La ley de Coulomb, nombrada en reconocimiento del f�sico franc�s Charles-Augustin

de Coulomb (1736-1806), que enunci� en 1785 y forma la base de la electrost�tica,

puede expresarse como:

La magnitud de cada una de las fuerzas el�ctricas con que interact�an dos cargas
puntuales en reposo es directamente proporcional al producto de la magnitud de
ambas cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa
y tiene la direcci�n de la l�nea que las une. La fuerza es de repulsi�n si las
cargas son de igual signo, y de atracci�n si son de signo contrario.

La constante de proporcionalidad depende de la constante diel�ctrica del medio en

el que se encuentran las cargas.

�ndice
1 Desarrollo de la ley
1.1 Enunciado de la ley
1.2 Constante de Coulomb
1.3 Potencial de Coulomb
1.4 Limitaciones de la ley de Coulomb
2 Verificaci�n experimental de la Ley de Coulomb
3 Comparaci�n entre las leyes de Coulomb y de la gravitaci�n universal
4 V�ase tambi�n
5 Referencias
5.1 Bibliograf�a
Desarrollo de la ley
Charles-Augustin de Coulomb desarroll� la balanza de torsi�n con la que determin�
las propiedades de la fuerza electrost�tica. Este instrumento consiste en una barra
que cuelga de una fibra capaz de torcerse. Si la barra gira, la fibra tiende a
hacerla regresar a su posici�n original, con lo que conociendo la fuerza de torsi�n
que la fibra ejerce sobre la barra, se puede determinar la fuerza ejercida en un
punto de la barra. La ley de Coulomb tambi�n conocida como ley de cargas tiene que
ver con las cargas el�ctricas de un material, es decir, depende de si sus cargas
son negativas o positivas.

Variaci�n de la fuerza de Coulomb entre dos cargas puntuales en funci�n de la

distancia
En la barra de la balanza, Coulomb coloc� una peque�a esfera cargada y a
continuaci�n, a diferentes distancias, posicion� otra esfera tambi�n cargada. Luego
midi� la fuerza entre ellas observando el �ngulo que giraba la barra.

Dichas mediciones permitieron determinar que:

La fuerza de interacci�n entre dos cargas {\displaystyle q_{1}\,\!} {\displaystyle

q_{1}\,\!} y {\displaystyle q_{2}\,\!} {\displaystyle q_{2}\,\!} duplica su
magnitud si alguna de las cargas dobla su valor, la triplica si alguna de las
cargas aumenta su valor en un factor de tres, y as� sucesivamente. Concluy�
entonces que el valor de la fuerza era proporcional al producto de las cargas:
{\displaystyle F\,\!} F\,\! {\displaystyle \propto \,\!} {\displaystyle
\propto \,\!} {\displaystyle q_{1}\,\!} {\displaystyle q_{1}\,\!} y
{\displaystyle F\,\!} F\,\! {\displaystyle \propto \,\!} {\displaystyle
\propto \,\!} {\displaystyle q_{2}\,\!} {\displaystyle q_{2}\,\!}
en consecuencia:

{\displaystyle F\,\!} {\displaystyle F\,\!} {\displaystyle \propto \,\!}

{\displaystyle \propto \,\!} {\displaystyle q_{1}q_{2}\,\!} {\displaystyle
q_{1}q_{2}\,\!}
Si la distancia entre las cargas es {\displaystyle r\,\!} {\displaystyle r\,\!}, al
duplicarla, la fuerza de interacci�n disminuye en un factor de 4 (2�); al
triplicarla, disminuye en un factor de 9 (3�) y al cuadriplicar {\displaystyle
r\,\!} {\displaystyle r\,\!}, la fuerza entre cargas disminuye en un factor de 16
(4�). En consecuencia, la fuerza de interacci�n entre dos cargas puntuales, es
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia:
{\displaystyle F\,\!} F\,\! {\displaystyle \propto \,\!} {\displaystyle
\propto \,\!} {\displaystyle 1 \over r^{2}\,\!} {\displaystyle 1 \over r^{2}\,\!}
Asociando ambas relaciones:

{\displaystyle F\,\!} F\,\! {\displaystyle \propto \,\!} {\displaystyle

\propto \,\!} {\displaystyle q_{1}q_{2} \over r^{2}\,\!} {\displaystyle
q_{1}q_{2} \over r^{2}\,\!}
Finalmente, se introduce una constante de proporcionalidad para transformar la
relaci�n anterior en una igualdad:

{\displaystyle F=\kappa {\frac {q_{1}q_{2}}{r^{2}}}\,\!} {\displaystyle F=\kappa

{\frac {q_{1}q_{2}}{r^{2}}}\,\!}
donde para el sistema internacional de unidades:

{\displaystyle \kappa =9\times 10^{9}{\frac {N\cdot m^{2}}{C^{2}}}}

{\displaystyle \kappa =9\times 10^{9}{\frac {N\cdot m^{2}}{C^{2}}}}
{\displaystyle q_{1}} q_1 y {\displaystyle q_{2}} q_{2} son el valor de las cargas
en Coulombs (C)
{\displaystyle r} r es la distancia que separa a las cargas en metros (m)
{\displaystyle F} F es la fuerza de atracci�n o repulsi�n en Newtons (N) (cargas
del mismo signo se repelen, cargas de signo opuesto se atraen)
Enunciado de la ley
La ley de Coulomb es v�lida solo en condiciones estacionarias, es decir:

Cuando no hay movimiento de las cargas o, como aproximaci�n cuando el movimiento se

realiza a velocidades bajas y en trayectorias rectil�neas uniformes. Es por ello
que es llamada fuerza electrost�tica.
En t�rminos matem�ticos, la magnitud {\displaystyle F\,\!} F\,\! de la fuerza que
cada una de las dos cargas puntuales {\displaystyle q_{1}\,\!} {\displaystyle
q_{1}\,\!} y {\displaystyle q_{2}\,\!} {\displaystyle q_{2}\,\!} ejerce sobre la
otra separadas por una distancia {\displaystyle d\,\!} {\displaystyle d\,\!} se
expresa como:

{\displaystyle F=\kappa {\frac {\left|q_{1}q_{2}\right|}{d^{2}}}\,} {\displaystyle

F=\kappa {\frac {\left|q_{1}q_{2}\right|}{d^{2}}}\,}

Dadas dos cargas puntuales {\displaystyle q_{1}\,\!} {\displaystyle q_{1}\,\!} y

{\displaystyle q_{2}\,\!} {\displaystyle q_{2}\,\!} separadas una distancia
{\displaystyle d\,\!} {\displaystyle d\,\!} en el vac�o, se atraen o repelen entre
s� con una fuerza cuya magnitud est� dada por:

{\displaystyle F=\kappa {\frac {q_{1}q_{2}}{d^{2}}}\,} {\displaystyle F=\kappa

{\frac {q_{1}q_{2}}{d^{2}}}\,}

La Ley de Coulomb se expresa mejor con magnitudes vectoriales:

{\displaystyle \mathbf {F} _{12}={\frac {1}{4\pi \varepsilon }}{\frac {q_{1}q_{2}}

{d^{2}}}\mathbf {u} _{d}={\frac {1}{4\pi \varepsilon }}{\frac {q_{1}q_{2}\mathbf
{r} _{12}}{\|\mathbf {r} _{12}\|^{3}}}\,} {\displaystyle \mathbf {F} _{12}={\frac
{1}{4\pi \varepsilon }}{\frac {q_{1}q_{2}}{d^{2}}}\mathbf {u} _{d}={\frac {1}
{4\pi \varepsilon }}{\frac {q_{1}q_{2}\mathbf {r} _{12}}{\|\mathbf {r} _{12}\|
^{3}}}\,}

donde {\displaystyle \mathbf {u} _{d}} {\displaystyle \mathbf {u} _{d}} es un

vector unitario (que va de la carga 1 a la carga 2), siendo su direcci�n desde la
cargas que produce la fuerza hacia la carga que la experimenta; {\displaystyle
\mathbf {r} _{12}} {\displaystyle \mathbf {r} _{12}} es el vector de separaci�n
entre las cargas. Al aplicar esta f�rmula en un ejercicio, se debe colocar el signo
de las cargas {\displaystyle q_{1}} q_1 o {\displaystyle q_{2}} q_{2}, seg�n sean
estas positivas o negativas.

El exponente de la distancia, de la ley de Coulomb es, hasta donde se sabe hoy en

d�a, exactamente 2. Experimentalmente se sabe que, si el exponente fuera de la
forma {\displaystyle (2+\delta )\,\!} {\displaystyle (2+\delta )\,\!}, entonces
{\displaystyle \left|\delta \right|<10^{-16}\,\!} {\displaystyle \left|\delta
\right|<10^{-16}\,\!}.

Representaci�n gr�fica de la Ley de Coulomb para dos cargas del mismo signo.
Obs�rvese que esto satisface la tercera de la ley de Newton debido a que implica
que fuerzas de igual magnitud act�an sobre {\displaystyle \scriptstyle q_{1}}
{\displaystyle \scriptstyle q_{1}} y {\displaystyle \scriptstyle q_{2}}
{\displaystyle \scriptstyle q_{2}}. La ley de Coulomb es una ecuaci�n vectorial e
incluye el hecho de que la fuerza act�a a lo largo de la l�nea de uni�n entre las
cargas.

Constante de Coulomb
Art�culo principal: Constante de Coulomb
La constante {\displaystyle \kappa \,\!} {\displaystyle \kappa \,\!} es la
Constante de Coulomb y su valor para unidades SI es {\displaystyle \scriptstyle 1/
(4\pi \varepsilon )\,} {\displaystyle \scriptstyle 1/(4\pi \varepsilon )\,} Nm�/C�.

A su vez la constante {\displaystyle \varepsilon =\varepsilon _{r}\varepsilon

_{0}\,\!} {\displaystyle \varepsilon =\varepsilon _{r}\varepsilon _{0}\,\!} donde
{\displaystyle \varepsilon _{r}\,\!} {\displaystyle \varepsilon _{r}\,\!} es la
permitividad relativa, {\displaystyle \varepsilon _{r}\geq 1\,\!} {\displaystyle
\varepsilon _{r}\geq 1\,\!}, y {\displaystyle \varepsilon _{0}=8,85\times 10^{-
12}\,\!} {\displaystyle \varepsilon _{0}=8,85\times 10^{-12}\,\!} F/m es la
permitividad del vac�o. Cuando el medio que rodea a las cargas no es el vac�o hay
que tener en cuenta la constante diel�ctrica y la permitividad del material. La
ecuaci�n de la ley de Coulomb queda finalmente expresada de la siguiente manera:

{\displaystyle F=\kappa {\frac {\left|q_{1}\right|\left|q_{2}\right|}{r^{2}}}\,\!}

{\displaystyle F=\kappa {\frac {\left|q_{1}\right|\left|q_{2}\right|}{r^{2}}}\,\!}

La constante, si las unidades de las cargas se encuentran en Coulomb es la

siguiente {\displaystyle \scriptstyle K=9\cdot 10^{9}\mathrm {N\cdot m^{2}/C^{2}} }
{\displaystyle \scriptstyle K=9\cdot 10^{9}\mathrm {N\cdot m^{2}/C^{2}} } y su
resultado ser� en sistema MKS ( {\displaystyle \scriptstyle N/C} {\displaystyle
\scriptstyle N/C}). En cambio, si la unidad de las cargas est�n en UES (q), la
constante se expresa de la siguiente forma {\displaystyle \scriptstyle K=\mathrm
{dyn\cdot cm^{2}/ues} ^{2}(q)} {\displaystyle \scriptstyle K=\mathrm {dyn\cdot
cm^{2}/ues} ^{2}(q)} y su resultado estar� en las unidades CGS ( {\displaystyle
\scriptstyle D/UES(q)} {\displaystyle \scriptstyle D/UES(q)}).

Potencial de Coulomb
La ley de Coulomb establece que la presencia de una carga puntual general induce en
todo el espacio la aparici�n de un campo de fuerzas que decae seg�n la ley de la
inversa del cuadrado. Para modelizar el campo debido a varias cargas el�ctricas
puntuales est�ticas puede usarse el principio de superposici�n dada la aditividad
de las fuerzas sobre una part�cula. Sin embargo, matem�ticamente el manejo de
expresiones vectoriales de ese tipo puede llegar a ser complicado, por lo que
frecuentemente resulta m�s sencillo definir un potencial el�ctrico. Para ello a una
carga puntual {\displaystyle \scriptstyle q_{1}} {\displaystyle \scriptstyle q_{1}}
se le asigna una funci�n escalar o potencial de Coulomb {\displaystyle \scriptstyle
\phi _{1}} {\displaystyle \scriptstyle \phi _{1}} tal que la fuerza dada por la ley
de Coulomb sea expresable como:

{\displaystyle \mathbf {F} _{12}=q_{2}{\boldsymbol {\nabla }}\phi _{1}}

{\displaystyle \mathbf {F} _{12}=q_{2}{\boldsymbol {\nabla }}\phi _{1}}

De la ley de Coulomb se deduce que la funci�n escalar que satisface la anterior

ecuaci�n es:

{\displaystyle \phi _{1}(\mathbf {r} )={\frac {1}{4\pi \varepsilon _{0}}}{\frac

{q_{1}}{\|\mathbf {r} -\mathbf {r} _{q_{1}}\|}}} {\displaystyle \phi _{1}(\mathbf
{r} )={\frac {1}{4\pi \varepsilon _{0}}}{\frac {q_{1}}{\|\mathbf {r} -\mathbf {r}
_{q_{1}}\|}}}

donde:

{\displaystyle \mathbf {r} } {\mathbf {r}}, es el vector posici�n gen�rico de un

punto donde se pretende definir el potencial de Coulomb, y
{\displaystyle \mathbf {r} _{q_{1}}} {\displaystyle \mathbf {r} _{q_{1}}}, es el
vector de posici�n de la carga el�ctrica {\displaystyle q_{1}\,} {\displaystyle
q_{1}\,} cuyo campo pretende caracterizarse por medio del potencial.
Limitaciones de la ley de Coulomb
La expresi�n matem�tica solo es aplicable a cargas puntuales estacionarias, y para
casos est�ticos m�s complicados de carga necesita ser generalizada mediante el
potencial el�ctrico. El campo el�ctrico creado por una distribuci�n de carga dada
por {\displaystyle \rho } \rho
{\displaystyle \phi (\mathbf {r} )={\frac {1}{4\pi \epsilon }}\int _{V}{\frac {\rho
(\mathbf {r} ')}{\|\mathbf {r} -\mathbf {r} '\|}}d^{3}\mathbf {r} '} {\displaystyle
\phi (\mathbf {r} )={\frac {1}{4\pi \epsilon }}\int _{V}{\frac {\rho (\mathbf {r}
')}{\|\mathbf {r} -\mathbf {r} '\|}}d^{3}\mathbf {r} '}

Cuando las cargas el�ctricas est�n en movimiento es necesario reemplazar incluso el

potencial de Coulomb por el potencial vector de Li�nard-Wiechert, especialmente si
las velocidades de las part�culas son cercanas a la velocidad de la luz.
Para cargas a distancias peque�as (del orden del tama�o de los �tomos), la fuerza
electrost�tica efectiva debe ser corregida por factores cu�nticos. Para campos muy
intensos puede ocurrir el fen�meno de la creaci�n espont�nea de pares de part�cula-
antipart�cula que requieren corregir el campo para distancias muy cortas.
Verificaci�n experimental de la Ley de Coulomb

Montaje experimental para verificar la ley de Coulomb

Es posible verificar la ley de Coulomb mediante un experimento sencillo.
Consid�rense dos peque�as esferas de masa "m" cargadas con cargas iguales, del
mismo signo, y que cuelgan de dos hilos de longitud l, tal como se indica en la
figura adjunta. Sobre cada esfera act�an tres fuerzas: el peso mg, la tensi�n de la
cuerda T y la fuerza de repulsi�n el�ctrica entre las bolitas {\displaystyle
F_{1}\,\!} {\displaystyle F_{1}\,\!}. En el equilibrio:

(1) {\displaystyle T\ \sin \theta _{1}=F_{1}\,\!} {\displaystyle T\ \sin \theta

_{1}=F_{1}\,\!}

y tambi�n:

(2) {\displaystyle T\ \cos \theta _{1}=mg\,\!} {\displaystyle T\ \cos \theta

_{1}=mg\,\!}

Dividiendo (1) entre (2) miembro a miembro, se obtiene:

{\displaystyle {\frac {\sin \theta _{1}}{\cos \theta _{1}}}={\frac {F_{1}}
{mg}}\Rightarrow F_{1}=mg\tan \theta _{1}} {\displaystyle {\frac {\sin \theta _{1}}
{\cos \theta _{1}}}={\frac {F_{1}}{mg}}\Rightarrow F_{1}=mg\tan \theta _{1}}

Siendo {\displaystyle L_{1}\,\!} {\displaystyle L_{1}\,\!} la separaci�n de

equilibrio entre las esferas cargadas, la fuerza {\displaystyle F_{1}\,\!}
{\displaystyle F_{1}\,\!} de repulsi�n entre ellas, vale, de acuerdo con la ley de
Coulomb {\displaystyle \scriptstyle F_{1}=q^{2}/(4\pi \varepsilon _{0}L_{1}^{2})}
{\displaystyle \scriptstyle F_{1}=q^{2}/(4\pi \varepsilon _{0}L_{1}^{2})} y, por lo
tanto, se cumple la siguiente igualdad:

(3) {\displaystyle {\frac {q^{2}}{4\pi \varepsilon _{0}L_{1}^{2}}}=mg\tan \theta

_{1}\,\!} {\displaystyle {\frac {q^{2}}{4\pi \varepsilon _{0}L_{1}^{2}}}=mg\tan
\theta _{1}\,\!}

Al descargar una de las esferas y ponerla, a continuaci�n, en contacto con la

esfera cargada, cada una de ellas adquiere una carga q/2, en el equilibrio su
separaci�n ser� {\displaystyle L_{2}<L_{1}\,\!} {\displaystyle L_{2}<L_{1}\,\!} y
la fuerza de repuls��n entre las mismas estar� dada por:

{\displaystyle F_{2}={\frac {{(q/2)}^{2}}{4\pi \varepsilon _{0}L_{2}^{2}}}={\frac

{q^{2}/4}{4\pi \varepsilon _{0}L_{2}^{2}}}\,\!} {\displaystyle F_{2}={\frac
{{(q/2)}^{2}}{4\pi \varepsilon _{0}L_{2}^{2}}}={\frac {q^{2}/4}{4\pi \varepsilon
_{0}L_{2}^{2}}}\,\!}

Por estar en equilibrio, tal como se dedujo m�s arriba: {\displaystyle

F_{2}=mg.\tan \theta _{2}\,\!} {\displaystyle F_{2}=mg.\tan \theta _{2}\,\!}. Y de
modo similar se obtiene:

(4) {\displaystyle {\frac {\frac {q^{2}}{4}}{4\pi \varepsilon

_{0}L_{2}^{2}}}=mg.\tan \theta _{2}} {\displaystyle {\frac {\frac {q^{2}}{4}}
{4\pi \varepsilon _{0}L_{2}^{2}}}=mg.\tan \theta _{2}}

Dividiendo (3) entre (4), miembro a miembro, se llega a la siguiente igualdad:

(5) {\displaystyle {\frac {\left({\cfrac {q^{2}}{4\pi \varepsilon

_{0}L_{1}^{2}}}\right)}{\left({\cfrac {q^{2}/4}{4\pi \varepsilon
_{0}L_{2}^{2}}}\right)}}={\frac {mg\tan \theta _{1}}{mg\tan \theta
_{2}}}\Longrightarrow 4{\left({\frac {L_{2}}{L_{1}}}\right)}^{2}={\frac {\tan
\theta _{1}}{\tan \theta _{2}}}} {\displaystyle {\frac {\left({\cfrac {q^{2}}
{4\pi \varepsilon _{0}L_{1}^{2}}}\right)}{\left({\cfrac {q^{2}/4}{4\pi \varepsilon
_{0}L_{2}^{2}}}\right)}}={\frac {mg\tan \theta _{1}}{mg\tan \theta
_{2}}}\Longrightarrow 4{\left({\frac {L_{2}}{L_{1}}}\right)}^{2}={\frac {\tan
\theta _{1}}{\tan \theta _{2}}}}

Midiendo los �ngulos {\displaystyle \theta _{1}\,\!} \theta_1 \,\! y {\displaystyle

\theta _{2}\,\!} {\displaystyle \theta _{2}\,\!} y las separaciones entre las
cargas {\displaystyle L_{1}\,\!} {\displaystyle L_{1}\,\!} y {\displaystyle
L_{2}\,\!} {\displaystyle L_{2}\,\!} es posible verificar que la igualdad se cumple
dentro del error experimental. En la pr�ctica, los �ngulos pueden resultar
dif�ciles de medir, as� que si la longitud de los hilos que sostienen las esferas
son lo suficientemente largos, los �ngulos resultar�n lo bastante peque�os como
para hacer la siguiente aproximaci�n:

{\displaystyle \tan \theta \approx \sin \theta ={\frac {\frac {L}{2}}{l}}={\frac

{L}{2l}}\Longrightarrow {\frac {\tan \theta _{1}}{\tan \theta _{2}}}\approx {\frac
{\frac {L_{1}}{2l}}{\frac {L_{2}}{2l}}}} {\displaystyle \tan \theta \approx \sin
\theta ={\frac {\frac {L}{2}}{l}}={\frac {L}{2l}}\Longrightarrow {\frac {\tan
\theta _{1}}{\tan \theta _{2}}}\approx {\frac {\frac {L_{1}}{2l}}{\frac {L_{2}}
{2l}}}}

Con esta aproximaci�n, la relaci�n (5) se transforma en otra mucho m�s simple:

{\displaystyle {\frac {\frac {L_{1}}{2l}}{\frac {L_{2}}{2l}}}\approx 4{\left({\frac

{L_{2}}{L_{1}}}\right)}^{2}\Longrightarrow \,\!} {\displaystyle {\frac {\frac
{L_{1}}{2l}}{\frac {L_{2}}{2l}}}\approx 4{\left({\frac {L_{2}}
{L_{1}}}\right)}^{2}\Longrightarrow \,\!} {\displaystyle {\frac {L_{1}}
{L_{2}}}\approx 4{\left({\frac {L_{2}}{L_{1}}}\right)}^{2}\Longrightarrow {\frac
{L_{1}}{L_{2}}}\approx {\sqrt[{3}]{4}}\,\!} {\displaystyle {\frac {L_{1}}
{L_{2}}}\approx 4{\left({\frac {L_{2}}{L_{1}}}\right)}^{2}\Longrightarrow {\frac
{L_{1}}{L_{2}}}\approx {\sqrt[{3}]{4}}\,\!}

De esta forma, la verificaci�n se reduce a medir la separaci�n entre cargas y

comprobar que su cociente se aproxima al valor indicado.

Comparaci�n entre las leyes de Coulomb y de la gravitaci�n universal

Esta comparaci�n es relevante ya que ambas leyes dictan el comportamiento de dos de
las fuerzas fundamentales de la naturaleza mediante expresiones matem�ticas cuya
similitud es notoria.

La ley de la gravitaci�n universal establece que la fuerza de atracci�n entre dos

masas es directamente proporcional al producto de las mismas e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Expres�ndolo
matem�ticamente:

{\displaystyle F=G{\frac {m_{1}m_{2}}{r^{2}}}\,} {\displaystyle F=G{\frac

{m_{1}m_{2}}{r^{2}}}\,}

siendo:

{\displaystyle G=6,67\cdot 10^{-11}\ {\text{N}}\cdot {\text{m}}^{2}\cdot

{\text{kg}}^{-2}\,} {\displaystyle G=6,67\cdot 10^{-11}\ {\text{N}}\cdot
{\text{m}}^{2}\cdot {\text{kg}}^{-2}\,} la constante de gravitaci�n universal,
{\displaystyle m_{1},\ m_{2}\,} {\displaystyle m_{1},\ m_{2}\,} las masas de los
cuerpos en cuesti�n, y
{\displaystyle r\,} r\, la distancia entre los centros de las masas.
A pesar del sorprendente parecido en las expresiones de ambas leyes, se encuentran
dos diferencias importantes. La primera es que, en el caso de la gravedad, no se
han podido observar masas de diferente signo como sucede en el caso de las cargas
el�ctricas, y la fuerza entre las masas siempre es atractiva. La segunda tiene que
ver con los �rdenes de magnitud de la fuerza de gravedad y de la fuerza el�ctrica.
Para aclararlo se analizara c�mo act�an ambas entre un prot�n y un electr�n en el
�tomo de hidr�geno. La separaci�n promedio entre el electr�n y el prot�n es de
5,3�10-11 m. La carga del electr�n y la del prot�n valen {\displaystyle e^{-}=-
1,6\times 10^{-19}C\,\!} {\displaystyle e^{-}=-1,6\times 10^{-19}C\,\!} y
{\displaystyle p^{+}=1,6\times 10^{-19}C\,\!} {\displaystyle p^{+}=1,6\times 10^{-
19}C\,\!} respectivamente y sus masas son {\displaystyle m_{e^{-}}=9,11\times 10^{-
31}kg\,\!} {\displaystyle m_{e^{-}}=9,11\times 10^{-31}kg\,\!} y {\displaystyle
m_{p^{+}}=1,67\times 10^{-27}kg\,\!} {\displaystyle m_{p^{+}}=1,67\times 10^{-
27}kg\,\!}. Sustituyendo los datos:

{\displaystyle F_{E}=\kappa {\frac {q_{1}q_{2}}{r^{2}}}=8,99\times 10^{9}{\frac

{Nm^{2}}{C^{2}}}{\frac {|-1,6\times 10^{-19}C|\times |1,6\times 10^{-19}C|}
{5,3\times 10^{-11}m^{2}}}=8,2\times 10^{-8}N\,\!} {\displaystyle F_{E}=\kappa
{\frac {q_{1}q_{2}}{r^{2}}}=8,99\times 10^{9}{\frac {Nm^{2}}{C^{2}}}{\frac {|-
1,6\times 10^{-19}C|\times |1,6\times 10^{-19}C|}{5,3\times 10^{-
11}m^{2}}}=8,2\times 10^{-8}N\,\!}
{\displaystyle F_{G}=G{\frac {m_{1}m_{2}}{r^{2}}}=6,67\times 10^{-11}{\frac
{Nm^{2}}{kg^{2}}}{\frac {9,11\times 10^{-31}kg\times 1,67\times 10^{-27}kg}
{5,3\times 10^{-11}m^{2}}}=3,6\times 10^{-47}N\,\!} {\displaystyle F_{G}=G{\frac
{m_{1}m_{2}}{r^{2}}}=6,67\times 10^{-11}{\frac {Nm^{2}}{kg^{2}}}{\frac {9,11\times
10^{-31}kg\times 1,67\times 10^{-27}kg}{5,3\times 10^{-11}m^{2}}}=3,6\times 10^{-
47}N\,\!}
Al comparar resultados se observa que la fuerza el�ctrica es unos 39 �rdenes de
magnitud superior a la fuerza gravitacional. Lo que esto representa puede ser
ilustrado mediante un ejemplo muy llamativo. 1 culombio equivale a la carga que
pasa en 1 s por cualquier punto de un conductor por el que circula una corriente de
intensidad 1 A constante. En viviendas con tensiones de 220 Vrms, esto equivale a
un segundo de una bombilla de 220 W (120 W para las instalaciones dom�sticas de 120
Vrms).

Si fuera posible concentrar la mencionada carga en dos puntos con una separaci�n de
1 metro, la fuerza de interacci�n ser�a:

{\displaystyle F_{E}=\kappa {\frac {q_{1}q_{2}}{r^{2}}}=8,99\times 10^{9}{\frac

{{\text{Nm}}^{2}}{{\text{C}}^{2}}}{\frac {1\ {\text{C}}\times 1\ {\text{C}}}{{1\
{\text{m}}}^{2}}}=8,99\times 10^{9}\ {\text{N}}\,\!} {\displaystyle F_{E}=\kappa
{\frac {q_{1}q_{2}}{r^{2}}}=8,99\times 10^{9}{\frac {{\text{Nm}}^{2}}
{{\text{C}}^{2}}}{\frac {1\ {\text{C}}\times 1\ {\text{C}}}{{1\
{\text{m}}}^{2}}}=8,99\times 10^{9}\ {\text{N}}\,\!}

o sea, 916 millones de kilopondios, o el peso de una masa de casi un mill�n de

toneladas (un teragramo). Si tales cargas se pudieran concentrar de la forma
indicada m�s arriba, se alejar�an bajo la influencia de esta enorme fuerza. Si de
esta hipot�tica disposici�n de cargas resultan fuerzas tan enormes, �por qu� no se
observan despliegues dram�ticos debidos a las fuerzas el�ctricas? La respuesta
general es que en un punto dado de cualquier conductor, nunca hay demasiado
alejamiento de la neutralidad el�ctrica. La naturaleza nunca acumula un Coulomb de
carga en un punto.