Los agregados son componentes derivados de la trituración natural o artificial de diversas rocas, y

pueden tener tamaños que van desde partículas casi invisibles hasta pedazos de roca. Junto con el
agua y el cemento, conforman el trío de ingredientes necesarios para la fabricación de concreto

Aunque hay varias formas de clasificar a los agregados, uno de los más comunes es el que los
separa en agregados gruesos y finos, dependiendo del diámetro medio de sus partículas. Si se usa
una malla del número 4 (4.75 milímetros), lo que se queda retenido en la malla son agregados
gruesos; lo que pasa esta malla (pero que es retenido en una malla del número 200, de 0.075
milímetros) son los agregados finos.

A los agregados gruesos se les llama gravas; a los finos, arenas. Sin embargo, en términos
generales hay más variedad de agregados: los hay pesados (como la barita), que ofrecen alta
densidad; ligeros (como la piedra pómez o la escoria volcánica) para concretos ligeros; y hay
también otras categorías de gravas y arenas trituradas.

Arena, masa desagregada e incoherente de materias minerales en estado granular fino, que
consta normalmente de cuarzo (sílice) con una pequeña proporción de mica, feldespato,
magnetita y otros minerales resistentes. Es el producto de la desintegración química y mecánica
de la rocas bajo meteorización y abrasión. Cuando las partículas acaban de formarse suelen ser
angulosas y puntiagudas, haciéndose más pequeñas y redondeadas por la fricción provocada por
el viento y el agua.

Los agregados finos o arenas consisten en arena natural extraída de los ríos, lagos, depósitos
volcánicos o arenas artificiales, esto es, que han sido triturados.

Estos agregados abarcan normalmente partículas entre 4.75 y 0.075 mm.

Grava (especial para obras mas solidas)

Los agregados gruesos o gravas, son materiales extraídos de rocas de cantera, triturados o
procesados, piedra bola o canto rodado, cuyas partículas comprenden tamaños desde unos 5
milímetros hasta 6 pulgadas para los fragmentos más grandes.

Por sus propiedades, es necesario que las gravas provengan de materiales duraderos, resistentes
y sólidos mecánicamente, sin contaminantes o partículas dañinas que afecten el fraguado del
concreto.

Por su tamaño, las gravas pueden ser desde muy pequeñas (de 3/6 a 3/8 de pulgada) hasta gravas
extragrandes (de 3 a 6 pulgadas).

Qué tanta grava se use en una mezcla depende de la solidez que se requiera al final. Un ejemplo: si
se usa grava de 1 1/2 pulgadas y se quiere concreto de alta resistencia (unos 300 kilos por
centímetro cuadrado, el triple de los morteros para pisos y muros), por cada saco de cemento se
usará un bote de agua, 2 1/3 botes de arena y 4 3/4 botes de grava.
Conclusion: Nosotros como ingenieros civiles debemos poner una gran atención a que los
materiales ocupados en nuestras obras sean de la calidad deseada y de acuerdo a lo requerido. De
esta forma tendremos una obra resistente y que preste el servicio deseado por un largo periodo
de tiempo.

Curva granulometrica

Los resultados obtenidos en un análisis mecánico, generalmente, se los representan sobre

un papel semi-logarítmico, por un curva llamada "granulométrica". Los porcentajes que se
indican son acumulados.

Para graficar la curva granulométrica, debemos tomar en cuenta que los porcentajes de
muestra que pasa cada uno de los tamices, se encuentran en el eje de las ordenadas y a una
escala aritmética, en cambio la ordenación de la abertura del tamiz se encuentra en el eje de
las abscisas y con una escala logarítmica; esto para facilitar la construcción de la curva
granulométrica. El propósito del análisis granulométrico, es determinar el tamaño de las
partículas o granos que constituyen un suelo y fijar en porcentaje de su peso total, la
cantidad de granos de distintos tamaños que el suelo contiene.

La granulometría correcta es fundamental para muchos elementos de la cantidad del suelo,

como ya se ha dicho en particular es importante para la economía y la manejabilidad.

Los efectos que la granulometría puede tener sobre el suelo se ha estudiado extensamente
en la materia de materiales de construcción y mecánica de suelos.

El método más directo para separar un suelo en fracciones de distinto tamaño consiste en el
uso de tamices. Pero como la abertura de las mallas más fina que se fabrica corrientemente
es de 0.07 mm. El uso de tamices esta restringido al análisis de arenas limpias, de modo
que, si un suelo contiene partículas menores de dicho tamaño debe ser separado en dos
partes por lavado sobre aquel tamiz.

La parte de suelo retenido por el tamiz es sometida al tamizado y aquella demasiado fina
para ser retenida por tamices y que ha sido arrastrada por el agua, es analizada por medio de
métodos basados en la sedimentación.

Los métodos para efectuar análisis granulométricos por vía húmeda están basados en la ley
de Stokes, que fija la velocidad a que una partícula esférica de diámetro dado sedimenta en
líquido en reposo. En el método que se utiliza comúnmente en mecánica de suelos, de 20 a
40 gr. de suelos arcillosos o de 50 a 100 gr. de suelo arenoso, se mezclan con 1 lt. de agua,
se agitan y se vierten en un recipiente. A intervalos de tiempos dados se mide la densidad
de la suspensión por medio de un hidrómetro.

La forma más conveniente para representar el análisis granulométrico la proporciona el

gráfico semi-logarítmico indicado en la figura que se muestra luego.

En este las abscisas representan el logaritmo del diámetro de las partículas, y las ordenadas
el porcentaje P en peso de los granos menores que el tamaño indicado por las abscisas.
Cuanto más uniforme es el tamaño de los granos, tanto más inclinada es la curva, la línea
vertical representa a un polvo perfectamente uniforme.

La curva granulométrica de un suelo es una representación gráfica de los resultados

obtenidos en un laboratorio cuando se analiza la estructura del suelo desde el punto de vista
del tamaño de las partículas que lo forman.

Para este análisis se utilizan dos procedimientos en forma combinada, las partículas
mayores se separan por medio de tamices con aberturas de malla estandarizadas, y luego se
pesan las cantidades que han sido retenidas en cada tamiz. Las partículas menores se
separan por el método hidrométrico.

Se representa gráficamente en un papel denominado "log-normal" por tener en la horizontal

una escala logarítmica, y en la vertical una escala natural.

Modulo de finura

El módulo de finura, también llamado modulo granulométrico por algunos autores, no es

un índice de granulometría, ya que un número infinito de tamizados da el mismo valor
para el módulo de finura.
Sin embargo, da una idea del grosor o finura del agregado, por este motivo se prefiere
manejar el termino de Modulo de Finura.
El modulo de finura se calcula sumando los porcentajes retenidos acumulados en los
tamices estándar (nombrados mas abajo) y dividiendo la suma entre 100. Cambios
significativos en la granulometría de la arena tienen una repercusión importante en la
demanda de agua y, en consecuencia, en la trabajabilidad del hormigón, por lo que si
hubiese una variación significativa en la granulometría de la arena deben hacerse ajustes
en el contenido de cemento y agua para conservar la resistencia del hormigón. Para no
tener que recalcular la dosificación del hormigón el módulo de finura del agregado fino,
entre envíos sucesivos, no debe variar en más de ±0.2.
Los tamices especificados que deben usarse en la determinación del módulo de finura
son:

No. 100. No. 50, No. 30, No. 16, No, 8, No. 4, ⅜”, ¾”, 1½”, 3” y de 6”

y el modulo de finura será:

A continuación se presenta un ejemplo de gradación y calculo del modulo de finura, para
un agregado fino y uno grueso.

TABLA CÁLCULO DEL MÓDULO DE FINURA PARA UN AGREGADO FINO

Los valores de M.F. de 2.50 a 3 son normales para el agregado fino.

TABLA CÁLCULO DEL MÓDULO DE FINURA PARA UN AGREGADO GRUESO

El tamaño máximo nominal de un agregado, es el menor tamaño de la malla por el cual

debe pasar la mayor parte del agregado. La malla de tamaño máximo nominal, puede
retener de 5% a 15% del del agregado dependiendo del número de tamaño. Por ejemplo, el
agregado de número de tamaño 67 tiene un tamaño máximo de 25 mm y un tamaño
máximo nominal de 19 mm. De noventa a cien por ciento de este agregado debe pasar la
malla de 19 mm y todas sus partículas deberán pasar la malla 25 mm.

Por lo común el tamaño máximo de las partículas de agregado no debe pasar:1): Un quinto
de la dimensión mas pequeña del miembro de concreto.2): Tres cuartos del espaciamiento
libre entre barras de refuerzo.3): Un tercio del peralte de las losas.
Tamaño Máximo Nominal (Dn): Corresponde a la abertura del tamiz inmediatamente menor al Tamaño
Máximo Absoluto, cuando por dicho tamiz pasa el 90 % o más de la masa del árido. Cuando pasa menos del
90 % el Tamaño Máximo Nominal se considera igual al Tamaño Máximo Absoluto.