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All content following this page was uploaded by María Consuelo Morán Astorga on 25 January 2017.
RESUMEN:
Se ha construido una escala de cansancio emocional (ECE) para ser aplicada a estudiantes
universitarios. Con ella se ha medido el cansancio emocional o burnout a causa de los estudios en
402 estudiantes, 130 varones y 272 mujeres. La ECE es una escala unidimensional de 10 ítems,
con un nivel aceptable de consistencia interna (un coeficiente alfa de .83) y una satisfactoria
homogeneidad de ítems (correlación media entre ítems = .33). Se han medido los cinco factores de
la personalidad, el autoconcepto, la autoestima, la salud psicológica y la satisfacción con los
estudios. Mediante análisis de regresión múltiple, el neuroticismo y el distrés psicológico han
aparecido como fuertes predictores del cansancio emocional de los estudiantes universitarios junto
con la baja autoestima. La mayor satisfacción con los estudios estaba asociada con un perfil
positivo de personalidad y con inferior cansancio emocional.
Introducción
En numerosos trabajos se estudian las tres dimensiones del síndrome de burnout: el cansancio
emocional, la despersonalización y la falta de realización personal. Como síntoma y principal
componente del burnout, el cansancio emocional es la respuesta más destacada a los estímulos
estresantes del ambiente ocupacional y es, por ello, la primera etapa del proceso del burnout
(Greenlass, Burke y Konarski, 1998). El cansancio no es algo de lo que simplemente se tiene
experiencia, sino que más bien es el que provoca en uno mismo reacciones de distanciamiento
emocional y cognitivo respecto al propio trabajo, presumiblemente como un modo de afrontar su
sobrecarga (Maslach, Schaufeli y Leiter, 2001).
Según ha dicho recientemente Maslach (2003), la dimensión del cansancio o desgaste emocional
representa la respuesta básica al estrés que se estudia en las investigaciones en este campo.
Muestra la correlación positiva esperada con excesivas demandas del trabajo y con los resultados
de salud relacionados con el estrés. El Maslach Burnout Inventory (MBI) fue preparado para medir
en las primeras fases exploratorias las tres dimensiones del burnout. El MBI fue diseñado
originalmente para uso con gente que trabaja en los servicios humanos y en el cuidado de la salud.
Posteriormente, se hizo una versión revisada para los educadores, hasta llegar a la versión general
Hace unos pocos años se comenzaba a hablar de "estudiantes quemados", en alusión al peculiar
burnout producido por los estudios universitarios en alumnos de los últimos cursos de carrera, así
como en los estudios de postgrado. Al igual que sucede con el burnout profesional también
podemos encontrar burnout en los estudiantes universitarios (Ramos, 1999), con la diferencia de
que en este ámbito se produce la identificación del cansancio emocional con el burnout,
convirtiéndose los otros dos componentes en aspectos inexistentes o en cualquier caso
innecesarios. Creemos, por tanto, que es el momento de abordar por sí mismo el cansancio
emocional de los estudiantes, su naturaleza, los factores que en él influyen y un instrumento
adecuado para su medida.
De acuerdo con Briggs y Cheek (1986), en la construcción de escalas para dominios limitados se
supone que una sola escala debe medir un solo constructo, que el análisis factorial debe aplicarse
rutinariamente a las nuevas escalas y que los factores de una escala son importantes si puede
demostrarse que están diferencialmente relacionados con otras medidas. El análisis factorial, en
sentido amplio, es una manera de agrupar variables correlacionadas, una manera de reducir una
serie de variables redundantes y una manera de identificar qué es lo que diversas variables tienen
en común. Según García., Gil y Rodríguez (2000), una de las aplicaciones básicas del análisis
factorial es la reducción de datos, mientras que otra aplicación es la psicometría, es decir, la que
nos permite comprobar las propiedades psicométricas (validez y fiabilidad) de los instrumentos de
medida de algún constructo.
En este trabajo también nos interesa la relación del cansancio emocional de los estudiantes
universitarios con medidas de su personalidad, salud psicológica y satisfacción con los estudios.
Para medidas de personalidad, además del autoconcepto y la autoestima, creemos de especial
importancia las dimensiones del modelo de los Cinco Factores. Éstos se estudian en cuanto
predictores de salud psicológica, siendo el instrumento más usado para medirlos el NEO-FFI que
es la forma abreviada del NEO PI-R (Costa y McCrae, 1999). Los cinco factores son neuroticismo
(N), extraversión (E), apertura a la experiencia (O), amabilidad (A) y responsabilidad (C). La
autoestima global se predice a partir del NEO PI-R en un porcentaje considerable (Pullman y Allik,
2000), lo que indica un solapamiento a tener en cuenta en el estudio de la asociación de la
personalidad y de la autoestima con la salud psicológica.
La salud psicológica de los estudiantes, en cuanto medida con la versión griega del Cuestionario de
Salud General (GHQ-28) de Goldberg, ha sido abordada recientemente por Karademas y
Kalanzi-Azizi (2004). Su estudio, hecho con 291 estudiantes de la Universidad de Atenas, abarca
diversos factores que influyen en la salud psicológica de los estudiantes universitarios en época de
exámenes. Encontraron que el proceso de estrés y las estrategias para su afrontamiento ejercían
un importante papel sobre la salud psicológica de los estudiantes.
El presente trabajo se ha realizado con un triple propósito. Se ha pretendido, por una parte,
mediante análisis factorial y la consiguiente selección de elementos, formar una escala que,
partiendo de ítems considerados apropiados para medir cansancio emocional como dimensión del
burnout y de otros más específicos referidos al estrés causado por los estudios y exámenes en la
universidad, pudiera medir el constructo de cansancio emocional en estudiantes universitarios. El
análisis de ítems nos ha permitido comprobar su estructura factorial y la consistencia interna de la
escala. En segundo lugar, deseábamos saber la relación de esta medida de cansancio con
medidas de dimensiones de personalidad, autoconcepto, autoestima y salud psicológica. Por fin,
Método
Muestra
En este estudio han participado 402 estudiantes de la universidad de León, 150 varones y 252
mujeres. Entre los 18 y los 33 años, la media de edad era de 22.65 años con una desviación típica
de 2.45.
Instrumentos utilizados
Escala de Cansancio Emocional (ECE). Escala de 10 ítems (ver Apéndice) que miden cansancio
emocional. Los ítems se puntúan de 1 a 5, considerando los 12 últimos meses de vida estudiantil,
según ocurra lo que la frase dice: 1 raras veces, 2 pocas veces, 3 algunas veces, 4 con frecuencia,
5 siempre. Los ítems están inspirados en los de la escala de cansancio emocional del Maslach
Burnout Inventory (Maslach. y Jackson, 1997), como también en ítems incluidos en el concepto de
burnout de Freudenberger (Morán, 2003). A esta base se añaden ítems especialmente diseñados
para evaluar el cansancio o desgaste emocional de los estudiantes universitarios, cansancio
derivado del nivel de exigencia y de esfuerzo por superar los estudios. La puntuación obtenida en
la ECE oscila entre los 10 y los 50 puntos.
Escala de Autoconcepto Positivo (EAP). Es una selección de 10 ítems (17, 23, 31, 34, 38, 42, 48,
57, 61, 62) de entre los enunciados positivos para medir el autoconcepto; eran positivos 34 de 68,
porque "fueron considerados por psicólogos clínicos como manifestativos de buen ajuste y de buen
concepto de sí mismo" (Fierro, 1982, p. 20). La selección de los 10 ítems de la EAP se hizo
mediante análisis factorial a partir de las respuestas según una escala del tipo Likert de 5 puntos:
(5 va mucho con mi forma de ser, 4 bastante, 3 a medias, 2 poco, 1 va muy poco con mi forma de
ser). Como ejemplos de ítems: el 23 "Vivo contento" y el 34 "Tengo una personalidad interesante y
atractiva". La puntuación total obtenida en Autoconcepto se halla entre los 10 y los 50 puntos. En
estudiantes universitarios se ha encontrado un alfa de Cronbach de .87.
Escala de Autoestima de Rosenberg (EAR). Esta escala fue diseñada por Rosenberg (1965) para
medir en adolescentes el sentimiento global de su propia valía o la aceptación de sí mismos. Es,
por tanto, una medida unidimensional de la autoestima global, entendida ésta como una estimación
de conjunto que hace la persona sobre su propia valía como ser humano (Rosenberg, 1979). La
EAR se compone de 10 ítems formulados la mitad positivamente y negativamente la otra mitad. Se
contestan según una escala de cuatro puntos para la formulación positiva: (1) muy en desacuerdo,
(2) en desacuerdo, (3) de acuerdo y (4) muy de acuerdo. Se suman los puntos obtenidos en cada
Satisfacción con los estudios (SE). Consta de un solo ítem. Se contesta en una escala de 5 puntos
(1 raras veces, 2 pocas veces, 3 algunas veces, 4 con frecuencia, 5 siempre) a la afirmación
"Disfruto estudiando porque me gusta lo que estudio". Forman un grupo de menor satisfacción con
los estudios quienes han puntuado de 1 a 3, mientras que forman el grupo de mayor satisfacción
con los estudios los que puntúan 4 y 5 en esta escala de un solo ítem.
Resultados
Las correlaciones más altas de la ECE, como puede verse en la Tabla 2, se dan en ambos sexos
con neuroticismo, distrés psicológico (o problemas de salud psicológica) y bajo
autoconcepto-autoestima. También se pueden ver en la Tabla 2 el alfa de Cronbach de cada una
de las variables utilizadas en este estudio, junto con la longitud o número de ítems de las escalas
que las miden.
En un análisis factorial conjunto de la ECE con el resto de variables, se obtuvieron tres factores con
eigenvalues superiores a 1 explicando el 64% de la varianza, por el método de componentes
principales y rotación varimax. El Factor 1 (con eigenvalue de 3.28 y 37% de la varianza explicada)
era de estabilidad emocional, con un peso factorial en él de .65 para EAP, .74 para EAR, -.84 para
N, -.76 para GHQ-28 y -.79 para ECE. El Factor 2 (con eigenvalue de 1.38 y 15% de la varianza
En un análisis de regresión múltiple pasos adelante, con la ECE como variable dependiente y el
resto como independientes, se obtuvo una R2 ajustada de .41 y las variables más fuertemente
asociadas con cansancio emocional fueron N (con beta igual a .37, p < .001), GHQ-28 (con beta
igual a .26, p < .001), y EAR en negativo (con beta igual a .15, p < .01). A GHQ-28 (distrés
psicológico) correspondía un 5% del cambio en R2 y a EAR (baja autoestima) un 1%, asociándose
el 35% de la varianza explicada a N (neuroticismo o baja estabilidad emocional).
Como se ve en la Tabla 3, existen diferencias significativas entre los grupos de mayor satisfacción
con los estudios y los de menor satisfacción en N, A, C y ECE, pero no existen diferencias en
Autoconcepto (EAP), Autoestima (EAR) ni en Salud psicológica (GHQ-28). Las puntuaciones altas
en Estabilidad Emocional (bajas en N), en Amabilidad (A), en Responsabilidad (C) y bajas en
Cansancio Emocional conforman un perfil del estudiante universitario que siente y autoinforma
mayor satisfacción con los estudios que está cursando. Los estudiantes universitarios sin ese perfil,
o con poca satisfacción en sus estudios, no por ello sienten merma en su autoconcepto o
autoestima, ni en su salud psicológica.
Las diferencias de género no existen en cuanto a satisfacción con los estudios (SE). El grupo de
poca satisfacción con los estudios se compone de un tercio de los estudiantes, repartiéndose por
igual entre varones y mujeres. Sin embargo, son grandes las diferencias de sexo en la ECE,
puntuando significativamente más alto las mujeres que los varones en cansancio emocional (M =
25.59 en varones frente a 28.67 en mujeres, p < .001). También existen diferencias por superior
puntuación de las mujeres en N y en O del NEO-FFI y en GHQ-28, aunque se muestran inferiores a
los varones en EAP y EAR.
La estructura factorial de la Escala de Cansancio Emocional (ECE) que hemos presentado tiene un
carácter unidimensional, es decir, según el análisis factorial por el método de componentes
principales todos sus ítems tienen el peso en un solo y único factor. Ese factor explica el 40% de la
varianza. Ello indica que todos los 10 ítems colaboran adecuadamente a la medición del constructo
que es el cansancio de los estudiantes universitarios. Además la correlación media entre ítems (cmi
= .33) se halla entre los valores óptimos de .20 a .40 (Briggs y Cheek, 1986), lo que indica un índice
de homogeneidad muy satisfactorio.
Además, podemos decir que la consistencia interna de la ECE contribuye a que las propiedades
psicométricas de la escala sean las más adecuadas. La consistencia interna nos proporciona un
coeficiente alfa de Cronbach de .83 para 10 elementos, muy parecido al que se obtiene con una
escala tan acreditada en todo el mundo como es la Escala de Autoestima de Rosenberg (EAR)
también con 10 elementos. En estudios sobre burnout en servicios humanos, la escala de
Cansancio Emocional de 9 elementos del Maslach Burnout Inventory obtiene un alfa entre .81
(Morán, 2003) y .86 de otros estudios. En nuestros primeros datos, por tanto, tenemos una buena
consistencia interna de la Escala de Cansancio Emocional.
La ECE mostró que quedaba incluida en el factor neuroticismo, o falta de estabilidad emocional, en
el análisis factorial conjunto que hemos realizado con variables de personalidad como son los
Cinco Factores, Autoconcepto y Autoestima. Este análisis ha puesto de manifiesto la estrecha
vinculación del cansancio emocional estudiantil con la personalidad, aunque sólo con inestabilidad
emocional, bajo autoconcepto y baja autoestima. Los análisis de regresión han confirmado esta
asociación, siendo el neuroticismo un poderoso predictor de cansancio emocional. También se ha
constatado que existen diferencias de género, al comprobar que en las mujeres es superior el
cansancio emocional estudiantil y el neuroticismo que en los varones. Los varones puntúan menos
que las mujeres en neuroticismo, según se ha informado en numerosos estudios con medidas del
NEO-FFI (Manga, Ramos y Morán, 2004), de igual modo que también los varones obtienen
puntuaciones superiores a las mujeres en Autoconcepto y Autoestima.
Por último, hay que hacer distinción entre satisfacción con los estudios (SE) y cansancio emocional
(CE). Existe una pequeña correlación negativa entre ambos constructos. Los estudiantes altos en
SE puntúan menos en neuroticismo y en cansancio emocional, y más en amabilidad y
responsabilidad, sin diferencias con los de baja SE en problemas de salud (GHQ-28) ni en
autoconcepto ni en autoestima. A la vista de este perfil de los estudiantes más satisfechos con sus
estudios, el solapamiento de variables da origen a más preguntas sobre si el CE es el que origina
la baja SE, o bien puede ser al revés. Aún se puede suponer que ambos constructos dependan de
otro factor. Preguntas como éstas esperan respuestas de futuras investigaciones, de modo similar
Referencias bibliográficas
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Pullman, H. y Allik, J. (2000). The Rosenberg Self-Esteem Scale: its dimensionality, stability and
Ramos, F. (1999). El síndrome de burnout. Madrid: UNED-FUE. Rosenberg, M. (1965). Society and
adolescent self-image. Princeton, NJ: Princeton University Press.
Apéndice
Instrucciones. Se te pide que contestes a las cuestiones que siguen referidas a los 12 últimos
meses de tu vida de estudiante, poniendo en la casilla correspondiente 1, 2, 3, 4 o 5 según
consideres que te ocurre lo que dice: en una escala que va desde 1 (nunca o raras veces) hasta 5
(siempre o casi siempre). Gracias por tu colaboración.