Plasticidad Neuronal y Cognici�nEstructura y organizaci�n

Accede a los ejercios cl�nicos de evaluaci�n cerebral

Neuroplasticidad cerebral. Ejercicios dirigidos a estimular la plasticidad neuronal
y neurog�nesis
Potencia la regeneraci�n y recuperaci�n de funciones da�adas
EMPEZAR AHORA
"La plasticidad cerebral se refiere a la capacidad del sistema nervioso para
cambiar su estructura y su funcionamiento a lo largo de su vida, como reacci�n a la
diversidad del entorno. Aunque este t�rmino se utiliza hoy d�a en psicolog�a y
neurociencia, no es f�cil de definir. Se utiliza para referirse a la los cambios
que se dan a diferentes niveles en el sistema nervioso: Estructuras moleculares,
cambios en la expresi�n gen�tica y comportamiento.�
La neuroplasticidad permite a las neuronas regenerarse tanto anat�mica como
funcionalmente y formar nuevas conexiones sin�pticas. La plasticidad neuronal
representa la facultad del cerebro para recuperarse y reestructurarse. Este
potencial adaptativo del sistema nervioso permite al cerebro reponerse a trastornos
o lesiones, y puede reducir los efectos de alteraciones estructurales producidas
por patolog�as como la esclerosis m�ltiple, Parkinson, deterioro cognitivo,
enfermedad de Alzheimer, dislexia, TDAH, insomnio adultos, insomnio infantil, etc�
Diferentes equipos de neur�logos y psic�logos cognitivos que estudian los procesos
de plasticidad sin�ptica y neurog�nesis han demostrado que la bater�a de ejercicios
cl�nicos de estimulaci�n cerebral de CogniFit ayuda a fomentar la creaci�n de
nuevas sinapsis y circuitos neuronales capaces de reorganizar y recuperar la
funci�n de la zona da�ada y la transmisi�n de capacidades compensatorias. Las
investigaciones evidencian que la plasticidad cerebral se activa y fortalece
aplicando este programa cl�nico de ejercicios de intervenci�n. Se puede ver abajo
una representaci�n art�stica de c�mo podr�a desarrollarse una red neuronal tras
someterse de forma continuada a la estimulaci�n cognitiva adecuada.
Ejercicios Plasticidad Neuronal
Redes neuronales antes de entrenarRedes neuronales 2 semanas de la estimulaci�n
cognitivaRedes neuronales 2 meses de la estimulaci�n cognitiva
La plasticidad sin�ptica
Cuando est� ocupado en un nuevo aprendizaje o en una nueva experiencia, el cerebro
establece una serie de conexiones neuronales. Estas v�as o circuitos neuronales son
construidos como rutas para la inter-comunicaci�n de las neuronas. Estas rutas se
crean en el cerebro a trav�s del aprendizaje y la pr�ctica, de forma muy parecida a
como se forma un camino de monta�a a trav�s del uso diario de la misma ruta por un
pastor y su reba�o. Las neuronas se comunican entre s� mediante conexiones llamadas
sinapsis y estas v�as de comunicaci�n se pueden regenerar durante toda la vida.
Cada vez que se adquieren nuevos conocimientos (a trav�s de la pr�ctica repetida),
la comunicaci�n o la transmisi�n sin�ptica entre las neuronas implicadas se ve
reforzada. Una mejor comunicaci�n entre las neuronas significa que las se�ales
el�ctricas viajan de manera m�s eficiente a lo largo del nuevo camino. Por ejemplo,
cuando se intenta reconocer un nuevo p�jaro, se realizan nuevas conexiones entre
algunas neuronas. As�, las neuronas de la corteza visual determinan su color, las
de la corteza auditiva atienden a su canto y, otras, al nombre del p�jaro. Para
conocer el p�jaro y sus atributos, el color, la canci�n y el nombre son
repetidamente evocados. Revisitando el circuito neural y restableciendo la
transmisi�n neuronal entre las neuronas implicadas cada nuevo intento mejora la
eficiencia de la transmisi�n sin�ptica. La comunicaci�n entre las neuronas
correspondientes es mejorada, la cognici�n se hace m�s y m�s r�pidamente. La
plasticidad sin�ptica es quiz�s el pilar sobre el que la asombrosa maleabilidad del
cerebro descansa.
Plasticidad Neuronal y Cognici�n
Neurog�nesis
Considerando que la plasticidad sin�ptica se logra a trav�s de mejorar la
comunicaci�n en la sin�psis entre las neuronas existentes, la neurog�nesis se
refiere al nacimiento y proliferaci�n de nuevas neuronas en el cerebro. Durante
mucho tiempo la idea de la regeneraci�n neuronal en el cerebro adulto era
considerado casi una herej�a. Los cient�ficos cre�an que las neuronas mor�an y no
eran reemplazadas por otras nuevas. Desde 1944, pero sobre todo en los �ltimos
a�os, la existencia de la neurog�nesis se ha comprobado cient�ficamente y ahora
sabemos que ocurre cuando las c�lulas madre, un tipo especial de c�lula que se
encuentra en el giro dentado, el hipocampo y, posiblemente, en la corteza pre-
frontal, se divide en dos c�lulas: una c�lula madre y una c�lula que se convertir�
en una neurona totalmente equipada, con axones y dendritas. Luego, estas nuevas
neuronas migran a diferentes �reas (incluso distantes entre s�) del cerebro, donde
son requeridas, permitiendo de esta forma que el cerebro mantenga su capacidad
neuronal. Se sabe que tanto en los animales como en los humanos la muerte s�bita
neuronal (por ejemplo despu�s de una apoplej�a) es un potente disparador para la
neurog�nesis.
Plasticidad Funcional Compensatoria
El declive neurobiol�gico que acompa�a al envejecimiento est� bien documentado en
la literatura de investigaci�n y explica por qu� los ancianos obtienen peores
resultados que los j�venes en las pruebas de rendimiento neurocognitivo. Pero,
sorprendentemente, no todos los ancianos presentan un menor rendimiento, algunos
logran hacerlo tan bien como sus contrapartes m�s j�venes. Esta diferencia
inesperada del rendimiento de un subgrupo de individuos de la misma edad ha sido
cient�ficamente investigada, descubri�ndose que al procesar la nueva informaci�n
los ancianos con un mayor rendimiento utilizan las mismas regiones del cerebro que
utilizan los j�venes, pero tambi�n hacen uso de otras regiones del cerebro que ni
los j�venes ni el resto de ancianos utilizan. Los investigadores han reflexionado
sobre esta sobreexplotaci�n de las regiones del cerebro en los ancianos con mayor
rendimiento y en general han llegado a la conclusi�n de que la utilizaci�n de
nuevos recursos cognitivos refleja una estrategia de compensaci�n. En presencia de
d�ficits relacionados con la edad y la disminuci�n de la plasticidad sin�ptica que
acompa�an al envejecimiento, el cerebro, una vez m�s, pone de manifiesto su
plasticidad para reorganizar sus redes neurocognitivas. Los estudios demuestran que
el cerebro llega a esta soluci�n funcional a trav�s de la activaci�n de otras v�as
nerviosas, activ�ndose as� m�s a menudo las regiones en ambos hemisferios (lo que
s�lo ocurre en personas m�s j�venes).
Funcionamiento y comportamiento: El aprendizaje, la experiencia y el entorno
Hemos visto que la plasticidad es la capacidad que tiene el cerebro para alterar
sus propiedades biol�gicas, qu�micas y f�sicas. Sin embargo, como los cambios en el
cerebro, el funcionamiento y el comportamiento se modifican siguiendo un recorrido
paralelo. En los �ltimos a�os hemos aprendido que las alteraciones cerebrales en
los niveles gen�ticos o sin�pticos son provocados tanto por la experiencia como por
una gran variedad de factores ambientales. Los nuevos conocimientos adquiridos
est�n en el coraz�n de la plasticidad, siendo las alteraciones cerebrales
probablemente la manifestaci�n m�s tangible de que se ha producido el aprendizaje,
que a su vez ha sido puesto a disposici�n del cerebro por el entorno. El nuevo
aprendizaje se produce de muchas formas, por muchas razones y en cualquier momento,
a lo largo de nuestra vida. Por ejemplo, los ni�os adquieren nuevos conocimientos
en grandes cantidades, produci�ndose cambios cerebrales significativos en esos
momentos de aprendizaje intensivo. Un nuevo aprendizaje tambi�n puede surgir por la
presencia de un da�o neurol�gico sobrevenido, por ejemplo a trav�s de lesiones o de
un accidente cerebrovascular, cuando las funciones soportadas por un �rea cerebral
da�ada se deterioran, y se deben aprender otra vez. La necesidad de adquirir
conocimientos nuevos continuamente puede ser intr�nseco a la persona y quiz�s est�
guiada por su sed de conocimiento. La multiplicidad de las circunstancias para que
se ocasione un nuevo aprendizaje, nos hace preguntarnos si el cerebro va a cambiar
cada vez que se aprende algo. La investigaci�n sugiere que esto no es as�. Parece
que el cerebro adquirir� nuevos conocimientos, y por lo tanto actualizar� su
potencial para la plasticidad, si el nuevo aprendizaje conlleva una mejora de
comportamiento. Con el fin de aprender a marcar fisiol�gicamente el cerebro, el
aprendizaje debe conllevar cambios en el comportamiento. En otras palabras, el
nuevo aprendizaje tiene que ser un comportamiento pertinente y necesario. Por
ejemplo, el nuevo aprendizaje que asegura la supervivencia ser� integrado por el
organismo y adoptado como una conducta apropiada. Como resultado de ello, el
cerebro se habr� modificado. Tal vez lo m�s importante sea el grado en que una
experiencia de aprendizaje resulte gratificante. Por ejemplo, aprender utilizando
juegos interactivos es especialmente �til para potenciar la plasticidad cerebral.
De hecho, se ha demostrado que esta forma de aprendizaje incrementa la actividad
del c�rtex prefrontal (PFC). Adem�s, en este contexto de oferta de incentivos, es
positivo tratar de jugar con el refuerzo y la recompensa, como se ha hecho
tradicionalmente, para que los ni�os se involucren en el aprendizaje.
Plasticidad Cerebral
Comprendiendo las condiciones que inducen la plasticidad
�Cu�ndo, en qu� momento de la vida del cerebro est� �ste m�s abierto al cambio
cuando es expuesto a est�mulos ambientales? Parece que los patrones de plasticidad
son diferentes dependiendo de la edad y, realmente, todav�a queda mucho por
descubrir acerca de la interacci�n entre el tipo de actividad inductora de la
plasticidad y la edad del sujeto. Sin embargo, sabemos que la actividad intelectual
y mental induce la plasticidad cerebral cuando se aplica tanto a personas mayores
sanas como cuando se aplica a ancianos con alguna enfermedad neurodegenerativa. M�s
importante a�n, parece que el cerebro es susceptible de cambio, tanto positivo como
negativo, incluso antes del nacimiento de su portador. Los estudios en animales
muestran que cuando las madres embarazadas se establecen en un entorno rico en
est�mulos positivos, su descendencia posee un mayor n�mero de sinapsis en regiones
espec�ficas del cerebro. Y a la inversa, cuando se ha aplicado luz estresante a las
embarazadas, se ha comprobado que su descendencia muestra un reducido n�mero de
neuronas en el c�rtex prefrontal (PFC). Adem�s, parece que el PFC es m�s sensible a
las influencias ambientales que el resto del cerebro. Estos descubrimientos son de
suma importancia para el debate "naturaleza" vs. "entorno", ya que parece que el
"entorno" puede inducir cambios en la expresi�n g�nica neuronal. �C�mo evoluciona
la plasticidad del cerebro y cu�l es el efecto de la estimulaci�n ambiental
aplicada a lo largo del tiempo? Esta es una pregunta de suma importancia para los
problemas terap�uticos y las respuestas seminales que ofrece la investigaci�n
gen�tica en los animales plantean que algunos genes se ven afectados incluso en un
lapso muy corto de estimulaci�n, otros genes adicionales son afectados durante un
per�odo de estimulaci�n m�s largo, mientras que otros no experimentan ning�n cambio
en absoluto, o de producirse, se revierte su tendencia. Aunque el uso corriente del
t�rmino 'plasticidad' conlleva una connotaci�n positiva, en realidad, la
plasticidad se refiere a todos los cambios que se producen en el cerebro, algunos
de los cuales pueden presentarse junto con el deterioro del funcionamiento y el
comportamiento. El entrenamiento cognitivo parece ideal para la inducci�n de la
plasticidad cerebral. Proporciona la pr�ctica sistem�tica necesaria para el
establecimiento de nuevos circuitos neuronales y para el fortalecimiento de las
conexiones sin�pticas entre las neuronas. Sin embargo, como hemos visto, en
ausencia de un beneficio tangible de la conducta, el cerebro no va a aprender de
forma efectiva. De ah� la importancia de personalizar los objetivos relevantes para
la formaci�n.
1]Definici�n tomada de: Kolb, B., Mohamed, A., & Gibb, R., La b�squeda de los
factores que subyacen a la plasticidad cerebral en los cerebro normal y en el
da�ado, Revista de Trastornos de la Comunicaci�n (2010), doi:
10.1016/j.jcomdis.2011.04 0.007 En esta secci�n se deriva del trabajo de Kolb, B.,
Mohamed, A., & Gibb, R., La b�squeda de los factores que subyacen a la plasticidad
cerebral en el cerebro normal y en el da�ado, Revista de Trastornos de la
Comunicaci�n (2010), doi: 10.1016 / j . jcomdis.2011.04.007