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A la hora de estudiar la motivación se han producido diversos enfoques que abarcan desde las
teorías de la motivación humana, teorías de la motivación en el trabajo, teorías de la motivación
del aprendizaje hasta teorías de la motivación más específicas. Podemos decir que las teorías de la
motivación más importantes son:
Afirma que los seres humanos tenemos una escala de necesidades que debemos cubrir. Para ello,
Maslow elabora una pirámide en la que hay 5 necesidades:
Maslow afirmó: “Un músico debe hacer música, un artista debe pintar, un poeta debe escribir, si
quiere finalmente sentirse bien consigo mismo. Lo que un hombre puede ser, debe ser”.
Con ello, Maslow da a entender que no todos los hombres estarán motivados a satisfacer las
mismas necesidades, por lo que está en cada uno satisfacer las necesidades que crea oportunas
para llegar a su propósito.
2. Los tres factores de McClelland
1. Logro: se trata del impulso de obtener éxito y destacar. Y por tanto la motivación surge de
establecer objetivos importantes, apuntando a la excelencia, con un enfoque en el trabajo
bien realizado y la responsabilidad.
Factores higiénicos: son externos a la tarea que se realiza (relaciones personales, las
condiciones de trabajo, las políticas de la organización,etc…)
Factores motivadores: son los que tienen relación directa con el trabajo en sí
(reconocimiento, estímulo positivo, logros, sueldo e incentivos..).
Es una teoría muy utilizada en el mundo empresarial, en la que aparecen dos estilos de dirección
contrapuestos.
1. La Teoría X presupone que los seres humanos son perezosos, tendiendo a eludir las
responsabilidades, y por tanto deben ser estimulados a través del castigo.
2. La Teoría Y presupone que lo natural es el esfuerzo en el trabajo, y por tanto los seres
humanos tienden a buscar responsabilidades.
Está basada en determinar que es lo que busca conseguir una persona dentro de una
organización, y el modo en el que intentará alcanzarlo. Es decir, se basa en la determinación de las
expectativas para poder ser efectivo en suministrar los mecanismos a través de los cuales se
conseguirá cumplirlas.
Teorías Biológicas
Una de las teorías más antiguas de este grupo en la que atribuye la conducta humana a la
herencia de los instintos, que actualmente definimos como pautas relativamente complejas
de comportamiento que no ha sido aprendidas, como en los pájaros el instinto de construir
el nido y el de buscar comida en las hormigas. Sin embargo, estos teóricos consideraros
“instintos” rasgos como la curiosidad, el gregarismo o la adquisición, pero no lograron
determinar un número limitado de instintos para poder explicar la conducta humana.
Además, la teoría de los instintos no podía explicar las diferencias individuales. Estas
razones, así como el creciente conocimiento de parte de los psicólogos sobre la importancia
que el aprendizaje y el pensamiento desempeñan en el comportamiento humano, les llevó
a abandonar la teoría de los instintos.
Los partidarios de estas teorías argumentan que aunque las necesidades biológicas pueden
desempeñar algún papel en el comportamiento, el aprendizaje desempeña un papel mucho más
importante a la hora de dirigir la conducta animal y humana. Se establece en este punto el
argumento diferencial entre este y otros enfoques, especialmente cuando advertimos que algunos
de los teóricos del impulso, incluyendo al propio Hull, reconocieron que, aunque convenía
subrayar que algunas necesidades son aprendidas, las necesidades más comunes de lo que son y
que en su opinión las necesidades aprendidas son características de los seres humanos. El principal
representante de la teoría del aprendizaje ha sido B.F. Skinner (1953), quien demostró que un gran
número de conductas se pueden enseñar recompensando al animal o a la persona
inmediatamente después de haber realizado la conducta deseada.
Teorías cognitivas
Explican nuestra conducta basándose en los procesos del pensamiento humano. Los
psicólogos cognitivos hacen hincapié en que la manera como reaccionamos a los
acontecimientos depende del modo como los interpretamos. Si una mujer extraña me da un
pisotón, por ejemplo, puedo interpretar la acción de diversas maneras: lo hizo a propósito,
está borracha, es inválida. La interpretación que elija determinará mi respuesta. Los
teóricos de la atribución representan este enfoque. Los teóricos de la consistencia
cognitiva conceden mayor importancia a la forma como procesamos selectivamente la
información, modificando nuestra manera de pensar de forma que se adecue a nuestra
conducta y viceversa. Por ejemplo, rechazamos u olvidamos una información que no
concuerda con nuestras creencias y actos.
Todos éstos son incentivos y refuerzos de la conducta motivada. Los incentivos más
importantes o comunes son el dinero, el reconocimiento social, la alabanza, el aplauso.
El status muestra la cantidad de respeto que le tiene la gente a un individuo con un status
social que ellos consideran deseable. Los motivados por el status se identifican con una alta
posición social, y lo expresan en la ropa que usan, sus formas y maneras de comportarse.
Las personas con un débil deseo para el status, por el contrario, se identifican con la
igualdad social. Ellos respetan a otras personas independientemente de su origen, título u
otras señales de estatus.