1/7/2019 Cannabis y epilepsia: avanza en el Hospital Garrahan un ensayo en casos refractarios - LA NACION

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Cannabis y epilepsia: avanza en el Hospital

Garrahan un ensayo en casos refractarios

Cristina Sproviero: "A los cuatro días de usar cannabis, vi que se reía a carcajadas.
o: Santiago Filipuzzi

Nora Bär

4 de febrero de 2019

A Cristina Sproviero la alegría se le transformó en angustia cuando supo que su

beba de tres meses y medio padecía una forma severa de epilepsia. Después de
deambular por distintos consultorios, pidió ayuda en el Hospital Garrahan .

Los cinco años siguientes no fueron fáciles. De la mano de Roberto Caraballo, jefe de
Neurología, probaron distintas medicaciones, pero sin éxito. Hasta que, en noviembre,
después de empezar a tomar aceite de cannabis , cambió por completo. "Es otra chica -
se entusiasma Cristina-. Ahora tiene menos convulsiones, sonríe, se conecta con
nosotros"

La hija de Cristina Sproviero es uno de los 21 pacientes que ya se enrolaron en un

ensayo clínico que intenta evaluar con precisión los efectos del aceite de cannabis en el
tratamiento de ciertos cuadros de epilepsia infantil.
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"Los chicos incluidos presentan encefalopatías epilépticas refractarias al tratamiento

farmacológico y a otras terapias, como la dieta cetogénica o la cirugía -explica Caraballo,
presidente de la Comisión de Asuntos Latinoamericanos de la Liga Internacional contra
la Epilepsia-. Son las formas más severas de epilepsia en pediatría. En este grupo, las
crisis frecuentes y las descargas electroencefalográficas llevan a un deterioro cognitivo y
conductual."

Se calcula que entre el 20 y el 30% de las epilepsias son resistentes al tratamiento: "[El
médico] considera que está ante un cuadro de este tipo si el paciente sigue teniendo
crisis durante por lo menos un año a pesar de haber probado por lo menos dos
medicaciones solas o combinadas -explica el doctor Damián Consalvo, médico del
Hospital Ramos Mejía-. También puede darse en adultos".

En el estudio, que se prolongará durante dos años, no se retira el tratamiento

convencional, sino que se agrega aceite de cannabis en una dosis dependiente del peso.
"En menores de 45 kg, se comienza con 2,5 mg/kg/día y a niños con peso mayor se les
indican 5 mg/kg/ día -detalla Caraballo-. De acuerdo con la respuesta, se va ajustando la
dosis hasta un máximo de 25/mg/ día distribuidos en dos tomas."

El interés en el cannabis medicinal está en alza. Además de su uso en epilepsia, las

investigaciones sobre sus virtudes (en el alivio del dolor, la reducción de la inflamación,
la estimulación del apetito, la reducción de vómitos y náuseas, entre otros) se
multiplican desde hace medio siglo.

Se espera que en marzo la OMS dé a conocer una revisión definitiva sobre la literatura
científica en este tema. El año pasado la Administración de Alimentos y Medicamentos
de los Estados Unidos (FDA) aprobó el primer medicamento conteniendo cannabidiol
(CBD), uno de los principios activos de la Cannabis sativa. Aunque lo cierto es que
todavía no se entiende muy bien cómo actúa, la evidencia empírica indica que puede ser
útil en distintas patologías.

"El cannabis tiene varios componentes activos -destaca Marcelo Rubinstein, profesor de
la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, e investigador superior del
Conicet en el Instituto de Investigaciones en Ingeniería Genética y Biología Molecular-.
Los dos principales son el THC, cuyo mecanismo de acción a través de la estimulación
de los receptores CB1 y CB2 se conoce muy bien, y que provoca el efecto psicotrópico; y
el CBD, que no está claro sobre qué receptores actúa, y que no produce efectos
psicoactivos. El aceite que se está utilizando tiene 25 partes de CBD por una de THC. En
general, para el dolor, los aceites que andan mejor tienen más THC porque este
disminuye la transmisión nerviosa."

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En el país, aunque tanto la Secretaría de Salud como la de Ciencia y Tecnología crearon

redes o comisiones de evaluación y asesoramiento, los avances en investigación no
progresan. El gobierno de Jujuy, mientras tanto, tomó la delantera firmando un acuerdo
con la compañía estadounidense Players Network, del estado de Nevada, y su
subsidiaria, Greenleaf Farms, para cultivarla en su finca "El Pongo", que hasta ahora se
dedicaba mayormente a la caña de azúcar y el tabaco.

El gobierno de Jujuy firmó acuerdos y cartas de intención con tres compañías para la producción de plantas de
cannabis y elaboración del aceite medicinal.
Fuente: LA NACION

"La finca tiene 14.000 hectáreas -afirma Gastón Morales, hijo del gobernador y
presidente de Cannabis Avatara Sociedad del Estado-. Empezamos con un plan piloto y
esperamos alcanzar la escala industrial en agosto. Todas las fases de producción,
incluyendo la elaboración del aceite, estarán en manos de esta compañía."

Según indica Morales, el gobierno de su provincia también firmó cartas de intención con
la chilena Knop y la canadiense Aphria (que suministró el aceite para el ensayo en el
Hospital Garrahan a través de su subsidiaria ABP) para desarrollar un esquema
asociativo en el que la provincia aportaría el terreno y las compañías instalarían
invernaderos dedicados al cultivo de cannabis en la misma finca.

"Mucha de la información que circula es anecdótica -dice Gonzalo Arnao, presidente de

ABP-. Por eso, parte del compromiso de Aphria es seguir invirtiendo en estudios
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clínicos, que arrojan la información que necesita la comunidad médica."

Silvia Kochen, científica del Conicet, directora de la Sección Epilepsia del Hospital
Ramos Mejía y del centro de cirugía de la epilepsia para pacientes refractarios del
Hospital El Cruce, está intentando iniciar un estudio en adultos.

"Todos seguimos de cerca las investigaciones con gran expectativa -destaca-. Resultados
internacionales muestran que en alrededor del 50% de esta población la respuesta es
increíble. Es importante que se eliminen las trabas para investigar, porque si no la gente
queda desprotegida y cae en las redes de personajes inescrupulosos que hacen promesas
infundadas."

Agrega Caraballo: "Los aceites de cannabis producidos por laboratorios medicinales que
cumplen las exigencias obligatorias son similares. Sin embargo, es necesario corroborar
la confiabilidad de los productos. El mejor modo es a través de estudios como el que
estamos realizando en el hospital".

Aunque todavía no existen precisiones sobre el costo de estos tratamientos, a los chicos
que participen en el ensayo y respondan bien se les otorgará de por vida de manera
gratuita.

Por: Nora Bär

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