gruñe. La electricidad se dispara
por mis venas y lloro cuando Gabriel se agrieta dentro de mí.
La presión más intensa e increíble envía a mi cuerpo a balancearse.
Su polla me llena, empujando mi interior, creciendo cada vez más
dentro. Casi lloro para decirle que no puedo estirarme tanto, que no
puedo soportar sentirme así de lleno.
Pero luego el dolor desaparece y las olas de placer me recorren. Mis
músculos se contraen y se aprietan, se tensan y se contraen, luego
gimo y jadeo cuando el orgasmo me golpea como un maremoto.
Mi león echó la cabeza hacia atrás, rugiendo al cielo mientras me
llenaba con su semilla.
Cierro los ojos, la boca entreabierta. Algo viejo y familiar se
encierra en mi alma. Estoy apareado a él ahora. Durante todo el
tiempo que lo ame.
Se sienta en cuclillas, respirando pesadamente. Cara roja y
ruborizada. Él me mira, nada más que amor en sus ojos. Lentamente,
se retira antes de acostarse a mi lado.
Envuelvo mis brazos y piernas, y él se ríe, pasando una mano por mi
cabello.
Nos acostamos enredados el uno en el otro. Las cintas de luz solar
brillan, iluminando nuestra piel desnuda.
145
Cerca, los pájaros cantan.
Me gusta pensar que ya puedo sentir algo creciendo en mi vientre.
Creo que me gustaría un niño.
 Fuego Azul

Leo
Miro afuera de mi ventana, a la ligera nevada que cubre los árboles,
y sonrío con nostalgia. Mi pequeña habitación en la cabaña ya está

146
decorada con varios libros y carteles. Mi ropa está meticulosamente
guardada en el armario de roble. Hay un escritorio en la esquina y un
pequeño y cómodo sillón al lado.
Cuando cayó la nieve, el trabajo en el Lighthouse Cafe disminuyó
drásticamente. Así que cuando Hue me ofreció un puesto como
cocinero del campamento en montaña Benjamin durante el invierno,
inmediatamente salté a bordo. Mel tendrá mi posición lista de nuevo
en la primavera si la quiero de vuelta.

¿Tienes todo listo? Maddie, mi madre adoptiva y padre de

crianza temporal de Frog Lake, pregunta por décima vez.

Sí. Estoy bien respondo con una sonrisa exasperada.

Por la forma en que ha estado preocupada, pensarías que me estoy
moviendo por todo el país y no sólo a treinta minutos en coche.
Incluso trató de convencerme de que me quede con ella, aunque la
Mt. Benjamin Forestry tiene alojamientos perfectamente buenos.
Por mucho que ame a Maddie, espero con ansias cierta apariencia de
independencia. Además, seré vecino de uno de mis mejores amigos.
Con dos pequeños rugrats y otro en el camino, estoy seguro de que
Dallas estará feliz de tener algo de compañía y quizás algo de ayuda
en la casa.

Maddie sorbe antes de agarrarme la cara y besar mis mejillas. Ven

a visitarme todo el tiempo, ¿de acuerdo?

Por supuesto, mamá. Le digo. Bajaré todo el tiempo.

Y es mejor que comas apropiadamente.

Soy el cocinero. Creo que puedo manejar eso.

Ella se ríe y besa mi frente. Llámame siempre que puedas. 147

Lo haré.
Con un último abrazo, Maddie se va. Me recuesto en mi cama,
cerrando los ojos. Siento que he corrido una maratón hoy. Una gran
sonrisa me divide la cara y me siento como si estuviera en la cima
del mundo. No sólo conseguí un gran trabajo, sino que está a solo
media hora de distancia de mi familia, y veré a mis dos mejores
amigos cuando quiera.
Mañana acompañaré a Gabe a la ciudad para hacer más compras.
Estoy pensando en comprar una bicicleta. Sería bueno andar en
bicicleta por la montaña en mi tiempo de inactividad. Hay muchos
senderos que son populares en el verano y, a pesar del clima frío,
sería una buena forma de mantenerse en forma. Sin embargo, tendré
que quedármelo para mí. A Dallas le encanta quejarse de que ya no
puede pararse sólo.
Le dije que dejara de molestarme y me tiró una botella de agua en la
cabeza.
Con un suspiro feliz, me acurruco de costado, dejando que el sueño
me lleve. Me despertaré a las cuatro de la mañana y necesito estar lo
más alerta posible. El último cocinero aquí fue despedido por casi
incendiar el lugar y nadie realmente quiere repetir ese incidente.
Lo haré bien Estoy seguro de ello.

Siento que sólo parpadeo antes de que mi alarma suene en mi oído.

Con un fuerte gemido, extiendo la mano ciegamente, sólo teniendo
éxito en golpear mi reloj contra el suelo.

Demonios. Me froté los ojos y me levanté de la cama. De

148
alguna manera encuentro la lámpara y me estremezco cuando la luz
me pica los ojos. Todavía medio dormido, logro ponerme mi
uniforme. Pantalones negros y botones blanco.
Después de cepillarme los dientes y peinar mi cabello castaño
recogido, me pongo la chaqueta y me dirijo a la cocina. Las mañanas
tempranas son frías, y corro por el aparcamiento hacia la sala
principal, inmediatamente buscando la cafetera. Luego, me pongo a
trabajar en preparar el desayuno. Waffles, tocino, huevos y
croquetas de patatas.
Cuando el café está listo, me sirvo una taza grande. El último
momento de letargo se va, ya que la cocina pronto se llena de un
olor a tocino chisporroteante.
La hora pasa rápidamente, y para las cinco la tripulación de alfas
gruñones y medio dormidos entra. Ed extiende la mano sobre el
mostrador y me alborota el cabello, arruinando la redecilla. Buck lo
empuja a un lado y se sirve un gran plato de tocino.
Buenos días, pequeño hombre dice, bostezando.
Trevor, por supuesto, gruñe cuando lo saludo, se sirve los huevos y
nada más. Joey y Gabe entran juntos, luciendo un poco resacosos.
Gabe descubrió el sexo de su bebé ayer, y puedo adivinar que
estuvieron hasta tarde celebrando.
Como todo parece estar en orden, hago mi propio plato y me dirijo a
la mesa, apretando entre Gabe y Ed.

Ed me da un codazo en el hombro. Estos gofres son increíbles.

Sólo son de una mezcla de caja. Me encogí de hombros.

149
Sí, pero no están quemados, ni blandos dice. Y los huevos no
tienen cáscaras en ellos.
Nunca conocí al último cocinero. Gabe dijo que era reservado y no
se relacionó realmente con la tripulación.
Joey dijo que tenía esta actitud, como si pensara que era el mejor en
este trabajo. Al parecer, nadie más estuvo de acuerdo.
Hue entra, asintiendo con la cabeza mientras agarra un plato. Sin
embargo, no se sienta, sólo vuelve a salir por la puerta de su oficina.
Usualmente se sentaba, pero Joey dice que ha estado un poco
estresado últimamente.
El sonido de la risa nos llama la atención, y nos volvemos para ver
entrar a dos alfas desconocidos. Un lobo y un oso shifter. Gabe pone
los ojos en blanco y Joey frunce el ceño.

Hue los contrató ayer dice Joey en voz baja. Brody es el lobo
y Marcus es el oso. Se graduaron el verano pasado.
¿Y eso es algo malo? Le susurro.

Conozco a sus padres. Son dos de las cabezas de mierda más

desagradables que he visto en mi vida.
Los dos toman su desayuno y se sientan en la mesa. El oso sonríe
con dientes. Buenos días. Él irradia confianza, como si fuera el
tipo de hombre que podría caber en casi cualquier lugar. El lobo es
más o menos lo mismo. Si son conscientes de que todos en la mesa
están molestos por su presencia, no lo muestran.
Lentamente, la mesa vuelve a su charla habitual, aunque también
hay una sensación de incomodidad. La tripulación ha sido la misma 150
durante mucho tiempo, y nadie aprecia cuándo se altera el orden
natural de las cosas. Soy la única excepción, porque tuve el
privilegio de conocerlos a través de Gabe. Marcus y Brody son los
extraños, y si no era obvio antes, rápidamente lo es.

¿Por qué estás comiendo aquí? pregunta Brody de repente. Me

lleva un segundo darme cuenta de que me está hablando.
La habitación se pone tan silenciosa que se puede oír caer un alfiler.
Me muevo incómodo, hundiéndome en mi asiento cuando Gabe se
tensa a mi lado. La pregunta me incomoda, pero no lo suficiente
como para molestarme. Estoy más preocupado por la habitación que
de repente se llena de furiosos alfas. Incluso Trevor los está
mirando.

Porque él es parte de la tripulación dice Gabe con los dientes

apretados.

Brody levanta una ceja. Él es sólo el cocinero, sin embargo. ¿No
debería estar en la parte de atrás? Hay un fuerte crujido cuando la
cara del alfa se encuentra con la mesa. La sangre gotea de su nariz
doblada cuando mira hacia arriba con una expresión aturdida.
Detrás de él, los dientes de Buck están desnudos. Los ojos amarillos
se reducen en rendijas mientras hace sonar sus nudillos. Puedo
distinguir algunos mechones del cabello negro de Brody enredados
en sus dedos. Si bien siempre se mostró intimidante y dura, ahora
parece sencillamente aterradora.
Como todos los demás, he escuchado sus alocadas historias de
peleas de bares y luchas. Ahora estoy pensando que podrían haber
sido verdad después de todo.

Maldita perra murmura Brody, agarrándose la cara. ¿Qué

151
diablos te pasa? Con la cara roja y los ojos torpemente húmedos,
se va.

Para mi sorpresa, Marcus me dice: Lo siento. Antes de seguir a

su amigo. Buck se recuesta y se mete una tira de tocino en la boca,
sin ningún rastro de rabia.

¿No crees que has reaccionado de forma exagerada?

murmuro. Probablemente le sacaste los dientes.

No dice a la ligera. Le servirá bien a la pequeña mierda.

Mi primer día de trabajo, y ya alguien fue atacado. Perfecto. No me
sorprende en absoluto cuando, momentos después, Hue entra a la
fuerza. Mira a Buck, que lo mira completamente despreocupado.

¿Por qué? Es todo lo que dice. ¡Tiene dieciocho años por el
amor de Dios!
Es un poco tonto con una gran boca dice ella. Y no, no me
disculpare.
Gimo y entierro mi cabeza en mis brazos. Aunque estoy
increíblemente agradecido de tener amigos protectores, tampoco me
gusta estar en el centro de todo este drama. Una parte de mí está
enloqueciendo, aterrorizado de que Brody pueda tomar represalias
en mi contra. Me pregunto si podría ser lo suficientemente valiente
como para ir a disculparme en nombre de Buck.

Hue la fulmina con la mirada. Estoy descontando tu sueldo de

152
hoy.

Buck se encoge de hombros. Vale la pena.

El viejo alfa canoso se marcha. Ed y Joey inmediatamente se
echaron a reír. Gimo, manteniendo mi cara oculta. Gabe me da una
palmadita en la espalda. Bienvenido a la tripulación.
Más tarde, después de limpiar los platos y de tener un poco de
tiempo de inactividad antes del almuerzo, me trago los nervios y
busco a Brody y Marcus. Por mucho que no me guste, estamos
atrapados el uno con el otro y no quiero mala sangre entre nosotros.
Lo encuentro en uno de los camiones. Su nariz todavía está roja e
hinchada, y tiene dos ojos negros. Me fulmina con la mirada cuando
me acerco. ¿Qué diablos quieres?

Me estremezco, con la bolsa de papel sujeta en mi mano. Sólo

quería comprobar si estabas bien.

Bien dice bruscamente. Vete a la mierda.

Está enojado y avergonzado, me recuerdo. Y él tiene derecho a
estarlo. Me acerco lentamente y le doy la bolsa. Lo siento por lo
de Buck. Ella tiene mal genio.
Brody mira la bolsa con cautela antes de arrebatarla y mirar adentro.
Él levanta una ceja. ¿Qué es esto?

Una ofrenda de paz digo. Muffins de plátano y nueces.

Él frunce el ceño. Si estás tratando de coquetear, estoy

comprometido.

Levanto mis manos. No estoy tratando de coquetear, no te

preocupes. Sólo soy amable.
153
Afortunadamente, su expresión se aclara un poco. Gracias,
supongo. Los compartiré con mi chica.

Me alegro, aliviado de que esto haya ido bien. Nos vemos por allí
entonces.
Con las manos en el bolsillo, regreso a la cabaña. Cuando doy la
vuelta al costado del gran camión, me sorprende ver a Gabe apoyado
contra el costado. Una amplia sonrisa ilumina su rostro.

¿Qué?

Sólo estoy pensando dice, caminando junto a mí. Eso fue

bueno de tu parte.

Me encojo de hombros. No quiero malos sentimientos. Él no es

tan malo.
Bueno, estoy orgulloso de ti. Envuelve un brazo alrededor de
mis hombros. Hace unos años, apenas podías ver a un alfa así a
los ojos, y mucho menos acercarte a él de esa manera.

Sé que estoy a salvo aquí respondo. Además, probablemente

chocará con todos los demás. Me imagino que podría usar a un
amigo.

Gabe sonríe ampliamente. Creo que podrías ser el único adulto

entre nosotros.

Una pequeña sonrisa cruza mi rostro. Entonces, ¿todavía vamos a

ir a la ciudad? 154
Después del almuerzo dice asintiendo. Revisé el informe
meteorológico. Habrá una pequeña ventisca esta noche, así que será
nuestra última oportunidad por un tiempo.

Suena bien.
Él me acompaña a la entrada antes de volver al trabajo. Me quito mi
pesado abrigo y me dirijo a la cocina para empezar a preparar alitas
de pollo y hamburguesas. Cocinar para tantos alfas es más difícil de
lo que esperaba. No importa la cantidad de comida que haga, nunca
va a ser suficiente.
El almuerzo pasa muy rápido. Me preparo y agarro mi bolso antes
de encontrar a Gabe en su camioneta. Sonrío y saludo cuando veo a
Dallas apretujado en el asiento delantero; el cinturón de seguridad
apenas se ajusta a su vientre hinchado. Las gemelas, Molly y Mitch
se ríen y gritan tonterías mientras me aprieto en el asiento entre ellas
en la parte de atrás, tirando de mi camisa de inmediato. ¡Unk Lo3!
grita Molly.

¿Cómo estás? pregunto.

Hinchado responde Dallas. Quiero que salga este chico, y lo

quiero fuera ahora.

Gabe besa a su pareja en la mejilla. Un par de meses más, amor.

Dallas murmura algo por lo bajo.
Me estremezco cuando Molly se agarra de mi cabello y abre
suavemente su puño gordito para liberarlo. Ella frunce el ceño,
agarrando mis dedos y llevándoselos a la boca. A los dos años de
155
edad, Dallas se preocupa porque debería haber dejado ese hábito
para el momento. Sin embargo, Gabe no está preocupado, contento
de dejarlos crecer a su propio ritmo.
Mitch juega con los pliegues de mi chaqueta, metiendo las manos
por las mangas. Él es el más callado de los dos, contento de sólo
mirar y escuchar el mundo que lo rodea. También tiene esta
necesidad de contacto físico casi constante.

¿No te importa sentarte en la parte de atrás? pregunta Gabe.

Molly mira a su padre y muerde con más fuerza mis dedos, como si
estuviera desafiándome a irme.

Por supuesto que no respondo, haciendo una mueca de dolor.

Tranquila, Molly. Dientes afilados. Ella se ríe, pero se calma.
El viaje cuesta un poco más de lo normal, con Gabe manejando
lentamente para que la camioneta no se mueva demasiado. Dallas no

3
Creo que podría estar diciendo “Tío leo” uncle leo.
puede manejar movimientos bruscos y apenas tolera los viajes en
automóvil. Pero él insiste en que necesitan alimentos y los gemelos
necesitan salir de la casa.
Antes de ir de compras, nos detenemos en el Faro. Miro divertido
mientras Dallas ordena dos sándwiches y una tajada de pastel de
arándanos. Gabe compra a los gemelos una galleta y todos nos
sentamos en una cabina. No puedo contener una carcajada cuando
Molly alcanza el pastel de Dallas, y él da un gruñido como un shifter
en respuesta.

No toques la comida de papá. Reprendió Gabe a la ligera.

Recuerda que está alimentando a tu hermanito. 156
Sorbo mi café mientras nos instalamos en una paz temporal. Mel
sale a saludarnos por un momento y da consejos sobre cómo
manejar su último embarazo a Dallas. Ella luego se vuelve hacia mí.

Así que puedo esperar que regreses en el verano, ¿verdad?

Asiento. Estoy deseando que llegue.

Bueno. No sabes cuántas quejas he recibido. Ella mira como si

fuera mi culpa. ¡Es todo, esa no es la forma en que Leo lo hace!
¿Y cuándo vuelve Leo? Ella bufó. Un montón de ingratos es lo
que son. Me jubilaré mañana y podrán encontrar otro lugar para
obtener sus lattes.
Sonrío, ruborizándome levemente por el cumplido.
La puerta del café se abre y ella se apresura detrás del mostrador.
Gabe me sonríe, antes de mirar con cariño a Dallas, quien comenzó
su segundo sándwich.
¿Un trabajo, dices? pregunta Mel en voz alta.
Simultáneamente, Gabe, Dallas y yo miramos hacia el mostrador.
Mel está hablando con un alfa desconocido. Gabe se ve curioso
mientras Mel nos mira. Ella camina hacia atrás desde detrás del
mostrador y camina hacia nosotros. Cuando el alfa gira para
seguirla, mi aliento se atraganta en mi garganta.
El cabello corto y fino, tan rubio que es casi blanco, está peinado
detrás de las orejas. Con la piel tan pálida que es casi blanco como el
papel, su cara estrecha tiene un ceño fruncido. Literalmente se eleva
sobre nosotros cuando se acerca a la mesa, con los anchos hombros
ligeramente encorvados. No lleva nada más que una camiseta y 157
jeans delgados, a pesar de la nieve afuera. Él es delgado, aunque
luce como si debiera serlo. Sus brazos están cubiertos de extraños
tatuajes de aspecto tribal. Pero las características más llamativas de
todas son sus ojos.
Como los de un gato, y el azul más pálido que he visto, casi parecen
tener un brillo. Nunca antes había visto ojos así, y cuando aterrizan
sobre mí, un escalofrío recorre mi espina dorsal. Me doy cuenta de
que lo estoy mirando como un bicho raro e inmediatamente miro
hacia otro lado, sonrojándome furiosamente.

Gabe dice Mel. ¿Crees que Hue podría tener espacio para un
trabajador más?
 158

CREDITOS
AISA
AMAZONA
CLAU
HAYAYI
MORGANA CELTIC