Holothuroidea

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
«Pepino de mar» redirige aquí. Para el artículo sobre los usos gastronómicos de
estos animales, véase pepino de mar (gastronomía).
Symbol question.svg Pepinos de mar
Rango temporal: Silúrico - Presente
Actinopyga echinites1.jpg
Una Actinopyga echinites : Se ve la boca y los tentáculos.
Taxonomía
Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Filo: Echinodermata
Clase: Holothuroidea
Órdenes
Subclase Apodacea

Apodida
Molpadiida
Subclase Aspidochirotacea

Aspidochirotida
Elasipodida
Subclase Dendrochirotacea

Dactylochirotida
Dendrochirotida
[editar datos en Wikidata]
Las holoturias u holoturoideos (Holothuroidea, del griego ολοθυριων (holythurion),
«que se agita totalmente»),1 conocidos vulgarmente como pepinos, cohombros, mojón
de mar, pollaburro o carajos de mar, son una clase del filo Equinodermos que
incluye animales de cuerpo vermiforme alargado y blando que vive en los fondos de
los mares de todo el mundo. Se conocen desde el Silúrico, hace unos 400 millones de
años. Se conocen unas 1400 especies.2

Pertenece al mismo grupo (Echinodermata) que los erizos de mar o las estrellas de
mar aunque aparentemente no tienen la simetría pentarradial característica de los
demás representantes de este grupo. Se consideran animales con una simetría
bilateral secundaria, ya que internamente sus órganos y sistemas aparecen en un
número múltiplo de 5, como en el resto de equinodermos, pero externamente su cuerpo
alargado da la sensación de tener un solo eje de simetría. El cuerpo es musculoso,
en forma de cilindro, y tiene una apertura bucal por un extremo que es rodeada por
tentáculos. En el otro extremo se halla la abertura anal

Índice
1 Características
2 Biología y ecología
2.1 Hábitat
2.2 Alimentación
2.3 Reproducción
2.4 Mecanismos defensivos
3 Taxonomía
4 Usos culinarios
5 Véase también
6 Referencias
7 Enlaces externos
Características
Muchas especies rondan los 25 cm de longitud; las holoturias más pequeñas no
exceden el centímetro, mientras que las de mayor tamaño alcanzan longitudes de 3
metros (Synapta maculata).2

Son animales de aspecto vermiforme, adaptados a la reptación y con el cuerpo de

forma prismática pentagonal. Las zonas radiales van provistas de pies ambulacrales,
estando más desarrollados los inferiores, que tienen función locomotora, mientras
que los que se sitúan en los dos radios dorsales tienen una función sensitiva.

La boca aparece rodeada de numerosos tentáculos que pueden ser simples, digitados
(con proyecciones parecidas a dedos), pinnados (en forma de pluma) o peltados
(aplanados y en forma de placa). Poseen un anillo calcáreo que rodea la faringe que
sirve para la inserción de los músculos que mueven los tentáculos orales y los que
contraen el cuerpo. En la mayoría de las especies, el esqueleto dérmico típico de
los equinodermos está reducido a osículos microscópicos.2

Como en los demás equinodermos, el sistema vascular acuífero de los holoturoideos

consiste en un anillo anterior del que parten largos canales que discurren hacia la
parte posterior del cuerpo. Con excepción de los Elasipodida, poseen un madreporito
que se abre en el celoma, lo que contrasta con lo que ocurre en el resto de
equinodermos (y en Elasipodida) en los que el madreporito se abre al exterior.

Muchas especies, excepto los miembros de Elasipodida y Apodida, poseen árboles

respiratorios usados en el intercambio de gases; se trata de tubos pareados muy
ramificados unidos al intestino cerca del ano; este tipo de respiración
(respiración cloacal) se da también en los equiuroideos, un grupo de gusanos
celomados no relacionado con los equinodermos.2 El sistema nervioso de las
holoturias está constituido por anillo nervioso que da 5 ramificaciones que salen
hacia fuera del anillo y van bajo las áreas ambulacrales. Hay un conjunto de
nervios asociados a los tentáculos y la faringe.

La boca.

Tentáculos ramificados.

Una Holothuria leucospilota (negra, ordino Holothuriida) y una Synapta maculata

(bruna, ordino Apodida).

Stichopus herrmanni

Pearsonothuria graeffei

Biología y ecología

Reproducción.
Hábitat
Las holoturias viven en casi todos los ambientes marinos, pero son más diversos en
las aguas saladas poco profundas de los arrecifes coralinos. Habitan desde el medio
intersticial, donde pueden quedar expuestos en la marea baja, hasta las profundas
fosas oceánicas. Muchas especies viven enterradas en sedimentos blandos, siendo por
tanto bentónicas; pero muchas pueden nadar, y algunas incluso son miembros del
plancton, flotando a merced de las corrientes.
Alimentación
Los holoturoideos se alimentan de detritos, algas, en algunos casos de plancton.

Reproducción
Las holoturias se reproducen por vía sexual y asexual. Las larvas, de vida
planctónica, se denominan auricularias.

Mecanismos defensivos
Las holoturias presentan varios mecanismos defensivos. Cuando algún depredador
intenta atacar a las holoturias, estos animales logran sobrevivir expulsando sus
vísceras para que el depredador se distraiga comiendo tales órganos, los cuales
después regeneran. También utilizan hilos mucosos pegajosos que proyectan sobre
posibles agresores para irritarlos o inhabilitarlos; además, en algunos casos
contienen toxinas (holoturinas). Como defensa contra los parásitos los pepinos de
mar sintetizan una proteína, llamada lectina, la cual inhibe el desarrollo de
posibles parásitos; es por este motivo que desde el 2007, por métodos transgénicos,
se intenta que los mosquitos y otros huéspedes de parásitos que producen
enfermedades peligrosas para el ser humano puedan producir lectina (obtenida por
trasplantes de cromosomas del pepino de mar); ya está demostrado que la lectina
destruye en las vísceras del posible huésped los oocinetos de parásitos
microscópicos como los que provocan la malaria.[cita requerida]