Retroalimentación positiva y negativa

La retroalimentación es un proceso en el que un sistema responde a

alguna acción, gracias a la información que obtiene sobre los efectos
de dicha acción. La respuesta del sistema tiene como fin que se
mantenga su estado original, o que este sea alterado.

La retroalimentación positiva se da cuando se promueven cambios en

un sistema, como respuesta a acciones que provocaron alguna
alteración en el mismo.

La retroalimentación negativa busca que el equilibrio o estado

original del sistema se mantenga, respondiendo con el objetivo de
reducir los efectos de las acciones que provocaron algún cambio.

Se puede decir que la retroalimentación positiva busca que las cosas

“cambien”, mientras que la retroalimentación negativa provoca que las
cosas “permanezcan iguales”.

Retroalimentación positiva Retroalimentación negativa

Es cuando un sistema Se produce cuando un
responde a una acción sistema busca reducir o
promoviendo cualquier terminar los efectos de una
cambio que se haya acción que han alterado al
Definición introducido en el mismo. propio sistema.
 Produce inestabilidad en el
sistema.
 Es menos común que ocurra  Intenta mantener un sistema
en los humanos. en un punto de equilibrio.
 Se puede presentar en  Es común en los procesos
sistemas naturales, sociales biológicos humanos.
y objetos.  Se puede presentar en
 Puede provocar un círculo sistemas naturales, sociales y
vicioso. objetos.
 Son necesarios factores  Generalmente se detiene sin
externos para poder la intervención de factores
detenerla. externos.
Características
 Retroalimentación positiva Retroalimentación negativa
Relación con la No es común que se Tiene una relación intrínseca
homeostasis relacione con la homeostasis. con la homeostasis.
 La regulación de la
temperatura corporal.
 El ciclo menstrual.  La regulación del pH en la
 Las contracciones durante el sangre.
parto.  La regulación de la presión
 La coagulación de la sangre. sanguínea.
Ejemplos

¿Qué es retroalimentación?
La retroalimentación es un proceso que abarca la respuesta a acciones
que alteran el estado en el que se encuentra un sistema en un
momento dado.

Este proceso se da cuando el efecto de la acción de un sistema se

transforma en información que sale y regresa a este con alteraciones
provocadas por algún fenómeno. El sistema luego determina la forma
de actuar según la información obtenida.

La información comunica al sistema los cambios ocurridos, disparando

un conjunto de reacciones que intentan regresar al sistema a su
estado original o estimulan los cambios introducidos en este.

Un sistema se caracteriza porque sus partes constituyentes forman

una unidad y funcionan en conjunto de acuerdo con un objetivo. El
sistema que pasa por el proceso de retroalimentación puede ser un
organismo natural (cualquier ser vivo, órganos del cuerpo), un ente
social (un partido político, una compañía, un sistema económico) o de
otra índole (un dispositivo electrónico, un plan de negocios).

Existen dos tipos de retroalimentación que generan algún tipo de

reacción en un sistema: la retroalimentación positiva y la
retroalimentación negativa. Estas se diferencian por la respuesta que
generan ante los cambios introducidos en el sistema.

La retroalimentación positiva favorece el cambio introducido en el

sistema, aumentando el estímulo que irrumpió en el sistema. En el
caso de la retroalimentación negativa, esta busca que el equilibrio o
 estado original del sistema se mantenga, reduciendo el estímulo que
produjo el cambio.

Bucle de retroalimentación

El proceso de retroalimentación tiene una dinámica de salida y entrada

de información que provoca algún tipo de reacción en un sistema. A
esta dinámica o movimiento se le conoce como bucle de
retroalimentación.

Los sistemas sociales, biológicos o de otra índole se ven afectados

por estos bucles de retroalimentación.

Composición de un bucle de retroalimentación

 Estos bucles se componen por una serie de variables susceptibles de

ser controladas durante el proceso de retroalimentación: por ejemplo,
la temperatura corporal o la presión sanguínea.
 Receptores en el organismo: son sensores que perciben cualquier
cambio en estas variables.
 El centro de control del sistema: toma una decisión según la
información recibida.
 Un efector: corrige el estado de la variable o estimula los cambios en
la misma.

¿Qué es retroalimentación positiva?

La retroalimentación positiva es un tipo de retroalimentación que
promueve el cambio dentro de un sistema. Esta lleva a un sistema a
un estado diferente del estado original en el que se encontraba en un
momento dado.

Al promover el cambio en un sistema, la retroalimentación positiva se

asocia a laintroducción de inestabilidad en el mismo. Hay una reacción
en cadena que irrumpe con el estado del sistema, estimulando el
crecimiento continuo y acelerado de alguna acción, así como de sus
efectos.

Características de la retroalimentación positiva

 Promueve el cambio en el estado de un sistema.

 Ocurre con menor frecuencia en los procesos biológicos del ser
humano.
 Aumenta el ritmo en el que se presenta la acción que desestabiliza al
sistema.
 Sus resultados son exponenciales.
 No es común que haya retroalimentación positiva en el proceso de
homeostasis.
 Puede ser causar un círculo vicioso, ya que degenera un estado de
equilibrio.
 Es común que factores externos deban entrar en juego para detener
un proceso de retroalimentación positiva.

Etapas de la retroalimentación positiva

1. Un estímulo irrumpe en un sistema, generando cambios.

2. La información sobre los cambios ocurridos es percibida por el centro
de control del sistema.
3. El centro de control del sistema realiza una (re)acción ante estos
cambios, controlando cómo se responderá ante estos.
4. Se produce un efecto a la respuesta o reacción, en línea con el
estímulo inicial para promover o generar más cambios.

Ejemplo de retroalimentación positiva

La coagulación de la sangre es un ejemplo de retroalimentación

positiva. La sangre se mantiene como un fluido dentro del cuerpo.
Cuando se rompen los vasos sanguíneos, se activan los mecanismos
de coagulación en la sangre para poder proteger el organismo de una
hemorragia, sellando el lugar del daño.

El mecanismo de retroalimentación positiva de la coagulación actúa de

la siguiente forma. Al romperse un vaso sanguíneo, se expone una
superficie que activa unas proteínas. Estas proteínas a su vez, actúan
sobre otras proteínas, como una reacción en cadena, hasta formar la
malla de fibrina que sella la herida.

¿Qué es retroalimentación negativa?

La retroalimentación negativa promueve que el estado de un sistema
se mantenga en equilibrio, cuando este sufre cambios causados por
alguna acción. Este tipo de retroalimentación busca la estabilidad de
un sistema.
 Su nombre no se refiere a un proceso “malo” o contraproducente. Lo
que sucede es que la retroalimentación negativa se opone a los
cambios que irrumpen el equilibrio en un sistema.

La retroalimentación negativa reacciona ante un estímulo e intenta

detenerlo, reduciendo su impacto. El objetivo es el de regresar el
sistema a su estado original.

Por ejemplo, la temperatura corporal se regula a través de la

retroalimentación negativa. Ante una subida en la temperatura del
cuerpo, este reacciona produciendo sudor. De esta forma, el sudor
permite que el cuerpo se enfríe.

Características de la retroalimentación negativa

 Reduce las alteraciones que son introducidas en un sistema.

 Es más común en los procesos biológicos del cuerpo humano.
 Minimiza el ritmo en el que se produce una acción (recuperando el
estado original del sistema).
 Se relaciona con el proceso de homeostasis.
 Sus efectos no son exponenciales.
 Es común que un proceso de retroalimentación negativa se detenga
por sí solo cuando el equilibrio ha sido reestablecido.

Etapas de la retroalimentación negativa

1. Un estímulo o señal irrumpe en un sistema, generando cambios.

2. La información sobre los cambios ocurridos es percibida por el centro
de control del sistema.
3. El centro control del sistema realiza una (re)acción ante estos
cambios, controlando qué respuesta habrá.
4. El efecto o respuesta intenta eliminar o reducir el estímulo que generó
los cambios, para restaurar el equilibrio original.

Ejemplo de retroalimentación negativa

El proceso de regulación de la temperatura del cuerpo humano es un

ejemplo de retroalimentación negativa. El hipotálamo es el centro de
control que regula temperatura corporal. Cuando la temperatura de la
piel es superior o inferior a los 37°C, el hipotálamo activa diferentes
procesos para corregir dicho desequilibrio.
 En el caso de que la temperatura sea mayor a los 37°C, se produce
sudor, el cual se evapora sobre la piel, enfriándola. Si la temperatura
es menor que 37°C, se inicia un proceso conocido
como termogénesis tiritante. Básicamente, se producen movimientos
involuntarios del cuerpo con el fin de aumentar el calor corporal y
alcanzar el nivel de temperatura original.

Retroalimentación negativa y homeostasis

La homeostasis se da cuando un organismo (sistema) regula sus

procesos internos con el fin de mantener el equilibrio y asegurar su
buen funcionamiento.

Esta regulación se debe a la interacción que un organismo tiene con

un ambiente externo que provoca cambios en el ambiente interno del
organismo.

 La retroalimentación negativa mantiene una relación particular con el

fenómeno de la homeostasis. Es utilizada como mecanismo de control
para regresar al estado de equilibrio original del organismo.
 La retroalimentación positiva, en cambio, estimula cualquier acción
que provoca el cambio en un organismo, siendo contraria al
homeostasis.

La forma en que la homeostasis controla los procesos de un

organismo para mantenerlo en equilibrio se puede entender cuando se
piensa en la forma en la que un animal regula la temperatura de su
cuerpo.

Por ejemplo, un organismo endotermo (animales de sangre caliente)

usa la homeostasis para regular la temperatura de su cuerpo, a pesar
de los cambios de temperatura en el ambiente.

Este es el caso de cualquier mamífero, como un humano o un gorila,

que necesita una mayor cantidad de energía para poder mantener su
temperatura corporal.

Por otro lado, los organismos ectotermos (animales de sangre fría)

utilizan el medioambiente en el que se encuentran para regular su
temperatura corporal, consumiendo menos energía. En este caso, la
capacidad de llevar a cabo la homeostasis para regular la temperatura
es menor que en los endotermos.
Este sería el caso de los reptiles, como un cocodrilo, que toman baños
de sol para mantener la temperatura de su cuerpo.

Retroalimentación positiva y negativa

Qué es Retroalimentación positiva y negativa:

La retroalimentación es un mecanismo de control de sistemas en el cual
los resultados obtenidos de una tarea o actividad son reintroducidos en el
sistema con la finalidad de incidir o actuar sobre las decisiones o acciones
futuras, bien sea para mantener el equilibrio en el sistema, bien para conducir
el sistema hacia uno nuevo. En este sentido, podemos hablar de dos tipos de
retroalimentación: la positiva y la negativa.
La retroalimentación negativa tiene como función el control y regulación de
los procesos de un sistema. Como tal, se encarga de mantener el equilibrio
dentro del sistema, contrarrestando o modificando las consecuencias de ciertas
acciones. De allí que se asocie a procesos homeostáticos o de
autorregulación.
Por ejemplo: nos piden que desarrollemos diez tareas en cinco horas, pero
somos capaces de realizarlas en tres. A continuación, se nos exige que en la
próxima oportunidad usemos las cinco horas para la realización de las diez
tareas. Allí ha ocurrido un proceso de retroalimentación negativa para que el
sistema regrese a su equilibrio original, basado en la calidad de la ejecución de
las tareas.
La retroalimentación positiva, por su parte, se encarga de amplificar o
potenciar ciertos cambios o desviaciones introducidos en un sistema, para que
este pueda evolucionar o crecer hacia un nuevo estado de equilibrio, diferente
del anterior.
Por ejemplo: nos piden que desarrollemos nuevamente las diez tareas en
cinco horas, y somos capaces de haberlas resuelto en solo tres horas.
Entonces, nos felicitan y nos piden que continuemos reduciendo la cantidad de
tiempo que dedicamos a las tareas. Allí la retroalimentación ha sido positiva, el
sistema está buscando un nuevo equilibrio basado en la eficiencia.
La finalidad de los procesos de retroalimentación positiva y negativa está
siempre enfocada en optimizar el comportamiento de los sistemas, de acuerdo
a determinados patrones y criterios. Como tal, es un mecanismo que se aplica
prácticamente a cualquier proceso que involucre el control y ajuste de un
sistema. En este sentido, se emplea en áreas como la comunicación, la
psicología, la gestión empresarial, la electrónica, la educación y la medicina.
Retroalimentación en fisiología
En el ámbito de la fisiología, en Medicina, la retroalimentación es un concepto
que se refiere al mecanismo de control de muchos procesos fisiológicos del
organismo. Como tal, existen dos tipos: la retroalimentación positiva y la
negativa.
 Retroalimentación negativa: es aquella que produce un efecto contrario al
estímulo inicial. Esto quiere decir que si algún factor dentro del organismo se
vuelve excesivo o insuficiente, la retroalimentación negativa actuará para
devolver al organismo a sus niveles normales. Como tal, es un sistema de
regulación y control de las funciones orgánicas.
 Retroalimentación positiva: es aquella que, a partir de un estímulo inicial,
responde potenciando o amplificando la reacción del organismo. Esto puede
ocurrir como consecuencia de una deficiencia o exceso de algún factor en el
organismo. De allí que la retroalimentación positiva necesite de la negativa
para su regulación.
En este sentido, si ocurre que, por ejemplo, una glándula del sistema endocrino
produce determinada hormona en cantidades excesivas, necesitará de la
retroalimentación positiva para disminuir la producción hormonal y,
posteriormente, de la retroalimentación negativa para regular la producción de
hormonas en el organismo.

De allí que se considere que tanto la retroalimentación negativa como la

positiva trabajan conjuntamente para mantener la homeostasis en el cuerpo
humano, es decir, los fenómenos de autorregulación que conducen al
mantenimiento de un organismo.