Métodos de las diferencias Finitas.
MÉTODO DE LAS DIFERENCIAS FINITAS, APLICACIÓN EN
CAMPOS ELECTRICOS
Resumen—Este documento presenta una explicación
sobre la aplicación de un método numérico en la carrera
de ingeniería eléctrica, el cual se llama el método de las
diferencias finitas, enfocándose principalmente en la
distribución del potencial en el campo eléctrico en un
espacio determinado, para entender mejor dicha
aplicación se recurrirá a la teoría de los campos
eléctricos, que se describirá cortamente; para esto se
realizara un ejemplo ilustrativo, en el cual se aplicara el
método de las diferencias finitas, y se dará una breve
explicación de la historia, el funcionamiento del método
además de su importancia. Dicho ejemplo se resolverá
principalmente en Excel y posteriormente se dará una
pequeña idea de cómo se utilizaría el software libre
scilab dando el algoritmo que resuelve el problema.
Índice de Términos— campo eléctrico, diferencia de
potencial, diferencia finita, gradiente de potencial.
Abstract: This document presents an explanation on
the implementation of a method numeric electrical
engineering degree, which is called the method finite
differences, focusing mainly on the distribution of
potential in the electric field in a given area, to better
understand it applies to resort to electric field theory,
which describe shortly, this was done for an illustrative
example, in which applied the method of finite
differences, and gives a brief explanation of the history,
method performance as well as its importance. This
example will be resolved primarily on Excel and then
there will be a small notion of how you would use the
free software Scilab giving the algorithm that solves the
problem.
I. INTRODUCCIÓN
N ESTE ARTÍCULO SE PRESENTARÁ UN MÉTODO
E
DE GRAN APLICACIÓN EN EL ANÁLISIS DE
CIRCUITOS ELÉCTRICOS YA QUE PROPORCIONA UNA
APROXIMACIÓN A LA DISTRIBUCIÓN DEL POTENCIAL EN
LOS CAMPOS ELÉCTRICOS CIRCUNDANTES EN UN
ESPACIO. EL campo eléctrico se define como un campo
físico que es representado mediante un modelo que
describe la interacción entre cuerpos y sistemas con
propiedades de naturaleza eléctrica [1]. Para el análisis
de este concepto es necesario el estudio y definición de
otras dos variables Intensidad de Campo (E) y Densidad
de Campo (D). La Intensidad de Campo se define como
el vector fuerza sobre cada unidad de cargas positiva de
prueba, Matemáticamente se define como la ecuación
(1); la Densidad de Campo eléctrico se reacciona con el
flujo eléctrico en un cuerpo, ya que esta son las líneas de
campo que atraviesan un superficie lo cual se observa en
la ecuación (2).
De estas ecuaciones (1) y (2) se puede inferir que en la
presencia de un campo eléctrico siempre existe una
fuerza y que cada carga eléctrica se asocia a dicho
campo, lo cual por su naturaleza no se puede observar
con facilidad, aunque si puede ver sus efectos sobre los
objetos a su alrededor.
Pero estas variables no son muy comunes ya que
hablar de la intensidad y la densidad no es lo habitual en
los campos eléctricos, ya sea por su dificultad para hallar
o su problema para medir con algún instrumento, por
esto se habla de la diferencia de potencial eléctrico o
tensión, la cual está definida como el trabajo que realiza
una carga para desplazarse dentro de un campo eléctrico,
lo cual se ve en la ecuación (3). Esta tensión está dada
por Voltios (V), unidad de la diferencia de potencia, que
si son comunes en el entorno ingenieril y fáciles de
medir, el potencial en cualquier punto es la diferencia de
potencial o tensión entre ese punto y un punto elegido
como referencia en el que el potencial sea cero [2].
En la figura 1 se puede observar como una carga
distribuye su intensidad de campo eléctrico radialmente,
seguidamente se introduce una carga, la que interactúa
con la primera oponiéndose a la dirección del campo; así
 Métodos de las diferencias Finitas.
que un agente externo es quien realiza la fuerza para
acercar dicha carga, lo cual también se demuestra en la
ecuación (3) y por esto es el signo negativo. Finalmente
se dirá que entre los puntos A y B de la trayectoria
mostrada existe una diferencia de potencial.
Figura 1. Diferencia de potencial entre dos puntos.
Pero al parecer este método no es útil para calcular el
potencial en problemas prácticos, ya que como se dijo
anteriormente la intensidad de campo eléctrico es
desconocida y muy probablemente también su
distribución geométrica, lo usual es que se indique el
potencial de los elementos, como por ejemplo el
potencial al que se encuentran dos placas de un
condensador; Sin embrago ayudándonos con el cálculo
vectorial, de la figura 2. Se puede decir que entre las
placas se crea un gradiente de potencial en la dirección
en que se muestra; lo que matemáticamente se ve en la
ecuación (4).
Figura 2. Potencial en una carga.
No obstante todavía no se ha podido quitar el
problema de tener que conocer la intensidad de campo
eléctrico; sin embargo si se conoce la definición de
densidad de campo eléctrico y se define la relación entre
D y E la cual está dada por el medio, a la cual se le llama
como la permitividad o constante dieléctrica (ε) que se
refiere en la ecuación (5).
2
Resolviendo para (5) y (6)
Combinando (7) y (4) se tiene que
De la ecuación (9) se puede considerar que la
configuración de campo eléctrico ya no necesita de la
intensidad eléctrica para el cálculo del potencial eléctrico
en algún punto, no obstante si se necesita una densidad
de carga y una permitividad lo cual en la práctica no se
usa con frecuentemente y se dice que el elemento no
posee carga alguna, de donde se considera la Ecuación
de Laplace que se describe en la ecuación (10).
Esta es una ecuación diferencial de segundo orden,
donde se dificulta el cálculo del potencial eléctrico ya
que depende de una función determinada y en algunas
ocasiones presentaría dificultades en las soluciones
esperadas o en su resolución, de esta manera la
utilización de métodos numéricos facilita el análisis de
resultados esperados para el desarrollo de algún
problema dado. En este caso el método que resolverá
este tipo de problemas se conoce como método de
diferencias finitas.
Más conocido como MDF ha adquirido una gran
importancia en la solución de problemas ingenieriles,
físicos, etc., ya que permite resolver caso que hasta hace
poco tiempo eran prácticamente imposibles de resolver
por los métodos matemáticos tradicionales.
Este método aunque se estableció recientemente el
concepto se ha usado desde hace varios siglos. Para
encontrar vestigios de este tipo de cálculos podríamos
remontarnos a la época de la construcción de las
pirámides egipcias. Los egipcios empleaban métodos de
discretización para determinar el volumen de las
pirámides. Arquímedes (287-212 a.C.) empleaba el
mismo método para calcular el volumen de todo tipo de
sólidos o superficies de área. En oriente también
aparecieron métodos de aproximación para realizar
 Métodos de las diferencias Finitas. 3

cálculos. Así el matemático chino Lui Hui (300 d.C.) b) Caso propuesto.
empleaba un polígono regular de 3072 lados para
calcular longitudes de circunferencia como lo que Siguiendo los pasos del caso general se tiene,
conseguía una aproximación al número pi (π).  División de la región en una cuadricula
de nodos.
II. DESCRIPCIÓN DEL MÉTODO  Aproximación de la ecuación diferencial
y las condiciones en la frontera que para este
a) Caso general. caso serán cero o estarán dadas.
 Resolución de las ecuaciones
La idea general del método de las diferencias finitas es algebraicas.
la división de un continuo en un conjunto de pequeños
El objetivo es obtener la aproximación de las diferencias
elementos interconectados por una serie de puntos
finitas de la ecuación de Laplace (10) y utilizarla para
llamados nodos. Las ecuaciones que rigen el
determinar el potencial en todos los puntos libres, de la
comportamiento del continuo regirán también el del ecuación (10) se dice que,
elemento. De esta forma se consigue pasar de un sistema
continuo (infinitos grados de libertad), que es regido por
una ecuación diferencial o un sistema de ecuaciones
diferenciales, a un sistema con un número de grados de
libertad finito cuyo comportamiento se modela por un
sistema de ecuaciones, lineales o no.

En cualquier sistema a analizar podemos distinguir

entre:
 Dominio
Espacio geométrico donde se va a analizar el sistema.
 Condiciones de contorno. Aplicando la definición de deriva.
Variables conocidas y que condicionan el cambio del
sistema: cargas, desplazamientos, temperaturas, voltajes,
focos de calor, entre otros.
 Incógnitas
Variables del sistema que deseamos conocer después de
que las condiciones de contorno ha actuado sobre el
sistema: desplazamientos, tensiones, temperaturas, etc.

El dominio se divide mediante puntos en el caso

lineal, mediante líneas en el caso bidimensional o
superficies imaginarias en el caso tridimensional, de
forma que el dominio total en estudio se aproxime
mediante el conjunto de porciones (elementos) en que se
De igual manera que x para y se tendrá aproximaciones
subdivide. Los elementos se definen por un número
y el error de lo cual se tiene,
discreto de puntos, llamados nodos, que conectan entre
si los elementos. Sobre estos nodos se materializan las
incógnitas fundamentales del problema. A estas
incógnitas se les denomina grados de libertad de cada
nodo del modelo. Los grados de libertad de un nodo son
las variables que nos determinan el estado y/o posición
del nodo.
 Métodos de las diferencias Finitas.
Las ecuaciones (16) y (18) en (11) se obtiene la siguiente
general del método de diferencias finitas,
Como último paso se halla el promedio de los 4
potenciales alrededor del punto. Finalmente se itera los
nodos hasta llegar a un error determinado.
III. APLICABILIDAD
Este método es utilizado en la vida real para el análisis
de tensión de paso en terreno, ante una descarga
atmosférica o para verificar como es la distribución de
potencial en un elemento y de esta manera evitar los
gradientes de tensión que provocan descargas riesgosas
en el entorno, ya que pueden ser perjudiciales en caso de
contacto directo a una persona o animales. También
sirve para describir la distribución del comportamiento
del flujo magnético en el núcleo del transformador de
tensión. Otra aplicación de este método es el análisis
para una línea de transmisión, verificando la distribución
de potencial para conservar las distancias de seguridad.
Figura 3. Tensión de paso
Otra aplicación del Método de las diferencias finitas
(MDF), es el desarrollo de modelos numéricos de
núcleos magnéticos toroidales incorporados en pinzas
amperimétricas que, simulados mediante este método y
contrastados con resultados experimentales, permiten
conocer la distribución de los campos magnéticos
procedentes de las corrientes eléctricas y sus variaciones
según los cambios geométricos en los diversos
materiales con los que están hechos. El conocimiento de
los flujos magnéticos en secciones del núcleo, y del
vector de inducción magnética se puede inferir unos
errores que pueden presentar las pinzas amperimétricas
construidas con núcleos magnéticos, en base a esto se
4
puede establecer variaciones constructivas que mejoren
el funcionamiento de dichas pinzas [3].
Como se ve entonces el método de las diferencias
finitas es una buena elección para desarrollar problemas
de campos electro-magnéticos ya que emplean pocos
datos como densidad de corriente, configuración de
permeabilidades, condiciones de frontera, intensidad de
corriente, diferencia de potencial, etc., encontrando las
distribuciones de campos respectivas.
IV. APLICACIÓN EN UNA LÍNEA DE TRANSMISIÓN
Se tiene dos torres de transmisión a una distancia de 400
m la una de la otra, con una altura de 30 m que
transporta una línea de transmisión de 230 kV. Entre
ellas pasa una autopista, verifique si la línea implica un
riesgo sobre los móviles que transitan por esta.
A. Excel
Como primera medida para esta forma de solución se
genera una grilla de puntos, es decir, cada punto se
representara como una celda individual, siendo el
espacio entre celdas la distancia a la cual se separa un
nodo de otro. Para este caso, dada la distancia horizontal
se ha decidido tomar un espacio de 20m de separación lo
que implica que entre cada celda el potencial difiere esta
medida; para la distancia vertical se tomó a cada 3m; en
los valores de frontera se tomaron los valores respectivos
de tensión, para la línea es de 230 kV., la tensión de la
tierra y de las torres son 0V; de todos los parámetros
anteriores se obtuvo la Grafica 1, tomando como
referencia la ecuación (20) y un error de 1x 10-6.
195-235
235 155-195
195
115-155
155
75-115
115
75 35-75
35 -5-35
-5
Gráfica 1. Gradiente de tensión
Para los primeros 100m la distribución de potencial será
la mostrada a continuación,
 Métodos de las diferencias Finitas. 5

V. CONCLUSIONES

Para la resolución del problema se utilizaron dos

métodos en los cuales se aplicó el mismo concepto de
método las diferencias finitas, los cuales arrojaron
respuestas similares a las esperadas con el manejo de
conceptos de campos electromagnéticos, donde a medida
que se aumenta la distancia alrededor de una carga su
potencial disminuye hasta cero. Esto da un punto de
referencia hacia la utilización de un método que
proporcione registros casi reales del comportamiento del
campo eléctrico y la distribución del potencial ante la
presencia de cargas, líneas o cualquier elemento que
posea potencial eléctrico.
Figura 4. Distribución de potencial eléctrico a 100m
De acuerdo a los resultados obtenidos en la figura (4)
Como se esperaría a medida que aumentan las distancias
se observa que el potencial eléctrico no es perjudicial ya
con respecto a la línea, la diferencia de potencial
que si se comparan con las normas legislativas, en este
disminuye.
caso en Colombia (10kV/m), registrado en el
B. Scilab Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas
(RETIE)[10], los móviles no poseen el riesgo de verse
//iteración usando metodo de las diferencias afectados por la línea de transmisión.
finitas (LAPLACE)
//ni= No. de iteraciones
//nx= No. de puntos en X A lo largo del desarrollo de este artículo se pudo
//ny= No. de puntos en Y observar que el método es un recurso muy útil ya que se
// v(i,j)= pontencial en los diferentes puntos
v1=0
evita tener que recurrir al uso de las derivadas parciales,
v2=0 lo cual en algunos casos puede ser algo tedioso de
v3=230 calcular, puesto que con el método estas derivadas se
v4=0
ni=100
convierten en unas sencillas sumas y divisiones que
nx=20 generan el promedio de los puntos alrededor; además la
ny=10 ventaja de tener software como herramientas para el
// valores de la ecuacion es cero
v= zeros(nx,ny);
cálculo iterativo que produce este método facilita aún
// fijar los pontencial en las fronteras más la tarea, asimismo se pueden generar gráficos y
for i=2:nx-1 tablas que permiten una cómoda visualización de las
v(i,1)=v1;
v(i,ny)=v3;
distribuciones del campo, que en este caso es eléctrico,
end para así mismo tener un amplio rango de comparación y
for j=2:ny-1 estudio ya que se poseen diversos puntos a analizar.
v(1,j)=v4;
v(nx,j)=v2;
end
v(1,1)=0.5*(v1+v4); REFERENCIAS
v(nx,1)=0.5*(v1+v2);
v(1,ny)=0.5*(v3+v4); [1] Griffiths, David J. Introduction to Electrodynamics.
v(nx,ny)=0.5*(v2+v3); Prentice-Hall, Inc. (1999).
//ahora usando la ecuacion de la Laplace despues [2] Sadiku, Matthew. Elementos de Electromagnetismo.
de ni iteraciones Alfaomega. (2007), PP. 103-249.
for k=1:ni
for i=2:nx-1
[3] USON SARDAÑA, Aplicación del Método de
for j=2:ny-1 elementos finitos al perfeccionamiento de pinzas
v(i,j)=0.25*(v(i+1,j)+v(i- amperimetricas. Zaragoza. 2007.203 pp. Tesis
1,j)+v(i,j+1)+v(1,j-1)); Doctoral (Ing. Electricista). Universidad de
end
end
Zaragoza. Facultad de Ingeniería. Departamento de
end Ingeniería Eléctrica.
 Métodos de las diferencias Finitas. 6

[4] RAIRAN JOSE. Diseño de un electroimán mediante

el método de elementos finitos. En: TECNURA [en
línea]. No.17 (2005).
http://gemini.udistrital.edu.co/comunidad/profesores/drai
ran/documents/papers/conci3-38-46.pdf [citado el 26 de
Marzo de 2001]
[5] Chapra, Steven C. Métodos numéricos para
ingenieros. Mc Graw Hill. (2007), PP. 905-930.
[6] Hayt, William H. Teoría Electromagnetica. Mc
Graw Hill. (2007), pp. 180-210.
[7] E. Benito. Problemas resueltos de Campos
electromagnéticos. Editorial Ac Madrid. (1972), PP.
5-20.
[8] Milford. Frederick J. Fundamentos de Teoría
Electromagnética. Adisson Wesley Iberoamérica.
Cuarta edición, PP. 56-92.
[9] Carl. Johnk. Teoría Electromagnética. Editorial
Limusa S.a. De C.v. - México. 1992, PP. 50-120.
[10] Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas
(RETIE), Edición 2008, PP. 57-58.
[11] Available:
http://www.iit.upcomillas.es/~carnicero/Resistencia/
Introduccion_al_MEF.pdf
[12] Available:
http://usuarios.iponet.es/agusbo/uned/propios/apunt
es/electrico.PDF
[13] Available:
http://ranauax.blogspot.com/
[14] Available:
http://bibing.us.es/proyectos/abreproy/4271/fichero/
TOMO+I+-
+DISE%D1O+DE+UN+SILO+CONFORME+AL+
EUROC%D3DIGO%252F6.CAP%CDTULO+5.pdf