Bombardeos de Palestina

Al entrar Italia en la Segunda Guerra Mundial al lado del Eje, los dominios del Imperio Italiano
repartidos a lo largo del Mar Mediterráneo y África constituyeron una amenaza para las colonias
que Gran Bretaña mantenía en la región. Por supuesto uno de los principales objetivos de los
italianos sobre la zona, sería el Mandato Británico de Palestina por poseer algunos de los
principales oleoductos de petróleo con los que se suministraba a los Aliados en todos los
escenarios de la contienda.

Reino Unido había obtenido el Mandato de Palestina tras la descomposición del Imperio
Otomano al término de la Primera Guerra Mundial en 1918, donde precisamente había
establecido numerosas refinerías y estaciones de crudo vitales para la supervivencia del Imperio
Británico. La Italia Fascista que había evaluado correctamente la vulnerabilidad de la región,
aprovechó para estacionar al 41º Grupo de Bombarderos en su dominio de la Isla Rodas, desde la
cual iniciaría una serie de raids aéreos contra Haifa y la línea del oleoducto de 940 kilómetros
procedente de Mossul en Irak, con los que esperaba dañar seriamente la capacidad logística de
los Aliados.

Bombardeo de la Fuerza Aérea Italiana sobre Haifa.

Oficialmente el primer bombardeo aéreo sobre Palestina tuvo lugar el 15 de Julio de 1940
cuando diez trimotores Savoia SM-79 atacaron con 83 bombas la Planta Shell de Haifa logrando
un importante éxito porque seis depósitos de combustible fueron destruidos, otros dos dañados y
el equipo de alta tensión averiado, lo que dejó a las instalaciones sin energía, todo ello a costa de
no perderse ningún aparato porque las 13 salvas disparadas por la baterías antiaéreas se quedaron
cortas en altitud. A esta triunfal incursión sobre Haifa, seguirían otras las jornadas posteriores en
blancos menores como Tel Aviv, Acre y Jaffa.
Haifa volvió a convertirse en objetivo el 24 de Julio de 1940 después de que doce bombaderos
Savoia SM-79 destruyeran con 43 bombas la Oficina de la Planta Shell, incendiasen una tienda
con 40.000 latas de combustible y pulverizasen un almacén cargado de queroseno y aceite
lubricante, además de matar a 46 trabajadores árabes. También durante los días siguientes,
nuevas formaciones de aviones dañaron las instalaciones de la Corporación de Electricidad de
Palestina y una comisaría en donde murió un policía británico y fueron heridos otros tres;
mientras que en la jornada del 29 trimotores Savoia SM-82 arrojaron 50 artefactos sobre el
puerto de Haifa que provocaron 12 bajas civiles y ninguna pérdidas entre los aparatos porque las
29 salvas de la artillería antiaérea erraron en todos sus disparos.

Instalaciones petrolíferas ardiendo tras un bombardeo de la aviación italiana sobre Palestina.

El 9 de Septiembre de 1940 se produjo la mayor matanza aérea de Palestina cuando seis

trimotores Cant Z.1007 procedentes de Rodas bombardearon el centro de Tel Aviv que sufrió
graves desperfectos tras el derrumbe de varios de edificios de apartamentos y la muerte de 137
colonos judíos entre los escombros. Ese mismo mes, el 21, otro escuadrón de seis Cant Z.1007
atacó Haifa con 108 bombas de 100 kilogramos causando daños enormes que se contabilizaron
del siguiente modo: los oleoductos fueron incendiados, tres tanques de combustible destruidos,
una planta de lavado de ácido pulverizada, un almacén de productos químicos con 600 toneladas
de azufre quemado, un edificio de la administración sepultado, una planta de carga de baterías
averiada, los cables de alimentación cercenados y la vía del ferrocarril cortada, además resultar
muertos 40 trabajadores árabes.
Daños de los aviones italianos sobre Tel Aviv durante Septiembre de 1940.

Durante el resto de 1940 e inicios de 1941, la Fuerza Aérea Real Italiana (Regia Aeronautica)
continuó con sus bombardeos sobre Haifa, Acre y Jaffe. La última incursión aérea tendría lugar
el 12 de Junio de 1941 sobre Tel Aviv, donde 13 colonos judíos perdieron la vida.

Cuando los Aliados conquistaron Siria y Líbano tras expulsar a la Francia de Vichy en Julio de
1941, los vuelos de la Fuerza Aérea Real Italiana desde Rodas hacia Palestina fueron
interrumpidos con la pérdida de dicho espacio aéreo. Hasta ese momento las incursiones habían
sido un éxito porque innumerables instalaciones habían sido destruidas, toneladas de petróleo
incendiados, 237 personas muertas y lo que era mejor, el 80% de los trabajadores de las
refinerías desertaron y la productividad cayó al 25% durante varios meses, lo que sin duda
constituyó la mayor victoria aérea de bombardeo de la Fuerza Aérea Real Italiana de toda la
Segunda Guerra Mundial.

Bibliografía:

-A.D. Harvey, La Ofensiva de Bombardeo que no llegó a despegar, Revista Serga Nº108 (2017),
p.18-24
-https://en.wikipedia.org/wiki/ItalianbombingofMandatoryPalestineinWorldWarII