UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

TEMA:
Ciclo del Azufre

DOCENTES:
MSC. Betzabe Raquel Argomedo Arteaga

MSC. José Carlos Alcántara Campos

ESCUELA:

Ingeniería ambiental

INTEGRANTES:

Elizabeth Benites Zavaleta

David Nizama Querevalú

Kevin Rios Monzón

Eleana Sánchez Guzmán

Naomi

INDICE

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1. Introducción………………………………………………………………………. 3
2. Definición ……………………………………………………………………..… 4
3. Esferas ambientales………………………………………………………..…….. 5
3.1. Hidrosfera……………………………..………………………………..…………5
3.2 Geosfera……………………………………………….........................…..………6
3.1. Atmosfera…………………………………………………...…………….….…...7
3.1.1. Antroposfera……….………………………………………………………….…..8
3.1.2. Biosfera……. ………………………………………..………………………...….8
4. Conclusiones…………...…………………………………………………………10
5 Bibliografía……………………………………………………………………….11

I. INTRODUCCION

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Tanto la estructura física como la composición química de la Tierra están en constante
cambio, por lo que los diferentes compuestos químicos que forman el planeta sufren
reacciones químicas, cambios de fase y transporte de una región a otra. El flujo de
materiales, entre los que se incluyen los componentes del protoplasma, tiene lugar a
través de los diferentes comportamientos del ambiente físico y biológico, en rutas más o
menos circulares denominado ciclos biogeoquímicos. La atmósfera, los océanos (parte
de la hidrósfera) y la corteza terrestre son los principales compartimentos que sirven de
reserva para los materiales esenciales para la vida en la Tierra.
El azufre por ser un elemento de la naturaleza, cumple con una serie de funciones
específicas, tal como lo en su propio ciclo biogeoquímico, mediante el cual se
distribuyen temporalmente en las diferentes esferas de nuestro ambiente, como la
atmósfera, hidrósfera, biosfera y litosfera. En dichos compartimentos, el azufre circulan
en grandes cantidades (del orden de miles de millones de toneladas) y sus tiempos de
residencia pueden ser de unos pocos días, hasta miles o millones de años. El ciclo
biogeoquímico del azufre parece ser uno bastante complejo si tomamos en
consideración los diferentes estados de oxidación que puede presentar dicho elemento y
el hecho de que algunas transformaciones del azufre proceden tanto por vías bióticas
como abióticas.
Estos procesos naturales han ocurrido desde mucho antes de la aparición del hombre. La
actividad humana puede causar cambios en la velocidad de algunos de estos procesos,
dinamizando cambios desfavorables para su propia existencia.

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II. DEFINICION
El azufre presenta un ciclo que pasa entre el aire y los sedimentos, siendo
que existe un gran depósito en la corteza terrestre y en los sedimentos y un
depósito menor en la atmósfera.
El azufre es un elemento relativamente abundante en la corteza terrestre,
ocurriendo principalmente en la forma de sulfatos solubles. Gran parte de los
reservorios de azufre inerte está en rocas sulfurosas, depósito de elementos
sulfurosos y combustibles fósiles.
Las actividades del hombre han movilizado parte de estos reservorios
inertes, obteniendo de esta forma desagradables consecuencias como la
polución.
Por fin, algunos depósitos de elementos sulfurosos y algunos minerales de
sulfato pueden ser de origen biogénica. El azufre puede ser adicionado
también en la exosfera en la forma reducida (H2S), como resultado de la
actividad volcánica y del metabolismo microbiano
El azufre puede ser encontrado también en diversos estados de oxidación en
los compuestos orgánicos e inorgánicos. Los microrganismos catalizan la
oxidación y reducción de las diferentes formas de azufre, estableciendo de
este modo un ciclo.
El azufre es un componente esencial del sistema de vida, estando contenido
en diversos aminoácidos en la forma de grupo sulfidrilo (-SH), además de
ser un componente esencial de varias co-enzimas.

El ciclo del azufre es uno de los más intervenidos por las actividades del
hombre. Las actividades antrópicas, principalmente las combustión del
carbón, han duplicado las emisiones a la atmósfera. El azufre se presenta de
forma natural en varios estados de oxidación. El azufre es un elemento
esencial de la estructura de las proteínas. Como sulfato, en estado totalmente
oxidado, es el segundo anión más abundante en agua dulce (después del
bicarbonato) y el agua salada (después del cloruro), y es el principal causante
de la acidez tanto en agua de lluvia pura, como contaminada (lluvia ácida),
por lo tanto influencia la meteorización de las rocas. El sulfato en la
atmosfera influencia el ciclo hidrológico y constituye el componente
dominante del núcleo de condensación igualmente en zonas no
contaminadas.

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III. ESFERAS AMBIENTALES
A. HIDROSFERA
La reserva principal de azufre se encuentra, en forma de ion sulfatos
disuelto en el agua marina. El sulfato (SO4=) es mucho más abundante
en agua de mar que en agua dulce, aunque cabe señalar que los lagos
ácidos y los lagos con una alta tasa de mineralización, en cuencas
cerradas, pueden contener altas concentraciones de sulfato.
Las bacterias reductoras de (SO4=) son los principales responsables de
la generación de H2S bajo condiciones anaerobias. Y los sedimentos es
reducido por bacterias reductoras de sulfato, las cuales lo utilizan como
aceptador de electrones en la oxidación de materia orgánica.
Cuando en dichos ambientes coinciden altas concentraciones de H2S con
altas concentraciones del ion ferroso (Fe2+) se generan grandes
cantidades de FeS, el cual es altamente insoluble
La transferencia entre la tierra y el océano es bastante lenta. Por
evaporación de lagos y mares poco profundos los sulfatos se depositan
formando yesos

- Transformaciones químicas del azufre en la hidrosfera

En los océanos y otros sistemas hídricos el azufre se encuentra disuelto

como sulfatos. Las algas marinas producen el propionato-dimetilsulfonio
como un soluto compatible.
El propionato-dimetilsulfonio, en adición a ser utilizado como soluto
compatible por algas marinas, puede ser utilizado como fuente de
carbono y energía por microrganismos. Este es catabolizado a acrilato y a
dimetilsulfuro (H3C-S-CH3). El acrilato, un derivado del ácido graso
propionato, es utililizado como fuente de carbono y energía por muchos
microrganismos. El dimetilsulfuro es el organosulfurado más abundante
en la naturaleza. Su producción anual se estima en unos 45 millones de
toneladas. Una vez liberado a la atmósfera, el dimetil sulfuro es oxidado
fotoquímicamente a metano ácido sulfónico (CH3SO3-), dióxido de
azufre (SO2) y sulfato (SO42=).
En la naturaleza, se producen otros organosulfurados que impactan el
ciclo de azufre, tales como: metanotiol (CH3SH), dimetil disulfuro
(H3C-S-S-CH3), disulfuro de carbono (CS2) y organosulfurados
aromáticos (ej. tiofenos y tianaftenos, presentes en combustibles fósiles).

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 En términos cuantitativos, la producción y consumo del H3C-SCH3 se
considera como la más significativa y la de mayor impacto ecológico.
B. GEOSFERA
Las rocas y sedimentos de la corteza terrestre son muy abundantes en
azufre, que se encuentra en forma de sulfatos de calcio y magnesio, así
como sulfuros. El azufre elemental, producido en depósitos de sulfato de
calcio debido a la reducción del S por bacterias, se encuentra en
depósitos subterráneos.
Se le considera un ciclo químicamente complejo, ya que, a su camino por
el suelo, el agua y los ecosistemas, el azufre pasa por diferentes estados
de oxidación.
Se entiende por sistema cualquier parte del Universo que esté constituida
por masa y energía.
El sistema Tierra está formado por cuatro subsistemas abiertos y
dinámicos, que interaccionan
entre sí:
• la geosfera (rocas o litosfera);
• la atmósfera (capa gaseosa que envuelve la Tierra, envoltorio gaseoso);
• la hidrosfera (toda el agua existente en el planeta, bien en estado
líquido, bien en estado sólido).
• la biosfera (todos los seres vivos)
Estos subsistemas son interdependientes unos de los otros y se
encuentran en equilibrio dinámico, teniendo en cuenta que las sustancias
químicas se mueven de uno a los demás subsistemas. El magma contiene
gases disueltos que son liberados en la atmósfera durante la erupción.
Con la excepción del oxígeno (O2), generado por la fotosíntesis de las
plantas, algas y cianobacterias, todos los demás gases se integraron a la
atmósfera a través de erupciones volcánicas. Así, los gases son una parte
clave de la actividad volcánica. y entre éstos están el vapor de agua (más
abundante), seguido de dióxido de carbono y dióxido de azufre.
ACTIVIDADES QUE MOVILIZAN Y TRANSFORMAN EL
AZUFRE DE SUS DEPOSITOS NATURALES EN LA
LITOSFERA:
1. Vulcanismo: la actividad volcánica que también produce emanaciones
gaseosas los gases disueltos en el magma son liberados durante la
erupción, siendo algunos, compuestos de azufre como (SO2 y H2S).
2. Meteorización: Es la alteración de los materiales rocosos expuestos al
aire, la humedad y al efecto de la materia orgánica; puede ser

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 meteorización mecánica o de desintegración, y química o de
descomposición, las cuales atacan a las rocas y las cuartean, disgregan y
descomponen, proporcionado de esta manera los sulfatos.
3. Erosión: Proceso destructivo y de transporte de materiales por medio
de vientos, glaciares, ríos y olas. Trasladando los sulfatos que se
encuentran en el yeso, pirita, galena, etc. A diferentes depósitos o
compartimientos ambientales.
4. Minería e Industria: En diferentes lugares del mundo se sigue
explotándose azufre nativo. Que se emplea en la fabricación de ácido
sulfúrico, caucho, pólvora, abono y plaguicidas; también se usa en la
producción de jabón, textiles, papel y tintes.
5. Combustión: Los combustibles fósiles (petróleo y carbón) en su
combustión producen dióxido de azufre. También del gas natural que
contiene sulfuro de hidrogeno que una vez separado se quema para
obtener azufre.
El azufre tiene un ciclo con dos depósitos: uno más grande, en la corteza
terrestre y otro, más pequeño, en la atmósfera. Cuando está presente en la
geosfera forma grandes depósitos de origen volcánico o se queda
almacenado en forma de minerales de sulfato en los sedimentos.
Con la erosión, se disuelve en agua en el suelo y toma la forma de ion
sulfato, por lo que se absorbe fácilmente por las raíces de las plantas. En
la atmósfera, la mayor parte del azufre existe en combinación con el
oxígeno para formar SO2 (dióxido de azufre). El azufre es esencial para
la vida, forma parte de las moléculas de las proteínas, que son vitales
para los seres vivos. La naturaleza recicla azufre cuando un animal o
planta muere. Los animales obtienen este elemento alimentándose.

C. ATMOSFERA
El azufre puede llegar a la atmosfera como sulfuro de hidrogeno (H2S) o
dióxido de azufre (SO2) gases provenientes de erupciones volcánicas,
luego se encuentra la combustión de carbón y petróleo, también es una
fuente importante de (SO2) la brisa marina que arrastra partículas de
agua con sulfatos formando el aerosol marino y la descomposición de
materia orgánica.
En la atmosfera próxima a los océanos hay azufre en forma de
dimetilsulfuro (DMS) formado por descomponedores marinos.

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 A través de las lluvias, el azufre pasa de la atmosfera a la litosfera, en
forma de sulfitos (SO2) y sulfatos (SO4=)
• Relación atmósfera-hidrosfera en el ciclo del azufre
El azufre eventualmente se deposita nuevamente en la Tierra o se reduce
por medio de las precipitaciones. Una pérdida continua de azufre del
ecosistema es mediante la escorrentía, la que se produce a través del
drenaje en lagos, arroyos, y finalmente, los océanos. En el océano, el
ciclo de azufre se realiza por medio de comunidades marinas,
moviéndose a través de la cadena alimenticia. Una parte de este azufre se
emite a la atmósfera por medio de la espuma de mar. El azufre restante se
pierde en las profundidades del océano, el cual se combina con el hierro
para formar sulfuro de hierro (II), compuesto responsable del color negro
de la mayoría de los sedimentos marinos.

D. ANTROPOSFERA
Desde la Revolución Industrial, las actividades humanas han contribuido a la
cantidad de azufre que entra en la atmósfera, principalmente a través de la
quema de combustibles fósiles y de la transformación de metales. Un tercio
de todo el azufre que llega a la atmósfera, incluyendo el 90% de dióxido de
azufre (SO2) se debe a las actividades humanas. Las emisiones de estas
actividades, junto con las emisiones de nitrógeno (N2), reaccionan con otras
sustancias químicas en la atmósfera para producir pequeñas partículas de
sales de sulfato que caen en forma de lluvia ácida, causando una variedad de
daños en el medio ambiente, así como a los creados por el hombre, tales
como la meteorización química de los edificios (Figura 2). Sin embargo,
como partículas y pequeñas gotitas en el aire, el azufre también actúa como
regulador del clima mundial. El dióxido de azufre y los aerosoles de sulfato
absorben la radiación ultravioleta, creando una cubierta de nubes que enfría
ciudades y puede compensar el calentamiento global provocado por el efecto
invernadero. La cantidad real de este desplazamiento es una pregunta que los
investigadores están tratando de responder.

E. BIOSFERA
En esta esfera ambiental, el ciclo del azufre cumple una vital importancia
debido a su imponente grado de intervención en los ciclos bioquímicos y

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biofísicos en los seres vivos que habitan distintos ecosistemas. No obstante
se explicará su influencia en cada uno de los niveles tróficos de la vida.
1. Productores
El azufre se incorpora a la biosfera a través de los productores que toman del
suelo en forma de sulfatos (SO4=) los cuales son solubles en agua y
absorbidos por sus raíces, constituyendo la principal fuente de azufre para
los seres vivos. Las plantas, bacterias y hongos incorporan el azufre a partir
de los sulfatos, y mediante la fotosíntesis los reducen a sulfuro de hidrógeno
(H2S) que utilizan para fabricar ciertas moléculas orgánicas.
El azufre no solo ingresa a la planta a través del sistema radicular sino
también por las hojas en forma de gas (SO 2) que se encuentran en las
atmosfera.
El azufre el interior de las células tiene características de poca movilidad.
Fisiológicamente algunas funciones importantes, como formar parte de los
aminoácidos (cisteína, metionina), y distintas enzimas con el sulfhidrilo
(SH-) como grupo activo.
2. Consumidores
Animales y humanos a través de la dieta alimenticia, ingresan el azufre a su
organismo, el cual es indispensable.
- Formar parte de aminoácidos como metionina y cisteína, por lo que esta a
presente en prácticamente todas las proteínas. También forma parte de las
moléculas de vitaminas B1, biotina y diversas hormonas.
- Es parte de la estructura de la piel, uñas, cabello y cartílago; se encarga
de neutralizar sustancias toxicas y ayuda al hígado en la secreción de bilis,
siendo importante para una buena digestión. Favorece la depuración de
toxinas y es necesario para regular niveles de glucosa en la sangre.
3. Descomponedores
Como el azufre en su forma elemental no puede ser utilizado por organismos
superiores, para que su asimilación se torne posible es necesario que
microorganismos oxiden la sulfa elemental en sulfatos. En este proceso
pueden participar bacterias fotopigmentadas de los géneros Chlorobium y
Pelodityon. Sin embargo, las más activas en este proceso son las
fotopigmentadas en especial las del género Thiobacillus, que pueden generar
ácido sulfúrico durante el proceso. El sulfato generado puede ser asimilado
directamente por diversos organismos heterotróficos siendo incorporados en
aminoácidos sulfurados. El mismo sulfato también puede ser desasimilado
formando H2S.

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 La etapa en la cual participan las bacterias del género Desulfovibrio se llama
Reducción Desasimilativa del Sulfato. En este proceso el ión sulfato actúa
como un agente oxidante para la desasimilación de materia orgánica, así
como el oxígeno en la respiración convencional.

Las bacterias reductoras del sulfato, utilizan este ion que son reducidos a
sulfato de hidrógeno (H2S). Su papel en el ciclo del azufre puede ser
comparado al papel de las bacterias reductoras de nitrato en el ciclo del
nitrógeno. Además de las bacterias Desulfovibrio, otras bacterias anaeróbicas
restringidas y morfológicamente diversificadas participan del proceso,
siendo Desulfomaculum y Desulfobulbus, las más conocidas.

El gas sulfhídrico resultante de la reducción de los sulfatos y de la

descomposición de aminoácidos es oxidado en azufre elemental. Esta
reacción es típica de ciertas bacterias oxidantes del azufre no
fotopigmentadas, como Beggiatoa, Thiothixis, Thioploca e Thiobacillus.
Los descomponedores (bacterias y hongos) liberan el azufre de los
organismos muertos (materia orgánica) en forma de sulfuro de hidrógeno
(H2S) y mercaptanos.

IV. CONCLUSIONES
En síntesis, podemos establecer que durante el ciclo del azufre se producen
los siguientes eventos:
-El azufre es asimilado e incorporado por las plantas para el desarrollo de sus
funciones vitales.
-Los animales herbívoros incorporan el azufre cuando se alimentan de las
plantas.
-Los animales carnívoros, al consumir a su presa, incorporan el azufre a su
sistema.
-Cuando los animales mueren, las bacterias convierten sus restos de nuevo
en sulfato.
-Los nuevos sulfatos pasan al suelo, para que las plantas utilicen nuevamente
el azufre.
-El azufre puede llegar a la atmósfera como dióxido de azufre (SO2), gas
proveniente de los volcanes, la descomposición de materia orgánica y por la
acción humana.
-Cuando en la atmósfera se combina el azufre con el agua, se forma ácido
sulfúrico (H2SO4) que al momento de precipitar se convierte en lluvia ácida.

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V. BIBLIOGRAFIA

- “Apuntes de Química del Medio Ambiente” Pedro García Cavero 2007.

- "Rol Fisiológico de los nutrientes en la vida de las plantas" Ing. M. Sc.

Germán E. Matos (La Paz-Bolivia) 1998.

- "Introducción a la Ecología" Paúl A. Colinvaux Editorial Limusa, S.A.

de C.V. México (1995)

- COYNE M., 2000. Microbiología del Suelo: Un enfoque exploratorio.

Ed Paraninfo. Capítulo 15

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