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El desarrollo de todos los seres humanos esta denominado como ese conjunto de
cambios que experimentan todos los individuos desde el mismo momento de la concepción
hasta su muerte y se le denomina “desarrollo del ciclo vital”. Este es un proceso continuo
que afecta todos los ámbitos de la vida pero los tres principales son el físico, el
cognoscitivo y el psicosocial. El aspecto físico incluye el crecimiento del cuerpo y del
cerebro, el desarrollo de las capacidades sensoriales y de las habilidades motrices y en
general lo relacionado a la salud del cuerpo. El aspecto cognoscitivo incluye la mayoría de
los procesos psicológicos básicos y superiores (aprendizaje, memoria, atención, lenguaje,
razonamiento, pensamiento y creatividad). El ámbito psicosocial por su parte agrupa las
emociones, la personalidad y las relaciones sociales.
En lo que tiene que ver con el periodo de crecimiento y desarrollo físico es muy
particular ya que en este punto específico se observan grandes diferencias entre los niños
que tienen la misma edad; no obstante una de las características generales, es que la
velocidad del crecimiento, continúa siendo lento y gradual en casi todas las partes del
cuerpo.
El peso y talla durante los años escolares va mostrando una diferencia relacionada
directamente con el sexo. Los varones por lo general tienden a aumentar de peso hasta los
12 años y la ganancia de altura, es similar en varones y niñas.
En lo que tiene que ver con la cabeza, esta alcanza el tamaño adulto, a expensas del
incremento del tejido cerebral ya que se produce un gran desarrollo de la corteza. En
términos de velocidad de crecimiento, a partir de esta edad, el cerebro experimenta una
desaceleración que se traduce en casi nulo crecimiento del perímetro craneano en las
etapas siguientes.
Desde el punto de vista del desarrollo los ojos ya han alcanzado el tamaño adulto.
Se puede mirar que a los 7 años la agudeza visual es de 5/5 y 5/7.5 lo que significa que el
niño es capaz de ver a una distancia de 5 metros, lo que debería ver a una distancia de 5 o
7.5 metros, según sea el caso. La percepción de profundidad aún no está desarrollada la
visión lateral (periférica) y la exactitud de ella. (Agudeza). El cuello en comparación a
etapas anteriores se hace más esbelto y fuerte.
Siguiendo con la descripción del desarrollo del niño, el tórax presenta un buen
desarrollo muscular de los pectorales en ambos sexos. La respiración es toractica idéntica a
la del adulto en frecuencia y profundidad: 17 a 20 respiraciones por minuto. Ha aumentado
considerablemente la capacidad pulmonar.
Para cuando llega la pubertad los órganos reproductores están iniciando su pleno
funcionamiento, pero aún no han alcanzado el desarrollo y la capacidad del adulto. Es un
periodo donde también se inicia de manera incipiente el funcionamiento de las glándulas
sudoríparas y sebáceas.
En la niñez avanzada, 10 a 11 años los cambios físicos en las niñas se hacen más
notorios que en los varones. Se produce secreción de hormonas femeninas: Estrógeno y
progesterona las cuales preparan al organismo a los cambios que luego se desarrollan
rápidamente al inicio de la pubertad.
Los estudios del desarrollo cognitivo de J. Piaget, describen que este es un periodo
en que se desarrolla la capacidad del niño de pensar, en forma concreta; el desarrollo
alcanzado también le permite una flexibilidad del pensamiento, manifestada por la
posibilidad de que las operaciones mentales sean reversibles, lo que facilita, por ejemplo, el
aprendizaje de las matemáticas.
Los grupos en esta etapa se caracterizan por ser heterogéneos en relación a la edad,
se reúnen por afinidad y separados por sexos. Tienen normas claras e inquebrantables y
generalmente están conformados fuera de la familia.
Los grupos en esta edad entonces, son muy importantes ya que en ellos se
desarrollan rituales, se ejercitan normas y adquieren el sentido de pertenencia.
En lo que tiene que ver con el desarrollo moral está relacionado con el desarrollo del
pensamiento operacional, los sentimientos superiores y la desaparición del egocentrismo.
Según Piaget, los pequeños deciden qué tan inadecuado es un acto por sus consecuencias,
por ejemplo, se le debe dar más el castigo a quien rompió 12 tazas por casualidad, que al
que rompió un par sacando una galleta.
Tabla comparativa sobre la evolución del ser humano desde la psicología del
desarrollo.
Las ideas de Piaget ya no son vigentes tal y como las formuló, pero
esta es una de las teorías del desarrollo más importantes, y de hecho
se considera que sentó las bases de lo que hoy se conoce como
Psicología del Desarrollo.
propuso una teoría del desarrollo cognitivo de los niños que ha
pasado a ser una de las teorías más influyentes e importantes,
especialmente en el campo de la educación y el aprendizaje.
Bibliografía.