Se preparan por reacción entre un haluro de alquilo y magnesio metálico, en
éter etílico o tetrahidrofurano (THF), para formar lo que se representa por
El mecanismo que explica la formación de los reactivos de Grignard implica
Reacciones de transferencia radicalaria. El magnesio metálico se oxida cediendo un electrón al haluro de alquilo y formando un radical alquilo y un radical centrado en el magnesio. A continuación, el acoplamiento entre estos dos radicales genera el compuesto organometálico R-Mg-X:
La estructura del reactivo de Grignard es más complicada de lo que indica la
fórmula RMgX porque el éter utilizado como disolvente se coordina con el magnesio. Para la preparación de los reactivos de Grignard se pueden emplear tanto los cloruros, como los bromuros, como los yoduros de alquilo. Los fluoruros de alquilo no reaccionan con el magnesio en éter. Debido a la diferencia de electronegatividad entre el carbono y el metal, sobre el átomo de carbono unido al metal existe una gran concentración de densidad electrónica: el enlace C-Metal está muy polarizado hacia el carbono. En consecuencia, los reactivos organometálicos de litio y magnesio son compuestos muy nucleofílicos, aunque también muy básicos, y por tanto se deben manipular bajo una atmósfera en la que esté ausente el agua y el oxígeno. Si los reactivos RMgX o RLi entran en contacto con agua se establece una reacción ácido-base en la que se genera la base conjugada del agua (el ión hidróxido) y al ácido conjugado del reactivo RMgX (o RLi), que es el hidrocarburo R-H (alcano):
MECANISMO DE ELIMINACION E1, PARA OBTENER ALQUENOS, A PARTIR DE ALCOHOLES
Mecanismo de deshidratacion del ciclohexanol – Mecanismo E1