HISTORIA, ECONOMIA Y SOCIEDAD EUROPEA.

Europa, el continente moderno mas importante del mundo, cuya historia, economía y sociedad han
acentuado las bases de occidente presenta grandes complejidades alrededor de su historia.

Nos remontamos al génesis del continente abordando desde la mitología griega sus orígenes: Zeus
se enamora de una princesa oriental de nombre Europa a la cual rapta y lleva a la ciudad de Creta,
en el Mediterráneo, dando así el nombre del actual continente y la civilización de este para
entonces, la Minoica, civilización que será la base de la cultura griega y esta última trascenderá en
la cultura del continente en lo concerniente al arte, la ciencia, mitología, etc.

El continente permanece bajo el dominio griego durante varios siglos, periodo en el cual afirma su
cultura, sin embargo, no estuvieron solos, existieron otros pueblos como Roma, Persia y Los Celtas
(Godos, Alemanes y Francos) de los cuales destacó el pueblo romano. Los romanos, importantes
alumnos de la civilización griega, luego de solventar sus conflictos con los etruscos inician su proceso
expansionista por el occidente europeo con la conquista del mediterráneo controlando así las
actividades comerciales que se efectuaban en la zona bajo intereses económicos, políticos y
militares.

Con la formación de vías comerciales a través de la cuenca del mediterraneo se crean alianzas entre
el nororiente, bajo el dominio de los germanos; occidente, gobernado por el imperio romano;
oriente medio y el continente asiático para comercializar su variedad de productos (seda, especias,
tabaco, maíz, etc.) transportados por rutas marítimas, dicha variedad expone la diversidad de
tradiciones, geografías y economías de la región. Así se abre paso un capitalismo mercantil y con
este el desarrollo del continente. El auge del comercio lleva anexo un aumento en las transacciones
financieras para las cuales se ajustan los pagos con letras de cambio, menos peligrosas que el
transporte de monedas o metales preciosos, así mismo al poderse hacer transacciones sin efectivo
surgen los banqueros dedicados a tramites como prestamos sobre prenda, letras de cambio, seguros
para embarcaciones, entre otros, y que al ser entes de intermediación entre proveedores y clientes
exigen cierta ganancia por esta actividad obteniendo el título de primeros capitalistas. Los
banqueros utilizaban como herramienta el sistema de números indo-arábigo, introducido en Europa
por el matemático y comerciante italiano Fibonacci, el cual presentaba una utilidad práctica mayor
frente al sistema romano en relación a la contabilidad.

Con la cada vez más fragmentada unidad política, social y cultural del imperio romano, con el correr
de los siglos IV al VIll, el mapa del Mediterráneo se fue transformando, quedando tres grandes
civilizaciones: la romano-germánica en Occidente, la bizantina en Oriente y la islámica en el norte
de África y España. La civilización romano-germánica surge pues las antiguas provincias romanas se
fueron poblando cada vez más con la llegada de los pueblos germanos (los “hombres duros”),
causantes de la caída del último emperador romano, Rómulo Augústulo, y con este el imperio,
pueblos formados por los francos que conquistaron las Galias, los anglos y sajones que ocuparon
Inglaterra y los godos acentuados en España.

Retomando el siglo IV, Constantino con el ideal de unificar el imperio romano y tras la batalla del
puente de Milbio da el punto de partida al auge del cristianismo católico, religión que prevalece y
se funda con gran influencia en la política, cultura, economía y sociedad de occidente, como ejemplo
de su alcance en política tenemos a Juana de Arco quien “obrando en el nombre de Dios” guía al
ejército francés contra los ingleses en 1429 en la batalla de Orleans obteniendo el triunfo y así
mismo la corona para Carlos VII.

Europa, bajo los ideales cristianos, entra en el denominado “oscurantismo” de las ciencias donde
personajes como Giordano Bruno, Galileo Galilei, Pietro D`Abano, Miguel Servet, Copérnico, entre
otros son denominados herejes pues sus teorías científicas iban en contra de los preceptos de la
religión de Jesús. Sin embargo, no todo estaba perdido, la ciencia se reestructura en el siglo XVI con
el anatomista Andrés Vesalio, quien, con aval de la iglesia tras realizar autopsias en una iglesia de
Bolonia con el fin de “salvar el alma de los muertos”, marca el renacimiento de las ciencias. Florencia
se convierte en el lugar de edición de las disciplinas con representantes como Miguel Ángel,
Leonardo da Vinci (considerado el mayor genio universal de Europa), Rafael Sanzio, entre otros.

En conclusión, vemos la complejidad de Europa, continente el cual contiene una amplia diversidad
cultural causante de su ventura a través de la historia. Las situaciones que ha atravesado Europa
tales como el imperialismo, la guerra de los cien años, el oscurantismo de las ciencias, el
renacimiento, etc. han marcado profundamente la civilización de occidente y han expuesto ya sea
progreso o “regresión” de la región pero que sin duda han convergido para hacer de esta un pilar
de la sociedad moderna.