Instituto tecnológico de San Luis Potosí

Centrales Eléctricas: Comparación de turbinas hidráulicas

Ing. Montante Salazar Raúl

Silva Segura Cristian Rafael

 Introducción
El objetivo principal de este trabajo evaluatorio de unidad es, reafirmar la visto
durante clase y en conjunto aprender más a fondo la variedad de turbinas
existentes.
 Marco teórico
Una turbina hidráulica es una máquina que transforma la energía de un fluido
(energía cinética y potencial), normalmente agua, en energía mecánica de rotación.
La energía del agua puede ser por la caída en un salto de agua o por la propia
corriente de agua (Figura 1).

Figura 1 Funcionamiento

No se sabe con exactitud quién, dónde o hace cuánto tiempo se aprovechó por
primera vez la fuerza y energía que posee una corriente de agua, aunque parece
probable que la inspiración haya venido de otro uso más antiguo del agua: la
irrigación.

Eran empleados diversos medios en los tiempos antiguos para elevar el agua de los
ríos a una altura mayor que la de sus márgenes, de donde correría por canales y
zanjas a los campos.

Uno de éstos era la rueda persa o saqia que es una rueda grande montada en un
eje horizontal con cucharas en su periferia. Estas ruedas pueden verse todavía
trabajando en Egipto, acopladas a engranes y movidas por un búfalo, burro o
camello. Los antiguos deben haber notado que cuando se desenganchaba la bestia,
la corriente tendía a hacer girar la rueda en dirección opuesta, concibiendo así la
idea revolucionaria de que la corriente de agua tiene energía y por lo tanto podía
hacer trabajo. De todas maneras, las ruedas hidráulicas primitivas no eran
diferentes de la saqia y se conectaban con un mecanismo semejante, a una piedra
de molino. El inventor se regocijó al hacerse la idea de que evitaría muchas
molestias en la molienda de granos, aunque probablemente no vislumbró el alcance
que traería a las generaciones posteriores. La primera alusión literaria al invento,
hecha por Antiparter de Tesalónica, data de los años 80 a.C.
Los romanos conocían y usaban las ruedas hidráulicas como una fuente de fuerza
mecánica, y la historia recoge el nombre de Vitruvius como el ingeniero que llevó a
cabo tal modificación. Se cree que las guarniciones del muro Adriano, tenían unas
cuantas ruedas hidráulicas para mover molinos de trigo; pero quizás porque
contaban con abundantes esclavos, los romanos no explotaron la energía de la
corriente de agua extensamente. En su imperio, el trigo se molía generalmente en
molinos de mano, algunos de los cuales se han encontrado en los sitios donde
existieron colonias romanas en Inglaterra.

Fueron los sajones los que popularizaron su uso en la Gran Bretaña. Las evidencias
más antiguas encontradas en documentos son las de una concesión dada por el rey
Ethelbert de Kent, tiene la fecha de 762 d.C. La costumbre se difundió rápidamente.
En aquella época el oficio del constructor de molinos era viajar por todo el país
construyendo molinos nuevos y atendiendo a los que necesitaban reparaciones y
era una ocupación importante antes de la conquista de los normandos.
 Desarrollo

Son máquinas motrices accionadas por el agua, instaladas en tas Centrales

Hidroeléctricas. En base a la anterior consideración, podemos decir que turbina
hidráulica es la máquina destinada a transformar la energía hidráulica, de una
corriente o salto de agua, en energía mecánica. Por lo tanto, toda turbina convierte
la energía del agua, manifestada bien en su forma de presión (energía potencial o
de posición) como en la de velocidad (energía cinética), en el trabajo mecánico
existente en un eje de rotación. En términos generales y sin ánimo de ser
reiterativos, podemos definir a las turbinas hidráulicas como motores hidráulicos
destinados a aprovechar las corrientes y saltos de agua.

Una turbina hidráulica es accionada por el agua en movimiento, una vez que ésta
es debidamente encauzada hacia el elemento de turbina denominado distribuidor,
el cual, circularmente, distribuye, regula y dirige un caudal de agua que tiende a
incidir, con mayor o menor amplitud, hacia el centro del círculo descrito, sobre un
rotor o rueda móvil conocida con el nombre de rodete, que, conjuntamente con el
eje en el que está montado, ha de estar perfectamente equilibrado dinámica y
estáticamente.

De lo expuesto se deduce cómo la energía del agua, originalmente la mayoría de

los casos en forma de energía potencial de tipo gravitatorio, se convierte en energía
cinética al pasar sucesivamente par el distribuidor y el rodete, debido a la diferencia
de nivel existente entre la entrada y la salida de a conducción en consecuencia, se
provocan cambios en la magnitud y dirección de la velocidad del fluido, lo que hace
que se produzcan fuerzas tangenciales en el rodete, generándose así energía
mecánica al girar éste.

El rendimiento de las instalaciones con turbinas hidráulicas, siempre es elevado,

pudiendo llegar desahogadamente al 90 % o más, después de tener en cuenta todas
las pérdidas hidráulicas por choque, de caudal, de fricción en el generador,
mecánicas, etc.
Los problemas de regulación de velocidad son importantes, principalmente a causa
de las grandes masas de agua que entran en juego, con sus aceleraciones positivas
y negativas, que se transforman en ondas de presión. La continuidad de las
columnas de agua transmite a las ondas, produciéndose fuertes choques o golpe
de ariete que es necesario evitar o por lo menos controlar.

Los tres tipos de turbinas hidráulicas utilizados con mejores resultados en la

actualidad. De cada uno de dichos tipos, mencionaremos las características
técnicas y de aplicación más destacadas que los identifican, la descripción de los
distintos elementos que componen cada turbina, así como el principio de
funcionamiento de estas.

Turbina Francis

Son conocidas como turbinas de sobrepresión por ser variable la presión en las
zonas del rodete, o de admisión total ya que éste se encuentra sometido a la
influencia directa del agua en toda su periferia. También se conocen como turbinas
radiales-axiales y turbinas de reacción, conceptos que se ampliarán en su momento.
El campo de aplicación es muy extenso, dado el avance tecnológico conseguido en
la construcción de este tipo de turbinas. Pueden emplearse en saltos de distintas
alturas dentro de una amplia gama de caudales (entre 2 y 200 m3/s
aproximadamente).

Consideraremos la siguiente clasificación, en función de la velocidad específica del

rodete, cuyo número de revoluciones por minuto depende de las características del
salto.

– Turbina Francis lenta. Para saltos de gran altura (alrededor de 200 m o más).
– Turbina Francis normal. Indicada en saltos de altura media (entre 200 y 20 m)
– Turbinas Francis rápidas y extrarrápidas. Apropiadas a saltos de pequeña altura
(inferiores a 20 m).
Las turbinas Francis, son de rendimiento óptimo, pero solamente entre unos
determinados márgenes (para 60 % y 100 % del caudal máximo), siendo una de las
razones por la que se disponen varias unidades en cada central, al objeto de que
ninguna trabaje, individualmente, por debajo de valores del 60 % de la carga total.

Figura 2 Grafica de rendimiento

Al igual que las turbinas Pelton, las turbinas Francis pueden ser instaladas con el
eje en posición horizontal o vertical, siendo esta última disposición la más
generalizada por estar ampliamente experimentada, especialmente en el caso de
unidades de gran potencia. Para describirlas, nos basaremos en turbinas de eje
vertical.
 Figura 3 Ejemplos de turbinas francis

Componentes de una turbina Francis.

La relación de componentes fundamentales, considerando como referencia,

siempre que ello sea factible, el sentido de circulación del agua por la turbina es el
siguiente.

– Cámara espiral.
– Distribuidor.
– Rodete.
– Tubo de aspiración
– Eje.
– Equipo de sellado del eje de turbina.
– Cojinete guía de turbina.
– Cojinete de empuje.
 Figura 4 Partes principales

Cámara espiral de una turbina Francis.

Aunque existen varios diseños de cámaras, nos referimos concretamente a cámaras

espirales, por ser las de instalación más frecuente.

Está constituida por la unión sucesiva de una serie de virolas tronco-cónicas, cuyos
ejes respectivos forman una espiral. Desde el acoplamiento con la tubería forzada,
donde el diámetro interior de la virola correspondiente alcanza su valor máximo, la
sección interior, circular en la mayoría de los casos, va decreciendo paulatinamente
hasta la virola que realiza el cierre de la cámara sobre sí misma, cuyo diámetro
interior se reduce considerablemente . Esta disposición se conoce como el caracol
de la turbina, en el que, debido a su diseño, se consigue que el agua circule con
velocidad aparentemente constante y sin formar torbellinos, evitándose pérdidas de
carga (Figura 5).
 Figura 5 Cámara espiral

En la zona periférica interna, totalmente concéntrica con el eje de la turbina, y

siguiendo planos paralelos, perpendiculares a dicho eje, se encuentra una abertura
circular, formando un anillo, cuyos extremos están enlazados perpendicularmente
por una sucesión de palas fijas, situadas equidistantemente unas de otras, a lo largo
del contorno de la circunferencia descrita por dicho anillo, a través del cual, y por
toda su periferia, fluirá el agua, cubriendo la totalidad de los orificios así formados.
La zona mencionada, se suele denominar antedistribuidor o anillo traviesa.

Turbina Pelton
La turbina PELTON debe su nombre al ingeniero norteamericano Lester Allen Pelton
(1829-1908), quien en busca de oro en California concibió la idea de una rueda con
cucharas periféricas que aprovecharan la energía cinética del agua que venía de
una tubería y actuaba tangencialmente sobre la rueda. Por fin en 1880 patentó una
turbina con palas periféricas de muy particular diseño, de tal manera que el chorro
proveniente de la tubería golpea el centro de cada pala o cuchara con el fin de
aprovechar al máximo el empuje del agua.

El álabe tiene la forma de doble cuchara, con una arista diametral sobre la que incide
el agua produciéndose una desviación simétrica en dirección axial, buscando un
equilibrio dinámico de la máquina en esa dirección (Figura 6).
 Figura 6 Esquema básico de una turbina

Es utilizada en saltos de gran altura (alrededor de 200 m y mayores), y caudales

relativamente pequeños (hasta 10 m3/s aproximadamente).Son de buen
rendimiento para amplios márgenes de variación del caudal (entre 30 % y 100 %
del caudal máximo).Pueden ser instaladas con el eje en posición vertical u
horizontal, siendo esta última disposición la más adecuada.

Eje horizontal

En esta disposición solo se pueden instalar turbinas de uno o dos chorros como
máximo, debido a la complicada instalación y mantenimiento de los inyectores. Sin
embargo, en esta posición, la inspección de la rueda en general es más sencilla,
por lo que las reparaciones o desgastes se pueden solucionar sin necesidad de
desmontar la turbina.

Figura 7 Representación de chorro horizontal

Eje vertical

En esta posición se facilita la colocación de alimentación en un plano horizontal y

con esto es posible aumentar el número de chorros sin aumentar el caudal y tener
mayor potencia por unidad. Se acorta la longitud entre la turbina y el generador,
disminuyen las excavaciones y hasta disminuir al diámetro de la rueda y aumentar
la velocidad de giro. Se debe hacer referencia que en la disposición vertical, se hace
más difícil y, por ende, más caro su mantenimiento, lo cual nos lleva a que esta
posición es más conveniente para aquellos lugares en donde se tengan aguas
limpias y que no produzcan gran efecto abrasivo sobre los álabes.

Figura 8 Posición eje vertical

Turbinas Kaplan

Es una turbina de eje vertical que se usa en caídas medias y bajas. Su nombre se
debe al ingeniero austríaco Victor Kaplan (1876-1934).Son uno de los tipos más
eficientes de turbinas de agua de reacción de flujo axial, con un rodete que funciona
de manera semejante a la hélice de un barco.

Se emplean en saltos de pequeña altura pero mucho caudal (aproximadamente de

15 m3/s en adelante). Las amplias palas o álabes de la turbina son impulsadas por
agua a alta presión liberada por una compuerta.A igualdad de potencia, las turbinas
kaplan son menos voluminosas que las turbinas francis.

Los alabes se regulan para reducir o aumentar el caudal, dependiendo de la

potencia requerida.Para su regulación, los álabes del rodete giran alrededor de su
eje, accionados por unas manijas, que son solidarias a unas bielas articuladas a
una cruceta, que se desplaza hacia arriba o hacia abajo por el interior del eje hueco
de la turbina. Este desplazamiento es accionado por un servomotor hidráulico, con
la turbina en movimiento.
Los álabes del rodete en las turbinas Kaplan son siempre regulables y tienen la
forma de una hélice, mientras que los álabes de los distribuidores pueden ser fijos
o regulables.Normalmente se instalan con el eje en posicion vertical, pero también
pueden ser colocadas de forma horizontal o inclinada.

Es una Turbina de reacción: Son aquellas en las que el fluido de trabajo si sufre un
cambio de presión importante en su paso a través de rodete.

Figura 9 Rodete de turbina Kaplan

Partes principales de una turbina Kaplan:

-La cámara de alimentación: suele ser de concreto en muchos casos, debido a la

gran capacidad de gasto que admite la turbina Kaplan. La sección de desfogue
puede ser circular o rectangular.

-El distribuidor: se encarga de regular el flujo además de imprimir el ángulo

necesario al agua hacia los álabes.

-El rotor de la turbina de forma de hélice, está constituido por un robusto cubo, cuyo
diámetro es el orden del 40% al 50% del diámetro total al extremo de los álabes, en
el cual van empotrados los álabes encargados de efectuar la transferencia de
energía del agua al eje de la unidad.

-El tubo de desfogue, que es el conducto por el que desagua el agua

Referencias

[1] «Equipo2Fae,» [En línea]. Available: https://equipo2fae.wordpress.com/turbinas-kaplam/.

[Último acceso: 19 05 2019].

[2] Anonimo, «ecured,» [En línea]. Available:

https://www.ecured.cu/Turbina_hidráulica#Rese.C3.B1a_hist.C3.B3rica. [Último acceso: 19
05 2019].
 Conclusión
Mediante este trabajo quedó claro lo visto durante la unidad en la materia de
centrales eléctricas, la utilidad y la variedad de turbinas que hay, y en conjunto su
funcionamiento e historia.