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5TO AÑO
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EL MAR PERUANO
Usualmente pensamos que el Mar Peruano, llamado también Mar de Grau, es una sola unidad
ecológica. No obstante, contiene dos mares distintos, cada uno con su propia característica: el mar
frió de la Corriente Peruana y el mar tropical.
Características
El mar frió se caracteriza por tener una gran variedad de especies, las que se ubican dentro de una
red alimentaria o trófica. En la base de esta se encuentra el fitoplancton, unas algas microscópicas
que por su abundancia colorean el mar de verde ellas incorporan al ecosistema la energía del Sol
gracias al proceso de fotosíntesis. El fitoplancton produce una gran variedad de materia orgánica,
la cual sirve de alimento al resto de la red trófica y hace que el mar frió sea considerado uno de
los mas ricos del mundo.
La temperatura. La Corriente Peruana traslada grandes masas de agua fría desde la región antártica
ocasionando que el mar tenga temperaturas entre los 13 y 14 ºC en invierno (mayo-octubre) y los
15 y 17 ºC en verano (noviembre-abril). Al haber menor temperatura hay mas oxigeno.
La Luz. La ubicación del Perú debajo de la línea ecuatorial posibilita la existencia de una gran
cantidad de luz solar. Esta es necesaria para el proceso de fotosíntesis.
El afloramiento de aguas. Gracias a que los vientos y la accidentada topografía costera hacen que
se mueva el mar, del fondo marino ascienden nutrientes (nitratos, fosfatos, silicatos) que provienen
de la descomposición de organismos marinos y de los excrementos de las aves guaneras.
Este alto porcentaje determina una mayor densidad del agua y permite que el plancton se
mantenga en la superficie, sirviendo de alimento a la gran cantidad de especies que habitan en esta
zona.
El fitoplancton alimenta al zooplancton, que esta formado por las larvas de distintos animales
marinos, como erizos estrellas de mar, conchas, etc. Juntos, el fitoplancton y el zooplancton forman
el plancton, que es el primer eslabón en la cadena alimentaria.
Zonas en el mar
Existen tres grandes zonas:
La zona eufótica o parte superior del mar, que es donde penetra la luz. Es el único lugar
donde puede vivir el plancton y donde se puede desarrollar la fotosíntesis. Allí vive la gran
mayoría de las especies.
La zona meso pelágica o media, que tiene muy poca luz o esta totalmente oscura. No
existen fitoplancton ni sustancias nutritivas y los pocos animales que viven en esta zona se
alimentan de los restos que bajan al fondo del mar.
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El fondo marino. La acumulación de restos orgánicos ofrece grandes cantidades de
alimento.
La anchoveta y la sardina
La anchoveta y la sardina son especies planctívoras que a su vez sirven de alimento a otras
especies del mar frió. Entre los peces que se alimentan de anchovetas y sardinas están el atún,
el bonito, el lenguado y la corvina; entre las aves, el guanay, la gaviota y el pingüino, y entre
los mamíferos, el lobo de mar y los delfines.
La sobrepesca de la anchoveta, como sucedió en los años setenta, no solo pone en peligro a
las poblaciones de las demás especies, sino que tiene graves resultados para toda la cadena
trófica.
Durante el auge pesquero de los años sesenta y setenta, la población de aves guaneras fue
tremendamente afectada y la producción del guano descendió a niveles mínimos de
producción.
Se encuentra a partir de los º5 de latitud sur hacia el norte del Perú y abarca las costas de Piura
y Tumbes.
Forma parte de la zona tropical que va desde la zona tropical norte del Perú hasta el sur de
California.
Características
En el mar tropical predominan aguas marinas cálidas por la presencia de la Corriente del Niño,
con temperaturas superiores a los 22 ºC en verano y a los 19 ºC en invierno. Esto explica un
menor contenido de oxigeno y por lo tanto una menor concentración de fitoplancton, lo cual
redunda en una menor productividad del mar.
Asimismo, presenta una menor salinidad dada la influencia de las lluvias tropicales. La calidez
y menor salinidad del mar hacen que haya menos viscosidad.
El mar influye sobre el clima de la Costa norte, que es de tipo tropical, con escasas neblinas,
mayores precipitaciones y una temperatura superior a los 25 ºC todo el año.
Flora y fauna
Habitan diferentes especies, las cuales frecuentan áreas específicas. El ecosistema más
significativo de esta zona son los manglares, que se encuentran en el litoral norteño y ocupan
las orillas marinas en la desembocadura de los ríos Zarumilla y Tumbes. La vegetación principal
de esta zona es el mangle, un árbol que tiene raíces en forma de zancos debido a que crece
sobre un sustrato fangoso.
Los manglares son las zonas marinas más ricas en alimento, por lo que albergan una fauna
diversa., tanto marina como terrestre, además de la propia del manglar.
La fauna marina viene con las mareas altas. Destacan el robalo, el caballito de mar y la lisa, así
como las larvas de langostinos, que tienen una gran importancia económica en la región. Otros
peces que habitan en el mar tropical son el pez espada, el dorado el atún, el barrilete y el
merlín negro.
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Entre las raíces del mangle viven la concha negra, el pejediablo y varios tipos de cangrejo. En
la superficie del fango hay varios tipos de caracoles y el cocodrilo americano, que esta en vías
de extinción. Cuando baja la marea viene el oso manglero.
Las aves en las copas de los árboles y en las zonas que quedan al descubierto durante la marea
baja; destacan los loros, la palomas y las garzas, y entre los mamíferos, el oso manglero y los
roedores.
ACTIVIDADES:
[___] El Mar Peruano se caracteriza por ser una sola unidad ecológica.
[___] Las aguas del balneario “La Boca del Río”, ubicado en Tacna se caracterizan por
[___] La zona superior al mar es la única zona donde el plancton puede desarrollarse.
[___] El mar tropical presenta una menor salinidad que el mar frió de la Corriente Peruana.
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EL DESIERTO DEL PACIFICO, EL BOSQUE SECO ECUATORIAL Y EL BOSQUE TROPICAL DEL PACIFICO
Es la franja costera que va paralela al mar frió de la Corriente Peruana y se extiende desde Piura
hasta Tacna. Alcanza su mayor en Piura, donde llega a los 170 Km. Y la mínima en Punta Lobos
(Arequipa), donde tiene solo 5 Km. Limita por el norte con el bosque seco ecuatorial y por el este
con la serranía esteparia.
En esa ecorregión encontramos un relieve plano que consta de tablazos, pampas y desiertos de
arena o de piedra. Además, encontramos cerros y colinas bajas que se van elevando conforme
se acercan al este. Asimismo, por acción de los vientos que vienen del mar, se producen
pequeñas elevaciones de arena que se conocen como dunas.
En los Andes nacen más de cincuenta ríos, que atraviesan el desierto y que desembocan en el
Océano Pacifico. Durante el verano, por el incremento notable del caudal, se producen
inundaciones en las zonas aledañas a los ríos.
Dentro del desierto del Pacifico podemos encontrar cuatro ecosistemas, es decir, los ámbitos
territoriales en el que viven y se relacionan las especies.
Los desiertos, donde hay muy poca vegetación. La fauna esta compuesta por insectos,
lagartijas, roedores y algunas aves que frecuentan los lugares donde crecen gramíneas.
Las lomas costeras, donde se desarrolla vegetación y fauna diversa durante el invierno.
Los ríos costeros, alrededor de los cuales se forman bosques que hoy están
desapareciendo por el avance de las tierras agrícolas.
Las lagunas costeras y los pantanos, que pueden tener agua dulce o salobre, y según
eso atraen especies determinadas.
En las lomas predominan árboles como la tara, el mito, el palillo y el huarango; matorrales y
hierbas; cactus como las tunas y los cardos; tillandsias, musgos y líquenes que se desarrollan
en las zonas rocosas. Habitan mamíferos como la muca-muca, vizcacha, el zorro andino, el
puma, el venado gris; aves como el cóndor, el picaflor y el gorrión americano. Hay también
lagartijas escorpiones, arañas grillos y sapos.
En las zonas cercanas a los ríos hay bosques de caña brava, carrizo, huarango y algarrobo.
Habitan la muca muca, el gato marino, el martín pescador, las garzas, la paloma cuculí, el
cangrejo de rió, camarones diversos y peces como el bagre y la lisa.
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En las lagunas o estanques se desarrollan plantas flotantes, junco, totora y praderas pantanosas.
En las lagunas de agua dulce proliferan los patos, las gallaretas, garzas y gaviotas. Los peces
suelen ser los mismos que en los ríos. En aguas salobres conviven aves como el flamenco o
parihuana, patos y huerequeques, y reptiles como las lagartijas de la costa.
El relieve es llano, pero montañoso hacia el este. Los conocidos cerros de Amotape, ubicados
entre Tumbes y Piura, el gran cañón formado por el río Utcubamba y pongos como el Rentema,
son algunos ejemplos.
Los ríos de esta ecorregión tienen régimen irregular. Los mas importantes de la vertiente del
Pacifico son el Zarumilla, el Tumbes, el Chira y el Piura. A la vertiente del Atlántico, pertenece el
rió Marañon.
Dentro de las 57 especies de aves propias, la más representativa es la pava de ala blanca. Las
especies amazónicas se deben a la cercanía de la selva alta. Encontramos mamíferos como el
sajino, el gato montes, el jaguar, el zorrino y el oso hormiguero; aves como la perdiz pata
colorada, la garza blanca, el guacamayo rojo; reptiles como la lagartija, la iguana pacazo; anfibios
como el sapo gigante ( que tiene mas de 15 cm. de largo), y una amplia variedad de peces y
crustáceos.
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El relieve esta conformado por pequeñas colinas, algunas de las cuales llegan a los 500 metros
de altitud.
Los dos ríos principales, el Zarumilla y el Tumbes, tienen régimen irregular y se ven seriamente
afectados cuando ocurre el fenómeno de El Niño. El clima es tropical, con altas temperaturas
(sobre los 25 ºC). la época de lluvias es de diciembre a marzo
La vegetaron consiste en un bosque tupido con árboles que superan los 30 metros. Los árboles
mas altos están cubiertos por epifitas (brómelas, orquídeas) y liana. Hay plantas con hermosas
flores, aunque no tan variadas como en el bosque tropical ecuatoriano.
Así como en el bosque seco ecuatorial, la fauna de esta ecorregión es de dos tipos: propia y de
origen amazónico. Entre los carnívoros están el jaguar, el puma y el zorro de Sechura. De las
aves mencionaremos a la cigüeña, el cóndor real y el gavilán. Los ofidios más comunes son las
boas y los coralillos. Asimismo, viven reptiles como la iguana, y el cocodrilo americano, y anfibios
como el sapo gigante. Este es el único lugar en la Costa donde se puede encontrar monos y
donde hace pocos años vivió el oso de anteojos.
ACTIVIDADES:
. El bosque tropical del pacífico se caracteriza por tener clima ______________. Su relieve está
dominado por pequeñas_________________. Los ríos principales son el Zarumilla y el
___________que tienen régimen irregular.
[___] La temperatura media anual del bosque seco ecuatorial es mayor que la del desierto del
Pacifico.
[___] El bosque seco ecuatorial presenta épocas de lluvia entre diciembre y marzo.
La serranía esteparia
Es una franja que va paralela al desierto costero y que limita por el norte con el bosque seco
ecuatorial y con el este con la puna. Se extiende desde el departamento de La Libertad hasta el
extremo sur del Perú (Tacna).
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La forma del relieve es variada. Llama la atención la existencia de valles y quebradas profundos
y encajonados, con laderas muy empinadas. Son ejemplos típicos el caño del Pato (Ancash),
erosionado por el rió Santa, y el Infiernillo (Lima), erosionado por el rió Rimac.
En lo referente al clima, podemos distinguir tres zonas. Entre los 1000 y 3000 m.s.n.m. el clima
es cálido, la temperatura superior a los 20 ºC y hay pocas precipitaciones. Sobre los 3000 metros
la temperatura desciende y tiene un promedio anual de 12 ºC. Las lluvias son estacionales y se
presentan de diciembre a abril. Se observan marcados contrastes térmicos entre el día y la
noche, entre el sol y la sombra, entre el verano y el invierno. A partir de los 3200 metros se
presentan las heladas, producidas por un descenso de las temperatura bajo los 0 ºC, debido a
la influencia de vientos fríos provenientes de las zonas altas.
Los fenómenos geodinámicos que se desarrollan en esta ecorregión son internos y externos. Los
sismos en la Costa, en los Andes y en la llanura amazónica están influidos por el movimiento de
las placas tectónicas. Otros fenómenos son los huaicos, originados por las fuertes lluvias de
verano, y los deslizamientos, que pueden ser de recorridos cortos y lentos o largos y violentos
(aludes). También son frecuentes los aluviones.
Los huaicos
Las lluvias constantes e intensas en los meses de verano hacen que las laderas de los cerros se
llenen de agua, la que baja por las quebradas llevando consigo grandes cantidades de tierra,
piedras y lo que encuentra a su paso. En cierto modo el hombre es responsable de los huaicos.
En el pasado, los suelos de las laderas tenían vegetación que absorbía el agua de las lluvias y
la llevaba al subsuelo, deteniendo los deslizamientos. Pero esta vegetación ha sido
paulatinamente destruida por la tala de los bosques de las laderas, el pastoreo excesivo (sobre
todo de cabras) y la quema de matorrales.
A medida que se asciende se observan cambios e las formaciones vegetales y en los animales.
El páramo es una franja que abarca parte de Venezuela , Colombia, Ecuador y Perú. En nuestro
país ocupa una pequeña parte en las alturas de los departamentos de Piura y Cajamarca, en el
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curso superior de los ríos Quiroz, Huancabamba y Chinchipe. Limita con la ecorregión de la selva
alta o yunga, y se encuentra entre los 3 000 y 4 000 m.s.n.m.
En su relieve se alternan laderas escarpadas, mesetas y valles profundos y angostos. Sus suelos
son húmedos, pantanosos y pedregosos. El clima es frío y húmedo, con precipitaciones
constantes y neblinas. Es común que las temperaturas nocturnas desciendan bajo 0° C.
La flora está representada por especies de todas las regiones colindantes. Aquí abundan los
árboles pequeños y arbustos. En cuanto a la fauna encontramos el tapir de altura o pinchaque,
el venado gris, el conejo silvestre y el puma, entre otros.
Es una pequeña ecorregión ubicada entre el extremo sudeste del departamento de Madre de
Dios (parte de la provincia de Tambopata) y el extremo noroeste del departamento de Puno (parte
de la provincia de Sandia).
El relieve es casi llano, con algunas colinas de baja altitud. El territorio de esta ecorregión es
recorrido por el río Heath y por algunos afluentes del río Madre de Dios.
El clima es de tipo continental. La temperatura media anual oscila entre los 20° y los 23° C.
Tiene dos épocas muy marcadas durante el año: una muy húmeda, en donde las precipitaciones
favorecen el desarrollo y abundancia de vegetación, y otra con ausencia de lluvias (entre mayo
y octubre), que nos permite ver un paisaje completamente distinto, con poca vegetación. Lo
mismo sucede con la vegetación que predomina en las lomas, en la ecorregión del desierto del
Pacífico.
Lobo de crin
ACTIVIDADES
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1.- Completa los siguientes textos:
LA PUNA Y LA SELVA
LA PUNA
Comprende las alturas andinas por encima de los 3 800 metros sobre el nivel del mar. Pero hay
lugares a menor altitud, como la ciudad del Cusco (3 365 m) que están considerados dentro de
la puna.
En el relieve destacan las mesetas que se alternan con cerros muy escarpados. De las altas
montañas, algunas tienen picos cubiertos de hielo y laderas muy empinadas, como la de
huayhuash, en la cordillera Blanca.
La viuda , en la cordillera Occidental; y el Salcantay, en la cordillera oriental. En los andes del
sur las partes más elevadas son cono volcánicos como el Misti (en Arequipa) o el Barroso (en
Tacna). En esta ecorregión se encuentra el punto más elevado del país: el nevado Huascaran
(Ancash), que tiene una altitud de 6 768 metros.
La temperatura es muy baja y varía mucho entre el día y la noche. Debido a la altura disminuye
la, presión y por lo tanto también la concentración de oxígeno en el aire, por lo que resulta más
difícil respirar. A esto se suman los fuertes y continuos vientos, que secan y enfrían el ambiente.
En cuanto a las precipitaciones, éstas son muy variables: de octubre a marzo son superiores a 2
000 metros anuales. Por la altitud, las precipitaciones sólidas son mas frecuentes, sobre todo a
más de 4 500 metros. Las heladas afectan principalmente a las zonas altoandinas de los
departamentos de Junín, Cusco y Puno.
Las zonas altoandinas se ven afectadas también con sequías, incluso desde la parte alta de la
serranía esteparia. El atraso de las lluvias perjudica la agricultura y el reverdecer de los pastos
naturales, aptos para el consumo animal.
En la puna están las nacientes de la mayoría de los ríos del país. Hay 12 000 lagos y lagunas,
algunos tienen aguas saladas, como Parinacochas (Ayacucho) y Salinas (Arequipa), mientras
que otros, agua dulce, como los lagos Junín (Junín) y Titicaca (Puni). Los glaciares están por
encima de los 5 200 m.s.n.m y no están distribuidos en forma continua.
En cuanto a la vegetación, son típicos de esta región los pajonales representados por el ichu , el
pumacho y el chillhuar. También existen otras especies como la planta almohadilla (yareta),
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ortiga, y la vegetación de lagos como los totorales. En el lago Titicaca existen pastos llamados
natilla o llachu, que son el alimento predilecto del ganado.
Respecto a la fauna predominan los mamíferos, como la vicuña, el guanaco, el zorrino, el zorro
andino, el cuy silvestre, el puma, la taruka o ciervo de altura, el venado gris, entre otros.
Se ubica en todo el flanco oriental de los Andes. Su altura varía entre los 3500 y 800 m.s.n.m.
Abarca desde la zona fronteriza septentrional, entre los departamentos de Piura, Cajamarca y
Amazonas, hasta el extremo sur del país.
El relieve es variado. En los lugares donde los Andes penetran en la Amazonía encontramos
zonas de fuerte pendiente. Son característicos de esta región los pongos, que son canales
profundos formados por los ríos, como el que forma el río Tarma cuando baja hacia el valle de
San Ramón, o el del río Urubamba cuando pasa por Machu Picchu.
Los ríos son caudalosos y de régimen regular. Son muy erosivos por la pendiente del terreno
que recorren, y forman valles estrechos.
El clima es cálido en las partes bajas (33ºC como promedio) y de templado a frío en las partes
altas (8ºC como promedio). Las precipitaciones son abundantes entre noviembre y abril, aunque
no faltan lluvias el resto del año. Esta región es la más lluviosa del Perú.
Respecto a la flora, en esta ecorregión existen tres zonas de vegetación: el bosque subtropical
en la zona baja –palmeras, helechos, cedro, nogal, roble, etc.-, el bosque de neblinas en la zona
media –pequeñas palmeras-, y el monte chico en la zona más alta, con árboles de
aproximadamente quince metros de altura.
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La selva posee una inmensa variedad de aves (El Tucán, por ejemplo)
LA SELVA BAJA
Es la ecorregión más extensa del territorio peruano. Se ubica entre los 800 y 80 m.s.n.m. La
forma del relieve es llana. Destaca la presencia de la cordillera de Contamina, considerada como
la cordillera ultraoriental, ubicada en la margen izquierda del río Yavarí. Su punto más alto
alcanza los 780 m.s.n.m.
Desde el flanco oriental, el relieve se manifiesta por la presencia de valles como los que forman
el Huallaga, el Pichis y el Apurímac, entre otros, y las llanuras de los principales ríos de la Selva,
como las del Huallaga, Ucayali, Marañon y Amazonas.
El clima es tropical cálido, con alta humedad. La temperatura media anual es de 24ºC, y las
máximas oscilan entre 33 y 36ºC. Las precipitaciones alcanzan los 2000mm, y son mayores hacia
el norte de la ecorregión.
En esta ecorregión también se produce, durante los meses de lluvia, un incremento en el caudal
de los ríos, lo que ocasiona desbordes. Las zonas que se inundan temporalmente se denominan
restingas, y las partes altas reciben el nombre de altos o filos. Asimismo, existen pequeñas
depresiones llamadas tahuampas o aguajales, zonas que permanecen casi siempre inundadas.
ACTIVIDADES
1. Reflexiona y responde.
¿Qué características han desarrollado los seres humanos y los animales para poder sobrevivir
en la Puna?
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2. Define:
- Restinga
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- Pongo
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- Tahuampa
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- Filo
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CONCEPTOS
F. Puna
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[__] El Amazonas es el río principal de la ecorregión.
[__] Se encuentra en las alturas de Cajamarca y Piura.
[__] Comprende casi todo el litoral peruano.
[__] Es la región más lluviosa del Perú.
[__] Las mesetas alternan con las montañas sobre los 3800 m.s.n.m.
[__] Los animales representativos son el ciervo de los pantanos y el lobo de crin.
[__] Un accidente geográfico importante es el canon del Pato.
[__] Su clima es cálido y seco. Se encuentran allí bosques de algarrobo.
[__] Es una zona de clima tropical. Ocupa apenas una porción de Tumbes.
[__] Abarca zonas que en invierno se llenan de vegetación y que reciben el nombre de lomas.
3. Piensa y contesta
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Mar Frío
Mar tropical
Desierto costero
Bosque seco
ecuatorial
Bosque seco
tropical
Serranía esteparia
Puna
Páramo
Selva alta
Selva baja
Sabana de
palmeras
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ASPECTO FÍSICO DEL CONTINENTE
RELIEVES DE AMÉRICA
El relieve de América es el resultado de una serie de procesos que se han ido desarrollando
desde hace millones de años y que aún hoy continúan. Algunos de ellos se relacionan con
transformaciones provocadas por los movimientos de las placas de la corteza terrestre. Otros
procesos están vinculados a la acción de una serie de elementos naturales, como el agua o el
viento, que se desarrollan sobre la superficie.
Desde el estrecho de Bering, y ocupando el sector oeste del continente, se prolonga hacia el sur
un complejo sistema montañoso.
En el norte de América, el encadenamiento está formado pro una serie de cordones paralelos:
las cadenas costeras y las Montañas Rocosas –a lo largo de Estados Unidos y Canadá-, y las
cadenas montañosas de México, conocidas como Sierra Madre Occidental y Sierra Madre del
Sur.
En el sur de América la cordillera de los Andes se extiende a lo largo de la costa del Pacífico. En
ella se encuentra el Aconcagua (6959m), el pico más alto del continente. Los Andes constituyen
una enorme barrera montañosa que influye en los climas de las zonas que atraviesa y, por ende,
en la distribución de los animales y plantas y en la disponibilidad de recursos hídricos.
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Entre estas llanuras sobresalen las del Mississippi y Missouri, en América del Norte; y las de
Orinoco, del Amazonas, del Paraná y de la Plata, en América del Sur. Retrata, por lo general, de
planicies de escasa pendiente recorridas por una importante red de ríos.
RÍOS DE AMÉRICA
Las cuencas más importantes son las de los ríos Mississippi, San Lorenzo, Amazonas, Orinoco
y de la Plata, localizados en la pendiente del Atlántico. Estos ríos son aprovechados para la
obtención de energía hidroeléctrica, para riego y para el transporte de productos y personas.
La proximidad a la costa pacífica de los cordones montañosos influye en los ríos de la pendiente
del Pacífico: éstos son cortos y poco navegables y su importancia radica en la explotación
hidroeléctrica y en la utilización de sus aguas para el riego. Hacia la pendiente del Ártico
desaguan ríos de mayor longitud; son ríos que permanecen congelados la mayor parte del año,
por lo cual su aprovechamiento económico es limitado.
Los actuales países americanos se han ido formando a lo largo del tiempo, en un proceso durante
el cual se fueron definiendo las características de sus sociedades y delimitando sus territorios.
Para comprender este proceso es fundamental mencionar el descubrimiento de América a fines
del siglo XV, y la subsiguiente colonización del continente por parte de los europeos.
Con el tiempo, la población aborigen se fue mezclando con la población europea, y los
descendientes de todos ellos fueron constituyendo las nuevas sociedades, con costumbres e
identidad propias.
Desde fines del siglo XVIII, estas sociedades fueron independizándose y adquiriendo la condición
de países independientes. A partir de entonces se inició un proceso de reorganización social,
económica y política y se fueron definiendo los dominios territoriales de los nuevos Estados.
Los rasgos culturales comunes que dejó la colonización no desaparecieron tras los procesos de
independencia, sino que perduraron en gran medida en la construcción de las identidades
nacionales. Así, si bien cada país de América tiene una historia particular y una cultura que lo
caracteriza, al mismo tiempo comparte con otros países muchos rasgos culturales y experiencias
comunes.
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Esto permite agrupar a los países en distintos conjuntos. Por ejemplo, es común hablar de
Iberoamérica para referirse al conjunto de países que se formó a partir de las colonias de España
y Portugal, mientras que el término Hispanoamérica se refiere a los países que se constituyeron
a partir de las colonias de España.
Si además del pasado común se toman en cuenta las características culturales de las sociedades
actuales, sus condiciones de desarrollo y el bienestar del que gozan sus habitantes, es posible
hablar de dos grandes conjuntos: América Latina y América anglosajona.
AMÉRICA LATINA
Bajo el nombre de América Latina o Latinoamérica se agrupan las sociedades en las que la
lengua que se habla de forma predominante es de origen latino, principalmente español y
portugués. Se trata de los países que se formaron a partir de las colonias españolas y
portuguesas.
AMÉRICA ANGLOSAJONA
Está formada por los países desarrollados de América, en los cuales la población tiene en general
un alto nivel de bienestar. Estos países son los Estados Unidos y Canadá. La denominación de
América anglosajona se debe al hecho de que estos países se establecieron a partir de colonias
que pertenecieron al Reino Unido de Gran Bretaña. Si bien la influencia anglosajona es
predominante, en estos países también hay otras influencias. Por ejemplo, en Canadá una parte
de su territorio fue colonizado por Francia y aún cuenta con población que habla el idioma de ese
país y se siente identificada con esa cultura.
POBLACIÓN
En América Latina y el Caribe se calcula que viven en la actualidad unos 520 millones de
personas. Hace aproximadamente 50 años, la población de estas zonas era de 165 millones de
personas. El aumento se produjo principalmente por su crecimiento natural, es decir, por la
diferencia entre la cantidad de nacimientos y la cantidad de defunciones.
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En la actualidad, el crecimiento natural anual de la población de América Latina y el Caribe en
su conjunto es de 17 por mil; esto significa que cada año por cada 1000 personas se suman otras
17.
Doc. 1
La mortalidad, es decir, la cantidad de defunciones por cada 1000 habitantes, también fue
disminuyendo paulatinamente en estos 50 años. Esto se debió a mejoras en las condiciones de
vida, como el cuidado de la salud, en la alimentación y en las condiciones de viviendas. La
esperanza de vida en América latina y el Caribe es, en la actualidad, de alrededor de 69 años.
La forma en que la fecundidad y la mortalidad han ido cambiando influye en la estructura por
edades de la población, es decir, en la proporción de individuos de distintas edades que la
componen; América latina y el Caribe presentan una estructura por edades joven, dado que
tienen un alto porcentaje de individuos de menos de 15 años, y un porcentaje bajo de ancianos
(mas de 60 años).
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En el pasado, la población también creció por la llegada de un gran número de inmigrantes. En
la actualidad se estima que es mayor el numero de personas que se van de los países del área
para vivir en otros.
La distribución de la población
La densidad de población no tiene relación directa con la cantidad total de la población de cada
país, ya que hay países con mucha población (como brasil) que tienen baja densidad, mientras
otros de escasa población (como El Salvador), tienen densidades muy altas entre otras causas,
por la extensión del territorio
LA POBLACIÓN ANGLOSAJONA
El año 2000, en los Estados Unidos y Canadá vivían alrededor del 5% del la población
mundial. La mayor parte de ella vive en los Estados Unidos, que cuenta con algo más de 280
millones de habitantes. Canadá, en cambio, posee una población menos numerosa, de alrededor
de 31 millones de habitantes.
A pesar de las diferencias numéricas, ambos países comparten los rasgos propios de las
poblaciones de los países más ricos o desarrollados. En ellos, el crecimiento natural de la
población es lento debido, entre otras razones, a nuevas formas de organización de las familias
y al rol más activo que la mujer desarrolla en la sociedad, lo que lleva a que las parejas reduzcan
en numero de hijos que tienen.
La población de ambos países disfruta en general de buenas condiciones de vida, lo que se
refleja en la alta esperanza de vida que tienen, siendo mayor en el caso de Canadá que en el de
Estados Unidos. también se refleja en la muy baja mortalidad infantil de estos países: de cada
1000 niños que nacen por año, sólo mueren entre 6 y 7 de ellos antes de cumplir un año de edad.
Si tenemos en cuenta que en el planeta mueren en promedio unos 57 niños antes de cumplir el
año por cada 1000 nacimientos, podremos darnos cuenta de las excelente condiciones de salud
y alimentación de las que goza la mayoría de los individuos de esta población.
La baja fecundidad, unida a la alta esperanza de vida, hace que la población, además de crecer
lentamente, vaya envejeciendo paulatinamente, es decir, que vaya aumentando el porcentaje de
población anciana.
pág. 20
1999 (años) (por mujer) 2000-2001
1995-2000 1995-2000
Doc. 2
La densidad de población
La densidad de población de los países de América anglosajona es baja, muy inferior al promedio
mundial. Si la analizamos, veremos que presentan situaciones muy distintas entre sí: mientras la
de Estados Unidos es muy alta, la de Canadá es extremadamente baja
ACTIVIDADES
- ¿Cuáles son las zonas de mayor y menor densidad en América Latina y América
anglosajona?
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- Compara los promedios de esperanza de vida, mortalidad y fecundidad del Perú con el
resto de países de América Latina ¿A qué conclusiones puedes llegar?
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pág. 21
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FORMAS DE ASENTAMIENTO
Población urbana
Las regiones con mayor población urbana se caracterizan porque una alta proporción de su
población vive en ciudades. En 1999, su índice de urbanización, es decir, la proporción de
población urbana respecto de la total, era del 75%. En países como Costa Rica, El salvador,
Guatemala y Guyana, además de algunos otros del Caribe, como Haití, su población es, en
cambio, predominante rural (es decir, su índice de urbanizaciones inferior al 50%).
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Población rural
También influye en las migraciones hacia las ciudades la preferencia de la población por vivir en
las urbes.
Ciudad de México, la ciudad más poblada de América, fue construida sobre la antigua capital
Azteca. La ciudad comenzó su existencia colonial con apenas 30 000 habitantes. En la segunda
mitad del siglo XIX se aceleró su crecimiento a medida que se instalaban diversas industrias. A
fines de ese siglo ya había alcanzado una población de 350 000 habitantes. El desarrollo natural
de la población mexicana, junto con las migraciones desde el interior del país hacia Ciudad de
México, son los principales responsables del crecimiento espectacular de esta ciudad durante el
siglo XX. Entre 1940 y 1970 se produjo un periodo de desarrollo económico de todo el país, en
el que las actividades industriales se instalaron principalmente en Ciudad de México, impulsando
a la inmigración con su demanda de mano de obra.
La ciudad se expandió sobre municipios vecinos, formando una “mancha urbana”. Actualmente,
sin embargo, enfrenta serios problemas ambientales, como la contaminación atmosférica,
escasez de agua y congestión vehicular.
Doc. 2
Las ciudades se distribuyen por todo el territorio, ya que están conectadas entre si por una densa
red de transportes. Ello permite reconocer que se trata de una red urbana, la que esta integrada
por ciudades de distinto tamaño e importancia. En ciudades pequeñas se realiza un número
limitado de actividades, mientras que en las más grandes viven millones de personas y se llevan
a cabo innumerables actividades. Esto demuestra que en la red urbana también hay una
organización jerárquica.
En el noreste de los Estados Unidos y en el sudeste de Canadá la red urbana es más densa, es
decir, hay mayor cantidad de ciudades. En esta zona se encuentran ciudades de gran jerarquía,
como Nueva Cork y Chicago (EE.UU), o Toronto y Montreal (Canadá).
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En la actualidad, muchas de estas ciudades han dejado de crecer, o lo hacen más lentamente.
Esto se debe, en gran medida, a la disminución de la actividad industrial; sin embargo, las
actividades comerciales y los servicios siguen siendo muy importantes.
En su crecimiento, muchas ciudades se expanden más allá de sus límites originales. Lo hacen
sobre áreas que antes eran rurales, o van incorporando en su crecimiento a otras ciudades
pequeñas, formando así grandes áreas urbanas que reciben el nombre de aglomeraciones.
Puede suceder también que grande aglomeraciones urbanas acaben uniéndose entre sí,
formando enormes extensiones urbanas que reciben el nombre de megalópolis.
En Estados Unidos existen varias megalópolis. Se les suele denominar abreviando los nombres
de las ciudades de sus extremos. La más importante es Boswash, que se extiende en la costa
noreste entre Boston y Washington D.C. Otras megalópolis son Sansan, que va desde San
Francisco hasta San Diego e incluye a Los Ángeles. Chipitts, que se extiende entre Chicago y
Pittsburg e incluye a Detroit.
ACTIVIDADES
[__] Río de Janeiro y Sao Paulo se encuentran entre las ciudades más pobladas de América
Latina.
[__] Los porcentajes de población urbana en América Latina y anglosajona son muy similares.
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2. Lee el documento 2 y responde.
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ACTIVIDADES ECONÓMICAS Y CONDICIONES DE VIDA
El sector primario
Es el sector que brinda trabajo a gran parte de la población. Esto se observa especialmente en
América Central y en los países, en donde se lleva a cabo una agricultura de subsistencia. Una
de las características del agro latinoamericano es el predominio de las explotaciones de grandes
dimensiones y el uso de poca tecnología y capital.
La minería es también un sector importante. En el área andina destacan los yacimientos de plata
(Bolivia y Perú), plomo o cobre (Perú y Chile) y zinc (Bolivia y Perú). En las cuencas del Orinoco
y del Amazona se encuentran yacimientos de hierro y se calcula que aproximadamente el 10,6%
de la producción mundial del petróleo proviene de Latinoamérica, con Venezuela, México y Brasil
como los principales productores.
El sector secundario
Solo Argentina, México y Brasil cuentan con una industria en vías de desarrollo basada en la
transformación de productos agrarios y materias primas, como textiles, alimentos, derivados del
petróleo y productos químicos en general.
Una característica que se debe tomar en cuenta es el carácter dependiente de esta actividad.
Ello se debe a que los bienes industriales masa complejos, como lasa maquinarias y los
productos químicos, dependen de la importación. Esta situación limita el desarrollo industrial, ya
que no se pueda producir dichos bienes porque ello supone no sólo la inversión de grandes
capitales, sino también de una tecnología avanzada, ambos muy escasos en Latinoamérica.
El sector terciario
En este sector destaca la actividad turística. Si bien todos los países latinoamericanos resultan
potencialmente atractivos para el turismo, el caribe es, sin duda, el que cuenta con una mayor y
mejor infraestructura turística. La presencia de playas y un clima tropical con altas temperaturas
durante todo el año permite que cada año 20 millones de turistas visiten las islas caribeñas.
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Países Producto Bruto Producto Bruto Población con Población con
Interno Interno Per servicios de acceso a
Cápita saneamiento Medicamentos
(miles de adecuados (%) esenciales (%)
millones de (en dólares)
dólares) 1999 1999
1999
1999
Doc. 1
Condiciones de vida
Las difíciles condiciones en las que viven la mayor parte de la población pueden observarse a
través del análisis de los indicadores de calidad de vida. Esta región presenta históricamente
altas tasas de mortalidad infantil, bajos niveles de educación y de atención sanitaria, así como
otros servicios básicos.
En los países latinoamericanos, a medida que crece la ciudad, surgen áreas donde solo pueden
acceder a la vivienda los sectores sociales con ingresos medios o altos. Como consecuencia de
ello, los habitantes d menor nivel socioeconómico deben establecerse en lugares más alejados,
donde el valor de la tierra es menor; por ejemplo, sobre terrenos inundadles o en barrancos,
lugares con altos riesgos donde no hay obras de infraestructura, como pistas, postas de salud,
centros culturales, etc., ni servicios básicos como agua, luz, desagüe y teléfono.
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Doc. 2
AMÉRICA ANGLOSAJONA
Estados Unidos y Canadá son países altamente desarrollados. Ambos poseen estructuras
económicas diversificadas, es decir, en ellas se llevan a cabo todo tipo de actividades, ya sea en
el sector primario, secundario o terciario. Por ello encuentran ocupación un gran número de
trabajadores, que en general reúnen la calificación y educación necesarias para desempeñara
las tareas que se requieren. Los salarios que reciben les permiten satisfacer una amplia gama
de necesidades.
Otra característica común de estos países es la alta productividad. Esto se explica por la
aplicación de tecnología en todo el proceso productivo. La innovación tecnológica es constante
y representa un factor decisivo para el desarrollo económico que tienen estas naciones.
A pesar de estas características comunes, no hay que desconocer las grandes disparidades
existentes. Las diferencias se presentan tanto entre ambos países como en entre los distintos
lugares de cada uno de ellos. También se presentan grandes disparidades en la forma de
inserción laboral de los diversos grupos de población, lo que permiten apreciar las desigualdades
en las condiciones de vida de sus habitantes.
En general, en las ciudades canadienses el nivel de vida es bueno; en algunas de ellas, como
Montreal, se considera incluso muy bueno. En los Estados Unidos existen ciudades como
Houston (Texas) o Seattle, que poseen altos niveles de vida, relacionados en gran medida con
el auge de sus actividades económicas. Otras ciudades, en cambio, presentan mayores
contrastes en las condiciones de vida de la población; es el caso de grandes ciudades como
Nueva York o Chicago, en el noreste del país, o Los Ángeles, en California.
Estas ciudades se caracterizan por la existencia de barrios pobres que suelen denominarse
guetos, ya que en ellos vive predominantemente población de alguna minoría étnica, como
latinos o afroamericanos. Por lo general, estos barrios se encuentran muy próximos al centro de
la ciudad; la población ocupa edificios viejos y deteriorados que fueron abandonados por sus
antiguos habitantes. La ubicación céntrica es ventajosa, pues disminuye los gastos en transporte,
que pueden ser muy importantes para una población de bajos ingresos. En muchos casos, los
problemas de violencia y delincuencia agravan los problemas de la pobreza y la discriminación,
dando lugar a situaciones de marginación social.
ACTIVIDADES
Analiza el texto
pág. 28
1. Piensa y responde
racismo.
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