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Matahambre
Mine-waste and natural attenuation of the impact at the inactive
Matahambre mine
Resíduos mineiros e atenuação natural do impacto da mina inativa
Matahambre
Resumen
En el trabajo se exponen los resultados del estudio detallado de las áreas
aledañas a la mina subterránea cuprífera inactiva Matahambre, en la parte
más occidental de Pinar del Río, Cuba. Se estudiaron los residuos
acumulados en la presa de Colas. Se tomaron muestras liquidas a lo largo
del arroyo que drena desde dicha presa hasta una distancia de 200 metros.
Se pudo observar que a los 15 metros de distancia de la presa, los valores
de pH eran alrededor de 7.53. Se pudo concluir que en el yacimiento
Matahambre no existe afectación al medio ambiente por parte de los residuos
de la presa de Colas, produciéndose una atenuación natural del impacto que
causa el drenaje ácido. Esto es debido a la utilización de dicha presa como
un sitio de cultivo de hortalizas y otros vegetales, luego de aislarla con una
capa de arena y otra capa vegetal con turba, que ayuda a aislar los depósitos
que contienen Elementos Potencialmente Tóxicos (EPT) residuos del
proceso de beneficio, evitando la generación de drenaje ácido de mina. Esto
podría ser una solución alternativa de mitigación para otros sitios mineros
donde las presas de Colas se encuentran abandonadas a la intemperie y
generan gran cantidad de drenaje ácido de mina.
Palabras claves: Cuba, drenaje ácido, atenuación natural, elementos
potencialmente tóxicos, residuos mineros.
Abstract
In this case the results of the detailed study are exposed from the surrounding
areas to the underground mine cupriferous inactive Matahambre, at the
western most part of the current Pinar del Río province, Cuba. The residuals
accumulated in the tailing dump were studied. We collect liquid samples
throughout the draining stream from tailing dump until a distance of 200
meters, being able to observe that to 15 meters distance the drainage
stopped to be acid. Starting from here pH values were obtained around 7.53.
We could conclude that at the Matahambre deposit environment affectation
does not exist. This is due to the use of this tailing dump like a place of
cultivation of vegetables, after isolating her with a layer of sand and layer
vegetable with crowd, helps to isolate the deposits that contain Potentially
Toxic Elements (PTE) from process of benefit of the Matahambre deposit,
avoiding the appearance of acid drainage. This could be a solution for other
mining places where the tailing dump are to the bleakness and they generate
great quantity of acid mine drainage.
Keywords: Cuba, acid drainage, natural attenuation, potentially toxic
elements, mine-wastes.
Resumo
No trabalho estão expostos os resultados do estudo detalhado das áreas
aledañas á mina subterrânea de cobre inativa Matahambre, na parte mais
ocidental de Pinar del Rio, Cuba. Foram estudados os rejeitos da mineração
acumulado na barragem de resíduos mineiros. Colecionamos amostras
liquida ao longo do fluxo que drena desta barragem até uma distância de 200
metros, podendo observar que aos 15 metros de distância os valores de pH
era ao redor de 7.53. Poderia-se concluir que no jazigo não existe afetação
ao ambiente. Isto está devido ao uso desta barragem de resíduos como um
lugar de cultivo de legumes, depois de isolar com uma camada de areia e
solo superficial com turfa que ajuda isolar os depósitos que contêm
Elementos Potencialmente Tóxicos (EPT) do processo de mineração e
beneficiamento, enquanto evitando as drenagens ácidas de mina. Esta
poderia ser uma solução para outros lugares de mineração onde a barragem
fica abandonada na intemperie e eles geram grande quantidade de
drenagens ácidas de mina.
Palavras chaves: Cuba, drenagens ácidas, atenuação natural, elementos
potencialmente tóxico, resíduos mineiros.
Introducción
Una de las actividades más comunes del hombre, desde los tiempos más
remotos ha sido la minería, la que aun hoy día continúa. Cualquier material
que no pueda producirse a través de la agricultura o creado artificialmente en
un laboratorio o fábrica, es minado (Macingova y Luptakova, 2012;
Mukhopadhyay y Mukherjee, 2013).
Históricamente uno de los problemas más importantes que provoca la
actividad minera en muchas regiones del mundo es la generación de
abundantes desechos mineros, conjuntamente el Drenaje Ácido de Minas
(DAM) y elementos potencialmente tóxicos (EPT) disueltos (Gaikwad et al.,
2010; Navarro, 2011; Macingova y Luptakova, 2012; Coetzee et al., 2013;
Johnson, 2014). Estos elementos tóxicos pueden ser transportados grandes
distancias y contaminar los suelos, las costas, los manglares, las aguas
superficiales y subterráneas y la vida acuática (Gaikwad et al., 2011), incluso
el ganado, la salud humana, perdidas de hábitat, desplazamientos de
comunidades, la recreación y el turismo (Taylor, 2012).
Normalmente, la opción para tratar suelos contaminados se basa en
mecanismo de inmovilización y estabilización de los EPT, evitando o
disminuyendo la concentración de éstos en las fases solubles hasta límites
permisibles, empleando humedales aeróbicos, anaeróbicos o con materia
orgánica, humedales de flujo vertical, lagos o estanques de tratamiento de
DAM, birreactores y barreras reactivas permeables (Michalková, 2013;
Johnson, 2014).
La Esperanza
Sur
Mella
Matahambre
0 2000 4000m
1 2 3 4
5 6 7
RGPV
RGPV
Las rocas sedimentarias del territorio son: la Formación San Cayetano del
Jurásico Inferior-Superior, compuesta por areniscas cuarzosas, limolitas,
limoareniscas y esquistos arcillosos. Por encima de ésta se encuentra el
Miembro Castellano, formado por esquistos pelíticos, carbonosos,
frecuentemente calcáreos, con intercalaciones y lentes de calizas
dolomitizadas, areniscas y limolitas. En las rocas carbonatadas del Jurásico
Superior se distingue la Formación Artemisa. La Formación Esperanza se
encuentra en la parte norte del área y está representada por calizas
carbonosas, así como variedades arenosas, limoarenosas silicificadas;
dolomitas y calizas dolomitizadas (Fig. 1).
Por encima, se encuentra la Formación Manacas compuesta por esquistos,
limolitas, areniscas, limoareniscas y calizas. Por último, las formaciones
superficiales del Cuaternario Superior, son principalmente sedimentos areno-
arcillosos. (Pérez-Vázquez et al. 2015).
a) b)
a)
M3
L1 M2
M1
L2 L3
M4 M20
M5 M19
M18
M17 L4
M6 M16
M7-15
c)
d)
Figura 3. a) Mapa de ubicación de muestras, los puntos rojos son los sitios
donde se tomaron las muestras sólidas, b) foto de los residuos mineros, c)
talud y d) siembra de hortalizas y otros vegetales en la presa de Colas. Las
áreas encerradas en rojo, representan aquellas en las que se hicieron las
muestras sólidas compuestas. En blanco, se localiza la colecta liquida de
drenaje procedente de los residuos (L5 tomada a 200 metros, fuera de
imagen). Las líneas en negro indican un acercamiento del lugar (Fuente:
Google Earth y fotos del autor).
a) b)
9
Figura 6. Identificación, en base a Microanálisis por MEB-EDS, de
(KFe3(SO4)2(OH)6) jarosita (9) que retiene Cu.
Tabla III. Resultados de las concentraciones totales (mg/kg, excepto para Fe)
de EPT, en los residuos mineros de Matahambre.
Elementos Fe
As Be Cd Cu Ni Pb V Zn
Muestras %
M1 219 0.5 0.5 2530 16.3 76.9 25.6 71 221
M2 101 0.2 0.11 542 10.5 51.4 13.7 42 88.1
M3 47.8 0.3 0.26 1130 11.4 96 22.2 50 148
M4 40.9 0.3 0.31 870 10.2 78 10.9 45 140
M5 84.7 0.3 0.13 716 13.4 53.5 24.5 55 135
M6 30.1 0.2 0.32 500 5.57 31.8 27.2 27 135
M15 76.5 0.1 0.06 736 11.5 12.4 19.4 40 56.3
M16 14 0.1 0.5 290 4.95 11.2 9.06 21 50.7
M17 112 0.3 0.07 785 11.9 25.1 13.8 50 95.5
M18 435 0.1 0.17 1620 15.5 20.7 37.7 38 107
M19 112 0.1 0.05 375 10.1 22.1 8.53 39 67.1
Tabla IV. Resultados de las concentraciones totales (mg/kg, excepto para Fe)
en suelos localizados en el talud de los residuos mineros.
Elementos Fe
Nivel As Be Cd Cu Ni Pb V Zn
Muestras %
M7 77.7 0.2 0.07 331 10.6 15.2 8.84 42 71.4
Superior M8 107 0.1 0.04 550 11.4 18 10.8 43 68.2
M9 100 0.2 0.06 477 9.15 20.3 9.04 37 73.7
M10 156 0.1 0.09 924 10.8 19.7 13.9 38 75.7
Medio
M11 108 0.2 0.07 826 10.5 24.1 7.81 42 108
M12 59.8 0.2 0.05 443 8.56 24 4.24 36 62.4
Inferior M13 94.1 0.2 0.08 459 11 22.7 10 43 75.1
M14 46.4 0.2 0.06 371 9.58 21.4 5.21 41 77.2
Las muestras del talud se dividen en tres zonas: una zona superior (M7-M9),
donde el oxígeno y el agua oxidan a los sulfuros residuales, creando
condiciones ácidas (pH de 3.76 en promedio); una zona intermedia (M10 y
M11), correspondiente a la costra dura compuesta por precipitados de Fe,
(Tabla II) donde el pH se encuentra entre 3.67 y 4.75 y se observan las
concentraciones más altas de Cu, Pb y As y una zona inferior (M12-M13),
donde el pH se mantiene entre 3.84 y 5.10 y no se observan procesos de
oxidación.
La capa intermedia es la que mayores concentraciones de metales posee.
Por lo tanto, esta “costra dura” juega un papel muy importante en la retención
de metales como el Cu, Pb y As. Se forma debido a la presencia de
carbonato cálcico muy posiblemente proveniente de la meteorización de los
lentes de calizas de la parte superior del a Formación San Cayetano, las
demás formaciones carbonatas de la región o la calcita y siderita que se
encuentran en el yacimiento, Fe3+ y ausencia de oxígeno y agua. Estas
condiciones inhiben la oxidación de sulfuros e incrementan el pH hasta
valores cercanos al neutro, lo que provoca la precipitación de Fe3+, que da
lugar a goethita, jarosita y hematita, entre otros minerales de Fe, con trazas
de Cu, Zn y Fe. La precipitación de estos minerales de Fe en la matriz porosa
forma un cemento que modifica la permeabilidad de la matriz, haciéndola
impermeable y por lo tanto, restringe la difusión del oxígeno y agua y actúa
como una barrera natural de acumulación de metales (Blowes et al., 1997;
Holmstrom, et al., 2001; Gaikwad, et al. 2010; Romero et al., 2010; Navarro
et al., 2011; Coetzee et al., 2013; Johnson, 2014). Por lo tanto, las capas
cementadas de Fe en los residuos de Matahambre, juegan un papel muy
importante en la retención de Cu. Las muestras liquidas procedentes del
drenaje de los residuos recogidas a lo largo del arroyo poseen
concentraciones relativamente bajas de EPT y valores de pH neutros (Tabla
V). 14x10-4
Conclusiones
Finalmente como resultado del trabajo se puede concluir que en el
yacimiento Matahambre no existe afectación, por parte de los residuos
mineros al medio ambiente, debido a las condiciones en que se encuentra la
presa de Colas y la atenuación natural de los EPT.
De igual forma la utilización de la presa de Colas para cultivo de hortalizas y
otros vegetales, después de haber sido aislada con una capa de arena y otra
capa vegetal con turba, ayuda considerablemente a aislar los depósitos que
contienen residuos del proceso de beneficio mineral del yacimiento
Matahambre, de esta forma se ha evitado la generación de drenaje ácido de
mina, la movilización de los EPT y la afectación al medio ambiente
circundante. Esto podría ser una solución alternativa y más económica para
otros sitios mineros similares donde la presa de Cola o jales se encuentran a
la intemperie y genera gran cantidad de drenaje ácido de mina.
Reconocimientos
Los autores desean agradecer especialmente al personal de los diversos
Institutos y Laboratorios de la UNAM que realizaron los análisis. A mi hijo el
Ing. Daniel Pérez Altabás quien me acompañó muchas veces en los trabajos
de campo, fue mi sostén y soportó los ataques de oleadas de mosquitos en
las noches. Esta investigación fue financiado principalmente por el proyecto
IN118709 y CONACYT-SEMARNAT-2004-01-350, México y apoyado por el
departamento de Geología de la Universidad de Pinar del Río, Cuba.
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