UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS

FACULTAD DE INGENIERIA INDUSTRIAL

LABORATORIO DE FISICOQUIMICA
Práctica 04
REFRACTOMETRIA
1. OBJETIVOS
• Conocer el funcionamiento del refractómetro de mano para determinar el índice de sacarosa de un
líquido. La medida se realiza en grados Brix (°Bx).
• Conocer el funcionamiento del refractómetro de mano para determinar el porcentaje de cloruro
sódico en una muestra líquida.

2. PRINCIPIOS TEÓRICOS
El índice de refracción es una importante constante óptica en las sustancias, y pueden ser utilizadas para
determinar el comportamiento óptico, pureza, concentración, etc.
Es posible calcular el porcentaje de azúcar contenido en disoluciones de sacarosa en un rango de 0 a 95
grados Brix, lo que se corresponde con un índice de refracción de 1,333 a 1,531.
Como podemos ver las aplicaciones prácticas de éste instrumento son muy amplias, siendo una
herramienta imprescindible en la industria petrolera, aceites y grasas, pinturas, farmacéutica, alimentaria,
cosmética, química, y azucarera, así como en Universidades y centros de investigación y docencia.
Refractometría
Cuando un rayo de luz llega a la superficie de separación entre dos medios distintos, parte de la luz se
refleja y otra se refracta (entra en el interior del segundo medio), propagándose este último con un ángulo
y una velocidad diferente al del primer medio.
Estas dos magnitudes se pueden caracterizar mediante el índice de refracción, que es un valor
característico para cada sustancia. El índice de refracción está relacionado con la masa, la carga y el
número de partículas de la sustancia a través de la cual se transmite la radiación luminosa.
Los refractómetros pueden ser de distintos tipos pero la mayoría se basan en el mismo principio.
El principio básico de un Refractómetro está acorde con la siguiente Ley de Refracción:

n1 * senƟ1 = n2 * senƟ2

Siendo n1 y n2 los índices de refracción del medio a ambos lados del límite entre medios distintos, donde
ϴ1 es el ángulo incidente y ϴ2 el ángulo de refracción. Cuando un haz luminoso pasa de un medio
ópticamente más denso a otro ópticamente más ligero, el ángulo de incidencia es menor que el ángulo
de refracción.

Ing° Oscar León Martínez Ing° Carlos Bernal Aybar

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Una solución de 25 ºBrix tiene 25 gramos de azúcar (sacarosa) por 100 gramos de líquido o, dicho de otro
modo, hay 25 gramos de sacarosa y 75 gramos de agua en los 100 gramos de la disolución.
Los refractómetros de mano se utilizan para hallar la concentración de sólidos disueltos en una solución,
pueden ser usados para una gran cantidad de productos y muestras: como la concentración de azúcar en
frutas, zumos o bebidas, la concentración de las salsas, champú, leche, aceites industriales, sal marina,
anticongelante, etc.
La determinación de la salinidad de una muestra de agua tiene importancia en distintas industrias como
las conserveras, piscifactorías marinas, industria farmacéutica (sueros), industria alimentaria, etc.
Con este tipo de refractómetros determinamos la concentración en % de sal en agua. En algunos equipos
podemos incluso tener una escala que determina la densidad de la muestra.
Cuando en la escala se lee, por ejemplo, el valor 15 % quiere decir que la muestra contiene 15 gramos de
NaCl y 85 gramos de agua.

El índice de refracción varía con la temperatura por lo que para minimizar estos efectos los refractómetros
de mano están protegidos con una empuñadura de goma. El ocular está también protegido para hacer la
visión más descansada y cómoda.

Ing° Oscar León Martínez Ing° Carlos Bernal Aybar

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3. EQUIPO, MATERIALES Y REACTIVO

• Balanza Analítica.
• Refractómetro de mano.
• Termómetro.
• Pipetas.
• Matraces Erlenmeyer de 125 ml.
• Zumos.
• Bebidas.
• Solución de sacarosa.
• Muestras para determinar la concentración salina.

4. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Calibración:
1. Tomar unas gotas de agua destilada que esté a la misma temperatura que la de la muestra. Para ello
han de estar el agua y la muestra en la misma estancia durante, al menos, 30 minutos.
2. Colocar dos gotas de agua en el prisma procurando que se cubra toda la superficie del mismo. Evitar
también la formación de burbujas.
3. Cerrar la tapa suavemente. Podemos mover suavemente la tapa para conseguir un reparto
homogéneo del líquido.
4. Con ayuda del destornillador actuar sobre el tornillo de la parte superior hasta ajustar el cero de la
escala.

5. Cualquier variación de la temperatura hace que se vea afectada la medida por lo que es conveniente
realizar esta calibración cada 20 minutos o cada vez que se realice una determinación o si ha pasado
bastante tiempo.

Ing° Oscar León Martínez Ing° Carlos Bernal Aybar

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Medida de la concentración de sacarosa

a)
1. Secar bien el prisma con un papel fino.
2. Se exprimen unas o se hace un zumo de las frutas seleccionadas.
3. Se filtra este zumo a través de un papel de filtro
4. Se eliminan las primeras gotas y se recogen en un vaso las siguientes
5. Se toman con el cuentagotas 2 ó 3 gotas y se colocan en el prisma del refractómetro procurando que
la superficie del prisma quede cubierta uniformemente por el zumo. Evitar la formación de burbujas.
6. Cerrar la tapa suavemente. Podemos mover suavemente la tapa para conseguir un reparto homogéneo
del líquido.
7. Se mide el grado Brix (porcentaje de sacarosa) observando la escala correspondiente del refractómetro.
8. Podemos dar el resultado directamente en grados Brix como porcentaje de sacarosa en la muestra o
bien podemos transformar estos grados Brix en grado alcohólico si se trata, por ejemplo, de zumo de
uva.
b)
1. Se preparan 125 ml de disolución patrón de sacarosa al 40 %.
2. Preparar a partir de esta disolución madre las siguientes disoluciones de sacarosa en matraces de 125
ml: 25%, 20%, 15%, 10%.
3. Calibrar el refractómetro.
4. Se toman con el cuentagotas 2 ó 3 gotas y se colocan en el prisma del refractómetro procurando que
la superficie del prisma quede cubierta uniformemente por el líquido. Evitar la formación de burbujas.
6. Cerrar la tapa suavemente. Podemos mover suavemente la tapa para conseguir un reparto homogéneo
del líquido.
7. Se mide el grado Brix (porcentaje de sacarosa) observando la escala correspondiente del refractómetro.
8. Podemos dar el resultado directamente en grados Brix como porcentaje de sacarosa en la muestra o
bien podemos transformar estos grados Brix en índice de refracción.

Medida de la concentración de sal (cloruro de sodio)

1. Se preparan 125 ml de disolución patrón de cloruro de sodio al 40 %.
2. Preparar a partir de esta disolución madre las siguientes disoluciones de cloruro de sodio en matraces
de 125 ml: 25%, 20%, 15%, 10%.
3. Calibrar el refractómetro.
4. Secar bien el prisma con un papel fino.

Ing° Oscar León Martínez Ing° Carlos Bernal Aybar

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5. Se toman con el cuentagotas 2 ó 3 gotas de la muestra y se colocan en el prisma del refractómetro

procurando que la superficie del prisma quede cubierta uniformemente por la disolución. Evitar la
formación de burbujas.
6. Cerrar la tapa suavemente. Podemos mover suavemente la tapa para conseguir un reparto homogéneo
del líquido.
7. Se mide la concentración de sal (porcentaje de sodio cloruro) observando la escala correspondiente
del refractómetro.
8. Se obtiene el resultado directamente en % de Sodio Cloruro en agua.

Limpieza del equipo

 Limpiar cuidadosamente el refractómetro con agua y con un papel. Evitar un chorro de agua directo
en su limpieza.
 Dejar secar al aire y guardar colocando un papel fino entre el prisma y la tapa:

5. CALCULOS Y RESULTADOS
 Cálculo del grado alcohólico.

Determinación de los grados Brix de una muestra líquida

Muestra

Temperatura de ensayo ____°C

°Brix ensayo N° 1 °Brix ensayo N° 3

°Brix ensayo N° 2 °Brix ensayo N° 4

Valor medio °Brix ____°Brix

Grado alcohólico probable
= (0.6757 - °Brix) – 2,0839

Confeccionar la recta de calibrado

Índice de refracción de las disoluciones de sacarosa
Índice de refracción a ___ °C
% Sacarosa Índice de refracción
40
25
20
15

Ing° Oscar León Martínez Ing° Carlos Bernal Aybar

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Confeccionar la recta o curva de calibrado

Determinación de la concentración de sal en disoluciones

Muestra

Temperatura de ensayo ____°C

% NaCl ensayo N° 1 % NaCl ensayo N° 3

% NaCl ensayo N° 2 % NaCl ensayo N° 4

Valor medio % NaCl ____% NaCl

6. DISCUSIÓN Y ANÁLISIS DE RESULTADOS

• Utilizando las gráficas obtenidas, indicar qué tipo de dependencia existe entre las propiedades físicas
y la concentración de las soluciones estudiadas.
• Según la bibliografía que tanto incide la temperatura en la refractometria de los líquidos.

1. CUESTIONARIO
¿Por qué se aconseja a los automovilistas a que usen aceites más viscosos para sus máquinas en el verano
y menos viscosos en el invierno?

Ing° Oscar León Martínez Ing° Carlos Bernal Aybar