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García Pelayo, autor español, expresa que el Derecho Constitucional desde el punto de
vista material “está integrado por aquellas normas que se refieren a la organización
fundamental del Estado, es decir, las que estructuran jurídicamente a los órganos e
instituciones del estado, regulan su actividad en el cumplimiento de las funciones
soberanas y establecen las relaciones entre ellos en orden a lograr en la actividad de la
organización estatal”.
“la parte del Derecho Público interno que estudia la organización fundamental del Estado,
determinando sus órganos primordiales y señalando las limitaciones de los Poderes
Públicos a los derechos sociales e individuales” (LAROCHE, 1991);
“El Derecho Constitucional es la rama del Derecho Público interno que estudia la
estructura organizativa del Estado, el origen de la soberanía, los mecanismos de
autolimitación del Poder del Estado en resguardo de los derechos y garantías ciudadanas”
(RIVAS QUINTERO, 2009.
EL CONSTITUCIONALISMO
La Historia del constitucionalismo venezolano: La Constitución, en Venezuela, es la norma
fundamental o Carta Magna, establecida para regir jurídicamente al país, fijando
los límites y definiendo las relaciones entre los poderes de la federación: poder legislativo,
ejecutivo, judicial, ciudadano y electoral entre los tres niveles diferenciados del gobierno (el
nacional, estadal y municipal), y entre todos aquellos y los ciudadanos; asimismo, establece
las bases para el gobierno y para la organización de las instituciones en que el poder se
asienta; y garantiza finalmente, en tanto que pacto social supremo de
la sociedad venezolana, los derechos y los deberes del pueblo.
Venezuela ha tenido diversas constituciones a lo largo de su historia. Desde que devino
una nación libre e independiente, se ha dado, según el momento histórico y la circunstancia,
varias constituciones hasta llegar a la que rige en la actualidad, que fue promulgada el 30
de diciembre de 1999. Cada una de ellas ha tenido su razón política de ser y un impacto
social determinado. He aquí un breve resumen de cada una de ellas y de su historia.
La primera Constitución de Venezuela, y también de Hispanoamérica, fue aprobada en
1811. Sería la primera de una larga lista durante el siglo XIX y la mitad del siglo XX,
causadas mayormente por guerras, triunfos momentáneos de revoluciones y gobiernos
dictatoriales, en su mayoría las Constituciones son las mismas debido a que solo sufrieron
modificaciones menores sobre todo en el pedido del General Gómez 1909-1935. Los
cambios más significativos son los contenidos en las Leyes Fundamentales de 1811, 1830,
1864, 1901, 1936, 1847, 1961 y 1999.
A continuación está una lista de estas constituciones junto a algunos documentos que las
modificaron, aprobaron o derogaron, y que sirvieron en algunos casos como constituciones
de facto.
Constitución de Venezuela de 1830
La Carta Magna surge como consecuencia de la separación del Departamento Venezuela
de la Gran Colombia para constituir el Estado de Venezuela. Sancionada por el Congreso
Constituyente de Valencia el 22 de septiembre de 1830, se establecía la elección indirecta.
Se mantiene división de poderes. Se consagra principio Uti Possidetis Juris. Para gozar de
derechos ciudadanos se necesita: "ser venezolano, casado o mayor de veintiún años, saber
leer y escribir, dueño de una propiedad raíz cuya renta anual sea de cincuenta pesos, o
tener una profesión, oficio o industria útil que produzca cien pesos anuales sin dependencia
de otro en clase de sirviente doméstico o gozar de un sueldo anual de ciento cincuenta
pesos". Para ser diputado se requiere "una propiedad raíz cuya renta anual sea de
cuatrocientos pesos, o tener una profesión, oficio o industria útil que produzca quinientos
pesos o gozar de un sueldo anual de seiscientos pesos". Y para senador requiere "ser
dueño de una propiedad raíz cuya renta anual sea de ochocientos pesos, o tener una
profesión, oficio o industria útil que produzca mil pesos o gozar de un sueldo anual de mil
doscientos pesos". Duro vigente 27 años lo que la convierte en la segunda Constitución de
más larga duración después de la de 1961.
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela de 1999
Texto constitucional vigente y único que ha sido aprobado mediante referéndum popular el
15 de diciembre de 1999 y promulgado por una Asamblea Constituyente el 30 de diciembre
de 1999, durante la presidencia de Hugo Chávez. Establece que Venezuela es
un Estado Social de Derecho y de Justicia, Democrático y Federal.
A esta Constitución le fue introducida la Enmienda N° 1 que contempla la modificación de
5 artículos de la Constitución de 1999 (160, 162, 174, 192 y 230) con el fin de permitir la
reelección inmediata de cualquier cargo de elección popular de manera continua o
indefinida, propuesta por la Asamblea Nacional, y aprobada en referendo popular el 15 de
febrero de 2009.
+ Constituciones escritas
Las constituciones escritos son incorporadas por lo general a un texto único pero a veces
formadas por una pluralidad de textos.
Un autor (Lord Bryce) estableció que esta clasificación más que a la forma respondía más
bien a la mayor o menor dificultad para su modificación, lo que nos lleva a la siguiente
clasificación.
Tipos de Constituciones por la mayor o menor dificultad de modificación
+ Constituciones rígidas
+ Constituciones flexibles
Se modifican mediante el procedimiento legislativo ordinario, lo que significa que una ley
del parlamento puede cambiarlas.
Desde este punto de vista podemos decir que todas las consuetudinarias son flexibles
pero no todas las escritas son rígidas porque puede haber Constituciones escritas que no
tengan previsto un procedimiento especial para su modificación.
Tipos de Constituciones por su forma de establecimiento
En esta clasificación atendemos al hecho de determinar cuál es el poder que está detrás
de la aparición de un texto constitucional.
+ Cartas otorgadas
Las cartas otorgadas son las Constituciones del periodo de la monarquía limitada en el que
el soberano (el rey) auto limita su poder mediante el otorgamiento de una "Constitución" y
conservando todo el fondo de poder político del que no ha establecido una limitación
expresa.
+ Cartas pactadas
Las cartas pactadas son las Constituciones del periodo doctrinario, orleanista o de
monarquía constitucional pura en el que, como sabemos ya, se encuentran al mismo nivel
la legitimidad del monarca y la popular representada en el parlamento. Rey y parlamento
acuerdan una Constitución, que por eso se denomina pactada.
+ Constituciones normativas
Las constituciones normativas son las que regulan racionalmente los procesos del poder y
éstos se cumplen conforme están previstos en la Constitución. La Constitución sienta como
un guante al pueblo que rige o, por utilizar un ejemplo muy gráfico, es como un magnífico
traje que nos ha hecho un buen sastre y que nos cae divinamente.
+ Constituciones nominales
Hay países en los que hay buenos textos constitucionales, que incluso responden al
concepto ideológico, pero que en la realidad no se aplican porque no hay suficiente madurez
política en la población ni en los gobernantes. Los procesos del poder no se desarrollan
como algo deseable a lo que se quiere llegar... Se trataría aquí del mismo traje del ejemplo
anterior pero que está colgado en el armario a la espera de que nuestro hijo adolescente
crezca y pueda ponérselo.
+ Constituciones semánticas
Las constituciones semánticas son aquellas que se promulgan para engañar sobre el
desarrollo de los procesos del poder que se desenvuelven en la práctica extramuros de la
Constitución. Estas Constituciones se hacen para cubrir esa especie de requisito, del que
hemos hablado, de que todos los países necesitan una Constitución para presentarse ante
la comunidad internacional, pero no existe ninguna intención de cumplirlas. Ya no estamos
describiendo un traje que nos sienta bien, o que le sentará bien a nuestro hijo cuando crezca
sino, lisa y llanamente, un disfraz.