INTRODUCCIÓN

La generación de energía en Panamá, con el paso de los años, ha aumentado la

capacidad instalada y disponible, debido a que la demanda energética también

aumenta a la par de la población.

Cabe destacar que en un inicio la generación del país era principalmente de tipo

térmico e hidráulico, con aporte de diversa índole realizados por la Autoridad del

canal de Panamá (ACP).

Pero conforme aumentó la demanda fueron uniéndose más tecnologías que utilizan

distintas fuentes de abastecimiento con el fin de brindar un servicio a la población

consumidora. Este crecimiento diversificado es bastante reciente cómo lo muestran

los registros del Centro Nacional de Despacho.

Tabla 1. Registros de la capacidad instalada y su clasificación según el tipo de

fuente provenientes (En MW) [1]

Actualmente, la generación se obtiene de fuentes hidráulicas (49,3 %), de gas

natural (23 %), térmicas (9,8 %), solar (2,5 %), eólicas (7,1 %), bunker (6,5 %) y

biogás (0,3 %).

TECNOLOGÍAS Y FUENTES DE GENERACIÓN ENERGÉTICA EN PANAMÁ

Plantas Hidroeléctricas

Las plantas de tipo hidroeléctrico aprovechan la

energía potencial gravitatoria que

posee la masa de agua de un cauce

natural en virtud de un desnivel,

también conocido como salto

geodésico. El agua en su caída entre

dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidráulica la cual transmite la

energía a un generador donde se transforma en energía eléctrica. [2]

Planta Hidroeléctrica Bayano

Algunas empresas generadoras hidroeléctricas son:

1. AES Panamá

Bayano en Chepo

Estrella - Los Valles en Chiriquí

Esti - Chiriquí

2. Fortuna (Chiriquí) [3]

Plantas Térmicas

Las plantas térmicas convencionales utilizan como base para la genereación

energética, algún tipo de combustible fósil. El funcionamiento de la misma presenta

pequeñas variaciones dependiendo del combustible empleado, entre los cuales

tenemos: Gas Natural, carbón, petróleo.

Esquema del funcionamiento de una planta térmica

Empresas que utilizan generación térmica en Panamá:

1. Bahía las Minas (Colón)

2. COPESA (Panamá)

3. Pedregal (en Pacora)

4. PANAM (en Chorrera) [3]

Plantas de Gas Natural

Las plantas de gas natural También conocidas como centrales termoeléctricas de

ciclo combinado, que son un tipo de central que utiliza gas natural, gasóleo o incluso

carbón preparado como combustible para alimentar una turbina.

Luego los gases de escape de la turbina de gas todavía tienen una elevada

temperatura, se utilizan para producir vapor que mueve una segunda turbina, esta

vez de vapor.

Cada una de estas turbinas está acoplada a su correspondiente alternador para

generar energía eléctrica. Normalmente durante el proceso de partida de estas

centrales solo funciona la turbina de gas; a este modo de operación se lo llama ciclo

abierto. Si bien la mayoría de las centrales de este tipo pueden intercambiar el

combustible entre gas y diesel, incluso en funcionamiento. [4]

La primera planta de Gas Natural en Panamá se encuentra en isla Telfers, Colón.

La misma pertenece a las empresas AES e Inversiones Bahía.

Planta de Gas Natural en Isla Telfers

Generación Solar

El elemento fundamental de una central fotovoltaica es el conjunto de las células

fotovoltaicas. Éstas, integradas primero en módulos y luego en paneles, captan la

energía solar, transformándola en corriente eléctrica continúa mediante el efecto

fotoeléctrico.

La energía eléctrica circula por la red de transporte en forma de corriente alterna,

por ello, la corriente generada en los paneles solares es conducida a la sala de

potencia, donde la corriente continua que se recibe en el armario de continua es

convertida en corriente alterna por medio de unos inversores y después recogida en

el armario de alterna. Una vez convertida a corriente alterna, la energía eléctrica

producida pasa por un centro de transformación donde un transformador adapta las

condiciones de intensidad y tensión de la corriente a las de la red de transporte para

su utilización en los centros de consumo. [5]

Esquema de

funcionamiento de una

planta de energía solar

(fotovoltaica)
Generación Eólica

En este caso el recurso renovable aprovechado es el aire. El funcionamiento básico

de este tipo de generación consiste principalmente en aprovechar las corrientes de

aire para hacer girar aerogeneradores colocados hasta 50 m de altura y los cuales

poseen hélices de gran extensión (alrededor de los 20 m si se encuentra a gran

altura).

El giro de la hélice de un aerogenerador, produce movimiento en un eje central

llamado motriz. Dicho eje motriz mueve un generador, que suele ser un alternador,

el cual se encargada de producir una corriente eléctrica que luego es transportada

por medio de cables.

La energía del generador, se genera a una tensión de 690 voltios, pasa por un

transformador para adaptarla al voltaje necesario de la red de distribución,

generalmente se aumenta para conseguir el voltaje de transporte reglamentario y

posteriormente esta energía es enviada a la Red Eléctrica para su distribución y

consumo.

La mayoría de los aerogeneradores

presentan una velocidad de viento

mínima de funcionamiento de entre 3 o

4 metros por segundo, y una óptima de

entre 13 y 14 metros por segundo. Y con

la finalidad de mantenerlos en constante generación, en la parte posterior de su

estructura, poseen una veleta la cual se encarga de ayudar al aerogenerador en la

búsqueda de la orientación de las ráfagas de viento. [6]

En Panamá la mayor fuente de generación Eléctrica por tecnología Eólica se

encuentra en el parque Eólico Laudato Si ubicado en Penonomé, Coclé.

Vista aérea del parque Eólico

Laudato SI- Penonomé

REFERENCIAS

[1] Análisis del mercado eléctrico panameño. Ministerio de Economía y Finanzas.

2017. Disponible en: https://www.mef.gob.pa/wp-content/uploads/2018/07/Analisis-

del-mercado-electrico-panameno-1.pdf

[2] https://es.slideshare.net/angievanessaceballosbotina/planta-hidroelectrica

[3] Cuántas plantas generadoras de energía hay en Panamá y cuáles son?

Disponible en : https://www.ensa.com.pa/preguntas-frecuentes/preguntas-

generales/cuantas-plantas-generadoras-de-energia-hay-en-panama-y

[4] FUNCIONAMIENTO DE UNA CENTRAL ELÉCTRICA A GAS. Disponible en:

https://prezi.com/vh2u2c3r-eb7/funcionamiento-de-una-central-electrica-a-gas/

[5] LA ENERGÍA FOTOVOLTAICA Y SU FUNCIONAMIENTO. Disponible en:

http://renovetec.com/1114

[6] ENERGIA EOLICA. Disponible en:

https://www.areatecnologia.com/electricidad/energia-eolica.html