Felis silvestris

El gato montés (Felis silvestris), también conocido como gato

salvaje o, más formalmente, como gato montés euroasiático,
Gato montés
es una especie de mamífero carnívoro salvaje de la familia de
los félidos y que habita en Eurasia y África. Tiene muchas
subespecies, como el gato montés europeo (Felis silvestris
silvestris), el gato salvaje asiático (Felis silvestris ornata) y el
gato salvaje africano (Felis silvestris lybica). Se puede hibridar
con los gatos domésticos que han sido abandonados en la
naturaleza o se han asilvestrado.

Índice
Gato montés europeo (Felis silvestris silvestris)
Descripción
Estado de conservación
Subespecies
Distribución y hábitat
Estado de conservación
Comportamiento
Preocupación menor (UICN 3.1)1
Alimentación Taxonomía
Reproducción Dominio: Eukaryota
Longevidad
Reino: Animalia
Véase también
Filo: Chordata
Notas y referencias
Subfilo: Vertebrata
Enlaces externos
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Descripción Infraclase: Placentalia
Orden: Carnivora
Es un felino de pequeño tamaño, y el antecesor salvaje de los
gatos domésticos (Felis silvestris catus).
Suborden: Feliformia
Familia: Felidae
Los gatos salvajes generalmente son de constitución más Subfamilia: Felinae
robusta que sus parientes caseros. Suelen ser de color
Género: Felis
predominante pardo grisáceo atigrado, más claro y ocráceo en
Especie: F. silvestris
el vientre y partes inferiores, con cuatro rayas negras
SCHREBER, 17771 2
longitudinales en la frente, que van a converger en una línea
que recorre toda la espina dorsal.
Distribución

Los ejemplares de la subespecie europea

(Felis silvestris silvestris) tienen una capa de pelo más espesa y
la cola más poblada y ancha que la del gato doméstico, con su
punta negra y al menos dos franjas negras anchas junto a ella.
El gato montés euroasiático a veces puede ser confundido con
un gato doméstico asilvestrado de capa parda rayada pero, en el
caso de la forma euroasiática, puede diferenciarse por su espesa
cola, más robusta y ancha, con terminación roma y redondeada,
y con al menos tres anillos negros completamente cerrados. La
única prueba morfológica indudable para distinguir al gato
salvaje del doméstico es la medición de la capacidad craneana,
ligeramente mayor en el primero.
Distribución de las subespecies de F. silvestris.
Dimensiones corporales: cabeza y cuerpo, 51 a
F. s. silvestris
76 cm; cola, 26 a 31 cm.
Peso: 2,8 a 5,8 kg. Antigua distribución de F. s. silvestris
Su apariencia general es la de un gato doméstico F. s. lybica
atigrado muy robusto, con la cabeza
proporcionalmente más grande y la cola más corta y F. s. cafra
gruesa, redondeada en la punta. F. s. ornata
El color general es gris oscuro con tonos
amarillentos. Cuatro líneas negras recorren la parte F. s. bieti
dorsal del cuello, y el cuerpo tiene un esbozo de
franjas transversales oscuras, que son las que le
confieren aspecto de gato atigrado. En la cola se observan de dos a
cuatro anillos negros (raramente cinco), más o menos bien
definidos, y una franja ancha, también negra, en la punta. La
garganta y el vientre son de color mucho más pálido, mientras que
las plantas de los pies son negras.
Presenta dimorfismo sexual: el macho es ligeramente más grande
que la hembra (entre un 15 y un 25%).

Subespecies
Gato montés europeo (Felis silvestris
Aunque anteriormente se establecían muchas más, según estudios de ADN silvestris)
realizados en 2007, hay cinco subespecies de gato salvaje:3

Felis silvestris silvestris (gato montés europeo, Europa y Península

de Anatolia).
Felis silvestris lybica (gato salvaje africano, África del norte, Asia
occidental hasta el mar de Aral).
Felis silvestris cafra (África subsahariana).
Felis silvestris ornata (gato salvaje asiático, Asia Central y Oriental,
Pakistán, noroeste de la India).
Felis silvestris bieti (norte de China).
Felis silvestris catus (gato doméstico, extendido por todo el mundo).
El gato salvaje africano (Felis silvestris subespecie lybica) es menos tímido que
Gato salvaje africano (Felis silvestris
otras subespecies de gato salvaje, lo que facilitó su domesticación y dio origen a
lybica)
todos los gatos domésticos (Felis silvestris subespecie catus).

Distribución y hábitat
El área de distribución del gato montés euroasiático abarca Europa, Oriente Medio, sur y centro de Asia y gran parte de África.
La subespecie europea (Felis silvestris silvestris) está distribuida desde el Cáucaso y Asia Menor, por toda Europa central y
meridional, llegando hacia el norte hasta Escocia y las proximidades del mar del Norte y del mar Báltico.
El gato salvaje vive en bosques, y en lugares poco degradados y alejados de los
núcleos urbanos. Típicamente forestal, puede ocupar, asimismo, las malezas y
los matorrales densos que le ofrecen suficiente cobertura, así como las zonas con
abrigos rocosos.

Estado de conservación
El gato salvaje fue exterminado por el ser humano en numerosas regiones del Felis silvestris gordoni

centro de Europa en el transcurso del siglo pasado, y hoy en día no se encuentra

en gran número más que en los montes Cárpatos.

Se encuentra protegido desde hace varios años mediante su inclusión en el anexo

II del convenio CITES.4

En la Península Ibérica su distribución y su número se han reducido

enormemente; históricamente ocupaba la práctica totalidad del territorio ibérico,
y en la actualidad sigue presente en prácticamente todas las provincias españolas
y portuguesas, pero solo en zonas de bosque.5
Gato doméstico (Felis silvestris
Se cree que su población europea está en franca regresión aunque, quizás por la catus)
dificultad de estudio mencionada, la UICN lo incluye en su Lista Roja como
amenazado.6

Comportamiento
Fuera del período en que alimenta a su camada, el gato montés euroasiático es un animal solitario, cuyo territorio puede abarcar
unos 2 km². Es de carácter esquivo, territorial, vespertino y nocturno, lo que dificulta notablemente su estudio. Muy arisco y
agresivo, rehúye la presencia humana, por lo que es difícil de ver. Sin embargo, en la época de celo, los machos pueden buscar
hembras domésticas en los alrededores de las masías y granjas.

Alimentación
Solitario, sale a cazar preferentemente al amanecer y por la noche, aunque puede mantenerse activo durante veintidós horas del
día. Se alimenta de pequeños roedores y otros micromamíferos, invertebrados, pájaros y anfibios.

Reproducción
El apareamiento del gato montés tiene lugar en febrero y marzo; y en mayo las crías nacen en las grietas de las rocas, en las
madrigueras abandonadas por otros mamíferos o en los huecos de los árboles. El gato montés es polígamo y una sola hembra
puede ser emparejada por uno o más machos. La gestación tiene una duración de 63 a 69 días y la hembra pare en abril o mayo
una sola camada anual de 1 a 8 cachorros, aunque, normalmente, son 3 o 4. Las crías, al nacer, pesan unos 200 g y no abren los
ojos sino hasta los 10 a 12 días. A los 3 o 4 meses se independizan, pero continúan cazando con su madre durante algún tiempo.
La madurez sexual les llega a los 10 meses de edad.

Longevidad
Puede llegar a vivir entre 6 y 12 años en libertad, excepcionalmente 15.
Véase también
Gato andino Felis silvestris haussa
Gato montés europeo Felis silvestris iraki
Gato salvaje asiático Felis silvestris jordansi
Gato salvaje africano Felis silvestris mellandi
Gato doméstico Felis silvestris nesterovi
Felis silvestris caucasica Felis silvestris ocreata
Felis silvestris caudata Felis silvestris rubida
Felis silvestris chutuchta Felis silvestris tristrami
Felis silvestris foxi Felis silvestris ugandae
Felis silvestris griselda Felis silvestris vellerosa

Notas y referencias
1. Yamaguchi, N., Kitchener, A., Driscoll, C. & Nussberger, B. (2015). «Felis silvestris» (http://apiv3.iucnredlist.org/a
pi/v3/taxonredirect/60354712). Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2015.4 (en inglés). Consultado el
20 de diciembre de 2015.
2. Mammal species of the world (https://www.departments.bucknell.edu/biology/resources/msw3/browse.asp?s=y&i
d=14000057)
3. Driscoll, CA, et al. (28 de junio de 2007). «The Near Eastern Origin of Cat Domestication». Science 317 (5837):
519-523. PMID 17600185 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17600185). doi:10.1126/science.1139518 (http://dx.doi.org/10.112
6%2Fscience.1139518).
4. Convenio CITES, anexos I, II y III. (http://www.cites.org/esp/app/appendices.shtml)
5. Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (http://www.mma.es/portal/secciones/biodiversi
dad/inventarios/inb/atlas_mamiferos/pdf/62_carni.pdf)

Archivado (http://web.archive.org/web/20100629174136/http://www.mma.es/portal/secciones/biodiversidad/in
ventarios/inb/atlas_mamiferos/pdf/62_carni.pdf) el 29 de junio de 2010 en la Wayback Machine.
6. Felis silvestris (http://www.iucnredlist.org/apps/redlist/details/8543/0) en el sitio (http://www.iucnredlist.org/) de la
Lista Roja de la UICN.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre el gato montés.
Wikispecies tiene un artículo sobre el gato montés.

Información completa de Felinos Salvajes en Gato Montés (https://www.gatomontes.org/)

Ficha (http://www.sierradebaza.org/Fichas_fauna/04_09_gatomontes/gatomontes.htm) en el sitio (http://www.sier

radebaza.org/) Sierra de Baza.

Rastros (https://web.archive.org/web/20140516141845/http://www.barbastella.org/mastozoologia/gatos.htm) de
gato montés y de gato doméstico; en el apartado de rastros de mamíferos (https://web.archive.org/web/2014051
5161215/http://www.barbastella.org/mastozoologia/rastros_mamiferos.htm) del sitio (http://www.barbastella.org/)
Barbastella.

Distribución en Galicia.

F. silvestris (http://www.archive.org/stream/faunaibricamam00cabr#page/202/mode/2up) (como F. sylvestris) en

"Fauna ibérica; mamíferos" (http://www.archive.org/details/faunaibricamam00cabr). Ángel Cabrera Latorre. 1914.
Facsímil electrónico.

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