APLICACIÓN DE MECÁNICA DE FLUIDOS – FLUJO CONTINUO

Reactor experimental prototipo de flujo continuo y mezcla completa

para el tratamiento de las aguas residuales

1. Introducción

La Mecánica de Fluidos es uno de los cursos fundamentales en la formación de los

ingenieros y quizá uno de los más demandantes en cuanto al manejo de conceptos

matemáticos, conceptuación de teorías, entendimiento de ecuaciones generales, etc.

(Morales, García & Escalante, 2009).

Las aplicaciones de la mecánica de fluidos son enormes, pero, como ciencia, su estudio

se basa en el compromiso entre teoría y experimentación, y en la formulación de un

conjunto de principios de conservación que permiten un planteamiento riguroso de

cualquier problema real.

Dicho esto, en el presente trabajo se tiene como objetivo dar a conocer una de sus

aplicaciones en el campo de la ingeniería ambiental, la cual es el diseño de un reactor de

flujo continuo para el tratamiento de aguas residuales.

2. Objetivos

 Dar a conocer una de las aplicaciones de la mecánica de fluidos en la ingeniería

ambiental.

3. Marco Conceptual

3.1. Mecánica de Fluidos

La Mecánica de Fluidos es la rama de la ciencia que estudia el equilibrio y el

movimiento de los fluidos, esto es, líquidos y gases. En los fluidos, puede producirse un

movimiento relativo de las moléculas u átomos que forma parte de la estructura interna
tanto en movimiento como en reposo, situación que no se produce nunca en los sólidos

(de las Heras, 2012).

3.2. Fluido

Un fluido se define como una sustancia que se deforma continuamente, o sea, que fluye

bajo la acción de un esfuerzo constante, sin importar lo pequeño que este sea (Montanero,

2013).

3.3. Flujo

El flujo es el estudio del movimiento de un fluido, involucrando las leyes del

movimiento de la física, las propiedades del fluido y características del medio ambiente

y conducto por el cual fluyen (Martín, 2011).

3.3.1. Flujo Contínuo

Los procesos de tratamiento de aguas operan, generalmente, como procesos de flujo

continuo, con un afluente y efluente definidos durante el periodo de tratamiento.

El proceso continuo exige una igualación previa del caudal permitiendo una parcial

estabilización de sus características físicoquímicas, principalmente pH y concentración

de metales pesados. Las aguas residuales fluyen continuamente de una unidad de

tratamiento a otra, en cada una de las cuales, los reactivos químicos son adicionados en

forma continua (Ramalho, 1990).

4. Aplicación

Para el tratamiento de las aguas residuales, se utilizan reactores biológicos, en donde

crecen microorganismos capaces de degradar la materia orgánica. Dependiendo de la

calidad y la composición del agua, el tratamiento puede ser aerobio o anaerobio.

 En el estudio analizado se diseñó un reactor prototipo de flujo continuo y mezcla

completa para la realización de un tratamiento aerobio, con un proceso de lodos activados,

tipo aireación extendida, de tal forma que se pueda ahorrar espacio en el momento de su

implementación. Dicho reactor se construyó inicialmente en acrílico transparente, con

un grosor de pared de 4 milímetros, con lo cual, se puede ver lo que está pasando en cada

una de las unidades, ya que dentro del prototipo se tiene unidades de sedimentación y

unidades para tratamiento terciario (Ver Anexo 1 ).

La prueba para la puesta en marcha del reactor se realizó en un tiempo de 19 días. Para

la realización de la prueba, se contó con una bomba tipo pecera con filtro plástico

incluido, para la alimentación del fluido desde un reservorio donde permanecía agitada el

agua con la misma bomba. Para la aireación y agitación del Licor de Mezcla, se utilizó

una bomba de aire con sistema de regulación de cantidad de aire. Se tomaron datos diarios

y cada 12 horas de Sólidos Disueltos Totales, Temperatura, pH y conductividad, y para

la determinación de la eficiencia del proceso se realizó un análisis de agua inicial y dos

análisis durante el proceso y después de finalizado. Se utilizó agua residual proveniente

de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales del municipio de Yopal – Bogotá.

Un esquema del montaje se presenta en la Figura 1. Donde se muestran los elementos

utilizados para la realización de la prueba.

Figura 1. Montaje del reactor propuesto.

 La eficiencia de remoción de carga contaminante del reactor prototipo de flujo

continuo fueron, tomando los valores de DBO5, DQO y sólidos Suspendidos Totales

(SST), fueron 92,56%, 87,5% y 94,79%, todos los parámetros al final del proceso

cumplieron con la normatividad establecida para el tratamiento de las aguas residuales de

Colombia (Ver anexo 3).

5. Conclusiones y Recomendaciones

El estudio de la mecánica de fluidos puede ayudarnos tanto para comprender la

complejidad del medio natural, como para mejorar el mundo que hemos creado. Si bien

la mecánica de fluidos esta siempre presente en nuestra vida cotidiana, lo que nos falta

conocer es como se expresa esta información en términos cuantitativos, o la manera en

que se diseñan sistemas con base en este conocimiento, mismos que se utilizaran para

otros fines.

En cuanto a la aplicación analizada el reactor de flujo continuo diseñado es una muy

buena alternativa en cuanto al ahorro de espacio, ya que en una sola unidad se pueden

realizar tratamiento primario, secundario y hasta terciario, parámetro que será importante

a la hora de implementar un sistema a escala; así también demuestra una alta eficiencia

de acuerdo a los resultados obtenidos.

6. Referencias Bibliográficas

METCALF Y EDDY. 1998 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES, Tratamiento,

vertido y reutilización, tercera edición, Madrid; Mc Graw Hill, 1485 p. ; ISBN
84-481-1606-2 (Vol. II).
ROJAS, Ricardo. Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales. En. CURSO
INTERNACIONAL “GESTIÓN INTEGRAL DE TRATAMIENTO DE
AGUAS RESIDUALES" (2002: Brasil). Curso

ROMERO Rojas Jairo Alberto, TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES, Teoría y

principios de diseño, tercera edición, Bogotá; ESCUELA COLOMBIANA DE
INGENIERIA; 2004, 1248 p; ISBN 9588060-13-3.

Morales Burgos, A., & García Sosa, J., & Escalante Triay, E. (2009). Causas de
reprobación en los cursos de Mecánica de Fluidos de la Facultad de Ingeniería
de la Universidad Autónoma de Yucatán. Ingeniería, 13 (3), 45-51.

Ramalho, R. S. (1990). Tratamiento de aguas residuales. Reverté.

Cabrera Molina, Erika, Hernández Garciadiego, Lucía, Gómez Ruíz, Humberto, &
Cañizares Macías, Ma. del Pilar. (2003). Determinación de nitratos y nitritos en
agua: Comparación de costos entre un método de flujo continuo y un método
estándar. Revista de la Sociedad Química de México, 47(1), 88-92. Recuperado
en 25 de noviembre de 2017, de
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0583769320030
00100014&lng=es&tlng=es.

7. Anexos
 ANEXO 1. Montaje del sistema en laboratorio.

Tabla 1

Análisis de agua residual de la muestra de agua residual afluente

al reactor y tomada el primer día.

Parámetro Unidades en mg/l

DBO5 995
DQO 1280
Grasas y Aceites 487
Oxígeno disuelto 0,07
Sólidos sedimentables 2,5
SST 288
Fuente: Laboratorio SOLAM E.U.

ANEXO 2. Análisis de agua residual de la muestra de agua residual afluente al reactor y

tomada el primer día.
ANEXO 3. Análisis de parámetros físico-químicos de interés del proceso realizado.