Fráncfort del Meno2 ( /ˈfʁaŋkfʊɐ̯t am ˈmaɪ̯ n/ (?

·i) en alemán, Frankfurt am Main),

comúnmente llamada Fráncfort,nota 1 es la ciudad más poblada del estado
federado de Hesse, Alemania. Con 732 688 habitantes es también la quinta ciudad más
grande del país (tras Berlín, Hamburgo, Múnich y Colonia). De acuerdo con Eurostat,
la aglomeración urbana de la que Fráncfort forma parte, cuenta con 2 500 000 de
habitantes.3Aunque la capital administrativa de Hesse es Wiesbaden, Fráncfort tiene una
importancia económica mayor.
Desde la Edad Media Fráncfort se encuentra entre los centros urbanos más importantes
de Alemania. Su nombre aparece por primera vez mencionado en el año 794. Desde la
Alta Edad Media fue Ciudad Imperial Libre, hasta 1806 era la ciudad en que se elegía al
emperador y desde 1562 también la ciudad en que se coronaba al emperador alemán
del Sacro Imperio Romano Germánico. Entre 1816 y 1866 fue sede de la Confederación
Germánica y en 1848/49, del primer parlamento alemán libremente elegido.
En la época actual Fráncfort es un centro económico y financiero importante en Europa
(en ocasiones se le denomina inoficialmente «capital económica y financiera de
la Unión Europea».4 La ciudad aloja al Banco Central Europeo (BCE), al Deutsche
Bundesbank, a la Bolsa de Fráncfort y a la Messe Frankfurt, esta última, sede de
importantes exposiciones, ferias y salones internacionales, entre otras, el Salón del
Automóvil de Fráncfort, el más grande de su género, o el de la Feria del libro, la más
importante del mundo.
Debido a su ubicación céntrica, Fráncfort es un nudo de transporte muy relevante en
Europa. Dan cuenta de ello las instalaciones del Aeropuerto de Fráncfort, la Estación
Central de Fráncfort del Meno y el nudo de autopistas más denso del mundo.5 La ciudad
alcanzó por primera vez los 100 000 habitantes en 1875, en 1928 llegó a sumar por
primera vez 500 000. En las regiones más cercanas a Fráncfort viven actualmente cerca
de 1 800 000 habitantes, en toda la región del Rin-Meno 5 800 000.
Una particularidad de Fráncfort entre las ciudades alemanas es la concentración de
edificios de altura en el centro, que dibujan un perfil característico, conocido localmente
como la Frankfurter Skyline. Debido a estos rascacielos, que se cuentan entre los
edificios más altos de Europa, se ha ganado el apodo de Mainhattan. Entre los edificios
históricos que constituyen los símbolos de la ciudad se cuenta el casco
antiguo reconstruido en el Römerberg y que incluye el Römer (edificio que aloja al
Ayuntamiento de la ciudad) y la Catedral Imperial de San Bartolomé. Más del 40 % del
área de la ciudad está cubierta por parques y áreas verdes protegidas, entre ellas, el
«cinturón verde de Fráncfort» que incluye un bosque emplazado en terrenos que desde
1372 pertenecen a la ciudad.
Las instituciones ciudadanas e infraestructura tradicional que frecuentemente tuvieron
su origen en fundaciones e iniciativas privadas desempeñan un papel significativo en la
vida cultural de la ciudad. Se incluyen aquí las salas de espectáculos de la ciudad
(Städtischen Bühnen, que alberga dos instituciones: la Ópera de Fráncfort y el Teatro de
Fráncfort), la orilla de los museos (Museumsufer), el Museo Senckenberg de Historia
Natural, la Schirn Kunsthalle y el Museum für Moderne Kunst (museo de arte
contemporáneo), el Historisches Museum Frankfurt (museo histórico de Fráncfort), la
casa natal de Goethe (Goethe-Haus, el teatro inglés (The English Theatre Frankfurt),
el zoológico de Fráncfort y el jardín botánico (Palmengarten). La Universidad Johann
Wolfgang Goethe fue fundada en 1914 y es, según el número de estudiantes, la cuarta
más grande de Alemania. Varios galardonados con los Nobel y Leibniz se formaron en
sus aulas. Además hay otras siete universidades e instituciones de educación superior en
Fráncfort que en conjunto suman una matrícula de 60 000 estudiantes.