Testimonio ante la Comisión Política Especial y de Descolonización de las Naciones Unidas

Cuarta Comisión (“C-24”)

Buenos días honorables miembros del Comité y su Presidenta Keisha Aniya McGuire. Me dirijo a ustedes
hoy para llamar atención al colapso total de cualquier apariencia de democracia en Puerto Rico que
pudiera todavía existir después de 500 años de colonialismo.

Como bien saben ustedes, Puerto Rico está viviendo su peor crisis económica en un siglo, y quizás la peor
crisis humanitaria y política en las últimas 40 años. Por fin y sin dudas algunas, las tres ramas del
gobierno federal se han acordado claramente que Puerto Rico es una colonia, sin ninguna apariencia de
soberanía o autodeterminación. Han reafirmado esa posición varias veces a través de fallos, escritos y
declaraciones en los últimos tres años. A pesar de ser el colonialismo ilegal, inmoral y ampliamente
rechazado por la comunidad internacional 1 (y este cuerpo en particular), sigue el territorio más grande no
autónomo siendo colonia, sin consecuencias económicas, políticas y jurídicas para su colonizador. Es
momento de que este Comité profundice su trabajo y empiece a impulsar de verdad un proceso legítimo
de descolonización que incluye un eventual voto en la Asamblea General. De ser lo contrario, seria no
cumplir con el mandato que se le dio a este Comité y sus ilustres miembros de desempeñar con lo más
sagrado de las misiones: la libertad de la gente y de las naciones.

Hace un mes, la rama ejecutiva afirmó lo que había argumentado bajo la administración previa en un
escrito antes el Tribunal Supremo de los Estados Unidos 2 – que Puerto Rico no tiene fuente independiente
que le garantiza su autonomía, y que la única soberanía que tiene, si se le puede llamar así, es la que el
congreso decide otorgarle. En 2016 en su fallo Puerto Rico vs. Sanchez Valle, 3 el Tribunal Supremo de
EE.UU. eliminó cualquier pretexto que se había guardado sobre Puerto Rico y si era una entidad política
que pudiera ejercer una soberanía, aunque fuera limitada. Repasando por la historia de cómo Puerto Rico
llegó a tener su propia constitución, aclaró el Tribunal que, aunque esa constitución creó un “nuevo tipo
de entidad política,” mejor conocido como el Estado Libre Asociado, al fin no cambió su estatus con
respecto a su relación política con los Estados Unidos. El Tribunal Supremo señaló que ese “momento
constitucional transformador de Puerto Rico no nos conduce a una conclusión diferente” que su condición
de colonia, tanto antes como después de la adquisición por EE.UU., cambió. Esa condición la llamamos
colonialismo y ha sido denunciado por esta Comisión en casi 40 ocasiones y repudiado por la comunidad
internacional.

Porque si de algo podemos estar claros, es que la situación de Puerto Rico no se atenderá en los
tribunales. No litigaron la libertad para acabar con el apartheid en África del Sur ni llevaron casos del
colonialismo en la India contra el colonialismo británico, ni lanzaron argumentos que fueron recibidos
con éxito sobre la autodeterminación y la descolonización en los tribunales de América Latina contra
España. Los tribunales fallarán a favor de sus propios procesos, intereses y estructuras, mientras el
pueblo puertorriqueño sigue siendo sujeto a caprichos de EE.UU. Por eso venimos otra vez antes ustedes

1 Importance of the universal realization of the right of peoples to self-determination and of the speedy granting of
independence to colonial countries and peoples for the effective guarantee and observance of human rights, U.N. Gen.
Assembly, A/RES/37/43 (3 December 1982), http://www.un.org/documents/ga/res/37/a37r043.htm.
2 Petition for Writ of Certiorari by the United States, United States of America v. Aurelius Investment, LLC, et al., ____ U.S.

____, No. 18–1514 (2019) https://www.supremecourt.gov/DocketPDF/18/18-

1514/102156/20190605185257722_United%20States%20v.%20Aurelius%20-%20Pet.pdf.
3 Puerto Rico v. Sanchez Valle, 136 S. Ct. 1863, 195 L. Ed. 2d 179 (2016).

1
a exigir que esa denuncia y repudiación colectiva empiece a sonar en otros espacios más allá de estas
paredes que ya deben estar bien familiarizadas con nuestros argumentos.

Los tribunales, por ejemplo, fallaron a favor de la constitucionalidad de la junta de control fiscal. Como
ya se ha mencionado, la junta de control fiscal 4 es un modelo de gobierno antidemocrático que solo puede
existir en un contexto colonial. La imposición de una junta compuesta de siete ejecutivos del sector
financiero y banquero, con poderes de vetar decisiones del gobierno electo, que se reúnen en privado y en
lugares como Wall Street, que públicamente admiten que no tienen que rendirle cuentas al pueblo
puertorriqueño, que se niegan entregar información sobre sus posibles o actuales conflictos de interés, que
rehúsan consultarle al pueblo de Puerto Rico sobre la toma de decisiones que afectará a la isla por
generaciones, que pagan millones de dólares en contratos lujosos a bufetes extranjeros que sacan del
bolsillo de la maestra o el estudiante o la recepcionista – eso no es un acto “soberano” de un país. Eso
solo se puede llamar por su nombre – un saqueo y una dictadura. Un supuesto gobierno así no se
permitiría en ninguna otra parte del mundo, y solo se ha permitido porque Puerto Rico es una colonia sin
gobernanza propia.

Para repasar, la rama ejecutiva afirma que puede disponer de Puerto Rico como le da gana; el congreso
delega sus poderes a una junta de control fiscal y los tribunales afirman la constitucionalidad y
legitimidad de todo, sin ni siquiera considerar sus obligaciones bajo el derecho internacional que tiene el
país con respecto a sus colonias. Todos sabemos que ese modelo no es sostenible, pero hacen falta mas
voces indignantes.

Después del paso de Huracán Maria, que profundizó la desigualdad sistemática y estructural que ya
existía en la isla y promovió una ola masiva de migración forzosa por falta de vivienda, agua, comida,
empleo, atención médica, escuelas abiertas y cercanas, sueldos dignos, pensiones suficientes, ambientes
sanos y garantías de seguridad ciudadana, millones de personas alrededor del mundo vieron por primera
vez el trato inhumano del gobierno federal hacia las vidas puertorriqueñas. El abandono y negligencia
criminal provocó indignación al nivel mundial, sin muchos entender de donde venia tanto desprecio y
odio hacia un pueblo. Lo que vimos no fue nada distinto a lo que siempre se ha visto, pero ahora sin el
disfraz. No entendieron muchos porque pudo un país dejar a millones de seres humanos sin comida y
agua, sin luz y techos, sin lo básico para sobrevivir. No solamente que no facilitaron la ayuda sino la
obstaculizaron. No dejaron entrar suministros y ayuda de otros países vecinos, ni de los programas de las
Naciones Unidas. No querían ayudar ni que nadie ayudara. Como resultado de ese ejercicio de acción
colonial, miles de personas murieron. El colonialismo es violento, y tiene cara de todas esas madres,
hijas, tíos, bebes, abuelos y hermanos que ya no están con nosotras y nosotros hoy.

Ahora, una gran parte de la labor de honrar sus memorias le cae sobre este Comité. 4,645 personas
murieron, no por un fenómeno natural, sino porque no pudieron sobrevivir la colonia. Cuando venga el
próximo desastre – sea natural, político, militar o económico - no podemos dejar que vuelva a pasar otra
masacre como pasó lentamente después de Maria. Nos urge tomar decisiones sobre nuestras vidas y las de
nuestras familias y seres queridos. Merecen y merecemos vivir.

Por último, aprovecho para llamar atención otra vez a la situación de Vieques. Después de 60 años de ser
utilizado como campo de entrenamiento militar para las prácticas de bombardeo y de guerra química tanto
por los Estados Unidos que otras naciones, incluyendo la OTAN, Vieques sigue siendo sujeto a un
proceso de supuesta “limpieza” por parte de la Marina de Guerra de los Estados Unidos. Ya son diez y

4La junta de control fiscal fue aprobada como parte de PROMESA (“Puerto Rico Oversight, Management and Economic
Stability Act”), H.R.5278, 114th Congress (2015-2016).
2
seis años llevando el proceso administrativo de limpieza que ha estado plagado de críticas sobre la forma
en que la Marina está administrando el proceso, incluyendo la detonación al aire libre de las bombas
encontradas, lo que contribuye a los mismos males de la contaminación ambiental y riesgos para la salud
que supuestamente contrarrestan. 5 El pueblo viequense y la comunidad científica puertorriqueña sigue
denunciando de que la Marina sigue quemando al aire libre la vegetación con el fin de encontrar las
municiones para así economizar sus recursos y no tener que financiar adecuadamente o administrar un
proceso de limpieza consistente con las normas federales e internacionales. 6 Existen métodos alternativos
de detonación que incluyen cámaras de detonación cerradas que son más seguras y causan menos daño
tanto al medio ambiente que a la población humana, sin embargo, la Marina se ha negado usarlos. 7 La
Marina sigue insistiendo en que la detonación al aire libre de las bombas no contribuye a la
contaminación del aire ya que los químicos liberados se encuentran por sí y son productos de la
naturaleza; sin embargo, se apresuran a advertir a los residentes y visitantes de no acercarse ni tocar esas
municiones.

Este Comité ha expresado consecuentemente a través de sus resoluciones su apoyo a la devolución

completa de la tierra y las instalaciones que hoy en día todavía ocupan la isla de Vieques, para el pleno
respeto de los derechos humanos más fundamentales, y para realizar una verdadera descontaminación sin
economizar de la manera que la Marina nunca intentó economizar cuando tiraban bombas y tóxicos en
esas tierras. Ahora que se trata de la paz y no de guerra, les importa el presupuesto. El pueblo de Vieques
ha firmemente exigido la devolución de todas las tierras controladas por el gobierno federal al pueblo de
Vieques; descontaminación adecuada y exhaustiva de todas las tierras y el lecho marino; desmilitarización
de sus tierras; y el desarrollo económico bajo control y según la visión de la comunidad local. Sin
embargo, ninguna de esas demandas se ha cumplido en los casi 80 años después de la llegada de la
Marina. Hacemos un llamado a este Comité a que reafirme su compromiso con la devolución de las tierras
descontaminadas al pueblo de Vieques por el gobierno de los Estados Unidos.

En resumen, hace casi 60 años la comunidad internacional dijo “basta ya” al colonialismo y los poderes
coloniales. En Puerto Rico vemos el efecto continuo de ser colonia. La despoblación de la isla – sea por
migración forzada, por muertes evitables o por la invasión extrajera de capital, intereses ajenos y el
desplazamiento de las comunidades – dejará a un Puerto Rico sin puertorriqueños. Le exigimos a este
honorable Comité que aplique Resolución 1514 en su totalidad al caso de Puerto Rico. Esto es urgente, y
se trata de la vida o muerte.

Gracias.

Lic. Natasha Lycia Ora Bannan

Abogada
LatinoJustice PRLDEF

5 Jose Delgado, Expertos cuestionan la tecnología militar utilizada en Vieques, El Nuevo Dia (Feb. 16, 2019),
https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/nota/expertoscuestionanlatecnologiamilitarutilizadaenvieques-2477078/.
6 Elba Díaz de Osborne et al., Universidad de Puerto Rico, Evaluación de Metales Pesados en Productos Agrícolas de una

Finca con Prácticas Orgánicas en el Bo. Luján Sector Destino de Vieques (Puerto Rico) (Oct. 21, 2008); National Academies
of Sciences, Engineering, and Medicine, ALTERNATIVES FOR THE DEMILITARIZATION OF CONVENTIONA L MUNITIONS (2019).
7 Jorge Colón, Vieques y la Marina de EEUU: Cuando los informes desinforman, June 16, 2015,

http://minhpuertorico.org/index.php/noticias/55-noticias/3746-jorge-colon?format=pdf; véase Daniel Colon Ramos, Letter to

President Barack Obama About Vieques, April 20, 2015, http://www.huffingtonpost.com/daniel-coloramos/letter-to-president-
barack-obama-about-vieques_b_7100090.html.
3