Diseño de drenes de arena en suelos compresibles

estratificados
Design of sand drains in stratified soft soils

G. Auvinet G., Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México

J.F. Rodríguez R., Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México

RESUMEN. En este artículo se presenta un método numérico que combina las soluciones de Absi y de Barron para el diseño de
drenes de arena en suelos compresibles estratificados. Además, se presenta un análisis paramétrico que permite poner en evidencia la
influencia de la estratificación en el comportamiento de un sistema de drenes con diferentes diámetros y separaciones, utilizando una
estratigrafía típica de la zona lacustre del Valle de México.

1. INTRODUCCIÓN 2. DRENES VERTICALES

Los drenes de arena o de plástico constituyen una
solución atractiva cuando es necesario acelerar el proceso
de consolidación de una masa compresible, en particular
durante un proceso de mejoramiento del suelo por
precarga. Las soluciones teóricas que permiten el diseño
de este tipo de sistema fueron desarrolladas por Barron
(1947). Se considera que se presenta un doble proceso de
consolidación, tanto horizontal como vertical. Las
soluciones publicadas consideran también la posible
existencia de una zona remoldeada, y por tanto, de menor
permeabilidad alrededor de cada dren.
En la práctica, es común que los materiales compresibles
presenten una estratigrafía que haga inaceptable la
hipótesis de homogeneidad de la masa en proceso de
consolidación. Tomar en cuenta las diferentes
permeabilidades de los distintos subestratos es un
problema difícil que, en principio, sólo podría resolverse
mediante técnicas numéricas. Como alternativa a lo
anterior, se propone en este trabajo combinar la solución
aproximada de Absi (1964) para consolidación de
sistemas multicapas con el planteamiento de Barron. La
solución de Absi consiste en aplicar una transformación
geométrica a la estratigrafía que permite definir un medio
homogéneo equivalente.
En el presente trabajo se presentan las ecuaciones del
modelo combinado así definido y se incluyen resultados
típicos para una estratigrafía correspondiente a la zona
lacustre de la cuenca de México. Se realizan estudios
paramétricos que permiten poner en evidencia la
influencia de la estratificación en el comportamiento de
un sistema de drenes con diferentes diámetros y
separaciones.
Los drenes verticales pueden ser de arena o prefabricados
(cartón o plástico). Los drenes de arena son más costosos
que los drenes prefabricados pero presentan la ventaja de
que son más eficientes y contribuyen en cierta medida a
reforzar el suelo y a uniformar su compresibilidad. Sin
embargo, debe reconocerse que los drenes prefabricados
pueden usarse en suelos en los que no puede realizarse
una perforación estable. Una condición para que los
drenes cumplan eficientemente con su función es que el
procedimiento constructivo de los mismos evite en todo
lo posible el remoldeo del suelo circundante (Casagrande
y Poulos, 1969; Indraratna y Bamunawita, 2002). En
efecto, el remoldeo tiende a reducir la permeabilidad y a
aumentar la compresibilidad del suelo.
La experiencia ha mostrado que los drenes verticales son
menos eficientes cuando el suelo contiene una proporción
significativa de materia orgánica y que por tanto existe
una consolidación secundaria importante.
Los suelos tratados con drenes se recubren siempre con
una capa drenante con un espesor de por lo menos 0.5 a 1
m y, en todo caso, superior al asentamiento esperado.
Debe preverse el drenaje de esta capa hacia cárcamos de
bombeo laterales mediante trincheras drenantes
transversales que pueden estar espaciadas de varias
decenas de metros. Es conveniente que el material de la
capa drenante sea ligero tomando en cuenta que una parte
importante del mismo permanecerá en el sitio después de
remover la sobrecarga. Se puede minimizar su peso
volumétrico usando criterios de selección de materiales
semejantes a los usados en la técnica de compensación
parcial. Esta capa se coloca generalmente antes de
construir los drenes para facilitar el tránsito de los
equipos de perforación y de servicio. Para evitar la
incrustación de la capa drenante en el suelo blando, es

21
necesario apoyarla sobre un lecho de geotextil o una , donde r y z son las coordenadas cilíndricas como
combinación de geotextil y geomalla. se definen en la Fig. 2.

Para verificar la eficiencia de la precarga, es necesario c) los drenes están acomodados según una retícula
medir la evolución de los asentamientos en diferentes como la que se muestra en la Fig. 1,
puntos y a diferentes profundidades mediante bancos de
nivel y placas de asentamientos, verificar la disipación de d) el área de influencia de cada celda es circular,
las presiones intersticiales dentro del subsuelo durante el Fig. 1,
proceso y medir el aumento de la resistencia al corte no
drenada del suelo al terminar el tratamiento. e) la distribución de la carga es uniforme sobre
cada celda,

3. DISEÑO f) la presión de poro inicial, u0, es uniforme en

toda la masa del suelo para t = 0,
3.1. Consideraciones básicas
g) la presión de poro es nula en la superficie del
La teoría de la consolidación de un medio con drenes dren (rw, Fig. 2) y en la frontera horizontal
verticales fue desarrollada por Barron (1947). Las superior de la masa de suelo (z = 0), cuando t >
hipótesis en las que se basa dicha teoría, son: 0,

a) las cargas verticales se transmiten inicialmente

por el agua y generan un incremento de presión
de poro,

b) los esfuerzos de compresión desarrollados en la

S
masa de suelo ocurren en dirección vertical. Por
tanto, la ecuación diferencial de la consolidación
para un flujo en tres direcciones en un medio Drenes
estratificado es:

u   2u  2u   2u
 C h  2  2   C z 2 (1)
t  x y  z

, donde:

1  e kh 1  e kz
Ch  , Cz   re
av  w av  w

x, y, z = coordenadas rectangulares Fig. 1, Distribución de los drenes

t = tiempo
u = presión de poro
kh = coeficiente de permeabilidad en dirección h) debido a la geometría del problema, el radio
horizontal externo (re) y la frontera horizontal inferior de la
kz = coeficiente de permeabilidad en dirección masa de suelo (z = H), se consideran
vertical impermeables ya que no existe flujo a través de
gw = peso volumétrico del agua u
e = relación de vacíos ambas fronteras, es decir;  0 , para r = re y
av = coeficiente de compresibilidad r
u
 0 , para z = H.
, en coordenadas cilíndricas: z

u   2 u 1 u   2u De acuerdo con las condiciones anteriores, el exceso de la

 C h  2    C z 2 (2) presión de poro media en toda la masa del suelo, debida a
t  r r r  z un proceso de consolidación tanto vertical como radial,
es:

22
 t  Ch
Th  , factor tiempo horizontal
uu S2
u r ,z  r z (3)
u0 m2 3m 2  1
F m   2  log m  
m 1 4m 2
, donde u r y u z son los excesos de presión de poro S
m
medios debidos al flujo radial y vertical, respectivamente. 2 re
S = separación entre drenes (Fig. 1)
Dren de arena
Estrato drenante El grado de consolidación vertical, puede calcularse
empleando la teoría clásica de la consolidación
unidimensional (Terzaghi, 1943), como:

n 
 
  2n  1 
8
z Uz  1 2 2
e 
2
(6)
r n 0 
 H
2  
2n  1  2 2
Tz
4
t  Cz
2H Tz  , factor tiempo vertical
H2
kV
3.2. Efecto del remoldeo

kh  2u
La solución de la ec. 2 para flujo radial C z 0,
z 2
considerando remoldeo en el suelo en la periferia del
dren, fue publicada también por Barron (1947). El grado
Estrato drenante
de consolidación radial, para esta condición, es:
rw
re
U r  1  e 3
(7)
Fig. 2, Flujo en la celda de influencia de cada dren
, donde:

8Th
Según la metodología definida por Carrillo (1942), el 3 
grado de consolidación de un medio debido a un proceso 
de consolidación tanto vertical como radial, puede m2 m 3 s2 kh  m2  s 2 
 2 log        log s 
calcularse como: m  s2  s  4 4m
2
k s  m 2 
U r ,z  1  1  U r 1  U z  (4) s s
r
rw
, donde Ur y Uz son los grados de consolidación del rs = radio de la zona remoldeda
medio debidos al flujo radial y vertical, respectivamente. ks = coeficiente de permeabilidad de la zona remoldeada

Así mismo, el grado de consolidación para flujo radial 3.3. Medio estratificado
puede calcularse como (Barron, 1947):
El problema de consolidación bajo flujo vertical en un
Ur  1 e 1
(5) sistema multicapas (Fig. 3) puede resolverse utilizando el
método aproximado de Absi (1964).
, donde:

8Th
1 
F( m )

23
 z Para calcular el grado de consolidación vertical (Uz) del
sistema multicapas (ec. 6) el factor tiempo vertical puede
calcularse entonces, como:

t  Cz1
Tz  (9)
H 2

hi Czi, Chi Por otra parte, el grado de consolidación horizontal (Ur,

ec. 5 ó 7) deberá calcularse para cada capa, utilizando un
factor tiempo igual a:
H
t  Chi
Thi  (10)
S2

Por tanto, de acuerdo con la ec. 4, el grado de

consolidación para flujo vertical y horizontal de un
estrato i, será:

Impermeable U ri ,z  1  1  U ri 1  U z  (11)

Fig. 3, Medio estratificado Finalmente, de acuerdo con lo anterior y con lo indicado

en la Fig. 4, el grado de consolidación debido a un flujo
El método consiste en remplazar los estratos por estratos horizontal y vertical de un sistema multicapas, puede
equivalentes, de espesor: calcularse como:

h   2
 hi 
2 C z1
 h 1  U 
i ri ,z

U
i
C zi i
(12)
H
, por tanto, el espesor total equivalente se define como:
, donde:


hi
H   C z1 (8) H = asentamiento total del sistema multicapas
i C zi hi = asentamiento del estrato i

Estado inicial, t =0 Estado final

z

z
H

hi1 Czi, Chi

hi2
H

hi = hi1-hi2
H = hi

Fig. 4, Asentamiento de un medio estratificado

24
4. APLICACIÓN
70m
4.1. Experiencia en las arcillas del Valle de México

Se sabe de pocos casos documentados en los que fue

empleada la técnica de la precarga (más sobrecarga) 40m
Precarga P1
combinada con drenes de arena en las arcillas del valle de
México

La técnica se empleó para una serie de naves industriales

(Fig. 5) en la zona lacustre de Xochimilco (Auvinet,
1979). Se construyeron drenes de arena de 30cm de 22m
Precarga P2
diámetro y 18.5m de longitud separados a cada 3.75m
(Fig. 6). La sobrecarga fue aplicada en dos etapas y
solamente durante un tiempo total de un poco más de seis
meses. Se midió un asentamiento de 70cm en el centro Fig. 5, Xochimilco, áreas precargadas
del área cargada, Fig. 7.

Lastre 2.3m

Lastre 1.0m Lastre 1.0m

Tezontle 1.0m Tezontle 1.0m

18.5m
Drenes de 30cm de
diámetro @3.75m

1ra. Etapa (19 kPa) 2da. Etapa (32 kPa)

Fig. 6, Cargas y drenes

Tiempo, meses
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
0
Los resultados fueron muy satisfactorios. En más de
10 Diámetro de los drenes = 30cm
Separación de los drenes = 3.75m
veinte años, el piso de concreto junteado de las naves no
20
Longitud de los drenes =18.5m
Asentamiento calculado = 80cm
ha sufrido deformaciones significativas que dificultaran
2
CV = 0.39m /mes el tránsito constante de los montacargas móviles usados
Asentamiento, cm

2
30 CH = 0.91m /mes en estas naves, equipos muy sensibles a cualquier
Drenado por un solo lado
40
desperfecto de la superficie de rodamiento.
50
4.2. Análisis paramétrico
60
70 cm Con la teoría descrita en el Inciso 3 de este artículo, se
70
desarrolló un algoritmo en lenguaje Visual Basic que
80 permite analizar la consolidación de un medio
estratificado con drenes verticales, considerando el
remoldeo en el perímetro de los mismos.
Fig. 7, Asentamientos en el centro del área cargada

25

Usando el algoritmo anterior, se realizaron algunos
estudios paramétricos para un terraplén de grandes
dimensiones (60m de ancho y 5000m de largo) que se
piensa construir en la zona del ex-lago de Texcoco, en el
valle de México.
La estratigrafía y las propiedades del suelo consideradas
en estos análisis se presentan en la Fig. 8.
Terraplén
Esta hipótesis es la más razonable tomando en
cuenta el proceso de formación del medio y la
presencia de lentes horizontales de material mas
grueso, especialmente el que se encuentra a 5m
de profundidad.
c) Tomando en cuenta un posible remoldeo de la
zona circundante a los drenes
Los resultados obtenidos, muestran que, bajo las dos
hipótesis y aún en presencia de drenes, los tiempos
teóricos requeridos para alcanzar el 100% de
consolidación resultan muy superiores a tiempos
razonables de construcción.

Por lo contrario, como se muestra en la Fig. 9,

considerando el medio anisótropo y buscando solamente
Drenes Serie arcillosa el 80% de consolidación se obtienen tiempos requeridos
superior
verticales de precarga que varían de 6 meses a un año para drenes
separados de 3 a 4.5m. Estos órdenes de magnitud son
congruentes con lo observado en Xochimilco.
4m
La Fig. 10 muestra por otra parte que el remoldeo del
Capa dura #1 suelo alrededor de las perforaciones puede conducir a un
Serie arcillosa alargamiento muy significativo del tiempo requerido para
Inferior #1 la consolidación, por lo que convendrá cuidar este
aspecto
Capa dura #2

Serie arcillosa Los análisis muestran por otra parte que el diámetro del
Inferior #2 dren no es un parámetro importante y que este puede
escogerse exclusivamente con base en consideraciones
constructivas, buscando garantizar la continuidad del
Depósitos profundos mismo. Un diámetro de 30cm parece ser el mínimo
aceptable.
ZONA SUR
Longitud drenes = 24m
Espesor CV 5. CONCLUSIONES
Material
m m2/mes
Serie arcillosa
superior
28 0.27 Se propone un método numérico que combina las
Capa dura #1 3 -----
ecuaciones de Barron y de Absi para el diseño de drenes
verticales en un medio estratificado, tomando en cuenta
Seria arcillosa
inferior #1
8 0.027 el efecto del remoldeo durante la perforación.
Capa dura #2 3 -----
De acuerdo con las experiencias mencionadas y los
Seria arcillosa análisis paramétricos realizados, se puede concluir que la
8 0.027
inferior #2
separación entre drenes y el efecto del remoldeo
alrededor de las perforaciones son los factores más
Fig. 8, Estratigrafía y propiedades consideradas
importantes para su diseño.
Se evaluaron los tiempos requeridos para alcanzar el 80%
Para las condiciones estratigráficas y de carga analizadas,
y el 100% del grado de consolidación bajo las siguientes
considerando un medio anisótropo y para un 80% de
hipótesis:
consolidación, se obtienen tiempos requeridos de
precarga que varían de 6 meses a un año, para drenes de
a) Considerando el medio como isótropo
arena de 0.3m de diámetro, separados de 3 a 4.5m y
utilizando algún método de perforación que permita
b) Considerando que el medio presenta una
disminuir al máximo el efecto del remoldeo.
permeabilidad horizontal mayor que la vertical.

26
 Tiempos para U80%
q = 20 kN/m2
d Asentamiento = 0.56 m (sin drenes, para U80%)
Longitud de los drenes = 25 m
Sin considerar zona remoldeada

60

kh = kv
50
kh = 2.5kv

cm
40
40

Tiempo, meses

=
25 m

d
cm
Arcilla

20
=
(kh, kv) 30

d
20 cm
m 40
0c d=
d =2
Dren
10

0
0.0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5 4.0 4.5 5.0 5.5 6.0
Separación, m

Fig. 9, Tiempos requeridos para obtener 80% de consolidación

Tiempos para U80%

q = 20 kN/m2
Asentamiento = 0.56 m (sin drenes, para U 80%)
Diámetro de los drenes = 0.4 m
0.4m Longitud de los drenes = 25 m
es
Separación de los drenes = 3.0 m

50

45
Zona kh = kv
remoldeda 40
(ks) kh = 2.5 kv
35
Tiempo, meses

cm
25 m 30 15
e s=
Arcilla m
5c
(kh, kv) 25 =2 m
es e s= 5 c
20

15 cm
cm e s= 10
25
Dren 10 e s= es= 5 cm

0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
kh/ks

Fig. 10, Tiempos requeridos para obtener 80% de consolidación

tomando en cuenta el remoldeo

27
6. REFERENCIAS

Absi, E., 1964, Solution approchée du problème de la

consolidation d’un milieu multicouche, Cahiers de la
recherche, ITBTP, Francia.

Auvinet, G., 1979, Precarga en arcillas del Valle de

México, Memoria, Simposio sobre Mejoramiento masivo
de suelos, Sociedad Mexicana de Mecánica de Suelos,
México, D. F., 100-102.

Barron R.A., 1947, Consolidation of fine-grained soils by

drain wells, ASCE, June, 811-835.

Carrillo N., 1942, Two and three dimensional cases in the

theory of consolidation of soils, Journal of Math and
Physics, Vol. XXI, No. 1.

Casagrande, L. & Poulos, S., 1969, On the effectiveness

of sand drains, Canadian Geotechnical Journal, 6, 287.

Indraratna, B. & Bamunawita C., 2002, Soft clay

stabilization by mandrel driven geosintetic vertical drains
, International Workshop ISSMGE-Technical Committee
TC36, Foundation engineering in difficult soft soil
conditions, May 23 a 24, Ciudad de México, 102-123.

Terzaghi K., 1943, Theoretical soil mechanics, John

Wiley & Sons, New York, 290-296.

21