Lilian Jiset Galindo Picón.

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Manfreth Jair Gómez Cañizares.

FILTRACIÓN DE RIBERAS PARA EL TRATAMIENTO DE RÍOS COLOMBIANOS MUY

TURBULENTOS.
INTRODUCCIÓN
La tecnología de extracción de agua Riverbank filtration (RBF), es una práctica empleada para la filtración
de aguas en ríos turbulentos. Consiste en pozos de producción, los cuales captan agua de un cuerpo de agua
superficial estando a cierta distancia de este. Este sistema se considera con habilidad para ser un efectivo
proceso de tratamiento de aguas en lugares contaminados ya que los pozos instalados bombean el agua del
acuífero y a su vez, el agua superficial fluye hacia el subsuelo para sobrecargar el agua que ha salido del
medio, de esta forma, los sedimentos del suelo funcionan como un filtro natural que al paso del agua va
eliminando contaminantes, microcontaminantes, patógenos, nutrientes y metales pesados, esto produce un
agua de mejor calidad.
Debido a la filtración natural que produce el subsuelo en el agua, Riverbank filtration reduce el proceso de
tratamiento disminuyendo las técnicas de saneamiento en las plantas debido a que tienen menor número de
partículas, sólidos y demás contaminantes que normalmente se encuentran en aguas turbulentas. Además,
se reduce la cantidad de químicos agregados en el proceso lo que resulta en una economización de materiales
y costos.

ANÁLISIS DEL ESTUDIO

El estudio se basa en el análisis del sistema RBF, su funcionamiento, niveles de descontaminación y los
procesos que se llevan a cabo en este. Esta investigación se realiza para finalmente discutir la probabilidad
de que este método de pre tratamiento de aguas sea aplicado en Colombia.

Su propósito es estudiar métodos alternativos a los convencionales que tengan soluciones de tratamiento
sostenibles y que sean efectivos a la hora de manejar contaminaciones máximas, además de garantizar la
continua provisión de agua potable en una población. De esta forma se realiza un comparativo entre este
método con las plantas de tratamiento existentes en Colombia y determinan las diferencias que hay en el
funcionamiento y los costos operacionales.

La forma de trabajo de RBF consiste en eliminar contaminantes a través de varias fases de filtración, sorción,
degradación microbiana, precipitación química, intercambio iónico (metales pesados) y oxidación-
reducción (Nutrientes como nitritos y nitratos).

En los estudios realizados en el río Sena, Francia, se encontró una eliminación completa de nitratos y nitritos
mientras que otras sustancias como el amonio aumentaron en comparación con la concentración en el agua
del río.

Encontraron una eliminación completa de nitrato y nitrito, mientras que las concentraciones de amonio en
el sitio RBF aumentaron en comparación con la concentración en el agua del río. Estas significativas
disminuciones se debieron al proceso de desnitrificación.

Se dedujo que la reducción de contaminantes patógenos y parásitos como Cryptosporidium y Giardia,

mediante este tipo de filtración del agua dependía de los largos trayectos y tiempos de residencia del agua
que era transportada desde el río hasta los pozos de extracción; ya que al examinar las aguas limpias no eran
detectados microorganismos ofensivos para la salud.
El sistema RBF es apto para eliminar hasta aproximadamente el 90% de los metales pesados como el cromo,
metaloides y arsénico, y hasta un 75% de plomo y cadmio, además de eliminar la totalidad de 14 compuestos
micro contaminantes, otros fueron eliminados en una proporción del 60 al 90% y solo 10 compuestos
persistieron durante el proceso de RBF.

CONCLUSIÓN DEL ESTUDIO

Los fascinantes resultados que arroja el sistema RBF a la hora de la captación y tratamiento del agua de las
diferentes fuentes hídricas, por su mejoras en los diferentes procesos a la hora de reducir turbidez, patógenos,
compuestos inorgánicos, materia orgánica y micro contaminantes, genera gran interés en el estudio y
profundización de la utilización de este sistema, Puesto que su aplicabilidad a ríos de gran y baja turbulencia,
como los que se presentan en la diferentes regiones del país y de igual modo en grandes y bajos caudales,
nos da como resultado un sin número de posibilidades, pues se ofrece un gran campo de trabajo, oro aspecto
importante es el hecho de la eliminación en su gran parte de los lodos, lo que influye directamente en la
reducción de costes operacionales en las plantas de tratamientos de agua potable del país.

La presencia de plantas de tratamientos convencionales en Colombia se podrían mejorar mediante la

utilización del RBF, pues el costo en operaciones serian casi la mitad, debido a su poco requerimiento de
mantenimiento y que reduce en gran proporción la utilización de agentes químicos para el proceso de
potabilización del recurso, por otro lado también hace un buen contraste con tecnologías de mayor
complejidad como lo son el ozono, luz ultravioleta y carbono granular activo, como resultado estos procesos
de tratamiento de agua actuales, podrían optimizarse en gran manera o inclusive se podrían eliminar
completamente.

La mejor parte es su aplicabilidad en cuerpos de aguas con gran indicie de contaminación, pues en Colombia
esto es un problema latente y de gran influencia en el tema de abastecimiento del agua, pues el mal manejo
ambiental que se la han dado a grandes cuerpos de ríos, como el rio Bogotá, el rio vichada, el rio quito entre
otros, que han sido contaminados en su gran mayoría por la explotación descontrolada de recursos y otros
por el derramamiento de aguas residuales.

No obstante la presencia de grandes concentraciones de sedimentos suspendidos en los grandes ríos, puede
jugarle una mala pasada a este sistema, puesto que produce obstrucción, aunque esto garantiza una mejor
calidad en el agua, reduce la cantidad de agua de captación, lo que podría producir un sistema insostenible
o con pérdidas económicamente hablando, por eso mismo se debe gestionar un estudio mas detallado en
costos de operación en función de los sedimentos suspendidos presentes en los diferentes ríos, de tal modo
que se garantice un funcionamiento efectivo del sistema.

El impacto ambiental que se puede generar por la reducción en la utilización de químicos para lo diferentes
procesos y la reducción significativa en la generación de lodos puede jugar un papel importante para la
utilización del sistema; desde el punto de vista técnico puede reducirse los costos en el manteamiento y
tiempos de limpieza; lo que arroja como resultado un gran beneficio para la sociedad puesto que reduce de
manera considerable la contaminación y lo costos.

REFERENCIAS

GUTIERREZ, Juan Pablo. Riverbank filtration for the treatment of highly turbid Colombian rivers.

CRA. PLAN DE ORDENACIÓN Y MANEJO DE LA CUENCA HIDROGRÁFICA DEL RÍO BOGOTÁ

Las2orillas. Top 5 de los ríos más contaminados de Colombia. 2018. (web) https://www.las2orillas.co/top-
5-de-los-rios-mas-contaminados-de-colombia/