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Tales de Mileto
fue el iniciador de la indagación racional sobre el universo. Se le considera el primer filósofo de la
historia de la filosofía occidental, y fue el fundador de la escuela jónica de filosofía, según el
testimonio de Aristóteles. Fue el primero y más famoso de los Siete Sabios de Grecia (el sabio
astrónomo), y habría tenido, según una tradición antigua no muy segura, como discípulo y
protegido a Pitágoras.2 Fue además uno de los más grandes matemáticos de su época, centrándose
sus principales aportaciones en los fundamentos de la geometría.
Pitágoras
nació en la isla de Samos hacia el año 582 a. C. Se tienen pocas noticias de la biografía de Pitágoras
que puedan considerarse fidedignas, ya que su condición de fundador de una secta religiosa
propició la temprana aparición de una tradición legendaria en torno a su persona.
. Había tres filósofos, entre sus profesores, que debieron de haber influido a Pitágoras en su
juventud. El esfuerzo para elevarse a la generalidad de un teorema matemático a partir de su
cumplimiento en casos particulares ejemplifica el método pitagórico para la purificación y
perfección del alma, que enseñaba a conocer el mundo como armonía; en virtud de ésta, el universo
era un cosmos, es decir, un conjunto ordenado en el que los cuerpos celestes guardaban una
disposición armónica que hacía que sus distancias estuvieran entre sí en proporciones similares a las
correspondientes a los intervalos de la octava musical. En un sentido sensible, la armonía era
musical; pero su naturaleza inteligible era de tipo numérico y, si todo era armonía, el número
resultaba ser la clave de todas las cosas.
SOCRATES
Nació en la Antigua Atenas, donde vivió durante los dos últimos tercios del siglo V a. C., la época
más espléndida en la historia de su ciudad natal, y de toda la antigua Grecia. Fue hijo de Sofronisco
– motivo por el que en su juventud lo llamaban Sōkrátēs iōs Sōfronískos (‘Sócrates hijo de
Sofronisco’) –, de profesión cantero, y de Fainarate, comadrona, emparentados con Arístides el
Justo.
Según Plutarco, cuando Sócrates nació su padre recibió del oráculo el consejo de dejar crecer a su
hijo a su aire, sin oponerse a su voluntad ni reprimirle sus impulsos.No obstante, ni Jenofonte ni
Platón mencionan esta intervención del oráculo, lo que hace pensar que pueda ser una tradición
popular muy posterior.
Esto le convierte en una de las figuras más extraordinarias y decisivas de toda la historia; representa
la reacción contra el relativismo y subjetivismo sofista, y es un singular ejemplo de unidad entre
teoría y conducta, entre pensamiento y acción. A la vez, fue capaz de llevar tal unidad al plano del
conocimiento, al sostener que la virtud es conocimiento y el vicio ignorancia.
El poder de su oratoria y su facultad de expresión pública eran su fuerte para conseguir la atención
de las personas.
Sócrates no escribió ninguna obra porque creía que cada uno debía desarrollar sus propias ideas.
Conocemos en parte sus ideas desde los testimonios de sus discípulos: Platón, Jenofonte, Aristipo y
Antístenes, sobre todo. Tales testimonios no son convergentes, por lo que no resulta fácil conocer
cuál fue el verdadero pensamiento de Sócrates.
Aristóteles
fue un filósofo, lógico y científico de la Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme
influencia sobre la historia intelectual de Occidente por más de dos milenios.
Aristóteles escribió cerca de 200 tratados —de los cuales sólo nos han llegado 31— sobre una
enorme variedad de temas, incluyendo lógica, metafísica, filosofía de la ciencia, ética, filosofía
política, estética, retórica, física, astronomía y biología.1 Aristóteles transformó muchas, si no todas,
las áreas del conocimiento que tocó. Es reconocido como el padre fundador de la lógica y de la
biología, pues si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo de
Aristóteles donde se encuentran las primeras investigaciones sistemáticas al respecto.
Aristóteles fue discípulo de Platón y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte años
que estuvo en la Academia de Atenas,6 luego fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de
Macedonia, y finalmente fundó el Liceo en Atenas, donde enseñó hasta un año antes de su muerte.