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Consideremos un cable sujeto a los puntos A y B y que lleva una carga distribuida. En este caso el
cable cuelga formando una curva y la fuerza interna en un punto cualquiera D es la tensión T dirigida
a lo largo de la tangente a la curva.
Objetivos:
1. Determinar la tensión en todos los puntos del cable dada cierta carga distribuida.
2. Determinar la forma del cable para varios casos particulares de cargas distribuidas.
T
W = resultante de la carga distribuida que D θ
soporta la porción CD del cable.
To C
W
Observamos que el cable se considera como un cuerpo sometido a tres fuerzas:
Observamos que:
T
(la componente horizontal es la misma en T
To θ W
todos los puntos) θ
W To
√( ) ( )
Triángulo de equilibrio
Vemos que:
Los cables de los puentes colgantes son de este tipo, ya que el peso de los cables es despreciable
comparado con el peso del camino.
y T T
D θ To θ
√( ) ( )
To C W
√( ) ⁄ ⁄
x
T
W
θ
x
To
W = wx
∑ Como vemos esta es la ecuación de una
parábola con eje vertical y vértice en el origen
de coordenadas. Por tanto, la curva formada
( ) por cables que soportan cargas distribuidas
uniformemente a lo largo de la horizontal es
una parábola.
Si los soportes A y B del cable tienen la misma elevación, la distancia L entre los dos soportes se
llama claro del cable y la distancia vertical h = flecha del cable.
L
L = claro del cable y
A B
h = flecha del cable
En ⁄ vemos que . h
x
C
( )
( )
Los cables que cuelgan bajo su propio peso no están cargados uniformemente a lo largo de la
horizontal y no forman una parábola; sin embargo, cuando el cable está suficientemente tenso el
error cometido es pequeño al suponer la forma parabólica. En este caso, la relación de la flecha a la
luz es pequeña.
Si los soportes tienen diferentes elevaciones: la posición del punto más bajo es desconocido y deben
determinarse las coordenadas de los soportes A y B.
y y
B B
yb yb
d
d
A
A ya
ya x x
C C xb
Xa ‹ 0
xa xb L
L
En este caso tenemos que hacer que las coordenadas de A y B satisfagan la ecuación y
además:
Donde
√( ) ( )
( ) ( )
√ √ ( )
( )
La longitud del cable desde el punto más bajo C hasta el soporte B puede obtenerse de:
∫ √ ( )
Recordando la ecuación:
( )
∫ √
( ) ( )
( )( )
√ ( ) ( )
( )( )
∫ ( )
( )
En base a la ecuación:
Para el punto B:
[ ( ) ( ) ]
[ ( ) ( ) ]
La serie converge para valores de menores que 0.5 y en la mayoría de los casos, esta
razón es mucho menor y solo los 2 primeros términos deben calcularse.
Los cables que cuelgan bajo la acción de su propio peso están cargados de esta manera.
Llamemos w la carga por unidad de longitud, medida a lo largo del cable.
y
B
w = carga por unidad de longitud medida a lo
largo del cable.
A s D (x,y)
C c x
o
Haciendo un D.C.L. a la porción CD:
T
W = resultante de la carga total que soporta la ds
porción CD del cable. s θ
To C D
W = ws
√( ) ( ) T
W
θ
√( )
To
Para simplificar los cálculos se introduce la constante C:
√( )
√( ) √ ( )
√ ( )
y T
ds
s ds Dθ
dy
θ
To C
dx x
T W
θ
( ) To
Recordando que:
√ √
∫ ∫ ( √ )
√
( )
( )
( ) ( )
Vemos que
( )
( )
( )
∫ ∫
( )
( )]
⁄
( )
( ) Ecuación de una catenaria con eje vertical.
Elevando al cuadrado : ( )
( )
( )
( ) ( )
[ ( ) ( )]
( )
√ √
( )
Indica que la tensión en cualquier punto D del cable es proporcional a la distancia vertical de “D” al
eje x:
A B
y h
C c x
Existen problemas de catenarias que incluyen ecuaciones trascendentales que deben resolverse por
aproximaciones sucesivas. (Sin embargo si el cable está bien tirante, la carga, puede suponerse
distribuida uniformemente a lo largo de la horizontal y la catenaria puede reemplazarse por una
parábola). El problema se simplifica y el error es pequeño.
Si los soportes están a diferentes alturas: no se conoce la posición del punto más bajo y similar al
cable parabólico decimos: