3.

Líneas de producción y/o servicios

La sociedad Minera Cerro Verde cuenta con tres líneas de producción. El proceso de
Extracción en mina es común para las tres líneas.
3.1. Proceso productivo para los cátodos de Cobre
Esta producción de cátodos de Cobre se realiza mediante explotación a tajo abierto y en
una planta industrial de electrodeposición.
1. Explotación:

Se realiza en mina a través de dos tajos. El material minado es acarreado con palas
eléctricas las cuales colocan el mineral en camiones de acarreo que se encargan de
llevar este al circuito de chancado según ley del mineral.

2. Chancado:

El mineral el cual es extraído en la mina, se descarga en la taza de Chancadora

Primaria, que procede a reducir el mineral a 5 pulgadas de diámetro, seguidamente
este es transportado por medio de fajas transportadoras hasta una pila de mineral.
Luego, debajo de esta pila, alimentadores de rodillo descargan el mineral en una
faja transportadora, siguiendo el circuito de otras fajas, se filtra el mineral en una
Zaranda Vibratoria, que distribuye el mineral más fino hacia una faja
transportadora, y el mineral más grueso es conducido a una tolva que lo distribuye
a las chancadoras secundarias que reducen el mineral a ¾ pulgadas.
Seguidamente el mineral es sometido a otro filtro en otra Zaranda Vibratoria, que
de igual función que la anterior distribuye el mineral en finos y gruesos. El mineral
mas grueso va hacia una tolva que luego de pasar por alimentadores vibratorios y
zarandas vibratorias, es llevado a las chancadoras terciarias, que reducen el mineral
hasta 3/8 pulgadas y es conducido hacia el proceso de aglomeración.

3. Aglomeración:

El mineral chancado es recibido por una tolva de finos, la cual reparte a través de
alimentadores vibratorios a unas fajas transportadoras independientes que ingresan
el mineral a unos tambores aglomeradores, la cual aglomera al mineral, debido a la
inyección de ácido sulfúrico dentro de los tambores, que permite el transporte y
posterior lixiviación.

4. Lixiviación:

El mineral aglomerado es trasladado hacia las pilas de lixiviación, donde el mineral

de cobre es tratado con soluciones ácidas diluidas, a una determinada tasa de riesgo.
En esta etapa el cobre por la solución drena y es trasladada a una nueva etapa que
será la extracción por solventes.
5. Extracción por solventes:

En la presente se implica el paso del cobre disuelto en forma de iones dentro de una
fase acuosa hacia otra fase líquida, inmiscible con ella, conocida como fase
orgánica. Durante el contacto líquido-líquido se produce un equilibrio en el cual el
cobre en solución se produce un equilibrio en el cual el cobre en solución se
distribuye entre las fases acuosas y orgánicas de acuerdo a sus respectivas
solubilidades. Esta fase es muy importante porque permite concentrar, purificar y
separar este metal de otros elementos o metales disueltos.

6. Etapas de extracción:

Aquí el cobre presente en la solución líquida, es transferido al orgánico en forma

selectiva por intercambio iónico cargándolo de cobre. El orgánico con alto
contenido de cobre, pasa a las etapas de re-extracción y la solución líquida pobre
en cobre fluye por gravedad hacia la poza de refinado siendo reciclado hacia el
proceso de lixiviación.

7. Re-extracción:

La reacción de extracción se invierte, el orgánico cargado se pone en contacto con

una solución acuosa de alta concentración de ácido, el cobre se transfiere desde la
fase orgánica cargada hacia el electrolito pobre, la fase orgánica descargada de
salida de la re-extracción ingresa a las etapas de extracción para empezar un nuevo
ciclo. El electrolito enriquecido de cobre ingresa al patio de tanques, donde es
tratado y acondicionado, antes de llegar a las celdas de electrodeposición para la
producción de cátodos.

8. Electrodeposición:

Proceso final, el electrolito rico provenientes de las etapas de extracción por

solventes es filtrado y acondicionado para el proceso de electrodeposición, cuando
la concentración de cobre es mayor a 38.6 g/l es enviado a las celdas de
electrodeposición, en la cual el cobre metálico se recupera por electrólisis a partir
de una solución altamente ácida de (CuSO4) sulfato de cobre. El proceso de
electrólisis se logra haciendo pasar una corriente eléctrica continua entre los
electrodos, los cuales están sumergidos en un electrolito rico en cobre. Para la
descomposición de la solución de sulfato de cobre, la corriente eléctrica continua
cierra un circuito, ingresa por el ánodo, atraviesa la solución electrolítica y sale por
el cátodo. El ánodo(+) y el cátodo(-). Los iones de cobre son reducidos, es decir,
neutralizados en el cátodo por los electrodos que fluyen por él, depositándose una
capa de cobre metálico sobre la superficie de la plancha madre de acero inoxidable.
El cobre depositado en los cátodos es removido de las celdas y transportado a una
maquina despegadora de cátodos, para separar el cobre de la plancha madre. Las
planchas de cobre catódico ya despegada, son pesadas enzunchadas y transportadas
al mercado.
3.2. Proceso productivo del concentrado de Cobre y concentrado de Molibdeno
1. Chancado y almacenamiento de mineral:

El mineral extraído en mina es acarreado en camiones y descargado en la

chancadora primaria. Esta chancadora se encarga de reducir el mineral hasta un
tamaño menor de 280mm. El mineral triturado es transportado mediante fajas a
una pila de acopio abierta situada al lado de la concentradora.
Cuatro alimentadores ubicados por debajo de la pila de acopio extraen el
mineral y lo alimentan a una faja para transferirlo a las tolvas intermedias que
alimentan a la chancadora secundaria.

2. Chancado secundario y terciario:

Existen cuatro líneas de la chancadora secundaria que operan

independientemente una de la otra. Cada línea consta de una sección de tolvas
intermedias, una faja alimentadora, una zaranda de doble piso y una chancadora
cónica estándar. El alimentador extrae el mineral de la tolva a una velocidad
controlada para mantener la carga estable para la chancadora. Los gruesos
provenientes de la zaranda alimentan a la chancadora, mientras que los finos
son transportados a las tolvas de alimentación a la chancadora terciaria. El
producto triturado de la chancadora secundaria es retornado a la tolva
intermedia de mineral grueso, de tal manera que puede ser nuevamente
zarandeado, esto asegura un control positivo del tamaño máximo en la
alimentación para la etapa del chancado terciario. Como en la sección de
chancado secundario, el chancado terciario posee cuatro líneas, las cuales de
igual forma funcionan independientemente una de la otra. Cada una de las líneas
incluye una tolva intermedia de alimentación y una chancadora de molienda de
Rodillo de alta presión. Estas chancadoras ejercen una presión muy alta sobre
el mineral que pasa a través de ellas y producen una gran cantidad de finos en
el producto. El producto de los rodillos de alta presión es transferido a una tolva
que alimenta los molinos de bolas. Los Rodillos de alta presión están en un
circuito cerrado con las zarandas de alimentación al molino de bolas aguas
abajo, proporcionando un control positivo del tamaño máximo de partícula para
el circuito de molienda.
3.Molienda:

Existen cuatro líneas independientes de molienda, cada una consta de una tolva
de alimentación, dos alimentadores de recuperación, dos zarandas de doble
piso, un sumidero, una bomba de alimentación para ciclones, una batería de
ciclones y un molino de bolas. Cada alimentador descarga en una zaranda vía
húmeda donde el mineral finamente triturado forma una pulpa y es lavado,
descargando la pulpa de finos en el sumidero de alimentación del ciclón. El
sobre-tamaño de la zaranda parcialmente secado es retornado a la tolva
intermedia del HPGR. Dependiendo hasta cierto grado de la capacidad
disponible en sus respectivas tolvas de alimentación, los HPGR y los molinos
de bolas, pueden funcionar independientemente uno del otro, al menos por un
tiempo limitado.

La pulpa del bajo tamaño de la zaranda es bombeada a la batería de ciclones, la

cual separa el mineral fino del grueso. El sobre tamaño fluye hacia el molino de
bolas para ser molido y obtener el tamaño final. El molino de bolas posee un
mecanismo de velocidad variable que controla el tamaño de molienda hasta
llegar a un rango menor. Las partículas necesitan ser lo suficientemente finas
para lograr la liberación del mineral pero no deben ser tan finas, de lo contrario
no habrá suficiente arena remanente para construir el dique de relave. El
producto del molino de bolas descarga en el mismo sumidero de alimentación
del ciclón así como el bajo tamaño de la zaranda, y es bombeado a los ciclones
para su clasificación por tamaños.
El overflow del ciclón es muestreado y analizado para lograr el tamaño y
contenido metálico a medida que fluye hacia el circuito de flotación. Cada línea
de molienda posee una fila de celdas de flotación destinada a llevar a cabo la
recuperación inicial del mineral a partir del mineral molido.

Flotación y Remolienda:

El concentrado de las dos primeras celdas de la fila, tienen una ley más alta que
la del concentrado proveniente de las celdas posteriores y es tratado en forma
diferente. Los concentrados combinados de las cuatro filas, son sometidos a una
corta remolienda para limpiar las superficies del mineral, y luego es enviado a
la etapa final de la flotación.
El concentrado proveniente de las celdas restantes de la fila, posee una ley baja
y necesita más molienda y enriquecimiento que el anterior concentrado. Los
concentrados combinados provenientes de todas las cuatro filas van a los
molinos verticales para su remolienda, donde el tamaño es reducido.
El concentrado de remolienda alimenta a las primeras celdas de limpieza para
su optimización. El concentrado de la primera mitad de la fila de limpieza se
une al otro concentrado refinado como alimentación para la etapa final de
limpieza. El relave de baja ley de la segunda mitad de la fila de limpieza, retorna
al circuito de remolienda para su posterior molienda. La etapa final de limpieza
utiliza cuatro celdas columnas de flotación en paralelo para producir un
concentrado de cobre y molibdeno de alta ley. Se inyecta aire por la parte
inferior de las celdas columnas para producir burbujas finas. Un colchón denso
de espumas se forma sobre la parte superior de las celdas columnas y un lavado
con agua ayuda a eliminar la ganga remanente para producir un concentrado de
alta ley.

Espesado y filtrado:

El concentrado de cobre-molibdeno es espesado sin floculante a 40% de sólidos

en un espesador convencional. El concentrado espesado es alimentado a un
circuito para la separación de molibdeno. El agua del espesador es usada por
aspersión sobre los espesadores.

El concentrado es acondicionado con hidrosulfuro de sodio (NaSH) para

deprimir el mineral de cobre. Las celdas de molibdeno hacen flotar un
concentrado de molibdeno de baja ley, el cual es subsecuentemente optimizado
en seis etapas de limpieza. El concentrado de Molibdeno de las dos últimas
celdas es reciclado al espesador de cobre-molibdeno. Las colas son bombeadas
al espesador de cobre como el concentrado final de cobre. Después de otra etapa
de acondicionamiento con NaSH, el concentrado de molibdeno es nuevamente
flotado en la primera etapa de limpieza con las colas de la primera limpieza
recicladas al espesador de concentrado de cobre-molibdeno.

Proceso de obtención de concentrado de Molibdeno:

Existen cinco etapas de flotación cleaner en celdas columna en serie para

asegurar una adecuada optimización de la ley del concentrado de molibdeno. El
concentrado de cada etapa alimenta a la siguiente etapa, mientras
que las colas retornan a la alimentación de la etapa anterior. La cola de la
primera celda columna es alimentada a las celdas mecánicas de limpieza para
recuperar molibdeno en la mayor cantidad posible antes que el cobre rechazado
sea retornado al espesador de cobre-molibdeno. El concentrado de la limpieza
se junta con el concentrado del primer cleaner así como la alimentación al
espesador de molibdeno.

Todas las celdas mecánicas de flotación de los circuitos, cleaners y limpieza

están tapadas, así como sus acondicionadores, cajas de bomba y muestreadores,
esto permite una recuperación del aire circulado, el cual es reciclado a las celdas
de flotación con auto-aspiración. El depresor de cobre, NaSH reacciona con el
oxígeno del aire, incrementando la cantidad requerida para lograr una depresión
efectiva del cobre.

El concentrado de Molibdeno es secado hasta lograr una humedad de 8% en un

filtro prensa. El concentrado filtrado se alimenta directamente a un secador
térmico, donde la humedad es reducida al 3%. El concentrado secado se
descarga a una pequeña tolva de almacenamiento, de donde es cargado en
bolsas grandes (big bag) para su embarque al puerto de Matarani (TISUR).

Proceso de obtención del Concentrado de Cobre:

El concentrado de cobre es espesado a un 54% en sólidos en un espesador de

alta capacidad, con la ayuda de un floculante para mejorar la velocidad de
sedimentación. Dos tanques grandes con agitación tienen la capacidad para
almacenar la producción de un día de concentrado espesado antes de la etapa
de filtración. Una zaranda de seguridad coloca el flujo de la alimentación hacia
estos tanques, retira todo el material grueso atrapado contenido en el
concentrado. Dos filtros prensa disminuyen el contenido de humedad del
concentrado hasta 9%, el cual es adecuado para su embarque. El concentrado
filtrado es depositado dentro de un área de almacenamiento cubierta.
El concentrado de cobre es transportado al puerto de Matarani (TISUR) para su
embarque al extranjero.
Proceso de producción de Cátodos de Cobre

Explotación

Chancado

Aglomeración

Lixiviación

Extracción por
solventes

Re-extracción

Electrodeposición
Proceso de producción de Concentrado de Cobre y Molibdeno

Chancado

Chancado secundario

Chancado Terciario

Molienda

Flotación

Remolienda

Flotación de Cobre
Flotación de Molibdeno

Espesado de Cu Espesado de
Molibdeno

Filtrado de Cu Filtrado de Molibdeno