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desarrollo cognitivo
Antecedentes y conceptos clave acerca de la teoría del desarrollo
cognitivo de Jean Piaget
Por
Carlos Vergara
-
4 mayo, 2017
HolgersFotografie / Pixabay
Última modificación: 9 abril, 2019
Piaget describió su trabajo como epistemología genética (es decir, los orígenes
del pensamiento). La genética es el estudio científico de dónde vienen las cosas
(sus orígenes). La epistemología se ocupa de las categorías básicas del
pensamiento, es decir, del marco o de las propiedades estructurales de la
inteligencia.
Sus contribuciones incluyen una teoría de la etapa del desarrollo cognoscitivo del
niño, estudios observacionales detallados de la cognición en niños, y una serie de
pruebas simples pero ingeniosas para revelar diversas capacidades cognoscitivas.
Antes del trabajo de Piaget, el supuesto común en la psicología era que los niños
eran pensadores menos competentes que los adultos.
Sin embargo, Piaget demostró que los niños conciben el mundo de manera
sorprendentemente diferente en comparación con los adultos.
Según Piaget, los niños nacen con una estructura mental muy básica
(genéticamente heredada y evolucionada) sobre la que se basa todo aprendizaje y
conocimiento subsecuentes.
Se ocupa del desarrollo cognitivo del niño, más que del aprendizaje.
Se centra en el desarrollo, en lugar del aprender per se, por lo que no aborda los procesos de
aprendizaje de información o comportamientos específicos.
Propone etapas discretas de desarrollo, marcadas por diferencias cualitativas, más que un
incremento gradual en el número y complejidad de comportamientos, conceptos, ideas, etc.
Los niños construyen una comprensión del mundo que les rodea, y luego
experimentan discrepancias entre lo que ya saben y lo que descubren en su
entorno.
Componentes básicos
Hay tres componentes básicos de la teoría cognitiva de Piaget:
Según el pensamiento de Piaget los niños son como «pequeños científicos» que
tratan activamente de explorar y dar sentido al mundo que les rodea.
Esta etapa tiene lugar entre el nacimiento hasta los dos años aproximadamente o
hasta cuando se inicia el desarrollo del lenguaje funcional, o sea cuando los niños
comienzan a comprender mejor la información que perciben con sus sentidos y
expresarla en frases simples.
En este punto del desarrollo, la inteligencia de un niño consiste básicamente, en
exploraciones motoras y sensoriales básicas del mundo.
En otras palabras, los niños al aprender que los objetos son entidades separadas y
distintas, que tienen una existencia propia fuera de su percepción individual, son
capaces de comenzar a relacionar nombres y palabras con sus respectivos
objetos.
Los niños en la etapa operativa concreta también empiezan a entender que sus
pensamientos son solamente para ellos y que no todo el mundo necesariamente
comparte sus pensamientos, sentimientos y opiniones.
Por ejemplo, un niño a los 7 años no sólo tiene más información sobre el mundo
de la que tenía a la edad de 2 años; sino que experimenta un cambio fundamental
en la forma cómo concibe el mundo.
Para comprender mejor algunos de los procesos que ocurren durante el desarrollo
cognitivo, es importante primero examinar algunos de los ideas y conceptos
importantes introducidos por Piaget.
Los siguientes son algunos de los factores que influyen en cómo los niños
aprenden y se desarrollan:
Conceptos fundamentales
Esquemas
Un esquema describe las acciones mentales y físicas involucradas en la
comprensión y el conocimiento. Los esquemas son categorías de conocimiento
que nos ayudan a interpretar y entender el mundo.
Por ejemplo, un niño puede tener un esquema a cerca de un tipo de animal, como
un perro.
Si la única experiencia del niño ha sido con perros pequeños, un niño puede creer
que todos los perros son pequeños, peludos y tienen cuatro patas.
Asimilación
El proceso de incorporar nueva información a nuestros esquemas ya existentes se
conoce como asimilación. Este proceso es algo subjetivo porque tendemos a
modificar las experiencias y la información ligeramente para que encajen con
nuestras creencias preexistentes.
Acomodación
Otro proceso importante de la adaptación consiste en cambiar o alterar nuestros
esquemas existentes a la luz de la nueva información, lo cual es conocido
como acomodación.
Equilibrio
Piaget creía que todos los niños tratan de encontrar un equilibrio entre la
asimilación y la acomodación, lo cual se logra a través de un mecanismo que él
denominó como equilibrio.
El concepto de equilibrio ayuda a explicar cómo los niños pueden pasar de una
etapa del pensamiento a la siguiente.