gggCon cierta simplicidad, los átomos constan de tres partículas fundamentales importantes: protones (carga positiva) y

neutrones (neutral) en el núcleo atómico y electrones (carga negativa) en los orbitales que rodean el núcleo. Los números de
protones definen el número atómico (Z), mientras que el número total de protones y neutrones determina el peso atómico. En
un átomo electrostáticamente neutro (no ionizado), el número de protones y electrones debe ser igual. Tanto los protones
como los neutrones contribuyen de manera aproximadamente igual al peso atómico (m), pero los electrones tienen solo una
pequeña fracción de la masa de estas partículas y, por lo tanto, contribuyen poco al peso o masa atómica.

De todos los 92 elementos químicos que pueden ocurrir en la naturaleza (90, si uno excluye el tecnecio y el promedio, uno de
los cuales no es isótopos estables sino solo los radioactivos de vida corta), la mayoría tiene más de un isótopo. Los isótopos se
definen como variedades del elemento químico (átomos con el mismo número atómico Z) que tienen números variables de
neutrones y, por lo tanto, peso atómico variable (M). algunos elementos más ligeros tienen solo un par de isótopos, mientras
que los elementos más pesados pueden tener muchos. Un estado general indica que el número de protones y neutrones en el
núcleo debería ser aproximadamente el mismo para promover la estabilidad; cuando estos números se desequilibran, es
probable que el isótopo sea inestable (radioactivo), en toda la gama de números atómicos, y ambos desempeñen un papel
importante en la deducción de procesos petrogénicos.

Como ejemplo de isótopos, considere las variedades de carbono, elemento número 6. Hay dos isótopos estables de carbono,
12C y 13C, que deben tener 6 protones en el núcleo (al carbono) y que también tienen, respectivamente, 6 y 7 neutrones.
Estos isótopos son estables en el sentido de que la Tierra (y otros planetas también están bien) todavía contienen el mismo
número de átomos de cada elemento que estaban presentes en el origen del sistema solar. Un tercer isótopo carbono, 14C, se
desintegra espontáneamente a través de un proceso llamado desintegración beta, en el cual una partícula similar a un
electrón (una partícula beta) deja su núcleo como un neutrón que se convierte en un protón. Esto se puede visualizar
pensando en el neutrón como un electrón cargado positivamente soldado en una partícula neutra, el neutrón. La
desintegración beta no produce cambios en el peso atómico (un protón se convierte en un neutrón), pero el número atómico
Z aumenta en 1. La desintegración radioactiva de un átomo de 14C produce 14N "hija". Los átomos precursores radiactivos se
llaman "padres". La tasa de esta descomposición es estadísticamente constante durante largos períodos de tiempo y, por lo
tanto, las proporciones de padres e hijas pueden usarse como cronómetro, como se explicará más adelante.

Existe variedad de procesos de decadencia por los cuales los elementos progenitores producen hijas. Además de la
desintegración beta mencionada anteriormente, también hay una "captura beta" en la que una partícula beta es capturada
por el núcleo y un protón está cubierto en un neutrón. Nuevamente, el peso atómico permanece constante, pero los números
atómicos disminuyen tanto por la desintegración beta como por la captura beta. Alrededor del 11% de los átomos de 40K se
someten a captura beta y se convierten en átomos de 40 Ar; El 89 por ciento restante de 40 K, los átomos se convierten en 40
átomos de Ca a través de la desintegración beta. Otro ejemplo geológicamente importante de captura beta es el decaimiento
radioactivo de 87Rb a 87Sr. en los ejemplos anteriores, 40Ar y 87Sr se denominan isótopos radiogénicos porque se originan a
través de procesos de desintegración radioactiva. Su importancia geológica es doble, como veremos a continuación: sirven
como cronómetros directos, y también pueden ser útiles como trazadores geológicos ya que las relaciones de estos isótopos a
isótopos radioactivos y no radiogénicos del mismo elemento (por ejemplo, 87Sr / 86Sr) cambiarán a lo largo del tiempo
geológico a medida que avanza la desintegración radioactiva.

Los isótopos radiactivos más pesados, como 232Th, 235U y 238U, suelen decaay de forma radiactiva a través de la emisión de
partículas alfa desde el núcleo. las partículas alfa son efectivamente núcleos de helio que contienen dos protones y dos
neutrones, y por lo tanto son partículas pesadas con un peso atómico de 4. cada uno de los isótopos radiactivos de arriba
comienza una cadena de desintegración que procede de múltiples isótopos hijas radiactivos hasta que finalmente se produce
un isótopo estable. en los tres casos anteriores, el producto final es un isótopo de plomo: 232Th produce finalmente 208 Pb,
235U produce 207Pb y 238U produce 206Pb. La importancia de todos estos isótopos para la petrología y la geoquímica no se
puede exagerar: sus relaciones isotópicas son útiles como herramientas cronológicas (relaciones U-Pb) o como trazas
geoquímicas (relaciones de isótopos Pb), como se explicará más adelante.

Las composiciones isotópicas de rocas y minerales (proporciones isotópicas) varían debido a dos procesos fundamentales.
Dado que diferentes isótopos estables del mismo elemento generalmente se comportarán químicamente, deberíamos esperar
ver las mismas proporciones isotópicas en múltiples minerales en equilibrio, por ejemplo, isótopos K en biotita, feldespato
potásico y hornblenda en granito de cristalización. Sin embargo, comúnmente se observan diferencias sutiles en estas
relaciones, especialmente para elementos particularmente ligeros como el hidrógeno, el carbono y el oxígeno. Las diferencias
en el peso atómico pueden llevar a una variación en las propiedades físicas y, por lo tanto, a una cierta separación
(fraccionamiento isotópico) durante los procesos químicos. El segundo proceso se debe a la desintegración radioactiva; Las
altas concentraciones de elementos radiactivos producirán variaciones consecuentes en las concentraciones de los elementos
hijas, elementos o radiógenos estables.

Medición de isótopos estables, radioactivos y radiogénicos.

El análisis químico de las relaciones de isótopos se realiza mediante algún tipo de espectrometría de masas. Las invenciones de
los espectrómetros de masas a principios del siglo XX permitieron la resolución y medición de átomos con propiedades
químicas similares y solo una ligera variación en la masa atómica. Hasta el último cuarto del siglo XX, las composiciones
isotópicas de los materiales se medían típicamente mediante técnicas en masa, más comúnmente por espectrometría de
masas de ionización térmica por isótopos (ID-TIMS) para minerales y espectrometría de relación de masas para gases y
líquidos. el análisis de isótopos de líquidos (por ejemplo, agua de mar) o gases (por ejemplo, muestras de aire) por
espectrometría de masas de relación es relativamente sencillo, pero el análisis de sólidos es más complicado.

Hay varias desventajas de la técnica para minerales, la más importante es la complicada separación de minerales y la química
de preparación de muestras, especialmente para el análisis de circones u otros minerales radiogénicos (p. ej., esfeno,
monacita o allanita) que involucran la trituración de grandes volúmenes. de roca, seguida de la separación física de pequeños
cristales de un mineral objetivo mediante métodos magnéticos, de flotación o de otro tipo. Los materiales sólidos se deben
disolver luego por reacción con ácidos para producir una solución química que se puede depositar sobre un filamento. cuando
el filamento se calienta, se produce un plasma de átomos y fluye hacia el espectrómetro de masas, donde los átomos
individuales se separan por masa en un campo magnético fuerte y se cuentan por separado por detectores. donde las
concentraciones isotópicas son bajas, la tediosa preparación de la muestra a menudo debe realizarse en un laboratorio
"limpio" donde se minimizan las fuentes potenciales de contaminación.

La segunda desventaja principal del análisis de minerales por ID-TIMS es que se disuelven poblaciones considerables de
cristales completos (de decenas a cientos) en un proceso de análisis en masa. Ahora sabemos que hay muchos minerales.
Incluyendo circones y monacitas, pueden estar fuertemente zonificados, tanto química como isotópicamente. El análisis global
de los cristales enteros combina todas estas zonas, perdiendo potencialmente información isotópica en zonas individuales. Se
han desarrollado técnicas de procesamiento de datos para extraer algunos de los detalles perdidos, pero no se resuelven en
todos los casos. .

En los decenios de 1970 y 1980, la posibilidad de análisis in situ de isótopos estables y radiogénicos se realizó a través del
desarrollo de láser de alta energía y técnicas de haz de iones que podrían vaporizar material de pequeños hoyos en una
muestra, comúnmente una sección delgada como una roca, y luego procese este material de ablación o vaporizado a través de
un espectrómetro de masas para analizar las composiciones isotópicas de pequeñas áreas de cristales individuales. Los
instrumentos como los espectrómetros de masas de iones secundarios (SIMS), los espectrómetros de masas acoplados
inductivamente con ablación con láser (LA-ICPMS) permitieron analizar áreas tan pequeñas como 10 um en un solo cristal. El
desarrollo de SHRIMP en particular (el primer instrumento en la universidad nacional australiana en Canberra produjo su
primer análisis isotópico en 1981) ha llevado a descubrimientos revolucionarios como el fragmento de circonio más antiguo
(4.4ga) en rocas continentales de Precámbrico.

Isotópica estable en petrología y geoquímica.

El fraccionamiento de isótopos estables a través de procesos físicos o químicos se ha convertido en un importante campo de la
geoquímica y es aplicable al estudio de rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas. Procesos de fraccionamiento de isótopos
estables, que incluyen fusión, cristalización, intercambio iónico de difusión, reacciones minerales en estado sólido e
interacciones fluido-roca. Esta sección revisará algunos de los sistemas de isótopos estables que son más útiles en petrología.

En general, los isótopos estables a la luz son más eficientes cuando la diferencia en masa atómica o peso. Por lo tanto, el
fraccionamiento de los isótopos de hidrógeno ° h (hidrógeno) y °° h (deuterio) (un tercer isótopo de hidrógeno, tritio, es
radioactivo con una vida media corta [intervalo de tiempo durante el cual estadísticamente la mitad de los átomos existentes
se desintegrará a las hijas] y por lo tanto no es útil en este sentido) es muy grande en relación con la masa total 1 (amu). En
comparación, el fraccionamiento de los isótopos de oxígeno 16O y 18O a temperaturas similares es mucho menor porque la
diferencia en M es solo 1/8 de la de 16O (+2 amu de 16 amu). de manera similar, incluso se produce un fraccionamiento más
pequeño entre los isótopos de azufre 32S y 34S debido a la diferencia en M en solo 1/16 del M total de 32S (+2 amu de
32amu).

Los fraccionamientos isotópicos son sensibles no solo a las diferencias en masa sino también a la temperatura. En general, el
fraccionamiento isotópico es más fuerte en T baja y se vuelve cada vez más débil en T elevada en el rango de metamorfismo.
La calibración del fraccionamiento isotópico en función de T ha llevado al desarrollo de varios termómetros isotópicos,
especialmente los termómetros de isótopos de oxígeno para los pares de cuarzo-agua y cuarzo-magnetita. El cese del
fraccionamiento isotópico estable a temperaturas de alrededor de 800 ° C limita esencialmente su utilidad como proceso de
monitoreo de temperaturas más bajas que eso.

Por convención, los valores de fraccionamiento isotópico son como ᵟ (delta), definidos para los isótopos de oxígeno e
hidrógeno en las siguientes ecuaciones:

----

Los valores para δ -18O y δ-D (por lo tanto, están en partes por mil (es decir, por mil%) en relación con un estándar aceptado
internacionalmente (agua de mar media). Se han utilizado una variedad de estándares isotópicos estables ampliamente
aceptados y utilizados. desarrollado para los isótopos de H, O, C y S, como SMOW para hidrógeno y oxígeno, PDB (pee dee
belemnite) para carbono, y VCDT (vennia canon diablo troilite) para azufre.

isótopos de hidrógeno y oxígeno

el oxígeno natural consiste principalmente en 16O (aproximadamente 99.8%) y el hidrógeno es principalmente 1H (99.8%). Las
mayores variaciones en las proporciones isotópicas de estos elementos resultan de los procesos superficiales y atmosféricos a
baja temperatura que involucran agua, como la evapooración y la condensación. se ha demostrado que las variaciones en la
temperatura de la atmósfera y la superficie a través de las aguas de América del Norte a través del ciclo de evaporación-
condensación. la participación de dicha agua meteórica (es decir, el agua que se ha procesado a través del ciclo atmosférico)
en procesos petrológicos o geoquímicos puede afectar posteriormente la química isotópica de las rocas (figura A3-1).

El equilibrio de isótopos de oxígeno entre minerales y soluciones hidrotermales (o magma que contiene agua) se ha medido
experimentalmente en función de la temperatura y forma la base de lo que se conoce como termómetro de isótopos de
oxígeno. desafortunadamente, una muestra de fluido o magma no está generalmente disponible para compararla con
composiciones minerales isotópicas, pero si se conoce la fracción de cada uno de los dos minerales con un reservorio común,
entonces las composiciones isotópicas de oxígeno de los dos minerales pueden producir una temperatura. Existen datos
experimentales para la termometría isotópica de los siguientes pares de minerales: cuarzo-plagioclasa, cuarzo-magnetita,
plagioclasa-magnetita y piroxeno.plagioclasa, entre otros. La termometría isotópica de oxígeno para rocas volcánicas
generalmente ha producido resultados consistentes con otros métodos, pero para las rocas ígneas plutónicas los resultados
son de menor confiabilidad, probablemente debido a la alteración hidrotermal posterior a la solidificación.

Uno de los principales usos de los isótopos de oxígeno e hidrógeno en las rocas ígneas es detectar la alteración hidrotérmica
(silvicultor y taylor 1977; taylor y silvicultor 1979). Los valores normales de 18O para las rocas ígneas máficas están en el rango
de +5 a +7, mientras que para los granitos el rango es de +7 a +12. cuando cualquiera de los tipos de rocas muestra una
proporción mucho mayor que estas, es una indicación de actividad hidrotermal. tales proporciones isotópicas
anomalosamente altas de oxígeno o hidrógeno suelen ir acompañadas de pruebas macroscópicas de alteración, como el
veteado y la hidratación de los cambios isotópicos, incluso pueden utilizarse para realizar estimaciones cuantitativas de las
proporciones de fluido a roca durante la alteración.

isótopos de carbono

hay dos isótopos estables de carbono, 12C y 13C (y un isótopo radioactivo, 14C, que decae radiactivamente a 14N con un
tiempo medio de aproximadamente 5000 años y que se puede usar para fechar materiales de hasta 60 ka). Los isótopos de
carbono se utilizan poco en geoquímica ígnea, pero se han utilizado mucho en el estudio de procesos sedimentarios e
interacción metamórfica fluido-roca y equilibrios mixtos-volátiles en mármoles y rocas de calcosilato. Las composiciones de
isótopos de carbono se miden como: ---

donde el habitual de pie en Pee Dee Belemnite (PDB).

isótopos de azufre

de los cuatro isótopos estables de azufre, solo dos, 32S y 34S, son abundantes. Las relaciones de isótopos de azufre se
reportan como: ---

donde el estándar tradicional era el sulfuro de meteorito (troilita, FeS, del canon diablo meteorito, ahora llamado VCDT),
aunque otros estándares ya han reemplazado esto. Los principales procesos que producen variaciones isotópicas de azufre en
las muestras geológicas son las reacciones de oxidación-reducción. El sullfur derivado del manto tiene un valor 34S de
esencialmente 0, muy similar a los valores de los meteoritos, y dado que muchas rocas ígneas máficas representan magmas de
origen mestizo, tienen un rango estrecho de 34S, que probablemente refleja la participación de rocas sedimentarias en el
Formación o contaminación de los magmas graníticos.

el agua de mar tiene un valor positivo pronunciado de 34S de aproximadamente +20 por mil producido por la oxidación del
azufre y la incorporación de sulfato en el agua de mar, aunque este valor ha experimentado una variación sustancial en el
tiempo geológico, como lo indican los sulfatos sedimentarios en el registro estratigráfico. tales sulfatos tienen valores 34S muy
similares al agua de mar. sin embargo, la reducción bacteriana del sulfato de agua de mar disuelto para producir sulfuros
sedimentarios o diagénicos (principalmente pirita diagenética) implica un fraccionamiento muy fuerte de azufre ligero (32S) en
sulfuro y una reducción de los valores de 34S de aproximadamente 50 por mil (desde +20 en sulfato hasta tan bajo como -40
por mil en sulfuros) (ver figura A3-1).

isótopos de nitrógeno

El nitrógeno tiene dos isótopos estables, 14N y 15N. El nitrógeno en la naturaleza es aproximadamente 99.6% 14N y 0.4% 15N.
El fraccionamiento de los isótopos estables de nitorgen se utiliza para rastrear procesos geoquímicos en los que participan
nitrógeno molecular (n) u otras moléculas que contienen nitrógeno, como nitratos o amoníaco. Debido a que el nitrógeno es
un componente importante de la atmósfera, y está involucrado en muchas moléculas orgánicas y, por lo tanto, en la materia
orgánica en la naturaleza, la descomposición de la materia orgánica en los sedimentos y las rocas sedimentarias y la
incorporación de moléculas portadoras de nitrógeno en los geofluidos pueden ser controladas por el nitrógeno.
fraccionamientos isotópicos. El estándar para los isótopos estables al nitrógeno es el aire, o nitrógeno atmosférico.

Una aplicación petrológica importante de los isótopos de nitrógeno ha sido el monitoreo de los procesos de deshidratación en
el incipiente y bajo grado de metamorfismo de los materiales sedimentarios en las cuñas de acreción de los complejos de
subducción modernos.

isótopos radioactivos y radiógenos

muchos elementos tienen isótopos que no son estables sino que se desintegran con el tiempo debido a una variedad de
procesos nucleares que incluyen la desintegración alfa, la captura beta y la desintegración beta. Las causas de la radiactividad
no están del todo claras, pero parece que es más probable que los isótopos con números más desequilibrados de protones y
neutrones en el núcleo sean radioactivos. Los isótopos radiactivos son aquellos que se descomponen con el tiempo, y los
isótopos radiogénicos son los productos de esta descomposición radioactiva. Los isótopos radioactivos cubren un enorme
rango en peso atómico, desde 3H (tritio, número atómico 1 y peso atómico 3) hasta ser actínidos, los elementos más pesados
en la tabla periódica (por ejemplo, Th y U). los isótopos radiactivos de elementos más ligeros tienden a tener abundancias muy
pequeñas en relación con los isótopos estables de estos elementos (por ejemplo, la abundancia 14C es solo alrededor de 1
átomo de cada 100 billones de átomos de carbono, la mayoría de los cuales son 12C y 13C), pero algunos elementos más
pesados como el torio y el uranio tiene solo isótopos radiactivos. Todos los isótopos radioactivos tienen una vida media. el
proceso de descomposición es exponencial con el tiempo, y la tasa de descomposición se expresa mediante una constante
física para cada isótopo, la constante de descomposición, que expresa la proporción de átomos totales que decaerá en el
tiempo. las constantes de descomposición tienen una amplia gama de expectativas de vida mensurables de dichos isótopos
(aproximadamente 11 vidas medias), desde minutos hasta decenas de miles de millones de años. la vida media (t1 / 2) está
relacionada con la constante de decaimiento () por la ecuación t1 / 2 = 0.6931 / a.

Algunos elementos ligeros como el carbono tienen isótopos radiactivos que se producen constantemente en reacciones
nucleogénicas, como la producción de 14C a partir de 14N a través del bombardeo de la atmósfera por partículas solares de
alta energía. sin embargo, la mayoría de los isótopos radioactivos más pesados que ahora existen son los restos de cantidades
originalmente más grandes que se incorporaron en la tierra primoordial en el momento de la acumulación. por lo tanto, tales
isótopos radiactivos supervivientes no renovables después de 4n5 Ga de la historia de la Tierra deben tener vidas medias
medidas en cientos de millones a miles de millones de años.

Un uso obvio de los isótopos radioactivos y radiógenos es en los materiales geológicos de datación. en principio, todo lo que
tenemos que hacer es medir las concentraciones actuales de isótopos padre e hija, corregir la cantidad de isótopos hijos
originalmente presentes, luego calcular cuánto tiempo ha transcurrido desde que comenzó el "reloj" y el isótopo padre
comenzó a decaer. para producir se puede ilustrar con una gráfica del número de átomos presentes versus el tiempo
transcurrido (en vidas medias. Debido a que el proceso de descomposición es exponencial, la caída en el número de átomos
primarios n en inicialmente muy pronunciada (a menos de dos vidas medias , cuando hay muchos átomos principales para
descomponerse), y se vuelve más plano por encima de las tres vidas medias porque quedan muchos menos padres comunes.
en el momento en que han transcurrido aproximadamente 10 a 11 vidas medias, quedan muy pocos átomos originales ( n /
1024 ton / 2048) que medirlos es prácticamente imposible.

como ejemplo de datación radiométrica, 14 C tiene una vida media relativamente corta (aproximadamente 5300), por lo que
se puede usar para fechar sedimentos recientes de menos de 60,000 a 65,000 años (aproximadamente 11 vidas medias)
además de las más comunes Datación arqueológica que la mayoría de nosotros conocemos. pero la mayoría de los eventos
petrológicos son mucho más antiguos que esto, por lo que los petrólogos y los geoquímicos recurren a los sistemas isotópicos
de padres e hijas que tienen constantes de decaimiento muy pequeñas (vidas medias largas de padres) como Rb-Sr, K-Ar, Nd-
Sm, y U-Pb (entre otros para eventos de datación como el volcanismo antiguo, la intrusión y la cristalización de magmas y la
recristalización metamórfica).

otro uso menos obvio pero igualmente poderoso del proceso de desintegración radioactiva aprovecha las proporciones
cambiantes de los isótopos padre e hija o las proporciones isotópicas de un solo elemento como Pb a lo largo del tiempo para
monitorear la evolución de los reservorios geoquímicos y monitorear la extracción De los magmas de fundir tales depósitos.
por ejemplo, los magmas que se derivan de la fusión de un material parental común (quizás el manto) durante un largo
período pueden distinguirse entre sí a través de diferentes relaciones isotópicas de elementos tales como Pb o Sr en los que
un isótopo está fijo y otro Aumenta con el tiempo a través del decaimiento de un isótopo padre. Gran parte de nuestro
conocimiento de los procesos de manto se ha derivado del modelado de tal evolución isotópica.

potasio-argón

hay tres isótopos de potasio 39K (93.26%), 40K (0.01%) y 41K (6.73%) es radioactivo y se desintegra de dos maneras. El once
por ciento de los átomos de 40K sufre una captura beta y, por lo tanto, se reduce en 1 en número atómico a 40Ar. el 89%
restante se convierte en 40 C por desintegración beta, lo que aumenta su número atómico. Debido a que el Ca es un elemento
muy común, no es práctico realizar la datación K-Ca, pero la medida de 40 Ar es más factible. La vida media de esta cadena de
desintegración es de 1250 millones de años.

La datación de K-Ar se realiza generalmente en minerales individuales en lugar de en rocas enteras, porque los minerales
varían significativamente en su capacidad para retener el Ar radiogénico producido por la descomposición del potasio. Los
minerales que datan de esta fecha son de 40K para descomponerse a 40Ar medibles. La lista incluye principalmente
feldespatos potásicos, biotita, moscovita y hornblenda. esta variación en la retención de Ar es especialmente el caso del
enfriamiento lento, como ocurre con muchas rocas plutónicas, por lo que la técnica de datación de Ar se ha aplicado con más
frecuencia a las rocas volcánicas que normalmente se apagan rápidamente y, por lo tanto, no pierden argón apreciable en el
intervalo entre la cristalización y Cierre de ar. En petrología ígnea, el uso de la datación K-Ar ha sido más exitoso para la
datación de eventos plutónicos jóvenes y especialmente volcánicos. El fechado K-Ar también se ha utilizado para fechar el
desarrollo de minerales micáceos en las zonas de cizallamiento, y así limitar la edad del cizallamiento.

una modificación de la datación K-Ar explota esta tendencia de argón radiogénico a perderse difusivamente de diferentes
minerales solo por encima de diferentes temperaturas de bloqueo o cierre. en esta técnica, los minerales separados son
irradiados por una fuente de neutrones que convierte 39 K a 39Ar. la relación 40Ar / 39Ar se mide por espectrometría de
masas y, dado que 39 Ar es una buena medida de potasio no procesado, la edad del mineral se puede deducir fácilmente. o
más correctamente, el tiempo en el que cada mineral (por ejemplo, horblenda, biotita y mica blanca) pasó a través de su
temperatura de cierre se puede ensamblar a partir de una historia térmica cuantitativa de la roca. un refinamiento de la
técnica a granel utiliza la extracción in situ en la que un punto de varias decenas de micras a través de un grano mineral
irradiado se elimina mediante un láser de alta energía y el grano mineral eliminado se analiza mediante espectrometría de
masas. esta técnica permite la evaluación de historias térmicas más complejas en las que los granos minerales más grandes
(particularmente las micas blancas o hornblenda) retienen las edades más viejas en sus núcleos, pero han perdido Ar de sus
bordes exteriores y, por lo tanto, tienen edades más tempranas y reajustadas allí.

rubidio-estroncio

la base de este sistema isotópico es la desintegración beta de 87Rb a 87Sr, con una vida media de casi 50 mil millones de años;
esta larga vida media hace que este sistema sea adecuado para fechar material geológico antiguo. El estroncio tiene cuatro
isótopos: 88Sr (82,5%), 87Sr (7%), 86Sr (9,9%) y 84Sr (0,6%). cuando cualquier mineral cristaliza, tiene relaciones fijas de estos
isótopos, pero con el tiempo, la descomposición de 87Rb aumenta la cantidad de 87Sr de acuerdo con la ecuación.

la cantidad de enriquecimiento en 87 Sr a lo largo del tiempo se puede monitorear mediante la referencia a un isótopo de
cantidad fija (86Sr), al igual que la cantidad de agotamiento en 87 Rb (figura A3-2). debido a que las dos relaciones 87Sr / 86Sr
y 87Rb / 87Sr deben cambiar a la misma velocidad, pero con signos inversos, a lo largo del tiempo describen rutas con una
pendiente de -1 como se muestra en la figura A3-2A. Los minerales con mayor rubidio total mostrarán mayores incrementos
en 87Sr. al comienzo del proceso, el tiempo (a) (por ejemplo, la cristalización de magma), todos los minerales deben estar a lo
largo de una línea cuya pendiente es una función del tiempo. a medida que pasa el tiempo, la pendiente de la línea
aumenta.plotr, como la figura A3-2A, se denomina gráfico de isócrona, y Geohrologiss los utiliza comúnmente para calcular las
edades a partir de mediciones isotópicas, no solo para el sistema Rb-Sr sino para cualquier Sistema isotópico con
características similares a Rb-Sr (p. ej., Nd-Sm; ver más abajo).

tenga en cuenta que las proporciones isotópicas de rubidio-estroncio de rocas completas son simplemente promedios
ponderados en masa de las proporciones de minerales individuales y, por lo tanto, se encuentran típicamente entre los
minerales con mayor y menor contenido de rubidio. en algunos casos, los isócronos minerales tienen edades más tempranas
que la edad de cristalización inicial. Esto puede ocurrir cuando algún evento posterior, como el metamorfosmo, cuente con
una homogeneización completa de 87 Sr y, por lo tanto, devuelve todas las proporciones 87Sr / 86Sr de minerales al mismo
valor a lo largo de una línea horizontal. tanto el antiguo isohron como la nueva línea horizontal (de hecho, un isócrono con una
pendiente, o edad, de 0) deben pasar por un punto común, ya que la nueva línea tiene un valor más alto de 87Sr / 86Sr desde
el evento de cristalización inicial. las rocas completas con mayor contenido de Rb (generalmente rocas que también tienen un
mayor contenido de potasio) mostrarán mayores aumentos en 87 Sr / 86Sr que las rocas de menor Rb durante el mismo
intervalo de tiempo.