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CAPÍTULO 1 La empresa 1

“Un negocio que únicamente es capaz de generar valor económico,


es un negocio pobre”.
Henry Ford

Objetivo
El lector comprenderá qué es una empresa y su clasificación, considerando el
propósito y la interacción con diferentes tipos de organizaciones en un mundo
altamente competitivo que exige transformaciones continuas y sustentables.
2 Emprendimiento. Conceptos y plan de negocios

La empresa

Conceptos clave

Empresa: entidad que se constituye para satisfacer responsablemente las necesidades de una
población que demanda bienes y servicios de acuerdo con las condiciones económicas, políti-
cas, culturales, sociales, tecnológicas, medioambientales y legales en que se encuentra.
Empresas comerciales o mercantiles: organizaciones cuya actividad se centra en comprar y
vender, es decir, no necesitan alterar los productos que adquieren.
Empresas de capital extranjero: organizaciones que surgen a partir de las aportaciones de otras
nacionalidades.
Empresas de capital nacional: organizaciones que surgen a partir de las aportaciones hechas por
los nacionales dentro de su país.
Empresas de capital o inversión privada: organizaciones que surgen a partir de la reunión de
una o varias personas que aportan un patrimonio para su constitución.
Empresas de coinversión: organizaciones que surgen a partir de aportaciones tanto nacionales
como extranjeras.
Empresas industriales: organizaciones que transforman elementos naturales en otro tipo de pro-
ducto, o bien, por la transmutación de elementos físicos o químicos en otros.
Empresas de inversión mixta: organizaciones que surgen a partir de participación del Estado y
de particulares.
Empresas de inversión pública o estatal: organizaciones que surgen a partir de la total participa-
ción del Estado (este concepto no se debe confundir con la "public company" estadounidense).
Empresas de servicio: organizaciones que comercializan valor intangible.
Empresa social: organizaciones que ejecutan iniciativas orientadas a subsanar una necesidad
social o medioambiental, dentro de un contexto local y, a su vez, obtienen valor económico a
partir de ellas.

Concepto de empresa
Una empresa o “negocio” es una organización dedicada a realizar actividades industriales, co-
merciales o de prestación de servicios. Algunas tienen fines de lucro, es decir, buscan generar
valor económico, mientras que otras su único propósito es brindar un valor social. En este libro
utilizaremos indistintamente los términos empresa o negocio como sinónimos; de la misma for-
ma, en ocasiones nos referiremos a la empresa como una organización del tipo formal, debido a
que constituye un sistema perfectamente bien estructurado que interactúa con la sociedad, la
economía nacional, el medio ambiente, la cultura de un lugar, etcétera.
CAPÍTULO 1 La empresa 3

Bajo un punto de vista técnico, la empresa se ha definido como la unidad básica de la econo-
mía actual, en la que el trabajo y el aparato administrativo logran una producción que satisface
las necesidades de una demanda determinada por el contexto geográfico, social y/o cultural
específico. La relación producto, mercado y empresa es la tríada que determina el dinamismo de
los fenómenos socioeconómicos actuales. Sin embargo, esta clase de definición parece redu- cir la
importancia de las empresas hoy en día y nos distancia de su significado en nuestra vida cotidiana
más allá de las teorías. Diariamente nos encontramos rodeados de un conglomerado de empresas:
la tienda de conveniencia cercana a nuestro hogar, el salón de belleza del centro comercial, la
fábrica de chocolates más famosa en la actualidad, nuestro restaurante preferido o incluso, la
propia universidad en la que estudiamos. Todas estas organizaciones, firmas o nego- cios sin
importar su localización, actividad, objetivo, tamaño o propiedad, pueden ser definidos como
empresas, debido, en mayor medida, a que utilizan materias primas, capital, trabajo y ha-
bilidades administrativas de sus recursos humanos para producir o generar bienes y/o servicios
que serán útiles para la sociedad a la que sirven.
Las empresas se encuentran prácticamente en todos lados y son parte intrínseca de la econo-
mía de las naciones y de la vida de las personas. Gracias a ellas es que podemos adquirir bienes
y servicios; además, son ellas las que brindan fuentes de trabajo y permiten la generación de
ingresos para las familias y, como consecuencia, son las empresas quienes permiten que las eco-
nomías nacionales prosperen. Trate de imaginar por un momento un mundo donde no existieran
empresas que nos surtieran de los bienes y/o servicios más básicos (alimentos, ropa, etc.), siendo
las mismas que permiten obtener un empleo a la población de todo un país. Esta idea es sencilla-
mente imposible (figura 1.1).

Empresa

Figura 1. 1 Importancia de la empresa.

¿Cuál es el propósito de las empresas?


Las empresas se constituyen con el propósito de satisfacer responsablemente las necesidades que
la sociedad demanda según el contexto político, económico, social, cultural, tecnológico,
ecológico y legal en que se desenvuelven. Un negocio o empresa será entonces una entidad que
se constituye para obtener una utilidad o ganancia, en otras palabras, valor económico. Sin
embargo, aunque el fin de cualquier negocio sea la permanencia y la generación de valor eco-
nómico, debemos recordar que ambos elementos no se obtienen si antes no se procura satisfacer
responsable y éticamente una necesidad, y si el bien o servicio que ofrecemos no cumple por
completo con lo que el cliente espera obtener al adquirirlo. De aquí se desprende la importancia
de hacer hincapié en la permanente tarea de satisfacer los gustos y preferencias del cliente, en
atender los constantes cambios tecnológicos para estar actualizados en el mercado que se abas-
tece y en mejorar la calidad de los productos para evitar ser rebasados por otros mejores.
4 Emprendimiento. Conceptos y plan de negocios

Principio en acción Kodak y la transformación tecnológica

En sus inicios, la empresa multinacional Kodak se dedicaba a la comercialización de película


fotográfica destacando como líder en su ramo. Sin embargo, los avances tecnológicos permitie-
ron el reemplazo de la fotografía analógica por la digital y, como consecuencia, las ventas de
Kodak disminuyeron hasta el punto en que la empresa fue declarada en quiebra. En 2012 Kodak
enfrentó la mayor de sus crisis a lo largo de toda su historia no sólo por el tamaño de su deuda
con compañías tales como Amazon, Wal-Mart, entre otras, sino por el cierre de 13 plantas y el
despido de cerca de 47,000 empleados.
Actualmente la firma aún lucha por recuperarse siendo una empresa de menor tamaño y
orientada únicamente a la fabricación de productos de impresión.
Fuente: BBC News, Transformed Kodak emerges from bankruptcy: http://www.bbc.co.uk/news/business-23952800

El caso anterior ilustra que la supervivencia de la empresa dependerá siempre de la constan-


te atención que la misma le confiera a sus bienes y servicios, así como de la convicción de mejo-
rar e innovar constantemente, siempre teniendo en cuenta al cliente como su principal objetivo
(figura 1.2).

Satisfactor

Figura 1. 2 Elementos para la creación, permanencia y desarrollo de un negocio.

El objetivo fundamental de cualquier empresa es cubrir las necesidades de sus clientes sin
importar su tamaño, giro o estructura de capital. Por ende, desde su creación las empresas deben
identificar los intereses de sus consumidores y los productos o servicios con los que ellas pre-
tenden satisfacerlos. Una vez en operación, deberán vigilar de manera constante que la calidad
de sus procesos satisfaga las expectativas de sus clientes, por lo cual deberán actualizarse conti-
nuamente al aprovechar la tecnología a su alcance. Además, deberán garantizar la generación de
valor social a través de un esquema de legitimidad que permita que el entorno en el que se desa-
rrolla la organización reconozca la labor de la empresa y su impacto positivo en la comunidad.
Lograr lo anterior no es sencillo, ya que son muchos los factores a reunir y, por lo tanto, es fácil
perderse, por lo que es sumamente recomendable que las empresas identifiquen claramente sus
objetivos a corto, mediano y largo plazo a la luz de su propia identidad y perfil.
CAPÍTULO 1 La empresa 5

La mayoría de las organizaciones invierten una buena cantidad de tiempo y esfuerzo mental
tratando de identificar qué es lo que hacen, cómo es que logran lo que se proponen y finalmente
justifican el porqué de sus esfuerzos. El problema es que estas preguntas que se refieren al qué,
cómo y el porqué se deben hacer en el orden contrario. Lo primero a contestar es el porqué, pos-
teriormente se debe determinar el cómo y finalmente llegar al qué. El porqué de las empresas
siempre debe ser satisfacer al mercado responsablemente. Si esto se logra es muy posible que
finalmente la empresa tenga éxito (figura 1.3).

¿Por qué existe la empresa?

Figura 1. 3 Preguntas fundamentales que delimitan el quehacer de una empresa antes


de su creación.

Los problemas se presentan cuando los negocios tienen como último o único propósito el ga-
nar dinero o vender un producto que el mercado no necesita o busca, pero que el dueño está em-
peñado en vender. Estos negocios generalmente acaban teniendo problemas para su desarrollo.

Clasificación de las empresas


Las empresas pueden clasificarse atendiendo a varios criterios: por su actividad, por la natura-
leza de su capital y por su magnitud.

Clasificación de las empresas de acuerdo con su actividad


Al clasificar a las organizaciones de acuerdo con su labor específica, se puede ubicar a las empre-
sas en cuatro grandes grupos: industriales, comerciales, de servicio y sociales (figura 1.4).

Figura 1. 4 Clasificación de las empresas conforme su actividad.


6 Emprendimiento. Conceptos y plan de negocios

Las empresas industriales se caracterizan por la transformación de elementos naturales en otro


tipo de producto, o bien, por la transmutación de elementos físicos o químicos en otros. Basta con
que imagine a una empresa petrolera que transforma el petróleo en una serie de derivados que
pueden utilizarse para diversos artículos. La sola labor de modificación que sufren ciertas mate-
rias primas en otro tipo de productos, coloca a este proceso dentro de la actividad industrial. Ésta
consiste en alterar y/o modificar los elementos naturales o materias primas para la generación de
determinados productos. Por ejemplo, la transformación del trigo en harina, entre otras, ca-
racteriza a la empresa panificadora como industrial, ya que transforma esa materia prima en un
producto que satisface las necesidades de alimentación de una sociedad. La industria del calzado
transforma materias primas, como las pieles de ciertos animales, en zapatos, así como la industria
textil que transforma hilos en telas y éstas en vestidos o ropa.
Las empresas comerciales se caracterizan por comprar y vender, es decir, no necesitan alterar
los productos que adquieren. Una tienda departamental o de autoservicio es el modelo más re-
presentativo de esta actividad. Cabe mencionar que muchas de las empresas industriales se valen
de ellas para comercializar los productos que fabrican, porque en ocasiones no tienen la estructu-
ra adecuada para hacer llegar su producto hasta el consumidor final. Por ejemplo, una empresa
panificadora produce pan de caja y se lo vende a un centro comercial para su comercialización.
Las empresas comerciales llegan a constituirse en grandes escaparates, por decirlo así, de una
variedad de artículos que sería difícil distribuir mediante la sola intervención del fabricante. Sin
embargo, existen algunas empresas que aparte de dedicarse a la actividad industrial, también
comercializan sus productos de manera independiente. Éste sería el caso de alguna empresa pro-
ductora y comercializadora, que no sólo produce una variedad extensa de productos, sino que
además cuenta con sus propias tiendas para llegar hasta el último consumidor. El comercio ha
sido la base del intercambio entre los pueblos y coloca al producto necesario en el lugar adecua-
do. Podemos entender que la actividad de comercializar es una condición básica para la distribu-
ción de productos. No podríamos imaginarnos, en muchos casos, que ésta fuera autónoma y no
dependiera de la actividad comercial. Por lo tanto, existe una cierta interdependencia entre estas
dos actividades que hacen posible obtener el producto requerido en el lugar apropiado y en el
momento oportuno.
Las empresas de servicio han proliferado en las últimas décadas debido a la gran demanda de
nuevas actividades. Pero ¿qué venden este tipo de organizaciones? En primer lugar, existen va-
rias formas de servicio: los bancos, por ejemplo, prestan una serie de beneficios como la guarda
de dinero, ofrecen créditos, una gran cantidad de servicios financieros, bursátiles y de apoyo para
el crecimiento de las empresas. Algo que venden las empresas de este tipo es un valor intangible,
es decir, algo que no puede verse, tocarse u olerse. Una estética no sólo ofrece el servicio de em-
bellecer a las personas, sino que también proporciona la ilusión de sentirse bien después de haber
asistido a este tipo de lugar. Aunque parezca evidente que una florería sólo vende flores y que por
eso ésta debería ser considerada como una empresa comercial que compra materia prima (flores)
para después venderlas al cliente final, la labor de presentarlas de una manera más atractiva, en
suntuosos arreglos, hace que esta adición o valor agregado, sea el que finalmente compre el clien-
te. Éste no sólo compra flores, sino adquiere un valor adicional que el florista le ha añadido a un
bien. Bajo esta perspectiva, una empresa transportista, línea aérea o de taxis ofrecen el servicio de
transporte, es decir, venden la posibilidad de trasladarnos de un sitio a otro.
En años recientes se ha incrementado el número de nuevas empresas sociales. Este tipo de or-
ganizaciones se caracterizan por ejecutar iniciativas orientadas a subsanar una necesidad social
dentro de un contexto determinado, por ejemplo, intentar resolver un problema ambiental a la
par que se emprende un negocio que genera un valor económico. Este valor puede ser igual o
menor al impacto que tiene la organización dentro de la comunidad. Gracias a este tipo de em-
presas, ha sido posible lanzar al mercado aquellas ideas que son rentables pero que, a su vez,
contribuyen a favorecer el progreso de la sociedad. Al igual que las demás, las empresas sociales
nacen a partir de la creación de un plan de negocios y pueden llegar a ser altamente competitivas
y sustentables.
CAPÍTULO 1 La empresa 7

A continuación encontrarás un listado con cinco ejemplos de cada uno de los tipos de empresa
antes expuestos.

Comercial Industrial Servicios Social

1. Amazon 1. Coca Cola 1. Google1 1. Oxfam


2. IKEA 2. Grupo Modelo 2. Disney 2. Project on Organizing, Development,
3. EBay 3. Nestlé 3. UPS Education, and Research (PODER)
4. Zara 4. Nissan 4. J.P. Morgan 3. Fundación Findhorn
5. Gucci 5. General Electric 5. Cinemex 4. Specialisterne
5. Iluméxico

Clasificación de las empresas de acuerdo con la naturaleza de su capital


Las empresas también se identifican por el tipo de inversión que tienen, de tal suerte que pode-
mos agruparlas de la siguiente manera: empresas cuya inversión es de carácter privado, es decir,
con la reunión de una o varias personas que aportan un patrimonio para constituirlas; empresas
cuya inversión es de carácter público, es decir, donde el Estado tiene la total participación y las
empresas de carácter mixto, cuyo capital es la mezcla de aportaciones tanto públicas como priva-
das (este concepto no se debe confundir con la “public company” estadounidense).
De acuerdo con esta clasificación, existe otro tipo de empresas que se componen de capital
nacional, extranjero o de coparticipación. Llamamos capital nacional a las aportaciones hechas
por los nacionales dentro de su país; capital extranjero a las aportaciones de otras nacionalida-
des, y de coparticipación o coinversión cuando las aportaciones son tanto de nacionales como de
extranjeros.

Aunque se podría pensar que únicamente las empresas privadas tienden a potenciar sus ganan-
cias e impactar internacionalmente, en la actualidad existe una serie de empresas de carácter
eminentemente público que son determinantes en la dinámica de la economía global.
8 Emprendimiento. Conceptos y plan de negocios

Clasificación de las empresas de acuerdo con su magnitud


La necesidad de clasificar personas, objetos o lugares mediante su tamaño es parte de la naturale-
za humana. Por ejemplo, cuando se realiza la adquisición de algún producto en la tienda, éstos se
nos ofrecen en tamaño chico, grande, extra-grande, familiar, etc. Según este criterio, las empresas
se clasifican en grandes, medianas, pequeñas y micros.

¿Cómo se mide el tamaño de una empresa?

Una forma muy singular y acertada para saber si una empresa es chica, mediana o grande es
la que determinan los expertos consultores nacionales y privados; por ejemplo, en México, Nacio-
nal Financiera, institución de banca de desarrollo del gobierno federal, sostiene que las empresas
deben dividirse por sectores: industriales, comerciales y de servicios. A su vez, cada sector puede
subdividirse en empresas micro, pequeñas, medianas y grandes. Así, una industria pequeña es
aquella que tiene de 31 a 100 empleados, mientras que una empresa de comercio pequeña posee
de 21 a 50 empleados; y por último, una empresa de servicios pequeña es la que tiene de 6 a 20
empleados como se puede apreciar en el siguiente cuadro.

Cuadro 1.1 Clasificación de las empresas según su magnitud.

Sector Industrial Servicios Comercial

Magnitud (Número de empleados)

Micro Hasta 30 Hasta 5 Hasta 20

Pequeña De 31 a 100 De 6 a 20 De 21 a 50

Mediana De 101 a 500 De 21 a 100 De 51 a 100

Grande Más de 500 Más de 100 Más de 100


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Resumen

Una empresa o “negocio” es una organización dedicada a realizar actividades indus-


triales, mercantiles o de prestación de servicios. Algunas tienen fines lucrativos, es de-
cir, buscan generar valor económico, mientras que otras tienen como único propósito
brindar un valor social. Las empresas se encuentran prácticamente en todos lados y son
parte intrínseca de la vida de las personas y de la economía de las naciones. Empresa es
la organización que utiliza materias primas, capital, trabajo y habilidades adminis-
trativas de su recurso humano para producir o generar bienes y/o servicios que serán
útiles para la sociedad a la que sirve. Las empresas se constituyen con el propósito de
satisfacer responsablemente las necesidades que la sociedad demanda según el contexto
económico, político, cultural, tecnológico y social en que se desenvuelve. Un negocio o
empresa será entonces una entidad que se constituye para obtener una utilidad o ganan-
cia, en otras palabras, valor económico. El objetivo fundamental de cualquier empresa es
satisfacer las necesidades de sus clientes sin importar su tamaño, giro o estructura de
capital. Por ende, desde su creación, las empresas deben identificar los intereses de sus
consumidores y los productos o servicios con los que ellas pretenden satisfacerlos. Una
vez en operación, deberán vigilar de manera constante que la calidad de sus operaciones
satisfaga las expectativas de sus clientes, por lo cual deberán actualizarse continuamente
al aprovechar la tecnología a su alcance.
Por su actividad, las empresas se dividen en:

Extractivas.
Extraen y/o modifican los elementos naturales
Industriales
o materias primas en otra serie de productos.
De transformación.

Actividad Comerciales Se caracterizan por la sola labor de comprar y vender.

De servicio Proporcionan un beneficio y/o valor intangible a la sociedad.

Sociales Brindan valor social y económico en un contexto determinado.

Privadas Su patrimonio proviene de una o varias personas.

Públicas El Estado aporta todo el capital.

Inversión
Mixtas Son una combinación de las empresas privadas y públicas.

Cuando el capital de la empresa es aportado por nacionales


Coparticipación
y extranjeros.

Micros

Pequeñas
Depende de su volumen de ventas y número de personas
Magnitud
que ocupan.
Medianas

Grandes
10 Emprendimiento. Conceptos y plan de negocios

Preguntas de reflexión
1. Además de las mencionadas en el texto, ¿por qué otras razones considera que las em-
presas son importantes y necesarias?
2. ¿Por qué es necesario mantener una conducta ética y responsable hacia el cliente?
3. Además de las preguntas abordadas en el capítulo ¿qué otras preguntas considera que
deberían formularse a alguien que pretende crear una empresa?
4. Según su opinón, ¿cuál es el objetivo fundamental de una empresa industrial, comer-
cial y de servicios? ¿Existe un común denominador en sus respuestas a la pregunta
anterior? De ser así, ¿cuál es?
5. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la inversión pública, privada y mixta?
6. ¿La magnitud de la empresa determina su impacto y responsabilidad social?

Análisis de caso
Salesforce.com
Perfil
Salesforce.com es una empresa que ha cobrado fuerza y se ha colocado como la empresa
número uno en materia de innovación (Forbes).
Esta organización nació de la necesidad que tienen las empresas de atraer y mante-
ner clientes; por ello, Salesforce.com creó una herramienta de gestión de relaciones con
clientes. Entre sus utilidades se pueden encontrar agendas y todo tipo de opciones que
facilitan el desempeño de actividades comerciales. Salesforce.com se orienta al desarrollo
de aplicaciones computacionales (apps) que se alojan en la nube. Estas aplicaciones son
útiles en otros negocios sin importar su tamaño o giro. La compañía diseñó y desarro- lló
su propia oferta que puede ser personalizada e integrada a otro tipo de software de
acuerdo con las necesidades de sus usuarios. Además, se puede acceder a sus servicios
por medio de Internet y una suscripción.

Responsabilidad social
Al crear Salesforce.com en 1999, Marc Benioff descubrió la oportunidad de incorporar
actividades filantrópicas en toda la práctica empresarial de su organización. Desde en-
tonces, ha partido del principio de que una parte de sus ganancias debe ser repartida a
causas que promuevan la igualdad, compensen de manera adicional el tiempo y esfuer-
zo de sus empleados y mejoren comunidades alrededor del mundo. La parte que dona a
cada una de las tres causas es el 1% y se ha denominado el modelo 1/1/1. Esta visión
filantrópica ha sido adoptada por muchas otras compañías alrededor del mundo.

Fuente: Caso elaborado por el autor con datos de Forbes: http://www.forbes.com/companies/salesforce/ (consultado en
diciembre, 2012).

Preguntas para análisis


1. Realice una investigación electrónica y/o bibliográfica adicional a la información pre-
sentada que le permita conocer la historia, orientación, productos y/o servicios de la
empresa Salesforce.com
2. Defina el tipo de empresa que es Salesforce.com según su actividad, inversión y mag-
nitud.
CAPÍTULO 1 La empresa 11

3. Complete la siguiente tabla:

Salesforce.com

Elemento de la declaración
de la misión Planteamiento de elementos

1. Bien o servicio
a comercializar

2. Mercado a quien
se dirige

3. Deseos o preferencias
de los accionistas

4. Prioridades
de la organización

5. Compromiso social
12 Emprendimiento empresarial

Bibliografía
Bygrave, William y Andrew Zacharakis. (2011). Entrepreneurship. NJ: Wiley.
Drucker, Peter F. (septiembre-octubre 1994). “The Theory of the Business”. Harvard Business Review, 95-104.
Forbes. The World’s Biggest Public Companies. 18 de abril de 2012. http://www.forbes.com/global2000/.
Interbrand. Best Global Companies 2012. http://www.interbrand.com/en/best-global-brands/2012/Best-
Global-sBrands-2012.aspx.
Koontz, Harold, Heinz Weihrich y Mark Cannice. (2008). Administración: una perspectiva global y empresarial.
México, McGraw Hill.
Luna González, Alfredo C. (2010). Administración estratégica. México, Patria.
Mercado H., Salvador. (2007). Administración aplicada: teoría y práctica. Primera parte. 2a. Edición. México,
Limusa.
Nacional Financiera, Banca de Desarrollo. Fundamentos de negocio>Administración>La PyME y los empresarios.
2004. http://www.nafin.com/portalnf/content/herramientas-de-negocio/fundamentos-de-negocio/
administracion.html.
Viacom. ABOUT VIACOM. http://www.viacom.com/aboutviacom/Pages/default.aspx.
CAPÍTULO 2 Ciclo de vida de las empresas 13

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