Todo es vanidad

Vánitas vanitatum, et ómnia vánitas

Charles Allan Gilbert (Connecticut, 1873 – Nueva York, 1929) fue un creador de imágenes
norteamericano, mundialmente conocido por su obra “Todo es vanidad” (All Is Vanity). En
dicha ilustración se puede apreciar a una mujer sentada frente a un espejo maquillándose,
y por efecto de una ilusión , también una calavera o cráneo humano. Gilbert realizó este
trabajo en el año 1892, cuando tenía 18 años.

En 1902 la companía Life Publishing adquirió los derechos de publicación. Como

consecuencia, “Todo es vanidad” se convirtió con el tiempo en una de las ilusiones ópticas
más populares y reconocidas del mundo. La ilustración de Gilbert hace referencia al pasaje
bíblico del Libro del Eclesiastés, que dice: “Vánitas vanitatum, et ómnia vánitas” (Vanidad
de vanidades, todo es vanidad). El mensaje hace alusión a la fugacidad de la vida, de la
juventud, de la belleza ante la certeza de la muerte. Como se aprecia en las imágenes,
muchos artistas se apropiaron de “Todo es vanidad” para hacer sus propias versiones,
entre ellos la marca Dior para promocionar su producto Poison, la fotógrafa Adad Hannah,
y las artistas Serena Dunaway y Sub Liculous.

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