El término salinidad se refiere a la presencia de los principales solutos inorgánicos disueltos,

esencialmente Na+, Mg2+, Ca2+, K+, Cl-, SOl-, HCO:3 y C01-, en muestras acuosas. Cuando se
aplica a los suelos, se refiere a las sales solubles y fácilmente disolubles en el suelo o, más
generalmente, en un extracto acuoso de una muestra de suelo. La salinidad se cuantifica en
términos de la concentración total (o, ocasionalmente, del contenido) de dichas sales solubles.
El diagnóstico, la evaluación, el manejo y la necesidad de recuperación de suelos salinos y la
idoneidad de las aguas para diversos fines, incluida la irrigación, se evalúan utilizando
información de la salinidad del suelo y del agua. Por ciertas consideraciones de salinidad del
suelo, sería deseable conocer las concentraciones individuales de los principales solutos en el
agua del suelo sobre el rango de contenidos de agua que ocurren en el campo y obtener esta
información en el campo, sin necesidad de tomar muestras del suelo y realizar análisis de
laboratorio. En la actualidad no se dispone de métodos prácticos que permitan tales
determinaciones detalladas, pero la salinidad total puede medirse in situ utilizando señales
eléctricas de diversos tipos de sensores (Rhoades, 1978, 1990; Rhoades y Oster, 1986). Estas
últimas determinaciones son a menudo suficientes para fines de diagnóstico, medición y
monitoreo de la salinidad del suelo, así como para evaluar la idoneidad de la lixiviación y el
drenaje, aunque sólo proporcionan información sobre la concentración total de sales solubles
y, por lo tanto, suplantan la necesidad de llevar a cabo procedimientos analíticos de laboratorio
convencionales; en otros casos, minimizan en gran medida el número de muestras que
requieren análisis de composición, ya que con frecuencia existen correlaciones entre la salinidad
y las concentraciones de los solutos individuales y sus proporciones dentro de la misma área
general del paisaje (Skarie et aI., 1987). La concentración (o contenido) total de sal soluble de
un agua puede determinarse a partir de la medición de su conductividad eléctrica (CE) o de su
concentración en el agua. Peso del residuo en el momento de la evaporación a la sequedad
después de la filtración. Asimismo, la salinidad del suelo puede determinarse a partir de
cualquiera de las dos mediciones realizadas: i) en un extracto acuoso de la muestra de suelo, ii)
o en una muestra de solución de suelo desplazada. Alternativamente, la salinidad del suelo
puede medirse in situ utilizando sensores de conductividad eléctrica porosa enterrados. que
absorben el agua del suelo o se puede estimar a partir de las mediciones de la CE realizadas en
pastas de suelo saturadas de agua. También se puede estimar a partir de la medición de la masa
suelo fabricado por la CE: i) in situ mediante sondas eléctricas, o ii) a distancia mediante sondas
electromagnéticas (EM). El método apropiado para medir la salinidad debe ser seleccionados en
función de las condiciones específicas, las necesidades y el equipo y la mano de obra
disponibilidad.

La salinidad del agua se mide de forma más precisa, rápida y sencilla a partir de la EC; sin
embargo, para algunos propósitos, el total de sólidos disueltos puede ser más apropiado.
método de valoración. Si sólo se necesita una medida práctica de la salinidad del suelo, se puede
medir de tierra a granel CE hecha por inducción EM o por cuatro electrodos se recomiendan los
dispositivos. Monitorear la salinidad del agua del suelo a medida que el suelo se seca entre
irrigaciones, ya sea del tipo de imbibición o del tipo reflectométrico (TDR) en el dominio del
tiempo del sensor de salinidad. Cuando la determinación de la concentración de un soluto en
particular, entonces ya sea la extracción de muestras de suelo o la adquisición de las muestras
de solución del suelo, junto con los análisis de laboratorio apropiados. La recolección de
muestras de agua de los suelos utilizando extractores de ventosas es útil. para las necesidades
de seguimiento sobre el terreno, pero este procedimiento suele limitarse a un procedimiento
relativamente húmedo. las condiciones del suelo (Rhoades, 1978; Rhoades y Oster, 1986).
Desplazamiento del suelo de las muestras de suelo recolectadas y mantenidas en el contenido
de humedad del campo proporciona para obtener una muestra significativa de suelo y agua,
pero los procedimientos de laboratorio para adquirir las últimas muestras son más exigentes.
Los extractos de la muestra de suelo dan "salinidades relativas" sólo, ya que los suelos se ajustan
a contenidos de agua anormalmente altos durante extracción.

Una combinación de los diversos métodos de muestreo/medición de la salinidad minimiza la

necesidad de procedimientos de recolección, extracción y análisis químicos, que son más
difíciles y requieren más tiempo. Este enfoque combinado se recomienda cuando se supervisan
los cambios de salinidad, o cuando se caracteriza la salinidad de grandes campos y proyectos.
Para este último, se recomienda el uso extensivo de equipo portátil (mejor aún de EM móvil) y
de cuatro electrodos, así como de técnicas para medir la AE del suelo a granel y para evaluar la
salinidad del suelo en el campo, con el uso complementario de los otros métodos sólo cuando
sea necesario para fines de calibración o para caracterizar la composición de los solutos. Los
métodos de campo para medir la AE del suelo a granel se describen en Methods of Soil Analysis,
Parte I (Physical and Mineralogical Methods) de la SSSA Book Series (véase Rhoades & Oster,
1986) y en otras partes (Rhoades, 1990), las versiones móviles de estos sistemas se describen
en Rhoades. (1992).

En este capítulo se describen los métodos de laboratorio más comunes para determinar la
salinidad (suelo y agua) a partir de mediciones de la CE o del total de sólidos disueltos después
de la evaporación a 180°C. También describe los métodos de laboratorio para la fabricación y la
obtención de extractos acuosos de muestras de suelo. En otra parte de esta publicación se
describen diversos métodos para determinar las concentraciones de solutos inorgánicos
individuales (es decir, Na+, Ca2+, Mg2+, K+, CI+, SOi-, HCO), NO), COJ-, H3B03, etc.) en aguas y
extractos de suelo de uso común en laboratorios con instrumentación moderna. Metodología
análoga adaptada a los laboratorios que no disponen de tales comodidades se dan en una
publicación anterior (véase Bower & Wilcox, 1965).