OSCILADORES

Los osciladores son sistemas que tienes la función de crear perturbaciones o cambios periódicos
en un medio, sea material o en un campo electromagnético (ondas de radio, luz, rayos gamma,
rayos x, rayos cósmicos, y también en microondas), son dispositivos capaces de convertir la energía
de corriente continua en corriente alterna a una determinada frecuencia.

Figura 1. Diodo Gunn, oscilador usado en el rango de microondas

En el rango de las microondas es de suma importancia el uso de osciladores, la generación de

dichas señales a una determinada frecuencia se puede realizar de muchas formas, siendo una de
las más comunes el uso del Klystron o también del Magnetrón, sobre todo para situaciones de
gran potencia, para otros fines lo más común es el uso de dispositivos de estado sólido como los
transistores de efecto de campo de AsGa y Diodos Gunn (Ver Figura 1), sobre todo por su
tamaño pequeño y bajo consumo.

DIODO GUNN

Características y Funcionamiento

El Diodo Gunn tiene como base ciertos materiales semiconductores, como por ejemplo el Arseniuro
de Galio, que, al ser excitado con una tensión continua, genera frecuencias en el espectro de las
microondas, sin necesidad de necesitar de un dispositivo óhmico (un dispositivo de red pasiva).

Un Diodo Gunn es el resultado de mezclar algunos elementos elementales, con ciertas

características especiales, lo bonito de estas aleaciones es que en sus bandas de energías
presentan varios valles, especialmente en la banda de conducción. Cuando una tensión fuerte es
aplicada en alguna de estas aleaciones, automáticamente se produce una transferencia de
electrones hacia la banda de conducción, cabe resaltar que al aumentar la energía también aumenta
la movilidad de los electrones, lo que a su vez provoca que la masa efectiva de los electrones sea
mayor en los niveles energéticos superiores.
El Efecto Gunn

La característica más importante de un Diodo Gunn es que la corriente puede decrecer con un
incremento de la tensión, esto manifiesta una región de resistencia diferencial negativa (NDR),
para voltajes aplicados mayores a 0.4 MV/m. En la Figura 3 se muestra la velocidad de los
electrones (y la corriente), la misma que aumenta conforme aumenta la tensión, hasta que alcanza
un punto máximo cuando se aplica un voltaje de 0.4 MV/m.

Figura 3. Curva Característica de un Diodo Gunn

Los osciladores Gunn se inventaron justamente aprovechando este efecto de la zona diferencial
negativa de dicho Diodo, y estos son de mucha utilidad para aplicaciones en el rango de las
microondas. Para realizar un análisis más comprensible de cómo es que se generan estas
oscilaciones, nos apoyaremos de la Figura 4, y lo explicaremos paso a paso.

Figura 4. Circuito RLC

Si alimentamos este circuito (Figura 4) con una batería, y luego retiramos dicha alimentación, lo
primero que vamos a notar es que el condensador llegará a cargarse, y luego se descargará, siendo
ahora la bobina la que se cargue, y esta a su vez, se descargará, cargando nuevamente el
condensador y así sucesivamente.
Si analizamos lo sucedido con fórmulas y términos matemáticos, encontraremos que la resistencia
es de valor negativo y que se encuentra oscilando sinusoidalmente con una frecuencia 𝜔, y que la
amplitud de dicha oscilación crece exponencialmente con el tiempo. (Ver Figura 5).

Figura 5. Crecimiento de la Amplitud en las Oscilaciones de un circuito RLC

Ahora vamos a alterar el circuito de la Figura 4, cambiando la resistencia por una resistencia de
carga, o sea montaremos un circuito del tipo RL, y añadiremos un Diodo Gunn, para observar cómo
es aprovechada su resistencia negativa, bajo ciertas condiciones. Aplicamos ahora un voltaje en
corriente continua, que fluya a través de la bobina, este voltaje aplicado conducirá al Diodo a trabajar
en la zona de resistencia negativa, cabe resaltar que este voltaje debe ser el adecuado, en otras
palabras, debemos polarizar correctamente este dispositivo para que trabaje en forma adecuada.
En la Figura 6 se muestra un circuito, como ejemplo, para polarizar correctamente un Diodo Gunn.

Figura 6. Circuito Oscilador con Diodo Gunn, polarizado en la zona NDR

En la Figura 5 se muestra un circuito con dos características importantes, la primera es que la
resistencia total de circuito será menor a cero (para voltajes cercanos a Vbias) y la segunda es
consecuencia de la primera, cualquier pequeña fluctuación en la frecuencia de oscilación en el
circuito tenderá a crecer.
La oscilación hará que el voltaje empiece a fluctuar alrededor de Vbias, y eventualmente podrá
llegar a la zona de resistencia positiva, pero, mientras permanezca dentro de la región NDR, la
oscilación siempre será amplificada hasta que la energía, tanto fuera de la región NDR o dentro,
sea la misma, oscilando de esta forma a una determinada frecuencia.
Es importante saber que la secuencia de oscilación no está determinada por el Diodo Gunn, sino
por el circuito LC (Bobina y Condensador) que estemos utilizando en nuestro diseño, la función del
diodo Gunn es simple, hacer que el voltaje empiece a fluctuar en el orden de los Vbias, donde la
energía de cualquier oscilación será mínima, y se disipara a través de una resistencia.

Cavidades Resonantes
En la práctica se suele reemplazar el circuito LC, por un el uso de una cavidad resonante u otro tipo
de dispositivo, esta cavidad (ver Figura 6) es la que va a determinar la frecuencia de resonancia del
oscilador. El diodo Gunn que se encuentra dentro de dicha cavidad induce fluctuaciones que viajan
por la misma, son reflejadas hacia dentro del diodo después de un determinado tiempo, que
dependerá de la longitud de la cavidad. Cabe hacer hincapié, que este tipo de sistema puede
generar cualquier tipo de señal, sin embargo, la frecuencia final del sistema no se hace a cualquier
valor, ya que la cavidad es muy pequeña (no se puede obtener una frecuencia muy pequeña) y el
Diodo Gunn es muy lento (no se puede obtener una frecuencia muy alta); de esta forma se asegura
que oscile a una sola frecuencia (resonancia).

Figura 6. Cavidad Resonante con Diodo Gunn