John Herschel

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John Herschel
Herschel sitzend.jpg
Informaci�n personal
Nombre de nacimiento John Frederick William Herschel
Nacimiento
7 de marzo de 1792
Bandera de Reino Unido

Slough, Reino Unido

Fallecimiento 11 de mayo de 1871 (79 a�os)
Bandera de Reino Unido Reino Unido
Lugar de sepultura Abad�a de Westminster (Reino Unido) Ver y modificar los
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Nacionalidad brit�nico
Familia
Padres Mary Baldwin Pitt
William Herschel
C�nyuge Julia Margaret Cameron
Educaci�n
Educado en
Colegio Eton
Saint John's College Ver y modificar los datos en Wikidata
Informaci�n profesional
Ocupaci�n matem�tico, astr�nomo, inventor
Cargos ocupados
Director de la Casa de la Moneda (desde 1850) Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador
Academia de Ciencias de San Petersburgo Ver y modificar los datos en Wikidata
Obras notables
medici�n
Cat�logo General Ver y modificar los datos en Wikidata
Miembro de
Royal Society
Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina
Real Academia de las Ciencias de Suecia
Academia de Ciencias de Gotinga
Academia de Ciencias de Francia
Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Academia de Ciencias de Hungr�a
Royal Astronomical Society
Academia de Ciencias de Rusia
Academia Prusiana de las Ciencias
Sociedad Filos�fica Estadounidense
Real Academia de Artes y Ciencias de los Pa�ses Bajos Ver y modificar los datos en
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Distinciones Medalla Copley en 1821 y 1847
Medalla de oro en 1826
Medalla Royal en 1840
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John Frederick William Herschel (Slough, Buckinghamshire, 7 de marzo de 1792-
Collingwood, Kent, 11 de mayo de 1871)1? fue un matem�tico y astr�nomo ingl�s, hijo
del astr�nomo William Herschel.

John Herschel populariz� el uso de la fecha juliana en astronom�a e invent� la

cianotipia.2? Acu�� los t�rminos �fotograf�a�, �negativo�, �positivo� y descubri�
el uso del tiosulfato de sodio como fijador de las sales de plata. Tambi�n inform�
a Daguerre de que su propio descubrimiento del tiosulfato de sodio fijar�a sus
fotograf�as haci�ndolas permanentes.

�ndice
1 Comienzos y trabajos en astronom�a
2 Visita a Sud�frica
3 Retorno a Inglaterra
4 Eponimia
5 Referencias
6 Enlaces externos
Comienzos y trabajos en astronom�a

John Herschel (1846)3?

Herschel naci� en Slough, Buckinghamshire, y estudi� en Eton College y St John's
College, Cambridge.4? Se gradu� con la m�xima puntuaci�n en 1823. Durante su etapa
de estudiante se hizo amigo de Charles Babbage y George Peacock; precisamente fue
la correcci�n de errores sistem�ticos en tablas astron�micas, tarea en la que
trabajaron ambos, lo que anim� a Babbage a construir una m�quina autom�tica de
c�mputo que eliminase el trabajo humano a sugerencia suya.

Empez� con la astronom�a en 1816, cuando construy� un telescopio reflector con un

espejo de 45,72 cm de di�metro y 6,096 metros de largo. Fue uno de los fundadores
de la Real Sociedad Astron�mica en 1820,5? siendo su presidente en tres per�odos:
1827�29, 1839�41 y 1847�49.6?7?

Entre 1821 y 1823 reexamin�, junto con James South, las estrellas binarias
catalogadas por su padre. Por este trabajo logr� en 1826 la Medalla de oro de la
Real Sociedad Astron�mica (la volver�a a ganar en 1836) y la medalla Landale del
Instituto de Francia en 1825. La Royal Society le otorg� adem�s la Medalla Copley
por sus contribuciones matem�ticas. Fue nombrado Sir en 1831.1?

Visita a Sud�frica
En 1833 Herschel viaj� a Sud�frica para catalogar las estrellas, nebulosas y otros
cuerpos celestes visibles desde el hemisferio sur.1? Pretend�a completar la
clasificaci�n de los cielos del norte iniciada por su padre William y continuada
por �l mismo. Lleg� a Ciudad del Cabo el 15 de enero de 1834. Entre sus
observaciones se encontraba la vuelta del cometa 1P/Halley.

Sin embargo, adem�s de su trabajo astron�mico, este viaje a una remota zona del
Imperio Brit�nico tambi�n le proporcion� un escape de las presiones a las que se
hallaba sometido en Londres, donde era uno de los m�s buscados cient�ficos de
Inglaterra. Durante su estancia en Sud�frica, se embarcar�a en una amplia variedad
de b�squedas cient�ficas liberado del sentimiento de obligaci�n hacia una
comunidad. De hecho fue, como m�s tarde afirmar�a, la �poca m�s feliz de su vida.

Intrigado por las ideas sobre una formaci�n progresiva de los paisajes reflejadas
en Principios de Geolog�a de Charles Lyell, escribi� a Lyell pidiendo una urgente
b�squeda de las leyes naturales que se encontraban bajo �el misterio de los
misterios� �c�mo se crearon las especies� comenzando con el pareado:

Aquel que se adentre en tal pregunta no debe sentir miedo ni desfallecimiento

Para el alma cobarde o el coraz�n sin fe la b�squeda fue in�til
Tomando un punto de vista gradualista de la evoluci�n coment�:

��Tiempo! �Tiempo! �Tiempo! - no debemos impugnar la cronolog�a de Las Escrituras,

pero debemos interpretarlas de acuerdo con lo que sea que parezca ser la verdad
seg�n investigaciones objetivas, ya que no puede haber dos verdades. Y realmente
hay un margen suficiente: las vidas de los Patriarcas pueden ser razonablemente
extendidas entre 5000 y 50 000 a�os cada uno como los d�as de la Creaci�n a tantos
mil millones de a�os�.8?
El documento circul�, y Charles Babbage incorpor� extractos en su Noveno Tratado de
Bridgewater, que postulaba que las leyes estaban puestas por una entidad divina.
Cuando el HMS Beagle lleg� a Ciudad del Cabo, el capit�n Robert FitzRoy y el joven
naturalista Charles Darwin visitaron al eminente Herschel el 3 de junio de 1836.
M�s tarde, Darwin escribir�a El Origen de las Especies influido por Herschel.9?10?

Retorno a Inglaterra

Herschel a los 75 a�os de edad. Fotograf�a de Julia Margaret Cameron.

Herschel volvi� a Inglaterra en 1838 y public� Resultados de observaciones
astron�micas hechas en el Cabo de Buena Esperanza en 1847. En esta publicaci�n
propuso los nombres usados en nuestros d�as para los siete sat�lites de Saturno
conocidos en esa �poca: Mimas, Enc�lado, Tetis, Dione, Rea, Tit�n y J�peto.11?

En el mismo a�o, Herschel recibi� su segunda Medalla Copley de la Royal Society por
este trabajo. Unos a�os despu�s, en 1852, propuso tambi�n los nombres de los cuatro
sat�lites conocidos entonces de Urano: Ariel, Umbriel, Titania y Ober�n.

Otros trabajos fueron Contornos de la astronom�a (1849); Cat�logo General de 10 300

Estrellas M�ltiples y Dobles (publicado tras su muerte); Lecturas Familiares de
Asuntos Cient�ficos y Cat�logo General de Nebulosas y C�mulos de Estrellas.

A su muerte el 11 de mayo de 1871, se celebr� un funeral nacional y fue enterrado

en la abad�a de Westminster.

En 1835, el New York Sun escribi� una serie de art�culos sat�ricos que fueron
conocidos como Great Moon Hoax (La broma de la gran Luna), donde se le adjudicaba a
John Herschel el supuesto descubrimiento de vida en la Luna, incluyendo humanoides
con aspecto de murci�lago.

Tuvo tres hijos y nueve hijas. Uno de ellos, Alexander Stewart Herschel (1836-1907)
tambi�n fue astr�nomo.12?

Eponimia
El cr�ter J. Herschel, en la Luna, toma de �l su nombre.