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FICHA INGA1GIPO_UD05_NOUNSBSC_ASZ

UNIT 5. NOUNS

INTRODUCCIÓN

Hasta ahora, y además del inicial verbo TO BE, hemos estudiado elementos que integran los sintagmas nominales,
es decir, aquellas partes que forman el todo en un sintagma nominal. Al ser NOMINAL (es decir, lo relacionado con el
nombre), el núcleo o palabra más importante de ese grupo de palabras (o sintagma) tiene que ser un NOMBRE.

Por ejemplo, en la frase “Un estudiante agradable” encontramos un sintagma nominal, ya que la palabra más
importante entre todas es “estudiante”. Las otras palabras determinan o complementan al nombre, para hacerlo así
algo más definido. Lo mismo pasa en lengua inglesa, por ejemplo en la frase “An unforgettable experience” (“una
experiencia inolvidable”). Veamos ahora algunos aspectos importantes de los SUSTANTIVOS (o nombres) en lengua
inglesa.

1. EL GÉNERO

 En lengua inglesa existen tres géneros. Nosotros estamos familiarizados con el masculino y el femenino.
En inglés el género NEUTRO se usa para objetos, plantas y animales en general (aunque los países,
animales e incluso los coches pueden adquirir género masculino o femenino).
 La mayoría de los sustantivos que se refieren a personas tienen la misma forma para el masculino que
para el femenino.

INGLÉS CASTELLANO
child niño/niña
teacher profesor/profesora
writer escritor/escritora
pupil alumno/alumna

 No obstante, hay sustantivos que cambian de forma cuando se refieren a géneros diferentes. Así, tienen
una forma para masculino y otra para femenino. También ocurre en castellano, con términos como
“actor/actriz”. Algunos ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
man/woman hombre/mujer
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son/daughter hijo/hija
brother/sister hermano/hermana
boy/girl chico/chica
uncle/aunt tío/tía
husband/wife esposo/esposa
waiter/waitress camarero/camarera

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2. EL NÚMERO.

 Siguiendo una regla general, y como ocurre en castellano, los sustantivos en inglés forman el plural
añadiendo una –S al singular. Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
book  books libro  libros
coat  coats abrigo  abrigos
car  cars coche  coches
day  days día  días

 Ahora bien, los sustantivos que acaban en –CH, -S, -SS, -SH o –X (es decir, sonidos muy parecidos a la
“S”), forman el plural añadiendo –ES. Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
watch  watches reloj  rejoles
bus  buses autobús  autobuses
fox  foxes zorro  zorros
dress  dresses vestido  vestidos
flash  flashes flash  flashes

 Muchos sustantivos (pero no todos) acabados en –O forman el plural añadiendo –ES. Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
tomato  tomatoes tomate  tomates
mosquito  mosquitoes mosquito  mosquitos
potato  potatoes patata  patatas

 Muchos sustantivos (no todos) acabados en –F o -FE forman el plural en –VES. Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
life  lives vida  vidas
thief  thieves ladrón  ladrones
knife  knives cuchillo  cuchillos
wife  wives esposa  esposas

 Los sustantivos acabados en consonante + y, cambian la –y por –IES para formar el plural. Sin embargo,
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los terminando en vocal + y sólo añaden –S para el plural. Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
family  families familia  familias
lady  ladies señora  señoras
toy  toys juguete  juguetes
tray  trays bandeja bandejas

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 En otros muchos casos, el plural es irregular. Esto quiere decir que no queda más remedio que
memorizarlos para aprenderlos. Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
man  men hombre  hombres
child  children niño  niños
woman  women mujer  mujeres
foot  feet pie  pies
tooth  teeth diente  dientes
person  people persona  gente

2.1. SUSTANTIVOS CONTABLES. SUSTANTIVOS INCONTABLES.

 En muchas lenguas (español, inglés, francés…) encontramos la división de sustantivos en contables e

incontables.
 Los sustantivos contables tienen tanto SINGULAR como PLURAL. Cuando se conjugan en singular
pueden acompañarse de artículos o adjetivos determinantes (a/an, the, this, my…). Cuando se conjugan en
plural pueden ir acompañados de cuantificadores (some, many, a lot of, few…). Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
a cat un gato
the books of the shelf los libros de la estantería
some oranges (algunas) naranjas
my notebook mi cuaderno

 Los sustantivos incontables NO TIENEN PLURAL. Por tanto, será imposible ver un sustantivo incontable
acompañado del artículo a/an (ya que no podemos contarlos. Así es precisamente cómo los reconocemos.
Por ejemplo ¿es posible decir “una mantequilla, dos mantequillas, tres mantequillas…”?). Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
butter mantequilla
money dinero
information información
bread pan
furniture mobiliario
water agua
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 Para intentar transformar los INCONTABLES a CONTABLES añadimos expresiones con cuantificadores,
es decir, expresiones que de alguna manera aporten cantidad. Ejemplos.

INGLÉS CASTELLANO
a pat of butter una porción de mantequilla
a big sum of money una gran suma de dinero
a piece of information una información
a slice of bread una rebanada de pan
a piece of furniture un mueble
two littres of water dos litros de agua

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 Algunos sustantivos pueden ser contables o incontables pero según sean adquieren un significado
diferente. Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
a paper some paper un periódico papel
a glass some glass un vaso vidrio/cristal
a chocolate some chocolate un bombón chocolate
a pepper some pepper un pimiento pimienta
a rubber some rubber un borrador goma (material)

 Algunas palabras que terminan en –s no son plurales. Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
news noticia
politics política

 Además, hay unas palabras que sólo se usan en plural (a pesar de que en castellano sí sea posible
encontrar la forma en singular). Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
clothes ropa
scissors tijeras
glasses gafas
pyjamas pijama

* De estas palabras, (excepto “clothes”), todas pueden ser transformadas a singular si ponemos delante la
construcción “A PAIR OF” (es decir, “un par de”). Ejemplo: “a pair of pyjamas” (un pijama) o “a pair of jeans” (un
pantalón vaquero).

3. EL GENITIVO SAJÓN

 Una de las muchas peculiaridades de la lengua inglesa es el genitivo sajón. En términos corrientes, el
genitivo sajón es una forma para expresar la posesión, por ejemplo, “El perro de Ana”. El sistema del
genitivo sajón se puede usar únicamente cuando el que posee, es decir, el poseedor es una PERSONA, un
ANIMAL o un nombre que represente a un GRUPO DE PERSONAS (compañía, gobierno, equipo…).

Ejemplos:
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INGLÉS CASTELLANO
This is Ana’s sister. It is her sister Ésta es la hermana de Ana. Es su hermana.
Estos son los coches de Juan. Son sus
These are Juan’s cars. These are his cars
coches.

 Observa en el cuadro anterior que NO USAMOS “THE” delante de las nombres de personas, es decir, no
hemos dicho “The Ana’s sister” ni “the Juan’s cars”.

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 Cuando el poseedor es un objeto, no es posible usar el genitivo sajón. En estos casos usamos la
preposición “OF”.

INGLÉS CASTELLANO
The wheels of my car Las ruedas de mi coche
The windows of my house Las ventanas de mi casa

 Al formar la construcción del genitivo sajón hacemos referencia en primera lugar al poseedor, a lo que le
sigue aquello que se posee. Además, hay que tener en cuenta que normalmente sólo añadimos ‘ con
sustantivos en plural acabados en –s. Por último, tener en cuenta que en los nombres compuestos añaden
´s al final de la palabra. Ejemplos:

INGLÉS CASTELLANO
My mother’s cat. El gato de mi madre.
My parents’ house is very nice. La casa de mis padres es muy bonita.
This is my sister-in-law’s computer. Este es el ordenador de mi cuñada.

 Es posible usar el genitivo sajón para nombres de tiendas o incluso con expresiones de tiempo.

INGLÉS CASTELLANO
the baker’s la panadería (sería “la tienda el panadero”)
I will see you in a week’s time Te veo en una semana.
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FUENTES: VV.AA. English Grammar with Exercises. Madrid: Longman, 1998.

Murphy, R. Essential Grammar in Use. 3ª Ed. Cambridge: CUP, 2008.

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